Штаб-квартира секты Пяти Стихий.
Благодаря защитной массива в штаб-квартире преследовавших демонических существ удалось отбросить, оставив позади тропу из тел. Среди погибших были демонические существа, практики, ученики секты Пяти Стихий и даже случайно пострадавшие вольные практики.
Чжан Ваньцзин приказал ученикам секты Пяти Стихий зачистить поле боя и оказать помощь раненым. Все были заняты делом, а некоторые дрожали от страха при звуках криков агонии, наполнявших штаб-квартиру.
После хлопотного дня Чжан Ваньцзин снова встретился с четырьмя старейшинами ступени Насцент Соул.
— Ваньцзин, каковы потери?
— 267 человек погибло, 585 ранено, 72 пропало без вести, вольные практики не подсчитаны.
Сквозь зубы сказал Чжан Ваньцзин, после чего холодно уставился на Го Юньфэна.
— Сотни жертв, секта Пяти Стихий не терпела столь крупного поражения на протяжении веков.
Шэнь Цзюнь вздохнул: секта Пяти Стихий долгие годы не сталкивалась с подобными разгромами — даже когда несколько десятилетий назад контратаковал Король Небесный Волк, погибло далеко не столько людей.
— Нам стоит спросить нашего боевого дядю Го: если бы не его жажда боя и поспешность в ответных действиях, как мы могли понести столь тяжелое поражение?
— Чжан Ваньцзин, что ты имеешь в виду? Пытаешься свалить вину за поражение на меня?
— Разве не ты настаивал на начале войны? Даосскому Плоду Цзыюань требовалось как минимум еще два года до созревания, к чему была такая спешка?
— Армия наступает, ослабляя мощь Короля Небесного Волка. В чем здесь ошибка?
— Почему бы не объединить для битвы секту Чжунхан и секту Облачного Меча? Зачем позволять множеству демонов четвертого уровня объединять силы? Почему не мобилизовать зависимые силы? Неужели полагаться лишь на столь малое число людей для штурма?
— Секта Чжунхан и секта Облачного Меча твои отцы? Сказал объединить — и объединяй. Какая вообще мощь у этих зависимых сил? Какой толк их мобилизовать? Они лишь станут помехой нашему продвижению. От них нет никакой пользы.
— Го Юньфэн, старый вор, именно ты приведешь секту Пяти Стихий к гибели!
— Как ты смеешь, Чжан Ваньцзин! Я старейшина секты Пяти Стихий. Как ты смеешь оскорблять меня публично! Ты ищешь смерти.
— Давай, если смеешь, убей меня!
Чжан Ваньцзин пришел в ярость и закричал на Го Юньфэна. Если бы не его некомпетентность, разве случился бы столь грандиозный разгром? Потери в семь-восемь сотен человек — разве этих учеников легко вырастить? Сколько из них могли бы достичь высших ступеней, но по его вине они погибли.
— Старший брат Го, пожалуйста, успокойся.
Шэнь Цзюнь и Не Уюань удержали Го Юньфэна. Драться нельзя. Все знали, что у Чжан Ваньцзина при себе имелся Талисман Жизни Предка ступени Изменение Души.
Го Юньфэн прекрасно понимал, что не будь у Чжан Ваньцзина Талисмана Жизни, его самого уже давным-давно убили бы бесчисленное количество раз. Поэтому он тут же воспользовался ситуацией, заявив: — Я тоже беру на себя три части вины за это поражение. Я покаюсь перед Главой Секты и соглашусь на десятилетнее удержание жалованья.
— Десятилетнее удержание жалованья?! Го, старый вор! Погибло столько людей, а ты отделываешься лишением жалованья всего на десять лет?!
— Конечно, разве этого недостаточно? Или старейшине Бену нужно расплатиться собственной жизнью?
С насмешкой сказал Го Юньфэн. Его оштрафовали на десять лет. Чего еще от него хотят? Неужели требуют принести в жертву жизнь? Пусть сначала спросят согласия у остальных, не так ли?
— Ваньцзин, старейшина Го уже готов принять наказание. Давайте закроем этот вопрос.
