Пещера Чжан Ваньцзина в секте Пяти Стихий.
— Старший брат, почему бы тебе не отговорить нашего отца? Ты вообще понимаешь, что означает реформа?
Линь Цзян чувствовал, что этот отец и сын сведут его с ума. Зачем портить себе прекрасную жизнь, ввязываясь в это дело? Раз уж ему так приспичило умереть, не проще ли было найти кусок тофу и разбить о него голову?
— Понимаю.
— Раз понимаешь, но не отговариваешь, неужели ты хочешь, чтобы твой отец погиб? Если отец умрет, будет ли тебе какая-то польза от наследства? У него всё равно никакого имущества нет.
— Мы с отцом работаем вместе уже несколько лет. Ты хоть раз видел, чтобы я пытался его переубедить?
— Пожалуй, нет.
— Раз мы знаем, что уговоры не помогут, к чему тратить дыхание?
— Но на этот раз твой отец играет с огнем, понимаешь? Люди погибнут. Пусть обычно ты полон праведности и бескорыстия, но действия отца затрагивают самые их основы. Они могут стерпеть выходки отца, но реформа — совсем другое дело. Они изменят всё, что потребуется, и чьи интересы они тогда ущемят? Разве не интересы верхушки? Думаешь, если затронуть их ключевые интересы, они останутся с тобой вежливы? Перекрывать кому-то финансовый путь — всё равно что убивать родителей, неужели неясно?
Линь Цзян чуть не закричал во весь голос. Реформа — вовсе не новый термин. По сути, она означает перераспределение благ. Одни загребли слишком много, тогда как другим достались крохи. Излишки следует отдать тем, у кого меньше. Вот что такое реформа.
Но станут ли бенефициары устоявшейся системы добровольно отказываться от своих привилегий? Никто на это не пойдет. Будь они настолько бескорыстны, в реформах вообще не было бы нужды. Каждое преобразование сопровождается кровью и жертвами. С какой стати проливать кровь наших близких?
— Я прекрасно понимаю всё, о чем говорит младший брат.
— Раз понимаешь, почему не остановишь его? Если уговоры не работают, устрой истерику, позови маму, пусть все попытаются его вразумить. Что значит гордость по сравнению с человеческой жизнью?
— Гордость, может, и ничего не значит, но разве не важна вера?
— Что?
— Вера, или, вернее, состояние человеческого сердца. Отец давным-давно решил всецело посвятить себя секте. Разве я, будучи его ребенком, могу стерпеть уничтожение его идеалов? Разве это не равносильно смерти? Если дойдет до худшего, я уйду вместе с отцом.
— Ты сошел с ума, твой отец сошел с ума, вы оба с ума сошли!
(Переведено командой Гравити Тейлз 😣)
Линь Цзян громко закричал. Раньше он думал, что Чжан Шухуа не настолько безумен, но, судя по всему, ошибался. Безумец породил другого безумца, маленького безумца.
— Младший брат, если не хочешь оставаться и составлять нам компанию, можешь идти. Отец тебя не осудит.
Спокойно сказал Чжан Шухуа. Он уже давно обсуждал с отцом особенности характера Линь Цзяна, но Чжан Ваньцзин не придавал этому значения. Чжан Ваньцзин верил, что способен тронуть сердца людей.
— Тогда я ухожу!
Линь Цзян зашагал прочь, но по мере того, как он шел, в его памяти то и дело всплывали картины совместного с Чжан Ваньцзином времени. Линь Цзян был вынужден признать: прожив более двух сотен лет, если не считать периода жизни в семье Лин, лучше всего к нему относился именно Чжан Ваньцзин.
Чжан Ваньцзин не обращал внимания на его происхождение или способности, приняв в личные ученики. Все эти годы Чжан Ваньцзин не оказывал на Линь Цзяна никакого давления, позволяя ему развиваться свободно, и даже подарил Пилюлю Основания Фундамента.
В те годы Линь Цзян следовал за Чжан Ваньцзином, а тот терпеливо наставлял его, ни в чем не выделяя среди остальных учеников. Линь Цзян часто позволял себе вольности в разговорах, но Чжан Ваньцзин никогда на него не сердился.
