Секта Пяти Стихий, гора Цинъян.
— Техника Дождя.
Линь Цзян громко выкрикнул команду и быстро сложил пальцы в заклинание. По мере всплеска духовной энергии сформировалось небольшое темное облако, и тут же полил сильный дождь.
— Отлично, просто отлично!
Линь Цзян был очень доволен. Его Техника Дождя уже достигла огромной мощи. Он видел, как ее используют другие, но их облака были размером всего с десяток метров, тогда как его собственное простиралось более чем на сорок метров, превосходя чужие в несколько раз.
Это стало еще одним преимуществом его совершенствования. Его духовная энергия стала значительно чище, хотя, конечно, это был лишь побочный эффект. Линь Цзян больше ценил свой метод совершенствования.
Классика Сидячего Дзен Пяти Стихий была лишь упрощенной версией Руководства Пяти Духов, но она всё равно подходила Линь Цзяну гораздо лучше. Он находил ее легкой для практики, особенно с учетом дополнительных эффектов от Пилюли Формования Костей. Его прогресс и скорость совершенствования шли ни в какое сравнение с временами в семье Лин.
Это заставляло Линь Цзяна еще сильнее воодушевляться в ожидании настоящего Руководства Пяти Духов. Если бы он заполучил этот метод совершенствования, у него больше не осталось бы никаких забот о своем прогрессе. Ему требовалось лишь собирать ресурсы и постепенно совершенствоваться.
— Старший братец Сяо, мы прибыли!
Вскоре Линь Цзян получил талисман передачи звука. Убрав Большого дурню и Маленького дурню, он открыл массив, и профессиональная бригада снова появилась перед ним.
— Старший братец Чжэн, вы пришли рано. Солнце только взошло.
— Нам не тягаться с мастерством старшего братца Сяо в рисовании талисманов. Мы умеем только работать в поле.
— Старший братец Чжэн трудолюбив и обязательно разбогатеет. Еще пару лет, и он сможет попытаться совершить прорыв в период Возведения Основания.
Линь Цзян с улыбкой ответил, что главой профессиональной бригады был Чжэн И, с которым они ранее обсуждали расценки. Точно так же, как и Линь Цзян, Чжэн И не имел за спиной никакой поддержки в секте Пяти Стихий и полагался исключительно на собственные усилия.
Шел тринадцатый год с тех пор, как Линь Цзян вступил в секту Пяти Стихий, и десятый год с момента его прибытия на гору Цинъян. Они трудились вместе все эти десять лет и успели стать друзьями.
Незадолго до этого Линь Цзян ходил в зал Чуаньгун при секте, чтобы прослушать несколько занятий по рисованию талисманов. Затем он начал публично показывать свое мастерство в создании талисманов. Теперь среди внешних учеников он считался лучшим в этом деле и снискал некоторую славу.
В последние годы Линь Цзян на самом деле часто наведывался в зал Чуаньгун. Зал Чуаньгун был огромное благо как для секты, так и для семей, и о нем страстно мечтали все независимые практики. Всё потому, что в зале Чуаньгун постоянно проводились занятия по обучению совершенствования. Это были не начальные уроки уровня школы Шаньсюэ. Минимальным требованием для посещения лекций в зале Чуаньгун было достижение периода Возведения Основания.
Что же касается такой крупной секты, как секта Пяти Стихий, там время от времени появлялись предки из Периода Золотого Ядра. Получить у них хотя бы крошечное наставление или ответ на свой вопрос — о таком внешние независимые практики могли лишь мечтать, годами ломая над этим голову. Разница между направлением известного наставника и попытками во всем разобраться в одиночку была колоссальной. И к тому же всё это было совсем бесплатно.
— Трудолюбие может лишь прокормить, но не сделать богатым. Чтобы зарабатывать деньги, нужно быть таким, как старший братец Сяо.
— Что вы, что вы.
Линь Цзян окликнул Чжэн И. Остальные соученики уже приступили к работе. В этот раз они вносили удобрения, так что ему самому помогать не требовалось.
Линь Цзян то и дело обращался ко всем «старший братец». В секте это обращение на самом деле использовалось как знак уважения к товарищам по Дао из внешнего мира, а не как кровное старшинство.
— Старший братец Сяо, кажется, в этом году наш духовный рис принесет чуть меньше урожая. Почему бы тебе не вступить в Зал Талисманов? С твоими навыками ты сможешь с легкостью зарабатывать очки заслуг.
— Я знаю свои пределы. Куда мне тягаться со старшими братьями из Зала Талисманов? К тому же в Зале Талисманов такая суета, что у них совсем не остается времени на культивацию. Я предпочитаю наслаждаться свободой здесь, верно?