— Да, Ваньцзин, сейчас не время искать виновных. Нам нужно спасать людей. Раненые больше не могут умирать. Я уведомил секту, и они срочно отправят партию исцеляющих пилюль. Ты должен взять это под свой контроль.
— Ваньцзин, спасение людей — это приоритет.
Шэнь Цзюнь и остальные тут же принялись увещевать его. Ступень Насцент Соул — это оплот секты. Если вот так жертвовать старейшинами, это породит хаос. Как бы ни было жаль погибших учеников, нельзя позволять старейшине ступени Насцент Соул платить столь высокую цену.
Чжан Ваньцзин, конечно же, понимал, что сделать что-либо с Го Юньфэном невозможно, но от этих слов его гнев лишь сильнее закипел в груди. Он чувствовал бессилие — словно горел желанием покарать вора, но был не в силах ничего изменить.
Однако сейчас Чжан Ваньцзин еще острее нуждался в силе. Ему требовалось пробиться на ступень Насцент Соул, чтобы сражаться с этими людьми до самого конца, а не полагаться лишь на какой-то Талисман Жизни.
— Наказание жалованьем на десять лет... Ха-ха, какая разница с тем, чтобы просто «наказать себя тремя чашами вина»?
Линь Цзян услышал о самонаказании Го Юньфэна и легко покачал головой. В секте Пяти Стихий даже рядовой ученик этапа Возведения Основ вроде него не жил на одно лишь жалованье от секты. Да и сколько там вообще того жалованья?
(Переведено проектом Гравитй Талес 😩)
Так что штраф на десять лет — это просто шутка, ничем не отличающаяся от символического покаяния.
— Теперь, оглядываясь назад на слова младшего брата, я понимаю, насколько они были правы. Без силы все мои действия ошибочны. Истинно важна лишь совершенствование.
Сказал Чжан Шухуа, ставший свидетелем того, как Чжан Ваньцзин чуть не дошел до кровавой рвоты от гнева. Будучи соучеником, он испытывал в глубине души жгучую ненависть, но его уровень совершенствования был недостаточно высок. Даже если бы он разозлился, это обернулось бы лишь бессильной яростью.
— Хорошо, что ты понимаешь. Усердно занимайся культивацией. Младший брат рассчитывает, что в будущем старший брат о нем позаботится.
— Младший брат, ты тоже не ленись. Сегодня ночью забудь о сне, сосредоточься исключительно на совершенствования.
— Хорошо, старший брат прав.
Линь Цзян не стал спорить. Последние несколько лет они работали днем и совершенствовались по ночам. Они почти не нуждались во сне, но по привычке Линь Цзян все же ложился отдохнуть на какое-то время каждую ночь.
совершенствование, совершенствование... Линь Цзян не хотел превращаться в бесчувственного бессмертного. Он надеялся остаться человеком, а сон был базовой человеческой потребностью.
Однако Линь Цзян стал намного усерднее, чем раньше. Раньше он ленился, но теперь пахал так, что даже капиталисты прослезились бы, увидев его.
В последующие дни раненые ученики продолжали умирать. Дело было вовсе не в том, что в секте не хватало высокоуровневых духовных лекарств, просто их жалели расходовать. Высокоуровневые духовные пилюли были слишком редки и драгоценны. Взвесив все за и против, верхушка просто решила их не выдавать.
сейчас все зависело исключительно от личных сбережений каждого. Были деньги — мог попросить кого-то купить хорошие пилюли. Не было — приходилось полагаться лишь на удачу. Сможешь вытерпеть — выдержишь. Не сможешь — что ж, это словно путешествие Тан Саньцзана на Запад.
Некоторые из пропавших учеников начали возвращаться один за другим, но их было совсем немного. В этой битве секта Пяти Стихий понесла тяжелые потери: погибло более трехсот человек, включая одного практика Золотого Ядра и более сорока практиков Возведения Основ.
Полмесяца спустя секта вновь мобилизовала большое число людей, однако на этот раз они не вступали в масштабные сражения. Они разделили свои силы на небольшие отряды, действовавшие подобно вольным практикам, и повсюду начали охоту на демонов.
Стратегия секты осталась прежней. Высшее руководство по-прежнему придерживалось предложения Го Юньфэна — предельно ослабить мощь Короля Небесного Волка до того, как Даосский Плод Цзыюань полностью созреет.
