На воле внимание Цо Ин быстро переключилось на Линь Цзяна. Снаружи было столько всего интересного: кройки, воробьи, кузнечики, рыбы и всякие игрушки. Разве это не веселее, чем большие птицы?
Линь Цзян играл с Цо Ин, тогда как сзади к ним медленно приближались три человека. Один находился в периоде Возведения Основания, а двое других занимались Ци Рефайнингом, и они издалека пялились на Линь Цзяна и Цо Ин.
— Господин, хотите действовать?
— Вы двое, потихоньку приближайтесь к нему. Если сможете схватить — хватайте. Если не получится, тогда убивайте. Мелкую оставьте в живых, мы используем ее, чтобы шантажировать жену Цо Яна.
Человек в период Возведения Основания сказал: — Расследование, которое организация провела ранее, действительно оказалось верным. Соседка Цо Яна и впрямь входит в ее группу. К сожалению, мы недооценили силу жены Цо Яна, и Хан Чуньмин в итоге погиб понапрасну.
Он закономерно полагал, что Чжан Жуйфан убила Хана Чуньмина. Убийство практика периода Возведения Основания силами тех, кто находится на ступени Ци Рефайнинга, случается лишь среди одаренных учеников крупных сект. С каких пор такая сила появилась у независимых практиков?
— Цо Ин, иди сюда.
Линь Цзян почувствовал чье-то приближение и помахал Цо Ин. Цо Ин радостно прискакала, и Линь Цзян протянул руку, чтобы закрыть ей глаза.
— Дядя играет с тобой в прятки. Тебе нельзя открывать глаза, договорились?
— Хорошо, дядя. Только спрячься как следует.
— Меня тебе ни за что не найти.
Линь Цзян рассмеялся, а затем наложил заклинание, чтобы заблокировать зрение и слух Цо Ин. Детям не стоит видеть столько кровавых вещей.
— Убейте их.
Линь Цзян выпустил Большого дурню и Маленького дурню, указав им правильное направление.
— Инг...
Большой дурня и Маленький дурня издали устрашающий крик, отчего двое крадущихся людей внезапно вздрогнули, выдав свое присутствие.
— Сокол Авроры!
Кто-то испуганно закричал, пытаясь сбежать, но было уже слишком поздно. Сокол Авроры стремительно ринулся вниз с высоты нескольких десятков метров, двигаясь быстрее стрелы, и пролетел прямо над головами тех двоих. Его когти разорвали их защитную энергию и головы.
— Как это возможно?!
Издалека наблюдавший за происходящим практик начального периода Возведения Основания увидел сокола Авроры. Его лицо мгновенно застыло. Это же сокол Авроры второго уровня! Каким образом у человека в период Ци Рефайнинга мог оказаться ручной зверь второго уровня, да еще и целых два?
— Кто ты такой, господин?
Линь Цзян оказался перед практиком периода Возведения Основания, а две птицы дурни уже начали кружить в небе.
— Я говорю, что это недоразумение, вы мне верите?
— Угадай, верю я тебе или нет.
— Ладно, мы пришли не ради даоса-друга. Даос-друг может отдать мне ребенка на руках, и мы сделаем вид, будто ничего не произошло.
— С чего ты взял, что я кому-то кого-то отдам?
— Всего лишь сокол Авроры, он мне не ровня.
— Неужели?
— Что сказал, то и имею в виду.
Не успел практик периода Возведения Основания договорить, как тут же бросился в атаку. Он прекрасно знал повадки сокола Авроры: стоить тому разогнаться — и жди верной гибели. Его собственная скорость не могла превзойти скорость сокола Авроры.
Поэтому его единственной надеждой оставалось убить или схватить Линь Цзяна. К несчастью для него, Линь Цзян оказался прямо перед ним, и на таком близком расстоянии он определенно двигался быстрее сокола Авроры.
— Один Меч, Летящий Бессмертный!
