Глава 363.
Город Шэньму в Чжунчжоу.
Около года назад Линь Цзян побывал на банкете Юй Хая. Юй Хай заметил стремление Линь Цзяна сблизиться с Бай Юем и попытался воспользоваться ситуацией, вынудив Линь Цзяна отказаться от новой техники талисманов, находившейся у Бай Юя.
Линь Цзян притворился, что согласен, да и Маленький дурня играл превосходно. Несколько раз он успешно надул Юй Хая, заставив того поверить, будто Линь Цзян и впрямь напуган. Но сколько бы Юй Хай ни ждал, обещанного подношения от Линь Цзяна так и не последовало. На этот раз Юй Хай встревожился и лично спустился, чтобы разобраться. Если бы он не пошел, секта Шэньму перевела бы его из города Шэньму служить в другое место.
— Старейшине...
— Друг даос Юнь, ты до чего же занят! Сколько раз ни приглашай — трижды или даже пятьжды, — всё равно не показываешься.
— В последнее время я немного занят.
небрежно бросил Линь Цзян. Юй Хай то и дело организовывал встречи мастеров талисманов для обмена опытом. Однако на последних нескольких таких мероприятиях Линь Цзян отсутствовал, поскольку раздобыл куда более ценные источники новостей от Бай Юя.
Бай Юй поддерживал регулярные контакты со Святой Небесной Сектой. Даже Ян Ло непрерывно пересылала ему сведения о новой технике талисманов. Линь Цзян мог получать информацию из первых рук через Бай Юя, а потому постепенно утратил интерес к посиделкам, которые устраивал Юй Хай.
— Быть слегка занятым — это дело хорошее, но когда погружаешься в заботы с головой и забываешь о некоторых вещах, это уже никуда не годится. Другу даосу Юню стоило бы об этом помнить.
— Ваши слова справедливы, старший. Впрочем, мы, практики, обладаем феноменальной памятью, так что держим в уме совсем всё.
— Раз ты всё помнишь, значит, просто водишь меня за нос!
— Я бы не назвал это вождением за нос. Скорее, я полагал, что старший должен сам уловить мои истинные намерения, но, к моему удивлению, вы ничего не поняли. Вот это меня и поразило.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я сошёлся с братом Баем, потому что у нас схожие интересы и цели. Мы прекрасно ладим, словно родные братья, а вовсе не преследуем личную выгоду и не занимаемся лестью, как кому-то могло показаться.
Мы с братом Баем обсуждали новую технику талисманов исключительно потому, что оба страстно ею увлечены. Мы оба являемся известными мастерами талисманов в мире бессмертных, и за этим не кроется никаких скрытых мотивов или коварных планов.
Мне горько осознавать, что старший превраттно истолковал мои намерения сблизиться с братом Баем. Я надеялся, что старший сам прозреет и поймет истину, вместо того чтобы давить на меня силой. Подобное поведение не подобает уважаемому старшему в мире бессмертных, особенно если он состоит в секте Шэньму.
Линь Цзян посмотрел на Юй Хая и сказал это твердым голосом, приведя Юй Хая в ярость.
Этот наглец вел себя бесстыдно и выказывал полное неуважение — Юй Хай еще никогда не встречал подобных людей.
Даже дурак понял бы, с какими целями Линь Цзян подбирался к Бай Юю.
— Фамилия твоя Юнь, значит... Похоже, я слишком долго не обнажал меч, раз люди стали ошибочно полагать, будто он затупился.
Сквозь зубы Юй Хай процедил, что Линь Цзян и Бай Юй действуют заодно, хотя его это не особо волновало, ведь он не умирал от жажды наживы. Если бы дело выгорело, выгоду получила бы секта, а не он лично.
Однако он очень высоко ценил новую технику талисманов, поскольку секта Шэньму придавала ей огромнейшее значение. Если бы ему удалось усовершенствовать свои навыки в этой области, у него появился бы шанс пройти особую подготовку при секте и достичь стадии Достижения Пустоты.
— Бам!
