Выйдя из Павильона Тысячи Сокровищ, Ли Даосюань шёл по улице и всё это время ощущал на себе чей-то пристальный взгляд из тени.
Ощущая это внимание, Ли Даосюань нахмурился. Он несколько раз делал вид, что небрежно оглядывает окрестности, но так и не смог обнаружить того, кто следил за ним втайне.
Это давало Ли Даосюаню понять, что преследователь определенно владел техникой сокрытия следов.
Тем не менее, Ли Даосюань не чувствовал никакой опасности от этого взгляда. Это подсказывало ему, что уровень культивации скрывавшегося человека, должно быть, лишь немного превосходил его собственный, но никак не мог представлять для него реальной угрозы.
В связи с этим Ли Даосюань решил выманить наглеца наружу.
К тому же ему было любопытно: он ведь только прибыл в Имперскую столицу государства Дачжоу и ни с кем не успел перебежать дорогу — с чего бы вдруг за ним следить?
Или какой-то культиватор принял его за жирного барана и решил ограбить?
Подумав об этом, Ли Даосюань окинул взглядом свои обычные одежды: он выглядел как самый заурядный практик, и со всех сторон ну никак не походил на богатую добычу.
Тем более, пытаться напасть на него прямо посреди Имперской столицы Дачжоу — неужели у этого человека не все дома?
Рассудив так, Ли Даосюань намеренно изобразил расслабленный вид, словно и не подозревал, что за ним кто-то неотступно следует.
Весь путь он то шёл, то останавливался, выставляя напоказ сплошные бреши в защите, и постепенно сворачивал в безлюдные переулки.
Как раз когда Ли Даосюань, делая вид, что потерял бдительность, остановился у уличного прилавка поглазеть на товары — а на деле выискивал глазами притаившегося преследователя, —
Сливающийся с тенью зданий Аньин, подобно стремительному леопарду, наблюдал за Ли Даосюанем.
Циркулируя внутреннюю энергию ци, он видел, что прохожих вокруг почти не осталось, а место выдалось на редкость глухим, и уже приготовился покончить с Ли Даосюанем.
Будучи практиком на втором слое Закладки Основания, Аньин в нормальных обстоятельствах вовсе не нуждался в такой осторожности против Ли Даосюаня, чья культивация находилась лишь на девятом слое Тренировки Ци.
Но как обученный с детских лет смертник из особняка государственного управителя, он прошёл через такую подготовку, при которой врага всегда уничтожали одним ударом.
И теперь, убедившись, что Ли Даосюань совершенно его не замечает и полон брешей, Аньин был готов нанести удар.
Ли Даосюань наклонился, а когда уже собирался выпрямиться, внезапно ощутил позади себя колебания духовной энергии.
Почувствовав их, он понял: скрывавшийся в тени противник перешел к нападению.
Аньин, направив внутреннюю ци и окутав зловещим сиянием зажатый в руке артефакт-кинжал, черной молнией бросился на Ли Даосюаня, целясь кинжалом прямо ему в сердце.
Ощутив всплеск энергии, Ли Даосюань не раздумывая развернулся и нанёс удар кулаком. Кулак взметнулся, словно разъяренный дракон, с грохотом обрушиваясь назад.
Аньин уставился на этот удар Ли Даосюаня.
В его глазах этот заурядный кулак, не обёрнутый никакой духовной энергией, казался несёщимся на него драконом или слоном.
Узрев такую мощь, Аньин испытал сильнейшее чувство опасности и всем существом желал лишь уклониться от удара.
Вот только тело совершенно не подчинялось приказам Аньина — оно будто окаменело под воздействием этого удара, начисто забыв, как уворачиваться.
Кулак Ли Даосюаня обрушился прямо на руку Аньина, сжимавшую кинжал. Непостижимая, непреодолимая сила в мгновение ока превратила всю руку Аньина в кровавое туманное марево, попутно раздробив и сам кинжал-артефакт.
Всё произошло настолько стремительно, что окружающие даже не успели опомниться. А когда они наконец пришли в себя, тело Аньина уже отлетело назад, извергая в воздухе брызги крови, и с грохом рухнуло на землю.
Заметив неподвижно лежащего на земле Аньина, зеваки тут же завопили во всю глотки и бросились врассыпную.
— Убили человека!
— Бегите! Убили! Человек умер!
