В конце года семья собралась за праздничным столом.
В огромном зале расставили три стола: за одним сидели женщины, за другим — Линь Батянь со старшими представителями второго поколения семьи Линь, а третье поколение расположилось за собственным столом.
У Линь Батяня было девять сыновей и шесть дочерей. Старший брат, Линь Шань, к своим сорока восьми годам уже достиг пика десятого уровня Ци Рефайнинга. Второй брат, Линь Хэ, в сорок шесть лет также находился на десятом уровне Ци Рефайнинга. Третья дочь, Линь Ди, в свои двадцать пять лет достигла седьмого уровня Ци Рефайнинга, проявив величайший талант среди второго поколения семьи Линь.
Четвертая дочь, Линь Юань, в двадцать четыре года поднялась до четвертого уровня Ци Рефайнинга. Пятый брат, Линь Хай, тоже в двадцать четыре года достиг пятого уровня. Был еще шестой брат, Линь Цзян, которому исполнилось семнадцать лет, но он все еще оставался на первом уровне Ци Рефайнинга.
Младшие братья и сестры Линь Цзяна пока еще не приступили к совершенствования. Начинать слишком рано не требовалось: Линь Батянь установил правило, согласно которому постижение пути духовных практик начиналось с двенадцати лет. До этого возраста дети занимались лишь общефизической подготовкой. Теперь, когда благосостояние семьи Линь выросло, им даже устраивали целебные ванны с отварами из редких трав.
Старший внук Линь Шаня, первенца старшего брата семьи Линь, — Линь Кэли — к тридцати годам добился седьмого уровня Ци Рефайнинга. Еще человек семь или восемь из младших потомков находились на третьем и четвертом уровнях. Благодаря многолетним упорным трудам Линь Батяня семья Линь прочно утвердила свои позиции в Государстве Юнь.
Следуя давней традиции, в этот день Линь Батянь подводил итоги достижений многочисленных потомков. Те, кто усердно старался, закономерно получали щедрые награды, а те, кто отставал, выслушивали суровую критику.
— Линь Цзян.
Линь Батянь высказал свое мнение, но оставил Линь Цзяна напоследок. На протяжении всего мероприятия тот лишь увлеченно ел, чуть не доведя отца до белого каления.
— Отец, я здесь.
— Ты можешь заступиться за меня своей гордостью? Твой племянник уже превзошел тебя в совершенствования!
Линь Батянь был чрезвычайно доволен остальными своими детьми. Пусть скорость их развития не поражала воображения, они обладали другими талантами, помогавшими ему управлять кланом. Но этот младший сын попросту сводил его с ума: за что бы ни брался, все валилось из рук. Прошло уже пять лет, а он топтался на том же первом уровне Ци Рефайнинга.
— Я понимаю, отец. Я обязательно приложу все силы к тренировкам.
— Если в следующем году ты все же не сможешь прорваться на вторую ступень, я выгоню тебя вон! Ты меня до ручки доведешь.
— Я всё понял, отец.
Линь Цзян лениво отмахнулся, в глубине души ни капли не переживая по этому поводу. Он вовсе не спешил: наконец, прожив уже более пятисот лет, он успел обойти по возрасту собственного отца. Стоять на первой ступени Ци Рефайнинга пару сотен лет казалось ему вполне заурядным делом.
Остальные братья семьи Линь втайне покачивали головами. Не будь здесь Линь Батяня, они бы наверняка разразились едкими насмешками в адрес никчемного родственника. Его поведение позорило их перед всеми, и они стыдились признаваться, что у них есть такой брат.
Семья Линь еще не обросла сложными и чопорными традициями. Клан продолжал расти и развиваться, поэтому атмосфера на семейном застолье царила теплая и непринужденная. Сам же Линь Цзян совсем не обращал внимания на чужие взгляды — еда была слишком восхитительной.
И мясо, и овощи были выращены на одухотворенных землях, а благодаря мастерству главного повара блюда приобретали поистине божественный вкус. Линь Цзян был полностью поглощен трапезой.
— Шестой брат, прекращай жрать! Ты же всего лишь на первом уровне Ци Рефайнинга, хочешь лопнуть от переизбытка энергии и умереть?
Сидевший рядом Линь Хай больше не мог на это смотреть и поспешил остановить Линь Цзяна. Пища была преисполнена духовной энергии, и практик начального уровня просто не смог бы усвоить слишком много — неконтролируемый поток энергии легко мог разорвать тело изнутри.
Услышав такое предупреждение, Линь Цзян испуганно отложил палочки. Впрочем, в его голове уже созрел план: вернувшись на Виллу Духовного Персикового Дерева, он обязательно заведёт пару диких зверей ради мяса и разобьет несколько акров духовных полей под овощные грядки.
Вся суть жизни заключалась в наслаждении моментом; какой смысл в бесконечной вечной жизни, если ты несчастен?
Молодые ученики, не способные выдержать плотный поток духовной энергии от кушаний, поспешили разойтись, тогда как старшие продолжили пиршество. Линь Цзян тоже поднялся из-за стола вместе со своей младшей сестрой Линь Ин. Тринадцатилетняя Линь Ин занималась культивацией всего год, но уже сравнялась с Линь Цзяном по уровню развития.
