Жизнь Ли Цинхэ была невероятно насыщенной.
Завершив тренировки с базовыми техниками, она переходила к искусству меча, закончив с ним — принималась за алхимию, а разобравшись с пилюлями, продвигала доспехи и талисманы первого ранга высшего качества на новую ступень, после чего обязательно уделяла время закалке тела.
Фея Цинхэ оставила в пространстве даже ткацкий станок и нефритовые пластинки с описанием того, как изготавливать магические одежды.
Количество нитей, которое удавалось получить из стеблей листьев лотоса, было ничтожно малым, но у неё имелся Таз Сокровищ, так что проблема нехватки материалов отпала сама собой.
К счастью, у неё оставался тот самый темляк для меча: она просто скопировала его бесчисленное множество раз, а затем распотрошила кисти, добыв горы готовых нитей.
Все они состояли в основном из волокон Пятицветного Лотоса Третьего Ранга — это было непередаваемо прекрасно.
Соткав полотно, Ли Цинхэ сшила себе наряд.
К сожалению, её мастерства не хватало: из нитей лотоса третьего ранга она смогла с трудом сотворить лишь магическую одежду второго ранга.
Пользуясь тем, что Демонический Медведь в Жёсткой Шерсти отсутствовал, она покидала пространство и украдкой преодолевала часть пути.
Те три медведя — один крупный и два поменьше — отличались на редкость упёртым нравом и преследовали её уже почти полгода.
В этом густом тумане хватало и других демонических зверей: с теми, кого удавалось одолеть, она сражалась — то ли ради разнообразия на обеденном столе, то ли чтобы испытать в реальном бою применение «Искусства Меча Летящих Цветов».
Тех же, с кем справиться не получалось, она пережидала, скрываясь в пространстве, оставляя разъяренных чудовищ бесноваться снаружи.
Время от времени ей удавалось раздобыть какие-нибудь духовные травы, и она высаживала их по краям своего пространства, чтобы оно не казалось таким однообразным, где росли лишь духовные лотосы.
Нашлась и Трава Чистого Духа — теперь её больше не нужно было прятать в Тазе Сокровищ.
Ли Цинхэ даже посадила несколько ростков прямо в пространстве, обложив их со всех сторон кругом из духовных камней. Ухаживала за ними она тщательнее, чем за собой, и в конце концов они прижились; оставалось лишь гадать, смогут ли они дать потомство.
Если прикинуть, она бродила снаружи уже почти три года.
Ли Цинхэ освоила «Искусство Меча Летящих Цветов» до второй ступени, и теперь с помощью талисманов, массивов и той самой одежды, обладающей превосходными свойствами скрытности и подавления ауры, она с лёгкостью расправлялась с демоническими зверями ранней фазы второго ранга.
Даже против тварей средней фазы второго ранга у неё были шансы в бою, разве что на это уходило чуть больше времени.
Была и новость получше: она наконец-то выбралась из затянутой туманом горной чащи.
Какое прекрасное солнце, какой чистый воздух! — жадно вдыхая полной грудью, Ли Цинхэ широко раскинула руки, приветствуя тепло солнечных лучей.
Она как раз раздумывала, в какую сторону направиться, как вдруг издалека донёсся звонкий стук и грохот — звуки схватки заклинателей.
Раньше она бы предпочла не вмешиваться, но сейчас ей до зарезу требовалось у кого-нибудь расспросить дорогу.
Судя по колебаниям духовной энергии, сила тех людей не превышала начальную ступень Закладывания Основы, и она бесшумно двинулась на разведку.
Вы, вы ведь Небесные Демоны?!
Лу Е, глядя на павших соратников, обвёл безумным, налитым кровью взором стоявших за защитным массивом людей. Он сам был тяжело ранен, но продолжал отчаянно держаться.
Изначально их отряд из восьми человек прибыл в Горы Сиу ради приобретения боевого опыта и попутной добычи чёрного камня. По пути они сначала встретили товарищей по секте из Секты Сюаньтянь, а чуть позже — шестерых адептов Секты Хуаньюань.
Среди людей из Секты Сюаньтянь у него были знакомые, так что они вполне естественно объединились в один отряд.
А те шестеро из Секты Хуаньюань выглядели донельзя дружелюбными с одним из их спутников, и Лу Е без колебаний принял их предложение идти вместе.
К тому же на этот раз они планировали испытать удачу неподалёку от туманных горных лесов, а большой толпой путешествовать куда безопаснее.
Кто бы мог подумать, что те шестеро из Секты Хуаньюань и их собственный попутчик окажутся переодетыми Небесными Демонами.
Семь Небесных Демонов заранее подготовили ловушку, поджидая их.