— Техника Взрывного Элемента!
Линь Цзян уже заранее подготовился и был полностью готов. Как только противник сделал движение, он тут же высвободил Технику Взрывного Элемента, а затем применил Один Меч, Летящий Бессмертный. Он тренировал этот прием долгие годы и наконец-то овладел им в совершенстве.
Летающий меч превратился в световой луч, устремившись прямо на противника. Практик периода Возведения Основания отнесся к этому с полным пренебрежением. Какая вообще может быть мощь у навыков периода Ци Рефайнинга? Он небрежно выпустил вспышку света, намереваясь отклонить летящий меч Линь Цзяна.
«*звуковой эффект*».
Однако летающий меч пронзил эту вспышку, словно бумажную ширму, разорвав ее в клочья, и его натиск не ослабел ни на йоту. Лицо практикующего периода Возведения Основания побледнело, и он в спешке призвал защитный щит.
— Бум!
Летающий меч пробил магический щит, и человека вместе со щитом отбросило назад мощнейшим ударом.
— О нет!
В сердце этого человека зародился дикий ужас: он понял, что совершил фатальную ошибку. Этот противник обладал жуткой силой и даже на этапе Ци Рефайнинга сумел продемонстрировать мощь периода Возведения Основания.
В этот момент он фактически не получил серьезных ранений, но его планы рухнули, а превосходство было полностью утрачено.
— Инг...
Увидев, что враг атакует, оба дурня тут же ринулись вниз. Мужчина поспешно закрылся щитом, но Большой дурня пронесся мимо, врезавшись крыльями в щит и снова отправив противника в полет.
В следующее мгновение Маленький дурня схватил зависшего в воздухе практика периода Возведения Основания и стремительно взмыл вверх, а затем разжал когти, сбросив его вниз.
— Держись крепче!
В период возведения основания произошел всплеск духовной энергии. Практики этого уровня способны летать с помощью физического тела, однако этот прием не оказал на него особого эффекта.
— Инг...
В тот же миг Большой дурня издал еще один пронзительный и горестный вопль. практик периода Возведения Основания на мгновение оцепенел, что прерло его поток духовной энергии и заставило падать.
— Бах!
Этот человек тяжело рухнул на землю, приняв совсем нелепый и беспорядочный вид.
Не успел он опомниться, как Большой дурня и Маленький дурня снова пошли в атаку, приземлившись рядом с павшим практиком периода Возведения Основания и яростно заклевывая его.
— Бах, бах!
Спустя несколько мгновений защитный щит в его руке был пробит насквозь: острые когти и клювы Большого и Маленького дурней были их сильнейшим оружием. Линь Цзян уже проверял — даже высококачественный магический артефакт не мог выдержать их ударов.
Лишившись защитного щита, практик периода Возведения Основания стал совсем уязвимым. Большой дурня и Маленький дурня оставляли дыры при каждом укусе. После того как мужчина несколько раз взвыл от боли, он превратился в кровавое, жуткое зрелище, на которое было страшно смотреть.
Линь Цзян быстро убрал их пространственную сумку и меч, после чего запрыгнул на спину Большого дурни и скомандовал им: — Летите искать Чжан Жуйфан, она на западе.
Линь Цзян не знал точно, куда именно направилась Чжан Жуйфан, но был уверен, что она ушла на запад.
Вскоре они отыскали Чжан Жуйфан, поскольку она уже вовсю сражалась с организацией Темная Ночь, поднимая невероятный шум и привлекая к себе всеобщее внимание.
— Друг Линь, беги!
Заметив сокола Авроры, Чжан Жуйфан в ужасе закричала.
— Ошибка?
Мужчина на поздней стадии возведения основания увидел приближающегося в небе сокола Авроры и нахмурился.
— Слишком поздно.
Линь Цзян уже спрыгнул с сокола Авроры и велел ему кружить в небе.