Секта Чжунхан и секта Облачного Меча поступили точно так же. Извлекши уроки из ошибок секты Пяти Стихий, они больше не ввязывались в крупномасштабные битвы, а формировали небольшие отряды для ослабления мощи клана монстров.
В то же время три секты не забыли и о вольных практиках, соразмерно подняв цены на различные ресурсы, чтобы стимулировать энтузиазм независимых практиков.
Благодаря всевозможным мерам человеческий клан развернул яростную атаку на клан монстров. Каждый день практики уничтожали огромное количество чудовищ, но и немало практиков гибло от рук монстров.
За пределами базы секты Пяти Стихий Линь Цзян и Юэ Цин возобновляли работу мастерской по варке вина. Когда монстры атаковали, им пришлось бросить мастерскую: чудовищ было просто слишком много, и противостоять им они не могли.
— К счастью, мастерская не разрушена.
— Нам нужно как можно скорее возобновить работу. Эти два года станут прекрасной возможностью заработать.
— Определенно. Мы должны приложить больше усилий. Упустив этот шанс, мы можем больше никогда с ним не столкнуться.
Юэ Цин кивнул. Только из одной секты Пяти Стихий прибыли тысячи учеников. И хотя секта обеспечивала их продовольствием, такие предметы роскоши, как духовное вино, в рацион не входили. Потребление духовного вина на базе в эти дни было чрезвычайно высоким. Их час настал.
— Интересно, как там дела у дяди Вэя и остальных.
Линь Цзян вспомнил о своем друге Вэй Юньшэне: они несколько лет были заняты строительством собственной базы и потеряли связь.
— Должно быть, у них все в порядке. Наши практики начинают масштабное наступление, и они тоже извлекают из этого выгоду. Даже могущественные монстры больше не могут противостоять нашим атакам.
— Возможно. Но давай пока не будем об этом беспокоиться. Как мы и обсуждали ранее, собирай для меня Ядра Демонов.
Линь Цзян отметил, что за последние два года он собрал много Ядер Демонов и все их отдал Большому дурню. Им обоим было бы трудно продвигаться одновременно, поэтому приходилось сосредоточить ресурсы в одних руках. Однако, Ядер Демонов четвертого ранга у них все еще не было.
— Старший брат Сяо, не беспокойся. Твои дела — это мои дела. Мой дядя уже связался с людьми из семьи среднего размера. В их роду в прошлом был практик ступени Насцент Соул, так что велика вероятность, что у них сохранилось Ядро Демонов четвертого ранга.
— Если цена будет подходящей, мы его заберем.
Линь Цзян сказал, что цена на Ядро Демонов четвертого ранга сильно колеблется. Их можно было продать за сто тысяч духовных камней или даже за миллион — все зависело от того, с какого монстра оно было добыто.
Побродив какое-то время по мастерской, Линь Цзян вернулся на базу. После инцидента с Чжан Ваньцзинем и Го Юньфэном Го Юньфэн больше не смел нападать на Чжан Ваньцзина и остальных. Он опасался, что Чжан Ваньцзин сойдет с ума и пустит в ход Талисман Жизни — в таком случае у Го Юньфэна не осталось бы шансов на спасение.
Из-за притока людей дел на базе стало невпроворот. На плечи Линь Цзяна свалилась куча задач, что стало серьезной проверкой его управленческих навыков.
С другой стороны, Чжан Шухуа расслабился. На базу прибыло множество людей из секты Пяти Стихий. Вольные практики не смели чинить беспорядки, а окружающие монстры были либо перебиты, либо распуганы. Весь день ему было нечего делать, и он даже лениво предавался практике, хотя трудился очень усердно.
Чжан Ваньцзин сделался замкнутым и загадочным, и Линь Цзян понятия не имел, что тот замышляет. Однако Линь Цзян скептически относился к попыткам Чжан Ваньцзина завладеть Даосским Плодом Цзыюань. На этот плод претендовало слишком много людей — больше десятка практикующих ступень Насцент Соул из трех сект. С какой стати Чжан Ваньцзину быть настолько уверенным в том, что он сможет его отнять?

Комментарии

Загрузка...