Стоило Юй Хаю закончить фразу, как дверь отдельного кабинета в ресторане распахнулась от мощного удара, и внутрь уверенным шагом вошел Бай Юй, холодно бросив: — Юй Хай, старый вор. Мой меч еще никому не проигрывал. Хочешь отведать его стали?
— Ах ты...
— Старый вор, обижаешь моего брата — значит, обижаешь меня и позоришь мою Святую Небесную Секту. Говорю тебе прямо: ты кончен.
Бай Юй громко выругался. Едва он сказал это, как во взгляде Юй Хая промелькнуло убийственное намерение, тогда как Линь Цзян и Бай Юй крепко сжали в руках по духовному талисману.
— Духовный талисман пятого ранга!
Юй Хай был потрясен. Это был город Шэньму, и у него имелся всего один шанс. Если бы он не смог победить их обоих одним ударом, ничего бы не вышло. Но оба противника держали в руках новые талисманы пятого ранга, что стало для Юй Хая огромной неожиданностью.
— Кто тут устраивает беспорядки?
Вскоре благоприятный момент был упущен, и патрульный отряд города Шэньму уже прибыл на место.
Стражники вошли в отдельный кабинет и с удивлением обнаружили там Юй Хая. Они гадали, каким образом тот оказался замешан в стычке с учениками секты Шэньму.
— Военный дядя Юй, что здесь происходит?
— Уважаемый друг даос, не извольте беспокоиться. Произошло недоразумение. Я, военный дядя Юй и брат Бай — все мы мастера талисманов. У нас возникли разногласия по поводу некоторых новых техник талисманов, и ситуация случайно вышла из-под контроля. Мы вовсе не дрались друг с другом. Военный дядя Юй, вы же подтвердите, не так ли?
Линь Цзян шагнул вперед и обратился к Юй Хаю.
Лицо Юй Хая выражало крайнее недовольство, но он все же кивнул, показывая, что согласен с этой версией. Если бы дело получило огласку, секты не миновать наказания. Самого взыскания он не боялся, однако опасался упустить возможность побороться за шанс Достижения Пустоты.
Линь Цзян также пообещал возместить ущерб ресторану. Патрульный отряд больше не стал допытываться до подробностей и просто удалился.
— Признаю, я недооценил тебя. В следующем месяце меня переводят в другой город, и я больше не буду служить в городе Шэньму. Еще увидимся.
Уходя, Юй Хай бросил Линь Цзяну, что, хотя тот и помог ему избежать проблем, никакой благодарности он не чувствует. Он ощущал лишь унижение, словно над ним просто посмеялись. Эту обиду он затаил в глубине души.
— Брат Юнь, почему ты не прикончил его? Ты только посмотри на то, с каким выражением он на нас напоследок глянул: очевидно же, что затаил злобу. Твои благие намерения пошли прахом.
Бай Юй никак не мог взять в толк, почему Линь Цзян отпустил Юй Хая. Дело принимало серьезный оборот, и его Святой Небесной Секте пришлось бы вмешаться. Уж Юй Хая-то точно постигла бы расплата.
— Только из-за этого Юй Хай всё равно не умрет. Раз уж он останется жив, нет нужды наживать себе смертного врага.
— Брат Юнь, ты слишком добросердечен. Он не оценит твою доброту, а сочтет ее за унижение. Мы уже стали врагами, как же можно так легко всё отпустить?
Бай Юй заявил, что на его месте он бы сражался до конца и непременно сурово покарал побежденного неприятеля.
Линь Цзян улыбнулся и сказал несколько мягких слов, из-за чего на лице Бай Юя промелькнуло выражение легкого сожаления.
— Братец, ты что, опять устроил ловушку для Толстяка Бая?
Стоило им отделиться от Бай Юя, как Маленький дурня тут же спросил. Он-то отлично знал, что Линь Цзян вовсе не святой.
— Что значит «устроил ловушку»? Разве нельзя выражаться нормально?
— Э-э...
— Ты понимаешь, что такое совершенствование характера? Думаешь, после этого Бай Юй станет относиться ко мне лучше?