— Шестой брат, все идут на рынок. Может, тоже заглянем туда?
— Ладно, пойду куда скажешь.
Линь Цзян кивнул. Прежний владелец тела уже бывал на этом рынке, но сам он заглянул сюда впервые и с любопытством озирался по сторонам.
В тридцати ли от горных ворот семьи Линь располагался рынок, основанный кланом. Он служил главным торговым центром для всех практикующих в радиусе тысячи ли и приносил семье огромный доход. Обычно надзор за рынком делал старший брат Линь Цзяна.
Разумеется, одному ему было не справиться. Линь Батянь также нанял множество помощников и стражей из числа мастеров стадии Основания Фундамента, чтобы поддерживать порядок. Основы клана Линь были еще слишком слабы, а молодое поколение еще не успело вырасти. сейчас многие ключевые посты занимали люди, приглашенные лично Линь Батянем. Он оставался абсолютной опорой и стержнем всей семьи — стоило ему исчезнуть, как клан Линь мгновенно рухнул бы и был бы поглощен недоброжелателями.
Требовалось еще несколько десятилетий, чтобы второе и третье поколения полностью повзрослели, а в рядах клана появились собственные мастера стадии Основания Фундамента. Лишь тогда положение семьи Линь можно было бы назвать по-настоящему устойчивым.
На рынке семьи Линь толпилось множество независимых практикующих, а также обычных людей. В преддверии Нового года здесь становилось особенно оживленно: повсюду пестрели лавки с разнообразными закусками и диковинными товарами.
Основной валютой на рынке служили духовные камни и духовные бусины. Стандартный духовный камень в мире совершенствования имел размеры три на один дюйм и толщину в один дюйм, а из оставшихся от его огранки осколков изготавливали духовные бусины. Теоретически одна сотня таких бусин равнялась одному духовному камню.
(Перевод: Гравитация Сказки 😝)
Пока дело не касалось ресурсов для совершенствования, покупательная способность духовных камней оставалась очень высокой. Линь Цзян накупил для Линь Ин целую гору сладостей, и обошлось это всего примерно в двадцать духовных бусин.
— Братик, братик, смотри, это лавка матушки!
— А это принадлежит бабушке, и вон та тоже бабушкина!
— А вон та лавка тетушки У.
— И вот эта — тетушки Ли.
Линь Ин указывала на многочисленные торговые ряды и щебетала: — Больше половины лавок на рынке принадлежат женам и наложницам Линь Батяня. Конечно, они не ведут дела сами, а сдают их в аренду другим, получая каждый год стабильный доход.
Самого Линь Цзяна подобные вещи совсем не интересовали — к коммерции у него не было никакой предрасположенности. Куда больше ему по душе приходилась Вилла Духовного Персикового Дерева, ведь он страстно любил земледелие. Тяга к работе на земле была заложена в нем на генном уровне.
Они провозились до полуночи, прежде чем ватага молодых господ и барышень из семьи Линь поспешила вернуться за защитные барьеры клана. В обычное время задерживаться так поздно им не разрешалось из соображений безопасности.
Ранним утром следующего дня Линь Цзян попрощался с Чжуан Жун. Ему нужно было возвращаться на Виллу Духовного Персикового Дерева. Из-за своего отстраненного характера он не выносил излишней шумной суеты у главных ворот семейного поместья.
Перед уходом Чжуан Жун сунула в руки Линь Цзян мешочек с духовными камнями и напутствовала: — Сынок, усердно занимайся культивацией. Если к следующему году ты не прорвешься на второй уровень, отец действительно выгонит тебя на все четыре стороны.
— Мам, у меня есть деньги, зачем ты мне их даешь?
— Бери, не спорь. С этого года вся прибыль с Виллы Духовного Персикового Дерева будет принадлежать тебе, больше не присылай мне свою долю. У меня есть средства, твой дедушка оставил мне немалое наследство. К тому же ты мой единственный сын, кому же еще их отдавать?
— Линь Ин тоже начала заниматься духовными практиками, мне нужно помогать ей и тратить на ее нужды больше ресурсов.
— Оставь их себе, не беспокойся ни о чем и просто тренируйся.
— Понял, понял.
Линь Цзян принял духовные камни и тяжело вздохнул в душе: родительская любовь — это тяжелая ноша, от которой невозможно просто так отмахнуться.
Спустя два дня Линь Цзян вернулся на Виллу Духовного Персикового Дерева. Арендаторы в поместье как раз вовсю готовились к встрече Нового года. Простые смертные по-прежнему придавали значение таким праздникам, тогда как практики относились к ним куда прохладнее, предпочитая погружаться в глубокую медитацию и не отвлекаться на мирскую суету.
Линь Цзян задумался о том, как лучше управлять Виллой Духовного Персикового Дерева. Теперь весь доход от поместья поступал к нему в карман, но что это меняло на практике?
Хотя Линь Цзян и вел праздный образ жизни, лишние духовные камни ему бы не помешали: наконец, чем больше духовных камней, тем лучше.

Комментарии

Загрузка...