— День побудешь учителем — всю жизнь будешь отцом. Черт побери, с тем отцом из семьи Лин было так легко управиться. Почему этот наставник такой несговорчивый?
Наконец Линь Цзян не стал пробивать защитную массив в доме Чжан Ваньцзина, а просто развернулся и вернулся.
— Учитель, вы собираетесь спать?
— Заходи.
— Что ты там все еще пишешь?
Линь Цзян толкнул дверь и увидел, что Чжан Ваньцзин увлеченно что-то пишет за столом.
— Всего лишь кое-какие предложения. Почему бы тебе не попросить Чжан Шухуа уговорить меня?
— Яблоко от яблони недалеко падает. Уж лучше я сам попытаюсь тебя убедить, чем старший брат.
— Ха-ха, ладно, даю тебе шанс переубедить меня.
Сказал Чжан Ваньцзин. С тех пор как Линь Цзян узнал о его планах внутренних реформ в секте, он постоянно выступал против. Чжан Ваньцзиню было любопытно послушать, что скажет его юный ученик.
— Если я скажу, что реформа приведет тебя к гибели, ты наверняка ответишь, что не боишься смерти, верно?
— Да, пока мы не стали бессмертными, людям суждено умереть, Сяо И. Жизнь заключается не только в совершенствования, в ней есть много вещей, ради которых стоит жить.
— Не подозревал, что у тебя настолько глубокие чувства к секте.
— Это потому, что ты не знаешь моего прошлого.
— Можешь рассказать.
Хорошо, я расскажу. Мое прошлое ничем не отличается от твоего. Я жил в деревне с простыми людьми. Мои родители были обычными крестьянами и, кроме земледелия, ничего не умели. Наша деревня была большой, и в ней жили два особых человека — практики. Мы отдавали им всё самое лучшее: еду, ткани и даже молодых девушек. Чего бы они ни пожелали, мы тут же исполняли.
Позже пришли монстры, и те практики сбежали. Вся наша деревня превратилась в пищу для чудовищ. Но монстры не стали съедать нас за один раз. Они постоянно следили за нами: иногда съедали одного человека в день, а иногда — раз в два-три дня.
Наши родители добровольно позволяли монстрах съесть себя, лишь бы защитить нас. В тот год мне исполнилось десять лет. Наконец в деревне осталось всего несколько десятков детей, и очередь дошла до меня. Именно тогда появился мой наставник и спас меня.
Он привел нас в секту Пяти Стихий и заботился о нас много лет. Когда выяснилось, что у меня есть Духовный Корень, он взял меня в ученики и научил читать и совершенствоваться.
Позже мой наставник тоже погиб в схватке со свободным практиком. Когда его принесли обратно, в нем едва теплилась жизнь. Я спросил его, зачем он так упорствовал, почему не сбежал. Наставник ответил, что секта взрастила и воспитала его, поэтому, если бы он сбежал, как бы он смог отплатить ей за добро?
После этого я подумал, что именно секта Пяти Стихий спасла меня и отомстила за всю нашу деревню. Секта взрастила и воспитала меня, поэтому я хочу посвятить ей всю свою жизнь. Так я отплачу секте, отплачу наставнику и отплачу погибшим односельчанам.
— Есть много способов отблагодарить за добро, но ты выбрал самый глупый.
— Возможно, ты прав. Но потом я думаю: если все в мире станут умными, кто тогда будет глупым? Должен же кто-то быть чуточку глупым, верно? Раз никто не хочет выглядеть глупцом, тогда эту роль возьму на себя я.
— Ты...
Линь Цзян на мгновение потерял дар речи. Он понял, что переубедить Чжан Ваньцзина невозможно ни при каких обстоятельствах. Чжан Ваньцзин был человеком железобетонной воли. Если он что-то решил, то будет идти до конца.
— Учитель, вы хотите стать мучеником?
— Что такое мученик?
— Вы сделали преданность секте своей религией. И теперь у вас появился шанс. Вы воспользуетесь им, потому что считаете самопожертвование ради секты благородным путем. Это звучит трагично.
— Пожалуй, в этом что-то есть. Я так устал за все эти годы. Наверное, пришло время поставить точку.
Чжан Ваньцзин умолк. Мученик — звучало внушительно. Возможно, он даже был готов им стать.