Линь Цзян пояснил, что проявленное им на сей раз милосердие предназначалось вовсе не ради Юй Хая, а ради самого Бай Юя. Это делалось для закалки его собственного характера, чтобы Бай Юй считал его добрым и преданным братом.
— Тц-тц, вот это называется — резать по живому. Если Толстяк Бай узнает, что ты всё это спланировал, он точно захочет прикончить тебя.
— Даже если бы это было неправдой, он всё равно жаждет меня прикончить. Когда кому-то слишком сильно задолжал, переживать уже не о чем.
— Я освоил еще один прием. Рядом с братом я чувствую себя гораздо умнее.
Маленький дурня заметил, что его братец поистине хитер. Толстяка Бая продали с потрохами, а он теперь еще и сам помогает деньги за это считать.
Как и ожидалось, спустя полмесяца Бай Юй сам разыскал Линь Цзяна и сказал: — Брат Юнь, у меня для тебя подарок.
— С какой стати брату Бай делать мне подарки? Почему бы не преподнести его маленькой фее из Маленького Красного Дома?
— Да разве они этого достойны? Брат Юнь, взгляни сам.
— Ладно, тогда я не стану отказываться. Не будем притворяться между братьями.
Линь Цзян кивнул и без лишних слов открыл нефритовую шкатулку. Внутри лежала черная мантия.
— Защитная мантия?
— Да, превосходная защитная мантия, лишь чуток уступающая духовному сокровищу. Это гордость творения одного из моих старших братьев, на рынке такую не купишь.
— Это слишком дорогой подарок.
— Братьям не пристало говорить такие слова. На этот раз Юй Хай вроде бы плел интриги против брата Юня, но на самом деле он целился в меня. Брат Юнь выручил меня из беды. Если я не проявлю благодарности, то какой же я человек?
Бай Юй заявил, что этот хитрец Юй Хай замышлял недоброе против него самого. Если бы не Линь Цзян, предупредивший его заранее, Юй Хай непременно подыскал бы кого-нибудь другого для осуществления своих замыслов.
— Брат Бай, ты вгоняешь меня в краску. Ты мне брат, а между братьями...
— Брат Юнь, если ты презираешь меня, то можешь отказаться, но в противном случае, пожалуйста, прими это.
— Хорошо, я приму, но что это такое, брат Бай?
Линь Цзян с напускным сомнением принял дар, но обнаружил под мантией что-то еще.
— Это высококачественный духовный талисман защиты пятого ранга. Это лучший духовный талисман, который брат Юнь сможет задействовать мгновенно. С талисманами шестого ранга брату Юню всё еще требуется какое-то время на подготовку, так что от них сейчас мало толку.
— А это что за штуковина?
— Всего лишь две драгоценные бусины. Черная слева при взрывной активации способна нанести удар, эквивалентный силе атаки на поздней стадии Изменения Души. Синяя справа — защитная, она способна выдерживать атаки стадии Изменения Души многократно; пока она не разрушилась, ее можно использовать непрерывно.
— Брат Бай, это, это...
Линь Цзян был поистине поражен и тронут. Эти вещи обладали колоссальной ценностью и стоили гораздо дороже тех даров, какими Сюй Юньюэ некогда завлекала Маленького дурню. К тому же вещи Сюй Юньюэ можно было запросто купить за деньги, а эти невозможно было приобрести ни за какие сокровища в мире.
— Эх, брат Юнь, если честно, раньше была одна девушка, которая мне нравилась. Я думал, что смогу отдать ей свое сердце, но в итоге не смог. Зато теперь, брат Юнь, если ты попросишь отдать мою душу и сердце, я сделаю это без колебаний.
— Брат Бай, не нужно так говорить.
— Честно говоря, я никогда в жизни не вкладывал столько сил в ухаживания за девушкой, но брат Юнь спасал меня и помогал мне раз за разом. Я до глубины души тронут.
Линь Цзян почувствовал на себе жгучий взгляд Бай Юя, и у него внутри всё похолодело. О нет, неужели этот толстяк сменил предпочтения? Он же совсем не в моем вкусе, я по этой части совсем не сочувствую.
Мне так и хочется сбежать.

Комментарии

Загрузка...