Лин Мо возвратился в секту и несколько дней предавался исцелению, после чего его раны постепенно затянулись, однако тревога меж бровей нисколько не развеялась. Эта «Книга таинств Чжунлин» словно служила смертным приговором, ежеминутно напоминая ему о том, сколь грандиозна миссия по сбору семи хаотических духовных бусин, в то время как угроза со стороны Дворца Кровавой Души неотступно следовала за ним по пятам и в любой момент могла вновь обрушиться с новой силой.
Глава и старейшины собрались вместе в главном зале, чтобы обсудить дальнейшие контрмеры.
— Лин Мо, нынче ты уже отыскал духовную бусину стихии металла. Есть ли у тебя хоть какие-то зацепки насчет следующих духовных бусин? — с тяжелым взглядом спросил глава, переводя взгляд на Лин Мо.
Лин Мо слегка кивнул, достал из-за пазухи Книгу таинств, раскрыл ее на нужной странице и произнес:
— Согласно записям в книге таинств, вторая хаотическая духовная бусина связана с силой стихии дерева и скрывается в Тайной обители Синего Древа. Эта тайная обитель расположена в глубинах Стотысячных Гор, круглый год окутана миазмами, кишит свирепыми монстрами, а также охраняется загадочными лесными духами, представляя собой чрезвычайно опасное место.
— Стотысячные Горы... — один из старейшин слегка нахмурился. — Доводилось слышать, что это место — древнее поле брани, где остатки сил защитных барьеров чрезвычайно свирепы, и стоит проявить хоть малейшую неосторожность, как окажешься запертым внутри.
— Но раз уж дело зашло так далеко, ради полного сдерживания Дворца Кровавой Души нам придется отправиться даже в самое опасное место, — взгляд Лин Мо был тверд, а слова звучали веско и решительно.
Покончив с обсуждением, Лин Мо немного подготовился и вновь ступил на путь странствий. Всю дорогу он питался подножным кормом и спал под открытым небом, спеша день и ночь, стремительно направляясь к Стотысячным Горам.
Его вступление в пределы Стотысячных Гор ознаменовалось тем, что в лицо ему ударил смешанный запах тления и буйной жизненной силы. Окинув взглядом окрестности, Лин Мо увидел лишь громоздящиеся горные хребты и исполинские деревья, чья крона заслоняла небо так плотно, что сквозь нее с трудом пробивались лишь жалкие нити света. Под ногами громоздились толстые слои слежавшейся прелой листвы, и каждый шаг отдавался хрустом, словно ступал он по хребту ушедших веков.
Лин Мо продвигался крайне осторожно, благодаря своему острому восприятию избегая затаившихся чудовищ. Однако стоило ему пройти еще немного, как вокруг внезапно поднялся густой туман, в мгновение ока заслонив обзор так, что не было видно собственных рук. Он торопливо остановился и пустил в ход силу хаоса, пытаясь разогнать туман, но обнаружил, что эта пелена словно обладает собственной волей: стоило разогнать ее самую малость, как она вновь стремительно клубилась обратно.
— Хм, подумаешь, какой-то туман, неужто он смеет преграждать мне путь! — холодно фыркнул Лин Мо, складывая руками печать и применяя заклинание Чистого Ветра. Духовная энергия обратилась в легкий ветерок, закружившийся вокруг него и постепенно сдувший туман.
Но не успел он даже перевести дух, как сверху донесся пронзительный свист.
Подняв голову, Лин Мо увидел толстую, с водяной чан, древесную змею, которая извиваясь спускалась сверху. Все ее тело было покрыто мхом, отчего она казалась единым целым с окружающими деревьями, и лишь пара холодных вертикальных зрачков излучала кровожадный блеск. Змея широко разинула пасть, извергнув струю зеленой ядовитой жидкости: всюду, куда попадал яд, деревья мгновенно увядали, превращаясь в лужу зловонной жижи.