Нападение оказалось столь внезапным, что демоны не пожалели жизней для смертельного удара.
Их командир — дядя-наставник начальной ступени Закладывания Основы и старший соратник одиннадцатого уровня Очищения Ци — пали в одно мгновение.
Сейчас их главная ударная сила была уничтожена, и если бы не свирепая боевая мощь мечников из Секты Тяньцзянь, а также имевшиеся у многих амулеты для защиты жизни, благодаря которым они смогли прикончить трёх демонов, они бы наверняка сгинули в полном составе.
Тем не менее, теперь они были заперты внутри защитного массива, оставшиеся в живых несли тяжёлые потери, и долго им было не продержаться.
Четверо уцелевших Небесных Демонов проигнорировали бешеную ярость Лу Е и продолжили взламывать массив.
Ли Цинхэ уже скрытно подобралась к ним со спины, оказавшись менее чем в десяти чжанах, и наблюдала за происходящим.
Ради собственной безопасности она заблаговременно скопировала цветок лотоса и зажала его в руке — это позволяло ещё эффективнее скрывать своё присутствие и ауру.
Четыре Небесных Демона, от которых исходила густая чёрная ци, а глаза пылали алым, спешно разрушали защитную формацию.
Внутри массива укрывалось чуть больше десятка учеников в одеждах Секты Сюаньтянь и Секты Тяньцзянь.
Среди четырёх демонов числились один на начальной ступени Закладывания Основы, один на десятом уровне Очищения Ци и два на девятом.
Среди же учеников обеих сект предел мощи составляли три человека на девятом уровне Очищения Ци — не будь у них защитного массива, их бы давно стерли в порошок.
Откуда здесь взялись Небесные Демоны? — про себя озадаченно бормотала Ли Цинхэ. — Разве их всех не заперли у Бессмертных Гор Ланлан? Судя по всему, библиотеки наших сект давным-давно не обновляли древние свитки.
В «Истории Материка Сюаньюань» содержались сведения о Небесных Демонах.
Изначально на Материке Сюаньюань не было никаких Небесных Демонов. Тридцать тысяч лет назад огромная Башня Небесных Демонов безо всяких предзнаменований рухнула у Бессмертных Гор Ланлан. Огромные территории мгновенно оказались заражены демонической ци, демоны свирепствовали, а земля обагрилась кровью бесчисленных живых существ. К тому же каждое столетие из башни хлыстообразными потоками вырывались новые орды тварей.
Бессмертные Горы Ланлан и без того являлись священной землей для совершенствования тех адептов Материка Сюаньюань, чья база культивации достигла Стадии Зарождающейся Души и выше.
Хотя климат там свирепствовал, духовная энергия отличалась исключительной плотностью, к тому же там было намного проще постигать законы мироздания и силу Дао.
К счастью, благодаря присутствию сильнейших мастеров Материка Сюаньюань, демонам и демонической ци не позволили захватить весь материк — их намертво заперли у Бессмертных Гор Ланлан.
Стороны сражались на протяжении десятков тысяч лет, в конце концов не сумев одолеть друг друга, что привело к затяжному противостоянию.
И вот теперь Небесные Демоны объявились в Континенте Наньли — это дело из ряда вон выходящее, и ведает ли о нём секта?
Раз уж перед ней Небесные Демоны, Ли Цинхэ, разумеется, не могла оставаться в стороне — ей следовало вмешаться и спасти их.
Она подкралась как раз за спину тому Небесному Демону, что находился на девятом уровне Очищения Ци.
Демон усердно долбил пробойником узловые точки формации, как вдруг ощутил позади убийственный холод. Он попытался уклониться, но меч уже пронзил его насквозь.
Остальные пришли в себя лишь тогда, когда увидели внезапно возникшие и тут же исчезнувшие десятки лотосов.
Спина пронзённого мечом демона взорвалась с оглушительным грохотом — Духовный Взрывной Талисман разнёс его на кровавые ошмётки, не оставив ни малейшего шанса на выживание.
Это что? Нас кто-то выручает?
Все козыри Юй Чжаочжао были практически исчерпаны, остался лишь один талисман перемещения.
Она вовсе не собиралась бежать в одиночку: даже если суждено погибнуть вместе, она была готова биться с демонами до конца. Кто бы мог подумать, что напавшего на них демона убьют одним ударом.
Брат Лю! — остальные три демона мгновенно бросились вперед.
Какая крыса? А ну выходи, ублюдок! — взревели они, выискивая скрытного убийцу.
Юэ Уцзи шарил вокруг безумным багровым взглядом. В то мгновение он совершенно не почувствовал мощи во вновь прибывшем противнике.
Либо тот превосходно скрывал свою ауру, либо его сила уступала их собственной.
