Глава 382.
За пределами Государства Бин, гора Минь.
Завершив обмен ресурсами с Линь Цзяном и Линь Ин, они не стали возвращаться прямиком на свою территорию. Вместо этого они направились на восток к Дикой местности, где их ждал Маленький дурня.
— Брат, почему ты здесь? Разве ты не прибыл всего несколько дней назад?
— За мной увязалась Линь Ин. Быстро прикажи своему клану монстров прогнать её.
— О, что случилось?
— Поторопись, не выдавай нас.
— Хорошо, я отправляюсь прямо сейчас.
Не колеблясь ни секунды, Маленький дурня тут же приказал. В мгновение ока подчинённые ему звери начали проявлять беспокойство. Будучи Королём Демонов пятого ранга, Маленький дурня командовал целой группой четвёртого и пятого рангов.
Лесные обитатели начали проявлять беспокойство, поэтому Линь Ин решила не преследовать их вглубь Дикой местности. Если бы она застряла в самом сердце диких земель, стадия Достижения Дао могла оказаться под угрозой срыва.
— Сестра, я чувствую присутствие множества могущественных лесных обитателей. На той стороне наверняка скрывается Король Демонов пятого уровня.
Большой дурня сообщил Линь Ин, что обладает исключительной чувствительностью к запахам лесных созданий и уже уловил очень сильное присутствие.
— Давай пока отступим.
Линь Ин кивнула и бросилась бежать назад.
— Линь Юй, ты знаешь, кто они? Как у практика Насцент Соул может в покровителях ходить Король Демонов пятого уровня?
— Я не знаю.
— Неужели среди людей завёлся предатель, контролируемый лесными монстрами?
— Я не знаю.
Линь Ин потеряла дар речи. Она потратила столько средств, чтобы помочь Большому дурне развить интеллект, но его сообразительность ничем не отличалась от остальных. Он всё так же упорно не хотел включать голову, и что она могла с этим поделать?
— Линь Юй, если я подниму твой уровень до пятого, ты станешь умнее?
— Сестра, неужели ты считаешь меня глупым?
— Нет, ты самый умный.
— Правда? Спасибо, сестра.
— Пойдём, пойдём домой.
Линь Ин больше не хотела продолжать этот разговор. Общение с Большим дурней приводило её в бешенство. Интеллект Большого дурни теперь работал нормально, но ему всё равно удавалось бесить её до глубины души.
— Брат, тут младший монстр из твоего подчинения прибегал с докладом: эта особа удалилась.
Спустя час Маленькому дурне донесли весть, что Линь Ин покинула Дикую местность.
— И славно, что ушла.
— Брат, почему бы тебе не раскрыть свою личность? Если наша собственная сестра тебя прикончит, это же будет до слёз обидно.
— Если я открою своё лицо, ты поможешь мне всё растолковать и примешь удар на себя?
— Ха-ха, ну тогда давай забудем об этом.
— Линь Ин пока не станет причинять мне вреда, она просто хочет раскопать мою истинную личность и узнать о моих связях в Дикой местности. В следующий раз мне никак нельзя попадаться ей на глаза, иначе я точно разоблачусь.
Линь Цзян размышлял над тем, что ему срочно нужен план. Ему приходилось и дальше сотрудничать с Государством Юнь, параллельно заботясь о собственной безопасности. Линь Цзян ещё не мог выходить из тени, поскольку ему требовалось скрываться от посторонних глаз, чтобы не натолкнуться на Ян Ло.
— Жить так — сплошная мука, брат. Лучше перебирайся в Дикую местность и тусуйся со мной, я тебя защитю.
— Ну и говор у тебя. Сперва дослужись до Императора Демонов, а потом уж предлагай защиту.
Линь Цзян недовольно поджал губы, заметив, что простой Король Демонов пятого уровня в Дикой местности — далеко не предел, и им бы стоило замахнуться хотя бы на седьмой или восьмой ранг.
Сделав огромный круг по окрестностям, Линь Цзян вернулся на свою территорию, прихватив с собой гору ресурсов для распределения среди подчиненных.
Во второй группе учеников осталось всего сорок человек, и все они находились как минимум на средней стадии Ци Рефайнинга. Линь Цзяну приходилось снабжать их материалами для совершенствования. Количество людей, находившихся на его прямом обеспечении, уже перевалило за сотню.
— Вот вам основы четырех ремёсел: пилюль, талисманов, артефактов и формаций. Возьмите по одному свитку — в совершенстве овладевать всеми не требуется, но общее представление иметь надо. Затем выберите направление по душе и углубляйте знания. Будут успехи — щедро награжу.
Линь Цзян передал стопку нефритовых свитков десятку стоявших рядом людей. От учеников, всё ещё участвовавших в отборочном туре, изучения этого не требовали. Их задачей было сосредоточиться на росте совершенствования и выполнении различных поручений Линь Цзяна.
