Заниматься самобичеванием — совсем не в стиле Ли Цинхэ. К тому же она припасла еду, так что ей не страшковато было просидеть здесь хоть до скончания веков.
Если в конце концов она действительно не найдет выход, то не побоится рискнуть и прорваться силой.
Обдумав пути отхода, Ли Цинхэ решила использовать это время для изучения алхимии.
Стоило ей достать алхимическую печь, как в голове у нее внезапно прояснилось.
Ли Цинхэ яростно хлопнула себя по лбу: — Тьфу! Какая же я глупая! Разве это призыв учиться? Это же испытание!
Винить следовало лишь то, что ей еще не доводилось сталкиваться с подобными возможностями.
Она поспешно достала из сундука заготовки для дисков формаций и резцы, а после принялась изучать трактат по формациям.
Ли Цинхэ давно уже в совершенстве владела базовыми дисками формаций первого ранга, а потому учеба продвигалась на удивление быстро.
Испортив всего три заготовки, она успешно вырезала совершенно новый срединный диск Массива Сбора Духовной Энергии первого ранга.
Ли Цинхэ достала духовные камни, чтобы испытать его, и этот Массив Сбора Духовной Энергии оказался куда лучше прежних.
Эффект как притяжения, так и удержания духовной энергии был на высоте.
Она вырезала еще два, чтобы закрепить навык, а затем принялась за формации других типов.
Хотелось есть — ела, хотелось спать — спала.
У нее ушло три дня на то, чтобы досконально изучить все диски формаций первого ранга, описанные в трактате.
Следующим шагом шло изучение вложенных формаций.
Вложенные формации — это не простое наложение чар друг на друга, а создание системы, где ты находишься внутри меня, а я — внутри тебя.
Они должны быть независимы друг от друга, но в то же время взаимосвязаны, не говоря уже о строгом соблюдении последовательности. Сложность возросла буквально в геометрической прогрессии.
— Какая сложность, великие мастера есть великие мастера, — в душе она искренне восхищалась.
Чего Ли Цинхэ боялась меньше всего, так это преодоления трудностей — напротив, это давало ей чувство глубокого удовлетворения.
Не получилось с первого раза — потренируется десять раз; не вышло с десятой попытки — попробует сотню.
Ума ей было не занимать, да и опыта хватало.
Испортив сотни заготовок для дисков, Ли Цинхэ наконец-то успешно вырезала вложенный диск, объединяющий Массив Иллюзий и Массив Заточения.
— Неплохо, совсем неплохо! — Ли Цинхэ с довольным видом вертела в руках диск формации, разглядывая его со всех сторон, и осталась крайне довольна своей работой.
Испытав его, она убедилась, что и эффект оказался превосходным.
— Чуть не попалась, чуть не заперла сама себя, нужно поскорее закрепить успех практикой.
Ли Цинхэ посмотрела на разрушенную ею формацию и легко похлопала себя по груди: если бы она и вправду угодила в собственную ловушку, вышел бы знатный позор.
Для практикующих время течет незаметно: прошло уже три месяца с тех пор, как она полностью изучила содержание трактата.
Ли Цинхэ собрала оставшиеся вещи и вернула всё на каменный стол в прежнем виде.
Она огляделась по сторонам и принялась делать расчеты на пальцах. Убедившись в правильности своего положения, она нанесла удар по камню на каменной стене.
Вся пещера мгновенно озарилась ярким светом, после чего вновь приняла прежний вид.
Ли Цинхэ окинула взглядом эту пещеру, ничем не отличавшуюся от прежней, и невольно нахмурилась.
— Неужели я ошиблась в расчетах? Быть того не может!
Изучив трактат, она уже была способна разглядеть, что в начале пещеры были установлены вложенные Массив Заточения и Фантомный Массив.
Как же вышло, что ей всё еще не удалось преодолеть его?
— Вот это чудеса!
Ли Цинхэ обвела взглядом помещение в поисках причины, как вдруг заметила сменивший цвет сундук на каменном столе и наконец поняла, в чем дело, едва не рассмеявшись над собой.
— То-то же я думаю: оказывается, меня просто перенесли в точно такое же место. Кто бы мог подумать, что этот старший окажется таким пронырой.
Совершенно одинаковые места — в них так легко ошибиться.
Ли Цинхэ не могла рассмотреть формацию в этой пещере, но, заглянув в нефритовую пластинку, узнала, что на этот раз испытание представляет собой формацию второго ранга; в сундуке также лежали заготовки для дисков и резцы.
Формации второго ранга соответствуют Стадии Закладывания Основы. Ли Цинхэ только подумала о том, что при ее нынешнем уровне силы ей ни за что не вырезать такой диск, как вдруг почувствовала, как из даньтяня хлынул какой-то необъяснимый прилив сил.
— Она что, насильно поднимает мою культивацию?