Все эти годы он был смертельно уставшим. Ему приходилось иметь дело с бесчисленными людьми, улаживать ежедневные конфликты внутри секты и не позволять верхушке растаскивать ее по кускам. Несмотря на то, что он поступал правильно по собственному разумению, далеко не все любили его. Он устал.
Если его жертва способна пробудить секту, то он готов пойти на это.
— Но, учитель, мученики — это тоже неудачники. Люди не станут благодарить вас, а лишь посмеются над вашим фиаско. Все ваши старания потеряют всякий смысл под их давлением. Годы спустя, вспоминая Чжан Ваньцзина, люди будут говорить лишь о нелепости учителя...
— Невозможно, моя секта Пяти Стихий не может быть такой.
— Почему же невозможно? Вы — проигравший.
— Я не потерплю поражения.
— Как вы можете гарантировать успех? Реформы всегда проводятся сверху вниз. Вы всего лишь заместитель главы зала, в секте найдется по меньшей мере десяток людей вашего уровня. Они могут в любой момент подорвать ваши позиции. В секте также есть пятнадцать старейшин, способных сместить вас в любую секунду. Что вы можете противопоставить им?
— Боевой дядя секты поддерживает меня.
— Боевой дядя секты — всего лишь один человек. Сколько у него верных последователей? Сколько прямых потомков? Смогут ли они тягаться с остальными четырнадцатью старейшинами? К тому же, сможете ли вы гарантировать интересы боевого дяди секты во время реформы? А как же его преданные последователи и прямые потомки? Разве не они сейчас получают главные блага?
— Хм...
— Учитель, секта очень стара, а когда вещи стареют, в них появляются изъяны. Как и у обычных людей: с возрастом у них накапливается множество проблем. Я не выступаю против ваших реформ сейчас, но надеюсь, что вы проведете их правильно. Я надеюсь, что вы победите.
Сказал Линь Цзян. Раз уж у него безумный учитель и безумный старший брат, появление еще одного безумного младшего ученика уже ничего не меняет.
Он прожил более двух сотен лет, всегда действуя предельно осторожно. Он неизменно выбирал безопасность, но на этот раз решил нарушить правило. Он сойдет с ума вместе с этим безумным отцом и сыном — пожалуй, это будет самая яркая молодость в его жизни за многие тысячелетия.
Однако Линь Цзян сохранял рассудок: даже решившись на безумство, он не собирался терять голову окончательно. Он хотел, чтобы Чжан Ваньцзин победил. В его собственной жизни появление такого человека, как Чжан Ваньцзин, делало все происходящее достаточно увлекательным для него, Линь Цзяна.
— Сяо И, ты удивительно много знаешь обо всех этих вещах.
Чжан Ваньцзин многозначительно улыбнулся Линь Цзяну. Эти слова явно выходили за рамки того, что подобало знать обычному ученику.
— В Библиотечном Павильоне секты Пяти Стихий хранится множество книг — не обязательно о совершенствования, пилюлях, талисманах, артефактах и массивах. Но все они чертовски интересны. Никто их не читает, а я читал. Вот и вынес кое-какие познания о человеческой природе. Если учитель доверяет мне, то я, как ученик, готов стать вашим стратегом и дать совет.
— Ха-ха, конечно я доверяю тебе. С твоей помощью у меня станет куда больше шансов на победу.
На лице Чжан Ваньцзина появилась победная улыбка. Оба его ученика поддержали его. Это было прекрасно, просто великолепно.
— Сегодня мысли ученика охвачены смятением, и я пока не могу выразить многое должным образом. Поэтому я сначала пойду. Завтра... нет, послезавтра я вернусь, чтобы спросить совета у учителя и разработать для вас стратегию.
— Хорошо, тогда ступай и отдохни пока.
— Ученик удаляется.
Линь Цзян кивнул и вышел из комнаты Чжан Ваньцзина. У двери он заметил Чжан Шухуа, который — вопреки своему обычному холодному виду — улыбался ему.
— Надеюсь, эти отец и сын не замышляют против меня какую-то каверзу.
Линь Цзян почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда он посмотрел на улыбку Чжан Шухуа. Его не покидало жуткое ощущение, что он сам угодил в расставленную ими ловушку.

Комментарии

Загрузка...