Вспыхнув фигурой, Лин Мо уклонился от яда и тут же применил палец, запирающий Великую Пустошь. Огромный палец длиной в сто чжанов, несомый мощнейшей силой хаоса, с грохотом обрушился на древесную змею. Змея тоже не собиралась сдаваться: извивая массивное туловище, она отразила атаку гигантского пальца прочной чешуей и одновременно хлестнула хвостом в сторону Лин Мо.
Уклонившись в сторону, Лин Мо воспользовался моментом, чтобы пронаблюдать за повадками древесной змеи. Он заметил, что перед каждой атакой чешуя на ее шее слегка приподнималась, словно накапливая силу. Выбрав подходящий момент, Лин Мо сгустил силу хаоса, превратив ее в острый ци меча, и с размаху вонзил его прямо в шею змеи, целясь точно в цель.
— Си-си! — взвыла от боли змея, и ее исполинское тело забилось и заворочалось в лесу, ломая бесчисленные деревья. Воспользовавшись этой возможностью, Лин Мо стремительно бросился вперед, углубляясь в лесную чащу.
Добравшись до самых глубин леса, он узрел перед собой удивительную картину. Впереди, в горной долине, деревья росли еще гуще, а их ветви переплетались, образуя естественные преграды. Посередине долины к самому небу поднималось гигантское синее дерево, чей ствол мерцал странным светом, словно призывая Лин Мо.
Сердце Лин Мо дрогнуло, и он ускорил шаг. Но не успел он приблизиться, как окружающие деревья внезапно ожили: ветви превратились в щупальца и безумно захлестали по нему. Применив шаг хаоса и мироздания, Лин Мо свободно заскользил среди щупалец, шаг за шагом приближаясь к синему дереву.
Когда он наконец добрался до подножия синего дерева, на него повеяло мощнейшей духовной энергией стихии дерева. Присмотревшись внимательнее, Лин Мо увидел, что в дупле парит окутанная изумрудным сиянием хаотическая духовная бусина. Он протянул руку, желая забрать ее, но вдруг из дерева выскользнул призрачный силуэт лесного духа, преградив ему путь.
Фантом лесного духа выглядел словно небожительница: облаченная в одеяние из зеленого шелка, с холодным лицом, она держала в руке посох из синего дерева.
— Чужеземец, это место находится под моей охраной, и забирать духовную бусину запрещено! — ее голос звучал звеняще и отрешенно, но в нем сквозила непреклонная решимость.
Лин Мо сложил руки в приветственном жесте и искренне произнес:
— Фея, я знаю, что этот поступок дерзок, но ныне Дворец Кровавой Души жаждет захватить власть над миром бессмертных. Только собрав все хаотические духовные бусины и управляя Колоколом Восточного Владыки, мы сможем сдержать их. Очень надеюсь, что вы проявите милосердие и поможете мне.
Услышав это, фея-дух дерева слегка нахмурилась, словно взвешивая все за и против. Спустя долгое время она тихо вздохнула и произвела:
— Видя твою искренность и то, что на тебе лежит столь тяжкое бремя, я отдам тебе духовную бусину. Но ты должен пообещать, что в будущем, если представится такая возможность, непременно защитишь Тайную обитель Синего Древа в целости и сохранности.
Лин Мо безмерно обрадовался и поспешно кивнул в знак согласия. Фея-дух дерева взмахнула рукой, и хаотическая духовная бусина медленно подплыла к Лин Мо. Оказавшись у него в руке, она источила мягкую духовную энергию стихии дерева: та разительно отличалась от предыдущей бусины стихии металла, но была не менее могущественной.
Спрятав духовную бусину, Лин Мо вновь поблагодарил фею-духа дерева, после чего повернулся, готовясь покинуть Тайную обитель Синего Древа и отправиться в обратный путь. Он знал, что с двумя бусинами в руках у него появился прогресс, но впереди все еще лежал долгий путь, а Дворец Кровавой Души наверняка не оставит попыток добиться своего, а значит, ему нужно было дорожить каждой секундой в поисковых оставшихся духовных бусин...

Комментарии

Загрузка...