Над горными воротами секты Пяти Стихий.
Трое учеников вместе со своим учителем, Чжан Ваньцзином, пили чай на летающей лодке. Летающая лодка Чжан Ваньцзина была очень продвинутой. Она отличалась не только просторным салоном и полным набором удобств, но и роскошным убранством. Сидеть в ней было чрезвычайно комфортно.
— Учитель, откуда у вас эта летающая лодка? Наверное, она стоила целое состояние.
— Это был подарок от моего наставника. Даже не думай об этом, тебе она не по карману.
— Вот оно что, подарок от Предка ступени Изменения Души. Неудивительно, что она такая роскошная.
Воскликнул Линь Цзян. У него тоже была летающая лодка, но по сравнению с судном Чжан Ваньцзина это была та же разница, что между обычной машиной и Роллс-Ройсом. И то, и другое — транспортные средства, но одно словно парит в небе, а другое плетется по земле.
Сравнивать даже не стоило, от этого лишь становилось больно на душе.
— Когда Предок ступени Изменения Души вернется, я отведу тебя познакомиться с ним. Если сможешь порадовать Предка, он, возможно, одарит тебя чем-нибудь в награду. Этого тебе хватило бы на несколько десятилетий сытой жизни.
— Тогда заранее благодарю учителя.
— Если ты готов составить мне компанию и разделить тяготы Диких Земель, это сущая мелочь.
— Разве Дикие Земли — это так тяжело?
— Тяжело там или нет, зависит от самого человека. Кому-то это по нраву, а кто-то считает невыносимым. Сам все узнаешь, когда придет время.
— Старший соученик, а ты бывал раньше в Диких Землях?
Линь Цзян повернулся назад и спросил Чжан Шухуа. Чжан Шухуа покачал головой. Главная секта обычно не рекомендует практикам периода Ци Рефайнинга соваться в Дикие Земли. В этом нет необходимости. После того как он заложил основы, он следовал за Чжан Шухуа, так что сам тоже там не бывал.
Дикие Земли — это собирательное название неосвоенных территорий. Они кишат демоническими зверями, ядовитыми насекомыми и миазмом. Там очень опасно, но в то же время это настоящее сокровище. В Диких Землях растут редкие духовные травы и залегают драгоценные минералы. К тому же там бесконечно много демонических зверей, которых можно убивать. Кому-то удается сколотить в Диких Землях целое состояние, а кто-то находит там свою смерть. Все зависит от личной судьбы.
(Переведено Гравитй Талес 😝)
В целом ученикам секты живется намного безопаснее. Настоящая опасность подстерегает вольных практиков. Быть вольным практиком невероятно тяжело, и в этом нет ничего легкого.
Сказал Чжан Ваньцзин. Эксплуатация со стороны секты процветает повсюду. Они создают базы в Диких Землях и предоставляют вольным практикам убежище для отдыха, но берут за это деньги, причем цены кусаются. В выигрыше всегда остается секта, которая всех и эксплуатирует.
Чжан Ваньцзин рассказывал двоим спутникам о Диких Землях. Незаметно для самих себя они перелетели через главный пик Горного массива Юньчжун и прибыли к северу от горных ворот Государства Юнь.
— Учитель, разве не говорили, что Дикие Земли необитаемы? Почему мы видим столько деревень?
— Эта область прилегает к югу и очень безопасна. Опасные звери вокруг уже зачищены. Здесь селятся не только вольные практики, но и наша секта имеет свое представительство. Мы приобрели множество духовных гор, рудников и деревень ради ресурсов. Эти деревни обеспечивают нас духовным рисом, тканью, овощами и прочим, что помогает снизить расходы. До настоящих Диких Землях еще около восьми тысяч миль пути.
— Получается, наш человеческий род расширился на восемь тысяч миль?
— Почти так. Люди имеют здесь преимущество и неуклонно продвигаются вглубь Диких Земель. Однако раса демонов время от времени предпринимает контратаки.
— Я слышал, что несколько десятилетий назад Небесный Царь Волк из расы демонов предпринял контратаку, причинив человеческому роду тяжелые потери.