Линь Цзян пояснил, что занимается рисованием талисманов лишь для того, чтобы прикрыть дыру в доходах и оправдать зарабатывание очков заслуг. Это было всего лишь прикрытием, и на самом деле он не рассчитывал заработать на этом состоянии.
к тому же, ему не нравилось работать на кого-то другого. Доход от создания духовных талисманов в Зале Талисманов был очень низким и целиком зависел от количества. Каждый день приходилось вырисовывать бесконечное число талисманов, чего ему совсем не хотелось.
— Я и правда завидую старшему братцу Сяо.
Чжэн И признался, что восхищается беззаботным отношением к жизни. Как часто подчеркивал Линь Цзян, духовных камней должно быть просто вдоволь. К тому же он еще молод и у него есть время подурачиться — в отличие от самого Чжэн И, которому уже перевалило за пятьдесят. Если он вскоре не воздвигнет основу, то боится, что у него вообще не останется шансов.
Они долго болтали о том о сём. Подчиненные Чжэн И уже закончили работу. И хотя тысяча акров — это огромная площадь, у них имелась профессиональная бригада. Они специально наняли ремесленника для создания деревянных воздушных змеев. Каждый такой змей мог поднять в воздух тысячи фунтов и летать по небу. Они служили надежными беспилотниками для обработки земли. Десять работающих одновременно деревянных змеев позволяли без труда унавозить десятки тысяч акров за день. По сравнению с ручным трудом эффективность возрастала многократно.
— Все дело в технологиях и тяжелом труде.
Линь Цзян вздохнул. Раньше он размышлял о том, стоит ли внедрять технологии в мир совершенствования, но со временем понял, что в мире совершенствования на самом деле ничего из этого не чуждо.
Можно сказать, что технология беспилотников уже достаточно развита, но здешние ремесленники способны играючи создавать самые разные вещи. Деревянные змеи — лишь малая толика. Существуют еще и летающие лодки. Для самолетов нужен аэродром, а летающим лодкам он без надобности — они могут останавливаться и взлетать где угодно.
Не говоря уже о том, что одной лишь технологии пространственной сумки хватило бы всем ученым на Синей Звезде на сотню лет исследований. Им не помогло бы даже вырвать все волосы на голове от досады.
Поэтому Линь Цзян не смел недооценивать глубину постижения языка бессмертных. Их технологическая цивилизация вполне могла оказаться ничуть не хуже земной.
— Старший братец Юэ, я случайно не опоздал?
В один из дней Линь Цзян появился у дома Юэ Цина. Юэ Цин слыл душой компании среди внешних учеников и страстно любил заводить друзей.
За прошедшие годы он собрал вокруг себя круг единомышленников и регулярно проводил обменные встречи, где они обсуждали вопросы совершенствования бессмертия, обменивались ресурсами и информацией. Линь Цзян тоже часто посещал эти собрания.
Линь Цзян создал в секте Пяти Стихий образ одаренного, трудолюбивого и слегка хитрого юноши. Если бы он постоянно прятался в горной долине, ни с кем не общаясь и не получая никакой информации или ресурсов, его совершенствование все равно развивалась бы стремительно. Но неужели он выглядел совсем дураком?
— Нет, ты пришел даже слишком рано, младший братец Сяо. Как твои успехи в технике рисования талисманов в последнее время? Не достиг ли ты высшего качества первого класса?
— По счастливой случайности в прошлом месяце мне удалось нарисовать один такой, но все последующие попытки провалились.
— Младший братец Сяо, с твоим талантом тебе пока не о чем беспокоиться. Уделяй больше внимания залу Чуаньгун. Когда там будут читать лекции признанные мастера талисманописания, обязательно ходи слушать.
Юэ Цин неизменно держался с Линь Цзяном с высоты старшего брата. Кто во всей секте разбирался в хитросплетениях отношений лучше него? В этом заключалось его главное преимущество.
— Благодарю старшего братца. Я буду внимателен.
— Младший братец Сяо, не хочешь ли присоединиться к моему делу напрямую? Скажу тебе честно: если ты не будешь усерднее, у тебя не останется надежды на возведение основы. Хватит тебе все время возиться с землей, от этого нет никакой реальной пользы.
— Старший братец, полагаю, мои скромные способности вряд ли тебя впечатлят?
— У тебя отличный талант, а твоя техника создания талисманов высшего качества первого класса уже вызывает уважение среди нас, внешних учеников.
— Правда?
— Скажу тебе прямо: такой человек, как Чжэн И, в этой жизни никогда не получит шанса возвести основу, если только не отправится за пределы секты в поисках собственной судьбы.
— Вот как...
— Ты ведь наверняка слышал о возрастном ограничении в шестьдесят лет? Так вот, это правило действительно работает, но только не в секте Пяти Стихий. Для внешних учеников нашей секты установлен возрастной предел в тридцать пять лет. Стоит тебе перешагнуть этот рубеж, и о Пилюле Основания Фундамента можно забыть...