Ли Цинхэ была немало потрясена.
Истинно великий мастер — раз способна разработать даже такую формацию, что позволяет повысить уровень культивации.
Если использовать подобное в бою с противниками, разве это не божественное орудие?
Ли Цинхэ цокнула языком: — Только вот интересно, каков радиус действия этой формации и как долго длится эффект.
Не теряя времени зря, она тут же с головой погрузилась в изучение трактата по формациям второго ранга.
Имея за плечами базу первого ранга и бонус к усилению культивации, Ли Цинхэ в конце концов освоила и формации второго ранга, успешно преодолев преграду.
Затем появились формации третьего ранга.
Стоит заметить, что в путях талисманов и формаций первый ранг сравнительно прост, со второго трудности возрастают многократно, а третий — это уже настоящий рубеж.
Подавляющее большинство практикующих, идущих путем талисманов и формаций, не могут его преодолеть.
Однако к неожиданности Ли Цинхэ, в сундуке лежали лишь один шип для разрушения формаций да диск для ее расформирования.
В то же время на стенах пещеры смутно проступили узоры формации.
Ли Цинхэ примерно догадалась, в чем смысл этого испытания: вырезать диск формации третьего ранга она сейчас была не в силах, да и формаций, способных поднять человека на два больших уровня, вероятно, не существовало, но она могла попытаться разрушить или расформировать чужие чары.
Это равнялось проверке озарения в искусстве формаций, а не чистой силы.
Ли Цинхэ немедленно изучила содержание трактата по формациям третьего ранга, непрерывно обучаясь, выводя умозаключения и экспериментируя.
Время шло, еда копировалась ею раз за разом, и в мгновение ока пролетело два года.
Ли Цинхэ расставила каменные табуреты в соответствии с расчетными позициями, взяла шип для разрушения формаций и одним ударом вонзила его в каменную стену — узоры формации раскололись, и чары с грохотом рухнули.
Она уже предвкушала встречу с испытанием формации четвертого ранга, как вдруг пещера ярко вспыхнула и в одно мгновение увеличилась в несколько десятков раз.
— Это... испытание окончено?
Ли Цинхэ огляделась по сторонам: эта пещера площадью около трех тысяч квадратных метров имела круглую форму, а ее свод покрывала некая световая пелена, освещавшая пространство вокруг ярким дневным светом.
Пещера по периметру была засажена лотосами разных цветов; они буйно росли и покачивались, источая изящную красоту.
Неудивительно, что она постоянно улавливала слабый аромат цветов.
Прямо перед ней на трех ступенях возвышалась площадка. Приблизившись, Ли Цинхэ увидела, что слева на платформе стояло нефритовое ложе, на котором лежал лишь один плетеный пуфик. Справа же находились уже знакомые ей каменный стол и табуреты.
Обстановка была до нелепости простой.
Разница заключалась лишь в том, что на этот раз на каменном столе лежала лишь одна нефритовая пластинка, а сундука не было.
Только Ли Цинхэ собралась подойти к каменному столу, как сверху, с потолка пещеры, нисхинул поток сияния, и перед ней словно из ниоткуда предстала прекрасная фея в струящихся одеждах.
Увидев лицо небожительницы, Ли Цинхэ тут же широко раскрыла глаза: — Фея... Фея Цинхэ?
Фея Цинхэ с любопытством оглядела Ли Цинхэ: — Это лишь оставшийся от меня след божественного сознания. Не знаю, кто ты, юная подруга, и откуда меня знаешь?
Столь прекрасная, с таким нежным голосом, мягкой манерой речи и добрым сердцем — неудивительно, что деревенские жители воздвигли ей храм прижизненного почитания.
— Младшая Ли Цинхэ приветствует старшую, — Ли Цинхэ поспешно ответила поклоном. — В детстве младшая жила в храме Феи Цинхэ в Деревне семьи Ли, потому и узнала старшую.
— Тебя зовут Ли Цинхэ?
— Мое имя дал мне старик Сун, что приютил меня... кхм, дедушка Сун. Он позаимствовал имя у феи, правда, иероглиф «цин» означает «легкий», а «хэ» — «молодой росток риса».
— Вот как... Деревня семьи Ли? Припоминаю, сто лет назад я проходила там и пробыла какое-то время, только я и не ведала, что они воздвигли мне храм прижизненного почитания.
— Да, дедушка Сун сказывал, что среди жителей из поколения в поколение передавалось предание о том, как старшая оказала им милость сто лет назад, и после вашего ухода сельчане в знак благодарности сами построили храм.
— У них добрые сердца. Кто бы мог подумать, что между нами возникнет такая связь.
— Не смею и надеяться. Младшая случайно добыла колосок и невольно вторглась в пещеру старшей, прошу старшую не гневаться.