Однако он вообще не смог засечь никаких следов, что заставило его встревожить.
Изначально план казался безупречным: хотя трое подручных погибли, уничтожить столько учеников сект стоило того — в конце концов, у тех на руках оставалось немало козырей для спасения жизней.
Сверху! — неожиданно взревел Юэ Уцзи.
С небес на них градом посыпались бесчисленные цветы лотоса.
Несколько демонов разом обрушили атаки в вышину, устроив неистовую бомбардировку. По окончании этого представления перед глазами падали лишь лепестки, сотворённые из духовной силы, но противника и след простыл.
Юэ Уцзи и Сяо Ша замерли всего на мгновение, после чего резко развернулись и синхронно ударили назад, в одно мгновение разрубив оказавшуюся у них за спиной Ли Цинхэ на три части.
Их взгляды встретились, и на лицах заиграли довольные улыбки:
— Мелкие фокусы.
Они уже собирались заняться зачисткой поля боя, как вдруг «Юэ Уцзи» стремительно полоснул клинком по Сяо Ша.
К счастью, Сяо Ша среагировал вовремя, отразив удар, и, отпрыгнув на несколько шагов назад, удержал равновесие. Потрясённо глядя на товарища, он выкрикнул:
— Главарь Юэ? Какого чёрта ты творишь?!
«Юэ Уцзи» лишь зловеще ухмыльнулся ему в ответ и растворился в воздухе облаком лепестков.
Сяо Ша тут же сообразил, что угодил в иллюзию.
В этот момент он круто развернулся, и его собственный меч описал дугу.
Тут же раздался голос:
— Ах... Младший брат Сяо, что ты делаешь, опомнись, мы попали под действие иллюзорного массива.
Юэ Уцзи получил от клинка Сяо Ша рваную рану на руке, во все стороны брызнула чёрная кровь.
— Главарь Юэ, прошу прощения, я только что чуть не попался.
— Пустяки. — Юэ Уцзи мгновенно закинул в рот пилюлю и свирепо уставился за спину Сяо Ша: — Осторожно сзади!
Сяо Ша послушно крутанулся на месте и, только-только собираясь бросить, что там ничего нет, почувствовал леденящий холод в спине. Мгновение спустя он увидел лезвие меча, пробившее его грудь.
Мало того, что клинок прошёл насквозь, на месте раны распустился лотос из духовной энергии, разворотивший его грудную клетку зияющей дырой и лишивший всякой надежды на спасение.
Сидевшие внутри защитного массива ученики Секты Сюаньтянь и Секты Тяньцзянь наблюдали лишь за тем, как трое Небесных Демонов сперва вдвоём совместными усилиями беспричинно разрубили товарища девятого уровня Очищения Ци на три куска.
Затем они увидели, как окутанная лепестками лотоса девушка подкралась сзади к демону десятого уровня Очищения Ци и пронзила его сердце мечом. Одной пронзённой груди ей показалось мало — из раны брызнули кровавые лепестки, не оставивший ублюдку ни шанса выжить.
Наконец, их предводитель, демон Стадии Закладывания Основы, принялся бесноваться в одиночестве, а затем его демоническая ци взмыла до небес, после чего он собственноручно отсёк себе руку.
Воспользовавшись всплеском демонической ци, Юэ Уцзи прорвал пелену Фантомного Массива и увидел лишь усеянную трупами и обрубками плоти землю, а чуть вдалеке — стоящую среди лотосов Ли Цинхэ.
Юэ Уцзи на секунду остолбенел, а затем злобно расхохотался:
— Хи-хи-хи... Кто бы мог подумать, что у какой-то букашки седьмого уровня Очищения Ци найдется столь мощный иллюзорный массив! Если мы притащим тебя живьем к нашему господину, он наверняка осыплет нас щедрыми наградами.
Они отчаянно нуждались в талантах, разбирающихся в пилюлях, талисманах, массивах и артефактах, однако обладателей выдающихся навыков боевых искусств редко удавалось заманить на путь демонического культивирования — приходилось похищать.
Сам Юэ Уцзи и его приспешники не являлись истинными Небесными Демонами — они были обычными практиками, переметнувшимися к демонам, но прислуживали их лагерю, выполняя поручения.
Ли Цинхэ вовсе не собиралась выслушивать его болтовню: она приоткрыла брешь в Массиве Заточения и закинула внутрь несколько духовных взрывных талисманов второго ранга.
Юэ Уцзи попытался броситься бежать, но врезался в созданную массивом стену и лишь тогда осознал, что угодил в ловушку.
— Ах...
Он даже не успел ничего произнести, как серия оглушительных взрывов разнесла его в клочья, не оставив даже костей.

Комментарии

Загрузка...