Ребятам, выбывшим из отбора, предстояло заняться другими делами. Фактически это был еще один этап фильтрации: если кто-то из них преуспеет в алхимии, талисманах, артефактах или массивах, Линь Цзян немедленно повысит к нему внимание.
Линь Цзян и не ждал от них универсальности. Было бы великолепно, если бы каждый освоил хотя бы одно ремесло, избавив их от необходимости закупать низкоуровневые ресурсы на стороне.
— Слушаемся, глава.
Все получили по нефритовому жетону и быстро разошлись. Они уже привыкли к простому и эффективному стилю Линь Цзяна, так что даже рабочие привычки у них отличались собранностью и продуктивностью.
— Нашей группировке необходимо придумать название. Иначе потом возникнет путаница, если всё останется безымянным. Эх, как же сложно подбирать имена!
Линь Цзян поломал голову над названием для организации и понял, что неймер из него никакой. Наконец, даже своим питомцам, Большому дурне и Маленькому дурне, он дал далеко не самые изысканные прозвища.
Хорошенько всё взвесив, Линь Цзян наконец остановился на названии секты Вансянь. В мире практиков это значило «Жаждущие Бессмертия». Название было самым обыденным, точно так же, как и его псевдоним Ли Чаншэн.
Спустя три дня над входом вывесили табличку с названием секты Вансянь. Выбывших из отбора перевели в разряд внутренних учеников, а вторая и третья волны новичков стали внешними учениками. Им распределили должности, и структура полноценной секты наконец обрела форму.
Линь Цзян также поручил им наладить контакты с соседними объединениями, чтобы секта Вансянь выглядела вполне заурядно и само собой на фоне остальных.
Вскоре прибыли представители доминирующей в Государстве Бин секты Чистого Нефрита. Линь Цзян повёл себя благоразумно и сразу же заявил, что секта Вансянь желает стать вассалом секты Чистого Нефрита. Он даже задобрил подарками местного управляющего.
Так, секта Вансянь затесалась в ряды многочисленных мелких филиалов секты Чистого Нефрита, затерявшись среди общей массы. Наконец, у секты Чистого Нефрита было слишком много подконтрольных сил, и им не было дела до каждой мелочи. Пока они вовремя выплачивали ежегодную дань, всё шло гладко.
— Наша секта Вансянь только что создана. Наша сила в мире практиков ничтожно мала, нас даже нельзя причислить к третьесортным силам — мы барахтаемся на самом дне. Задача по расширению и укреплению нашей секты ложится на плечи каждого из вас...
Линь Цзян обратился к младшим ученикам секты Вансянь. Отныне в секте вводилось дополнительное правило беспрекословного уважения и почитания наставника. Будучи главой секты, Линь Цзян устанавливал железный порядок: что бы он ни сказал — даже если он ошибётся, — все обязаны подчиняться.
Государство Юнь, город Аньхуа.
Предок Достижения Пустоты Фэн Чжан из секты Чжунхан прибыл разыскать Линь Батяня. В этот раз он явился из-за Цо Ин. Цо Ин уже исполнилось более тысячи шестисот лет, и она долгие годы находилась на пике Изменения Души. Если в ближайшее время она не совершит прорыв, то с началом увядания жизненных сил у неё не останется ни шанса на Достижение Пустоты.
Для секты Чжунхан это стало бы невосполнимой потерей. Помимо колоссальных ресурсов, вложенных в Цо Ин, в секте больше не было никого, кто мог бы с уверенностью замахнуться на ступень Достижения Пустоты.
— Брат Фэн, проблема Цо Ин кроется вовсе не в дефиците ресурсов, а в её собственном душевном состоянии. У неё глубоко укоренился Внутренний Демон. Если не разрешить эту проблему, сколько ресурсов ни вливай — толку не будет.
— Я знаю об этом, поэтому и пришёл просить тебя о помощи.
— Погодите-ка, но ведь в делах духа мы ничем не можем помочь, верно?
— Можем. Приемный отец Цо Ин, Линь У, который был родом из вашей семьи Линь, в своё время обманул её. Твоя дочь Линь Ди и наша Оуян Цин из секты Чжунхан внушили ей, что Линь У давно погиб, из-за чего характер Цо Ин претерпел кардинальные изменения.
— Неужели это правда?
Линь Батянь растерялся. Он действительно ничего об этом не знал. Для него подобное происшествие было слишком мелким, чтобы обращать на него внимание.
— Правда. Сначала я и сам был не в курсе — это Оуян Цин заметила странности в поведении Цо Ин и рассказала мне. Но к тому моменту было уже поздно, так что нам пришлось срочно изобретать план.