— Даосский друг Линь, забери Цо Ин и уходи!
Крикнула Чжан Жуйфан. В этот момент в рядах организации Темная Ночь все еще оставалось девять человек, причем четверо находились в периоде Возведения Основания, а один из них — на поздней стадии этого периода. Разница в силе была слишком колоссальной.
— Уже поздно, готовьтесь к бою.
Линь Цзян покачал головой: стоило ему приземлиться, как люди из организации Темная Ночь тут же окружили их со всех сторон. Вырваться было невероятно трудно.
— Прикройте меня, пока я прорвусь вон к тому лесу, а потом и вы забегайте внутрь. На открытой местности я не могу использовать свои навыки убийцы.
Обратилась Чжан Жуйфан к Линь Цзяну: ее саму противники вытеснили из лесной чащи. К тому моменту она уже успела прикончить двоих.
— Хорошо.
Линь Цзян извлек из пространственной одежды кусок ткани и привязал к нему Цо Ин на спине. После этого он достал огромную пачку духовных талисманов.
— Не позволяйте им войти в лес, убейте их!
Приказал лидер формирования, находившийся на поздней стадии возведения основания. Он прекрасно понимал, что уровень мастерства Чжан Жуйфан, хотя и уступал прежним силам Цо Яна, все же оставался очень высоким. Чем сложнее была окружающая обстановка, тем выгоднее она складывалась для наемных убийц.
Из девяти участников Темной Ночи восемь тут же перешли к активным действиям. Трое практиков периода Возведения Основания атаковали Чжан Жуйфан, тогда как пятеро бойцов ступени Ци Рефайнинга устремились за Линь Цзяном. Человек на поздней стадии возведения основания лицом к лицу сошелся с Большим и Маленьким дурнями. Почувствовав мощь противника, птицы начали испускать предупреждающие крики, выказывая предельную осторожность.
— Бум, бум...
Стоило Линь Цзяну вступить в бой, как он тут же принялся швырять духовные талисманы. До этого он целый год упорно трудился и нарисовал больше тысячи таких талисманов; больше половины он распродал, но у него все еще оставалось при себе несколько сотен.
Столь роскошный подход доставил убийцам огромный дискомфорт. Средняя цена первоклассного духовного талисмана первого уровня составляла десять духовных камней, а экземпляры с повышенной атакующей мощью стоили еще дороже. Линь Цзян за один раз выбросил больше десятка, что означало потерю свыше ста духовных камней.
Насчёт наемных убийц — за исключением тех немногих, кто уже успел прославиться, — большинство из них были бедны и имели в распоряжении лишь один комплект летающих мечей, кинжалов или щитов. Стоило этому снаряжению разрушиться, как они оставались буквально ни с чем.
Поэтому, столкнувшись с расточительной тактикой Линь Цзяна, пятеро убийц ступени Ци Рефайнинга сосредоточились на уклонении и чувствовали себя скованно. Судя по обстановке, инициатива в бою явно переходила к Линь Цзяну.
— Скрытность!
Один из убийц больше не мог этого выносить, убрал щит и наложил на себя талисман невидимости. После этого он принялся беспрестанно менять позиции, пытаясь подобраться к Линь Цзяну как можно ближе.
Чувства Линь Цзяна работали гораздо острее, чем у них. Благодаря многолетней практике Техники Очищения Души он уже насквозь видел чужие следы ровно в тот момент, когда противник попытался приблизиться.
— Один Меч, Летящий Бессмертный!
— Техника Взрывного Элемента!
Линь Цзян снова применил прием «Один Меч, Летящий Бессмертный», и летающий меч, обратившись в полосу яркого света, насквозь пронзил врага.
— Назад!
Этот маневр Линь Цзяна также обнажил уязвимость перед остальными противниками. Четверо оставшихся мгновенно ринулись вперед, однако Линь Цзян заставил летающий меч развернуться, одновременно активировав еще один талисман в руке.