— Да, Небесный Царь Волк обладает родословной Лунного Воющего Небесного Волка, редчайшего зверя. Им очень трудно размножаться. Несколько десятилетий назад одно из его чад было убито людьми. Взбешенный Небесный Волк поднял орду зверей, пронесшуюся по многим оплотам вольных практиков и малым силам, что привело к многочисленным смертям. Наконец его отбросил Линь Батянь, глава семьи Линь из города Аньхуа. Линь Батянь даже тяжело ранил Небесного Царя Волка, отрубив тому одну из лап, чтобы остановить нашествие зверей. В то время я возглавлял группу поддержки для оплотов секты Пяти Стихий, но, к сожалению, не стал свидетелем битвы Линь Батяня. Это поистине жаль.
— Отец, город Аньхуа развивался стремительно. Всего за триста с лишним лет они прошли путь от периода Возведения Основания до стадии Насцент Соул и превратились в доминирующую силу. Боюсь, в будущем они станут серьезным врагом для нашей секты Пяти Стихий.
Сказал Чжан Шухуа. Город Аньхуа находился далеко от секты Чжунхан и секты Облачного Меча, так что с ними конфликтов не было. Однако город Аньхуа граничил с территорией секты Пяти Стихий. Учитывая невероятную силу Линь Батяня, в будущем между ними неизбежно могли вспыхнуть трения.
— Едва ли, город Аньхуа развивает экспансию на юг, а мы находимся на севере. Линь Батянь далеко не глуп и не станет задирать секту Пяти Стихий.
— Почему секта заранее не уничтожила семью Линь?
— Происхождение семьи Линь вызывает подозрения, и секта еще до конца не выяснила все детали о них. Раз между обеими сторонами не было прямых столкновений, зачем действовать на опережение?
— Почему ты так смотришь на меня, младший соученик?
Чжан Шухуа хотел сказать что-то еще, но заметил, что Линь Цзян сверлит его острым взглядом, поэтому решил спросить напрямую.
— Да ничего, старший соученик, сегодня вы выглядите исключительно привлекательно.
Линь Цзян отвел взгляд, подавив внезапное желание проучить Чжан Шухуа. С мозгами этого старшего соученика явно было что-то не так, ему определенно требовалось лечение. Как он вообще посмел пререкаться с его собственным отцом прямо перед ним? Разве он не нарывается на неприятности?
— Боевой дядя, Ваньцзин приветствует вас.
На территории базы секты Пяти Стихий Чжан Ваньцзин поприветствовал мужчину средних лет по имени Чэнь Сюаньхуа. Чэнь Сюаньхуа, старейшина секты Пяти Стихий стадии Насцент Соул, теперь отвечал за охрану их базы в Диких Землях.
— К чему эти формальности, теперь, когда ты здесь, у меня камень с души упал.
— В пределах базы все решения принимает боевой дядя.
— Старейшины секты уровня Насцент Соул никогда не утруждают себя мирскими делами. Я отвечаю исключительно за безопасность. Все остальное — на твое усмотрение. Не буду больше тратить слова. Быстро оформляй передачу дел и убирай этого никчемного человека с глаз долой.
Чэнь Сюаньхуа покачал головой. Его слова звучали очень грубо. Лицо стоявшего рядом мужчины исказилось от неприятных чувств, но от гнева он не мог вымолвить ни слова.
Линь Цзян знал личность этого человека. Он был прежним главой базы, назначенным сектой Пяти Стихий, и занимал пост заместителя главы Зала Иностранных Дел. Почему-то он совсем не ладил с Чэнь Сюаньхуа. Чэнь Сюаньхуа неоднократно просил секту сменить его, но никто не горел желанием брать на себя эту работу. Ходили слухи, что у Чэнь Сюаньхуа отвратительный характер.
После того как Чжан Ваньцзин добровольно вызвался охранять Дикие Земли, его статус изменился с заместителя главы Зала Внутренних Дел на заместителя главы Зала Иностранных Дел. Наконец, за Чжан Ваньцзином стояли уровень совершенствования и статус, и как бы секта ни пыталась вытеснить его, ей приходилось соблюдать приличия.