Фея Цинхэ улыбнулась: — Ничего страшного. Этот колосок изначально предназначался тому, кому суждено его обрести, а раз ты сумела прийти сюда, значит, такова твоя судьба. К тому же, я вижу, что в искусстве формаций у тебя немало с... кхм, изрядный талант, так что мое наследие формаций по праву должно достаться тебе.
Ли Цинхэ, конечно, раскусила истинный смысл сказанного: если это у нее-то изрядный талант, то все остальные гении попросту обязаны взлететь на небеса.
Кто бы мог подумать, что великим мастерам тоже порой приходится говорить дежурные любезности.
Как бы то ни было, она все равно обрадовалась.
Стоило Фее Цинхэ договорить, как лежавшая на каменном столе нефритовая пластинка сама собой опустилась прямо в руки Ли Цинхэ.
Она поспешно поклонилась в знак благодарности: — Благодарю старшую.
— Раз наследие формаций получено, ступай в центр массива, я отправлю тебя наружу.
Едва слова Феи Цинхэ затихли, как в центре площадки вспыхнул золотой свет, являя взору массив перемещения.
Ли Цинхэ уж было шагнула вглубь массива, как вдруг перед ее глазами закружились лепестки цветов, и некая неведомая сила отбросила ее на несколько шагов назад.
Когда она наконец устояла на ногах, испускающий сияние серебряный меч уставился прямо ей в даньтянь, всем своим видом выражая нетерпение и норовя вонзиться внутрь.
Ли Цинхэ растерянно замерла, но тут подал голос Таз Сокровищ из ее даньтяня.
[Цинхэ, это аура старого знакомого]
Ли Цинхэ: Старого знакомого? Феи Цинхэ?
[Ауру Феи Цинхэ я не чувствую, но аура этого меча мне очень знакома, и оно тоже почуяло меня]
Ли Цинхэ: Тогда скажи ему поскорее, пусть поумерит свой пыл и не калечит меня.
Видя, как этот меч рвется в бой, она всё же опасалась, что он проткнет ее насквозь.
[...]
[Я велю ему пойти с нами, как по твоему, годится?]
Услышав это, Ли Цинхэ втайне обрадовалась: Годится! Раз ты сможешь его уговорить, у меня нет возражений.
Впрочем, ей казалось, что Либао рассуждает чересчур наивно: это же высокоранговый духовный меч, оставленный великим мастером, разве можно уговорить его по первой прихоти?
Она и сама не знала, что сказать, переводя взгляд то на меч перед собой, так и на Фею Цинхэ.
Фея Цинхэ явно тоже на миг опешила, а после рассмеялась: — Кто бы мог подумать, что этот меч Летящих Цветов обрел духовный разум и желает признать тебя хозяйкой?!
Ли Цинхэ втайне залилась краской: какая там хозяйка, даром что ли они нашли друг друга по дружбе.
Ей оставалось лишь сделать вид, что она не при чем, и молчаливо согласиться со словами Феи Цинхэ.
Фея Цинхэ слегка задумалась: — Ну что ж, раз так, то и это «Искусство Меча Летящих Цветов» я передам тебе заодно.
Ли Цинхэ: — ... — Вот это... кто бы мог подумать, что ее ждет столь неожиданная радость, эта поездка окупилась сторицей.
Она поклялась себе, что Таз Сокровищ отныне будет ее сокровищем из сокровищ.
Еще одна нефритовая пластинка опустилась в ладонь Ли Цинхэ.
— Этот меч Летящих Цветов я выковала специально для постижения «Искусства Меча Летящих Цветов». Раз уж он захотел признать тебя хозяйкой, то со временем, после очищения, он вполне может стать твоим истинным мечом судьбы.
Ли Цинхэ поспешно ответила поклоном: — Благодарю старшую!
— А еще эта пещера — карманное пространство, что я сотворила при помощи формаций, забирай его с собой.
А?!
От такого Ли Цинхэ и вовсе чуть не лишилась чувств от восторга: сюрпризы сыпались один за другим!
Фея Цинхэ взмахнула рукой, и лучик духовного света вонзился между бровей Ли Цинхэ.
То были сведения о карманном пространстве пещеры и способах его использования. Это пространство отличалось от обычных пространств для хранения тем, что оно было создано путем очищения настоящих пространственных осколков и годилось для содержания живых существ.
В то же время крошечная нефритовая бусина упала в руку Ли Цинхэ. Стоило ей капнуть на нее своей кровью и связать с собой узами духовной связи, как пространство станет ее собственным.
— Дела здесь завершены, мне пора. Ли Цинхэ, если в будущем достигнешь успеха, надеюсь, ты будешь твердо стоять на страже справедливости и устремишь свое сердце к Великому Дао!
— Младшая непременно будет помнить наставления старшей!
Силуэт Феи Цинхэ исчез, а Ли Цинхэ опустилась на колени и трижды звонко ударила лбом о землю.

Комментарии

Загрузка...