неспешно пояснил Юэ Цин. Секта Пяти Стихий была очень закрытым местом. Они действительно могли обеспечить своих учеников достаточным количеством Пилюль Основания Фундамента, поскольку располагали самым могущественным духовным земледельцем во всем Государстве Юнь.
Однако секта выделяла их далеко не каждому ученику. Ежегодно распределялась лишь небольшая фиксированная доля. Чтобы получить Пилюлю Основания Фундамента, мало было одних очков заслуг: комиссия учитывала духовные корни ученика, его талант и особенно возраст. Чем моложе, тем лучше. Стоило переступить порог в тридцать пять лет, как шансы заполучить заветную пилюлю стремительно таяли.
(Переведено проектом Гравить Тейлс 😦)
После этого приходилось искать выход самостоятельно. Но за пределами секты одна-единственная Пилюля Основания Фундамента стоила от тридцати до сорока тысяч духовных камней. Даже для такого человека, как Юэ Цин, за спиной которого стоял старший наставник периода Возведения Основания, собрать такую сумму было очень тяжело. Наконец, зарабатывать деньги и копить их — далеко не одно и то же, а расходы на период Возведения Основания и вовсе были астрономическими.
— И каковы же твои планы, старший братец?
— Разумеется, держаться вместе, чтобы согреться. В секте столько людей со связями, чего стою я один? Если мы не станем усердствовать, нам останется только ждать смерти.
Я рассуждаю так: найду несколько единомышленников из числа старших братьев, и мы станем настоящими братьями по духу. Мы объединимся и пойдем к общей цели. Не одолжишь ли ты мне немного очков заслуг? Дай мне сперща возвести основу, а уж потом я все тебе верну.
В мире смертных и практиков такие дела обычное дело. Как поступать, когда ресурсов не хватает на всех братьев семьи? Сначала сосредотачивают силы на ком-то одном, а когда этот человек становится могущественным, он помогает остальным.
Младший братец Сяо, не переживай. Я не из тех, кто предает чужое доверие. Обещаю, я обязательно все верну. Сколько бы очков заслуг ты мне ни выделил, я отдам тебе вдвое больше...
Речи Юэ Цина повергли Линь Цзяна в ступор. Поглядите-ка на этого парня, какой у него широкий размах! Сам он считал его старшим братцем, а тот держал его за полного дурака.
— Это что сейчас было: сплетни мира бессмертных, незаконный сбор средств или обыкновенное мошенничество?
пробормотал про себя Линь Цзян. Этому Юэ Цтину палец в рот не клади. Будем надеяться, что на его удочку не клюнут по-настоящему наивные дураки.
Однако суровая реальность тут же отвесила Линь Цзяну звонкую пощечину. Дураков, поверивших в эту схему, оказалось немало — даже больше, чем он думал. Все они наперебой рвались в братья к Юэ Ццину.
— Дураков на свете слишком много, а вот проходимцев на всех не хватает.
Линь Цзян в очередной раз тяжело вздохнул, понимая, что предприятие Юэ Ццина обречено на успех. Тот явно был человеком великих дел.
Успех этого замысла на самом деле строился на его давнишней подготовке. Еще со времен школы Шаньсюэ он создал себе образ открытого, жизнерадостного парня с широким кругом знакомств, который всегда готов прийти на помощь и держит свое слово.
Для человека вроде Линь Цзяна, прожившего уже больше двух сотен лет, повестись на такое было бы дикостью. Но проблема заключалась в том, что остальным ученикам едва перевалило за двадцать и они совсем не знали жизни за пределами родных стен. Проведя столько времени под защитой секты, они понятия не имели о коварстве окружающего мира.
Все ресурсы сосредоточились в руках Юэ Ццина. Сейчас он купался в благах, но что, если его возведение основы провалится? Даже если он преуспеет, сколько времени пройдет, прежде чем он соизволит поддержать остальных? У возможностей есть свой срок годности. Какой толк ждать возврата долга ресурсами до пятидесяти-шестидесяти лет? Не говоря уже о том, что у него было полное право нарушить договор. В конце того дня он станет дядей-наставником внутреннего круга, успешно возведшим основу, а ты останешься бесприютным внешним учеником. Разве мог ты рассчитывать на победу в таком противостоянии?
— Младший братец Сяо...
— Старший братец Юэ, у меня что-то живот прихватило, срочно нужно в уборную. Да и навоз для удобрения уже пора отвозить. Я побежал, в следующий раз поболтаем!
Стоило Юэ Ццину снова завести свою песню, как Линь Цзян ловко отговорился первым попавшимся предлогом и тут же дал драпака.

Комментарии

Загрузка...