Таковы были правила мира практиков. Иначе Чжан Ваньцзина запросто могли разжаловать в обычные слуги. Но беда заключалась в том, что начальство не могло его подавить. Рано или поздно его бы просто вытеснили на обочину. Куда разумнее было дать ему номинальную должность. Конечно, теперь это была не просто номинальная должность, а реальная власть.
У Чжан Ваньцзина ушло три дня на завершение передачи дел. Предыдущий заместитель главы удалился в сопровождении доверенных подчиненных, выглядя вполне довольным. Перед расставанием он предостерег Чжан Ваньцзина не обращать внимания на Чэнь Сюаньхуа, поскольку тот был настоящим безумцем.
— Отец, дядя Чэнь сбежал.
И действительно, не прошло и суток, как Чжан Шухуа явился с докладом.
— Я в курсе, Чэнь Сюаньхуа отправился вглубь Диких Земель, чтобы охотиться на демонов.
— Отец, что вообще не так с этим Чэнь Сюаньхуа?
— Чэнь Сюаньхуа не имеет большого влияния в секте. Он не женат, у него нет семьи, и он не берет учеников. Он сосредоточен исключительно на совершенствования. Секта отправила его в Дикие Земли, чтобы испытать его характер, но закалить его так и не удалось. Он всегда рвался в Дикие Земли, чтобы охотиться на демонов и добывать ресурсы. Раньше заместитель главы Зала Сун не разрешал ему этого, из-за чего у них происходили серьезные конфликты. Теперь же, когда здесь появился я, Чэнь Сюаньхуа ведет себя так, будто ему вообще все равно.
— Чэнь Сюаньхуа пренебрегает общими интересами.
Сказал Чжан Шухуа. Практик секты уровня Насцент Соул охраняет это место. Самое главное — обеспечить безопасность оплота. Если он сбежит, что нам делать в случае нападения высокоуровневых демонов?
— Не обращай на него внимания, на самом деле здесь очень безопасно. Территория демонических зверей четвертого уровня находится далеко отсюда, и они не станут забредать сюда просто так. Теперь, когда он ушел, мне будет гораздо удобнее проявить свои способности.
— Отец, каков наш следующий шаг?
— Шухуа, ты станешь командующим стражей. Над тобой стоят три высокопоставленных командира периода Золотого Ядра, но реальной власти они не имеют. В их обязанности входит лишь наблюдение за окрестными демоническими зверями и запугивание вольных практиков внутри базы. Ты должен взять стражу под свой полный контроль.
— Сяо И, в твои обязанности входит управление вольными практиками и делами бизнеса в поселении. Окажи давление на всех людей из фракции старшего соученика Суна. Удастся ли тебе добиться их преданности, зависит исключительно от твоих способностей.
Сказал Чжан Ваньцзин. Первое, что нам необходимо сделать, — это избавиться от прежних высокопоставленных лиц. Он привел с собой не так много людей, поэтому все сведется к нашим собственным силам и умениям.
— Учитель, победить их несложно, а вот заменить преданными сторонниками — задача куда более трудная. Не имея за плечами долгого совместного прошлого, трудно считать их надежными союзниками.
— Всё зависит от твоих талантов. Находясь в секте, ты всегда славился изобилием хитроумных планов. Наверняка ты справишься и с этой задачей.
— Похоже, учитель решил устроить мне проверку.
— Именно проверка для тебя. Здесь нет запутанных сектантских интриг. Главный здесь я. Если ты не справишься, это будет означать лишь то, что ты на это неспособен.
— Хорошо, я принимаю этот вызов. На это уйдет от силы месяца три, а в худшем случае — полгода. Этот оплот будет носить фамилию Чжан.
Линь Цзян с готовностью принял вызов. Когда-то он был старостой общежития, под началом которого находилось три-четыре брата. Он был уверен, что сможет управиться с этими людьми.
— Шухуа, а что насчет тебя?
— Раз уж младший соученик так уверен в себе, как могу отстать я?
— Что ж, этот оплот в Диких Землях станет полем боя для нас троих. Давай сперва одержим победу здесь, а когда вернемся, сможем начать планомерную борьбу.
Чжан Ваньцзин кивнул. В этот момент он был полон решимости и твердо намерен добиться выдающихся результатов.

Комментарии

Загрузка...