— Убийство!
— Мертвец!
Ли Даосюань посмотрел на разбегающуюся в мгновение ока толпу обывателей и оставил их без внимания.
Подойдя к поверженному на землю Аньину, он произнес: — Мне любопытно, зачем ты преследовал меня и пытался убить?
Аньин, глядя на Ли Даосюаня, чувствуя боль в изуродованном обрубке руки и слушая его слова, сохранял на редкость спокойный взгляд — так, будто лишился руки и стоял на пороге смерти вовсе не он.
— Говори, зачем следил за мной и нападал? Ответишь — и я дарую тебе быструю смерть, — свысока глядя на него, произнес Ли Даосюань.
В этот самый момент в глазах Аньина внезапно вспыхнул и метнулся прямо в Ли Даосюаня зелёный луч.
Ли Даосюань никак не ожидал от Аньина подобного фокуса и по невнимательности позволил лучу поразить себя.
Стоило зелёному свету впиться в него, как Ли Даосюань ощутил, как его духовная сущность затрепетала, тело перевернулось вверх дном, а в пяти чувствах зазвучал оглушительный гул; сам же он словно окаменел, застыв на месте.
И ровно в тот миг, когда сознание трепетало, а чувства тонули в гуле, одна из голов восседающего в духовном море Ли Даосюаня Аватара Десяти Тысяч Абиссальных Адов распахнула глаза.
Душа мгновенно успокоилась, а чувства вернулись в норму.
Едва Ли Даосюань пришел в себя, как увидел, что уцелевшая рука Аньина неизвестно откуда извлекла новый артефакт, которым тот нацелился прямо ему в горло.
Узрев это, Ли Даосюань резко взмахнул ладонью, вмиг разбив вражеский артефакт вместе со второй рукой противника, превратив её в кровавую кашу.
Отбросив отлетевшего назад Аньина взглядом, Ли Даосюань мысленно сделал себе зарубку: ни при каких обстоятельствах нельзя терять бдительность.
Если бы он не культивировал Десятипутье Абиссальных Адов и не сконденсировал Аватар Абиссальных Адов, то по легкомыслию вполне мог бы угодить в западню.
Хотя, даже лишившись головы, он всё равно мог бы выжить благодаря технике возрождения из капли крови, Ли Даосюань вовсе не горел желанием испытывать на себе ощущения обезглавливания.
Ощущая боль во второй руке, Аньин не издал ни звука. Его глаза были полны мертвенной решимости, и он уже собирался прокусить яд, спрятанный в зубах, чтобы покончить с собой.
Но едва он собрался это сделать, как слова Ли Даосюаня заставили его замереть на мгновение, а в глазах мелькнул ужас.
— Раз ты не хочешь говорить, я убью тебя и просто изолью твою душу, чтобы прочесть память, — глядя на поверженного врага, произнес Ли Даосюань, разворачивая Аватар Абиссальных Адов для защиты от возможных внезапных ментальных атак, и занёс руку, собираясь придавить противника Великой мощью Неба и Земли.
Стоило Великой мощи Неба и Земли обрушиться, как кровь внутри тела Аньина мгновенно вспыхнула, и его фигура тут же обратилась в стремительный радужный луч, устремляющийся в сторону оживленных кварталов вдалеке.
Видя превратившегося в радугу Аньина, Ли Даосюань бросился в погоню, призывая на помощь Великую мощь Неба и Земли.
Наблюдая за беглецом, Ли Даосюань уже догадался, что этот преследователь, судя по всему, подослан совершить заказное убийство.
При этой мысли взгляд Ли Даосюаня помрачнел.
Он непременно должен схватить Аньина и вытянуть из его памяти правду о том, кто именно жаждет его смерти.
Превратившись в радужный луч, подобно комете, Аньин нёсся вперед.
Заметив впереди толпу людей, Аньин оглянулся и, увидев стремительно сокращающего дистанцию Ли Даосюаня, собрал оставшуюся ци, силой воли формируя огненные шары, и швырнул их назад.
Он вихрем ворвался в толпу, вздымая потоки ветра и раскидывая людей по сторонам, отчаянно пытаясь хоть немного затормозить преследователя.
Аньин помнил о своём долге и неизменном приказе смертников: после похода на дело сразу покончить с собой, но ни в коем случае не выдать своего господина.

Комментарии

Загрузка...