Существует два объяснения происхождения названия города Юньчжун. Первое объяснение заключается в том, что оно образовано из по одному иероглифу из названий секты Облачного Меча и секты Чжунхан, отсюда и название — город Юньчжун.
Второе объяснение состоит в том, что город Юньчжун расположен в среднем и нижнем течении реки Юнтуо, не слишком низко, приближаясь к среднему течению. Это считается промежуточным этапом, поэтому его называют городом Юньчжун.
Ни одна из сект не дала официальных объяснений, оставив это на усмотрение догадок низкоуровневых практиков. Впрочем, интересы двух сект от этого никак не страдают.
Но как бы то ни было, факт остается фактом: город Юньчжун находится близко к реке Юнтуо. Расстояние между городом Юньчжун и рекой Юнтуо составляет всего восемьсот ли. Однако в месте, где был построен город, расстояние составляло всего тридцать ли. Это произошло потому, что частые наводнения заставили экспертов уровня Превращения Души из обеих сект насильственно изменить русло реки Юнтуо, отклонив ее от прежнего положения. После более чем тысячи размывов водой река Юнтуо отдаляется от города Юньчжун все сильнее, и теперь она уже в восьмистах ли от него.
Река Юнтуо — это огромная река, протекающая через большую часть Государства Юнь. Говорят, что в самом широком месте ее ширина превышает тысячу ли, а даже в самом узком она все еще составляет от пятидесяти до шестидесяти ли. Она был жизненно важной транспортной артерией Государства Юнь, и процветание города Юньчжун обусловлено рекой Юнтуо, которая внесла половину вклада в его достижения.
Раньше в реке Юнтуо обитало множество водных демонов, и даже Царь Демонов обладал силой уровня Превращения Души. Они чинили беспорядки и вредили практикам по обе стороны реки.
Позже секта Чжунхан, секта Облачного Меча и секта Пяти Элементов пришли к власти. Они объединили усилия и победили Царя Демонов уровня Превращения Души, а также перебили всех продвинутых демонических зверей. Хотя в реке Юнтуо все еще изредка замечают демонических зверей, они больше не представляют угрозы. Когда появляется могущественный демонический зверь, его вносят на доску наград в городе Юньчжун, и многие желающие отправляются на охоту за ними.
(Переведено проектом Гравити Тейлз 😞)
В такой обстановке река Юньтуо взрастила бесчисленных энтузиастов рыбалки. Эти любители рыбалки невероятно безумны, некоторые даже проводят месяцы, сторожа реку ради рыб-демонов.
— Даосский друг Линь.
Однажды Линь Цзян отправился на рынок Восточного города, и несколько знакомых торговцев поприветствовали его.
— Что происходит? Почему здесь собралось так много людей?
Линь Цзян указал на прилавок на другой стороне и сказал: — Раньше это был прилавок Вэнь Сина, но с тех пор у него сменилось несколько владельцев. Смена профессий или уход из жизни здесь обычное дело. Прилавок с одним и тем же владельцем дольше трех лет считается долговечным.
— Тут появился новый рыболов-энтузиаст, который поймал много рыб-демонов. Говорят, он даже поймал рыбу с длинными усами. Ого, он неплохо наварился. Рыба с длинными усами стоит не менее трех тысяч духовных камней.
— Рыба с длинными усами, о, это поистине восхитительно!
Линь Цзян кивнул. В городе Юньчжун был высококлассный ресторан под названием Байвейлоу, специализировавшийся на изысканных деликатесах. У них было классическое блюдо под названием Санцзянхо, главным ингредиентом которого была рыба с длинными усами. Это знаменитое блюдо стоило тысячи духовных камней и считалось легендой среди обычных практиков.
— Блюдо-то вкусное, но нам оно не по карману.
— Это точно.
Линь Цзян кивнул. Эти высококлассные деликатесы не стоили своей заоблачной цены. Содержащаяся в них духовная энергия уступала обычной пище. Это была всего лишь шумиха. Однако, вкус таких блюд, как Санцзянхо, действительно был великолепен.
Однако для обычных практиков тратить тысячи духовных камней на одно блюдо было безумием. Эти кушанья предназначались исключительно для практиков Периода Золотого Ядра и выше.
Подойдя к своему прилавку, Линь Цзян почувствовал сильный рыбный запах. Соседних прилавков было просто недостаточно: некоторые чудовищные рыбы весили по несколько тысяч или десятков тысяч цзиней, несмотря на то, что он арендовал целых три прилавка.
Однако, его бизнес процветал. Вкус некоторых из этих чудовищных рыб был поистине превосходным, намного лучше обычного мяса зверей-монстров.
— Большой дурня и Маленький дурня, вам больше не испытать такого удовольствия.
Линь Цзян мысленно обратился к Большому дурне и Маленькому дурне: — Они еще не проснулись. Если проснутся, Линь Цзян непременно изменит их вкусовые предпочтения.
Спустя более чем два часа казалось, что у соседнего торговца вся рыба была распродана. Хозяин прилавка подошел с виноватым выражением лица и сказал: — Прошу прощения, даосский друг, приношу извинения за доставленные неудобства.
— Даосский друг Лю, пожалуйста, не беспокойтесь. Это неизбежно. Независимый практик Линь Юй приветствует вас.
— Так это даосский друг Линь. В качестве извинения, пожалуйста, примите этот небольшой дар.