Даже без использования Техники Взрывного Элемента сила Линь Цзяна практически не уступала их мощи, и ему удалось успешно отбросить нападавших назад.
— Осторожно, это артефактный арбалет Цяньцю!
В следующий миг Линь Цзян выпустил арбалетный болт; кто-то вскричал, что арбалет Цяньцю все еще обладает страшной разрушительной силой на ступени Ци Рефайнинга, его стрелы способны пробивать любые доспехи, и обычным щитам устоять перед ними было трудно.
— Бах!
Арбалетный болт был заблокирован магическим щитом, однако скрытая внутри него серебряная игла достигла цели, пробив противнику висок и заставив его рухнуть замертво.
Оставшиеся трое в шоке уставились на Линь Цзяна. Они-то думали, что перед ними безобидный ягненок, но стоило им напасть, как они осознали: он на самом деле свирепый тигр, а его методы оказались куда грязнее их собственных и больше походили на повадки профессионального убийцы.
— Загоните его в лес! — выкрикнул кто-то из оставшейся троицы.
Они вовсе не желали, чтобы в чащу прорвалась Чжан Жуйфан, поскольку та превосходила их в мастерстве и была истинным мастером скрытных убийств. Появление Чжан Жуйфан внутри леса подвергло бы их смертельной опасности.
Но Линь Цзян убийцей не был, так что в случае их ухода в чащу именно ему пришлось бы рисковать жизнью.
Трое нападавших тут же сменили тактику, перейдя к совместному натиску, чтобы шаг за шагом оттеснить Линь Цзяна в направлении леса.
— Инг...
Большой и Маленький дурни больше не могли сдерживаться. Они продолжали кружить в небе, издавая жуткие визги и принимая боевые стойки.
Однако убийцы поздней стадии вовсе не пугались подобных уловки, и это ничуть их не поколебало.
— Тупая птица есть тупая птица.
Ассасин поздней стадии высказался с изрядной долей презрения. Заметив, что сокол Авроры готовится атаковать, он опередил зверя на шаг и взмыл в воздух, закрепив на летающем мече два духовных талисмана. Стоило задействовать их, как перед глазами возникли два огненных дракона. Увидев пламя, сокол Авроры запаниковал и резко взмыл выше, уклоняясь от преследования.
— Инг...
Сокол Авроры занервничал еще сильнее, и даже его крики стали сбивчивыми. Линь Цзян поспешно мысленно успокоил птиц, велев им не спешить. Обычное наблюдение за тем ассасином поздней стадии уже само по себе было огромным вкладом в победу.
Линь Цзян шаг за шагом приближался к лесу. Стоило ему ступить под полог деревьев, как все три убийцы мгновенно растворились в воздухе. Они были истинными мастерами слияния с окружающей средой.
Линь Цзян извлек из пространственной суммы шлем и нацепил его на голову. Этот головной убор также защищал шею: с тех пор как Линь Цзян узнал о страсти наемников целиться в шею, он и приобрел эту вещь. Применять ее довелось впервые.
— Пхи...
Один из убийц всё же не удержался и нанес удар. Спрыгнув с дерева и заметив на Линь Цзяне шлем, надежно прикрывающий шею, ассасин всадил клинок прямо ему в грудь.
Но стоило ему вонзить оружие, как он понял: что-то не так — кинжал не прошел сквозь одежду.
— Шмяк!
Линь Цзян пронзил противника мечом в ответ наотмашь, а затем мощным пинком отбросил прочь.
Ощупав грудь, он вытащил кинжал: на нем было надето три слоя одеяний из специального шелка духовных шелкопрядов и два слоя брони, так что пробить такую защиту оказалось непросто.
(Переведено на Гравити Тейлз 😒)
Ради спасения собственной жизни Линь Цзян считал свои меры превосходными.

Комментарии

Загрузка...