— Но проблема в том, что Линь Ди пропала много лет назад, и жива она или мертва — никому не ведомо. А что до Линь У, то он и впрямь мёртв.
— Я думаю так: раз мы уже однажды солгали, почему бы не соврать ещё раз и не заявить Цо Ин, что Линь У жив?
— Брат Фэн, ты действительно веришь, что это сработает?
Линь Батянь с изумлением посмотрел на Фэн Чжана, гадая, не сошёл ли тот с ума. Раньше они ещё могли морочить голову маленькой девочке Цо Ин, но сейчас ей уже больше тысячи лет. Неужели её всё еще можно провести такими фокусами?
— Мы уже перепробовали всё остальное. У нас просто нет выбора. В секте Чжунхан больше не осталось никого, кто мог бы подхватить знамя.
— Хорошо. Но если этот план провалится и Цо Ин окончательно сойдёт с ума, не обвиняйте меня в последствиях.
— Не переживай, если Цо Ин потеряет контроль окончательно, я лично со всем разберусь, и вас это никоим образом не коснётся.
— Ладно, я пойду позову кое-кого.
Линь Батянь кивнул, после чего вызвал Линь Ин. Он вкратце обрисовал ей ситуацию, и Линь Ин мгновенно растерялась от услышанного.
— Десятая, я знаю, что ты честный ребёнок. Понимаю, что лгать нехорошо, но секта Чжунхан — наш союзник, и нам необходимо им помочь.
— Хватит разводить разговоры, я сама во всём разберусь.
Линь Ин ответила прямо; её замешательство было вызвано лишь тем, что ситуация казалась слишком невероятным совпадением, никаких других задних мыслей у неё не было.
— Благодарю тебя, Линь Ин. Будь уверена, если всё получится, я непременно щедро отблагодарю тебя.
Фэн Чжан также поспешил заявить, что задача предстоит сложнейшая, и в случае успеха он обязательно преподнесёт богатый дар.
Линь Ин быстро добралась до секты Чжунхан вместе с Большим дурней. Цо Ин всё ещё жила уединённо, а Большой дурня при виде множества сородичей-авроровых соколов слегка растерялся и сбавил прыть.
— Хватит баловаться, пошли со мной.
Большой дурня уже загорелся желанием порезвиться с этими птицами, но Линь Ин решительно потащила его за собой.
— Зачем это почтенная Линь пожаловала ко мне?
— Я пришла разрушить твоего Внутреннего Демона.
— У меня нет никакого Внутреннего Демона.
— Твой дядя вовсе не умер.
Линь Ин не стала ходить вокруг да около и сразу перешла к сути; эта фраза потрясла Цо Ин до глубины души.
— Почтенная Линь вздумала надо мной пошутить?
— И не думала шутить. Твоего дяди звали Линь У, также он известен как Линь Цзян, а ещё — как Сяо И, а сейчас, пожалуй, зовётся Ли Чаншэном.
— Изъясняйся яснее.
— Хорошо, но ты должна пообещать мне: что бы я ни сказала, сегодняшняя беседа останется только между нами, и ты никому об этом не проболтаешься.
— Обещаю, продолжай.
— Твой дядя — мой родной брат, шестой по счёту в семье, по имени Линь Цзян...
Линь Ин выложила Цо Ин всё, что знала сама: что-то было подтверждёнными фактами, а что-то — её собственными догадками.
Например, Линь Ин задавалась вопросом, не столкнулся ли Линь Цзян с чем-то невероятным, что подарило ему долголетие, или же у него были какие-то свои скрытные мотивы прятаться в Дикой местности. Именно поэтому Линь Ин не стала говорить Линь Батяню о вероятности того, что брат прячется именно там, — она хотела сохранить этот секрет ради него.
— То есть ты хочешь сказать, что мой дядя обрёл долголетие благодаря какому-то удивительному стечению обстоятельств? Он покинул семью Линь, отправился в город Юньчжун, затем выдал себя за собственного сына и сблизился со мной? Позже он вступил в секту Пяти Стихий, сменил имя на Сяо И, поддерживал со мной связь на протяжении нескольких сотен лет, а затем инсценировал собственную смерть в городе Сяньмяо?
— Да, примерно так всё и было.
— Тогда объясни мне, почему дядя до сих пор не вернулся за мной? Он же обещал. Почему он сотен лет пробыл в секте Пяти Стихий и не вернулся?
— Почему твоя сестра Линь Ди вместе с моим наставником решили меня обмануть? Почему он не признаёт собственную семью Линь? Почему...
Линь Ин думала, что объяснила всё предельно понятно, но шквал вопросов от Цо Ин лишил её дар речи. И впрямь — почему? Почему её брат настолько никому не доверяет? Он не верит ни родному отцу, ни родной сестре, ни даже собственной приёмной дочери. Почему же так?

Комментарии

Загрузка...