Лю Хуэй взял в руки две рыбы и протянул их Линь Цзяню. Линь Цзянь бросил взгляд и понял, что это обычные демонические рыбы первого уровня, похожие на Серебряную Стреловидную Рыбу, которую он ранее выращивал.
— Пожалуйста, не церемоньтесь, даосский друг. Я не могу принять этот дар.
— Даосский друг, мы арендовали этот прилавок на год. В будущем...
— Все в порядке. Я не буду засиживаться у прилавка надолго.
Линь Цзянь покачал головой и не захотел продолжать разговор. Лю Хуэй почувствовал себя немного неловко, но настаивать не стал.
Лю Хуэй хотел сделать подарки не только Линь Цзяню. Он одарил и несколько соседних прилавков, и лишь Линь Цзянь отказался их принять. Линь Цзянь всегда держался обособленно, и все уже привыкли к этому. Наконец, нашелся лишь один человек, который выставлял лавку меньше чем на четыре часа в день, и этим человеком был Линь Цзянь.
— Даосский друг Линь, сколько стоит ваш духовный талисман?
Вскоре сбоку раздался голос, и Линь Цзянь обернулся. Это была миловидная и изящная на вид женщина-практик, которая также держала соседний прилавок. Она чем-то напоминала Лю Хуэя, и Линь Цзянь подумал, не приходится ли она Лю Хуэю сестрой или дочерью.
— Первоклассный духовный талисман нападения первого уровня стоит десять духовных камней. Защитные обойдутся в двенадцать духовных камней, а вспомогательных талисманов для других целей у меня девять разновидностей.
Линь Цзянь заговорил, объясняя, что у разных духовных талисманов свои цены. Стоимость была неодинаковой, но в целом талисманы для нападения продавались лучше всего, и Линь Цзянь изготавливал их в наибольшем количестве.
— Если я куплю побольше защитных духовных талисманов, вы сделаете мне скидку?
— Если купите пять или больше, я сброшу один духовный камень.
— Могу ли я расплатиться демонической рыбой?
— Нет, нельзя.
Линь Цзянь закатил глаза, гадая, о чем она вообще думает. Рыбу он не особо любил — наконец, на Вилле Духовного Персикового Дерева он питался ею десятилетиями и порядком от нее устал. В городе Юньчжун он тоже поел ее вдоволь, и большая часть рыбы-демона на рынке ему уже изрядно приелась.
— Ладно, тогда я куплю шесть защитных духовных талисманов.
— С вас шестьдесят шесть духовных камней.
Линь Цзянь выложил все защитные духовные талисманы. Добро это продавалось нелегко, так что у него имелся некоторый запас. Он позволил ей самой сделать выбор.
Пообщавшись полмесяца, Линь Цзянь постепенно узнал кое-что о соседней лавке. Мужчину среднего звали Лю Хуэй, а ту, что покупала у Линь Цзяня духовные талисманы, звали Лю Юань. У него также была дочь по имени Лю Сыюй, отличавшаяся ослепительной красотой. Впрочем, Лю Сыюй появлялась очень редко — лишь изредка, раза-два, поскольку каждый ее выход привлекал слишком много внимания со стороны окружающих, а кое-кто даже безрассудно делал Лю Хуэю предложение руки и сердца, поэтому он обычно не позволял дочери показываться на людях.
Для бедной семьи иметь красивую дочку на самом деле было не слишком большим благом, и причины этого можно не упоминать. Разумеется, за душой у Лю Хуэя тоже имелась кое-какая опора. Он состоял в банде Трезубца Рыбы за пределами города, и все члены его семьи входили в эту банду. Его дед даже был Старейшиной периода Возведения Основания.
Из их разговоров Линь Цзянь также многое узнал о том, что творится за городом. Город Юньчжун и его окрестности сильно зависели от реки Юнтуо, за счет которой и выживали. Однако из-за огромной выгоды реку поделили между собой многочисленные банды. Каждая банда сдерживала большой участок реки и монополизировала всю рыбную ловлю на своей территории.
Однако, полностью искоренить всех они не могли. Простые люди по-прежнему могли рыбачить, и то, сколько рыбы им удавалось поймать, зависело исключительно от их личных способностей. Но рыболовные сети и лодки находились под строгим запретом, и любого пойманного за этим занятием ждало нападение со стороны рыбных банд.
Эти рыбные банды фактически находились под контролем двух крупных сект, выполняя роль козлов отпущения. Рыбные банды ненавидели все вокруг, поскольку истинную прибыль забирали две главные секты. Все это прекрасно понимали, но никто не смел раскрыть рот.
Между различными рыбными бандами то и дело вспыхивали драки. Споры из-за улова были обычным делом. Редко когда проходил хотя бы год без человеческих жертв. Семья Лю Хуэя принадлежала к банде Трезубца Рыбы, одной из сильнейших банд за городской стеной. Однако, в междоусобных стычках Лю Хуэй потерял семерых или восьмерых членов семьи, включая двух своих сыновей.
— совершенствование дается нелегко.
Узнав обо всем этом, Линь Цзянь мог лишь вздохнуть: путь бессмертных и впрямь невероятно тернист.
Впрочем, в голове у Линь Цзяня постепенно созревал план — замысел, которого хватило бы, чтобы выманить человека, тайком следившего за ним.

Комментарии

Загрузка...