Выслушав страстную и воодушевленную речь старшего брата-наставника, все приступили к официальному началу занятий.
Занимались вместе, без разделения на возраст, мальчиков и девочек.
Для тех, кто не умел читать, были предусмотрены специальные уроки грамоты.
Ли Цинхэ невольно порадовалась, что по дороге сюда выучила почти все самые ходовые иероглифы, так что ей не пришлось тратить на это время в ущерб основным занятиям.
Первым вел урок некий дядечка-наставник на Стадии Закладывания Основы по фамилии Лю, он преподавал Формулу Привлечения Ци.
Сначала он ввел учеников в курс базовых знаний.
— Даньтянь находится на три цуня ниже пупка, можете сосредоточить внутренний взор и прочувствовать его...
Ли Цинхэ последовала методу, которому научил наставник Лю, и заглянула внутрь своего даньтяня.
Этот взгляд едва не довел ее до сердечного приступа.
— Э?!
Ее голос был тихим, но на этой площади для передачи учений, где стояла такая тишина, что было слышно, как упадет иголка, он прозвучал предельно резко.
Этот звук привлек внимание наставника Лю и окружающих учеников.
— В чем дело? — на лице наставника Лю промелькнуло недовольство.
Ли Цинхэ, забыв об изумлении, торопливо поднялась и поклонилась, принося извинения.
— Во время урока шуметь запрещено. Если повторится — пощады не жди.
— Слушаюсь, ученица осознала свою ошибку.
Ли Цинхэ села, ее лицо густо покраснело.
Чжао Лингэ вопрошительно посмотрела на нее: что случилось?
Ли Цинхэ покачала головой, показывая, что все в порядке.
И впрямь, она была тут ни при чем — ей только что мерещилось, будто в ее даньтяне что-то есть, и это был тот самый таз сокровищ из храма Феи Цинхэ!
Не будь в ее восьмилетнем теле души тридцатилетней женщины из прошлой жизни, ее от испуга наверняка бы прошиб дикий визг.
Подумав, что ей померещилось, Ли Цинхэ вгляделась снова.
Там действительно что-то было, и это действительно оказался тот самый таз сокровищ.
Раньше она целыми днями протирала его, так что каждый узор на нем помнила во всех подробностях.
Ли Цинхэ пребывала в некотором замешательстве.
Однако сейчас было не время об этом думать, и она, подавив вопросы в глубине души, продолжила внимательно слушать лекцию.
Наставник Лю объяснял все серьезно и подробно, а когда закончил теоретическую часть, велел всем попытаться применить знания на практике.
Ли Цинхэ закрыла глаза и, следуя методу наставника Лю, принялась вдумчиво прислушиваться к духовной ци неба и земли.
То ли сказался недавний испуг, то ли еще что, но теперь, кроме темноты перед глазами, она не чувствовала абсолютно ничего, не говоря уже о тех световых точках, о которых говорил наставник Лю.
Вокруг то и дело раздавалось шуршание, мешающее ей сосредоточиться.
Ли Цинхэ изо всех сил старалась сохранять хладнокровие, и открыла глаза лишь тогда, когда сидевшая рядом Чжао Лингэ тихонько толкнула ее локтем.
Оказывается, пришло время начинать следующий урок.
К сожалению, ощутить хоть каплю духовной ци ей так и не удалось.
Последующее занятие оказалось несколько суховатым — на нем зачитывали правила секты.
Заставлять таких малышей неподвижно сидеть целый час было поистине издевательством.
Казалось, будто у всех разом появился геморрой, и чем дальше, тем сильнее они ерзали и извивались, но, к счастью, этот кошмар наконец подошел к концу.
Во второй половине дня распорядитель-старший брат повел всех к месту выполнения заданий.
Добравшись туда, они узнали, что их обязанностями станут земледелие, выращивание овощей и разведение домашнего скота и птицы.
Все это было низкосортной духовной пищей, которую выращивали старые мастера бессмертия специально для питания практиков.
И хотя настоящей духовной пищей это назвать было нельзя, такие продукты превосходили обычную еду и содержали крохи духовной ци.
Обедали в столовой бесплатно, а выполнение такой работы до определенной степени позволяло им обеспечивать себя самим.
Прежде чем приступить, распорядитель-старший брат привел их к каналу с водой у подножия горы.
Этот канал, ступенями уходящий от большого пруда внизу, тянулся до самой вершины горы.
Каждая ступень представляла собой небольшой водоем, доверху наполненный водой.
По обе стороны канала раскинулись поля.
Распорядитель-старший брат вытащил из стоявшего рядом навеса черпак с длинной ручкой.
— Каждому по черпаку. По порядку занимайте ступени вдоль канала — по одному человеку на ступень — и черпайте воду в бассейн ступенью выше, — объяснил он и тут же показал все на собственном примере.
Он зачерпывал воду не стоя лицом вперед и двигая руки вверх, а усевшись на ступени спиной кверху и приняв позу для зачерпывания воды назад.
Ли Цинхэ приподняла брови: движение показалось ей смутно знакомым — разве это не гребля на лодке из ее воспоминаний о прошлой жизни?
Имитация гребли ради тренировки тела была одним из самых эффективных упражнений для проработки всех групп мышц.
— Относитесь к этому делу серьезно. Хотя культивация ци очень важна, закалка тела приносит не меньшую пользу на пути к бессмертию.
— В мире бессмертия сила телесных практиков видна всем. Зачерпывание воды и подъем ее на гору — пока что лучшее средство для вашей физической закалки.
— Но оценивайте свои силы трезво и действуйте постепенно. Не нужно слепо гнаться за количеством и скоростью в самом начале.
— На закалку тела отводится один час, по истечении времени все собираются здесь.
Едва замолкли слова, как послыглись и стоны, и одобрительное уууканье.
Ли Цинхэ, не говоря ни слова, решительно шагнула вперед, схватила черпак и двинулась в гору.
Все, что шло на пользу совершенствованию, она была готова делать, несмотря ни на что.
И не просто делать, а выполнять на совесть.
Увидев, сколь решительно настроена Ли Цинхэ, Чжао Лингэ тоже поспешно взяла черпак и последовала за ней.
Черпак оказался небольшим, как раз по руке этим полудетям.
Ли Цинхэ с малых лет помогала старику Суну выращивать зерно и овощи, и хотя выглядела хрупкой и тощей, силенки у нее имелись, так что подобная работа ее не испугала.
К ее удивлению, Чжао Лингэ справилась даже лучше нее.
Ли Цинхэ почему-то считала, Чжао Лингэ привыкла жить в изобилии, но та зачерпывала воду без малейших колебаний, разве что техника оставляла желать лучшего — движению не хватало правильности, из-за чего сил уходило много, а толку было чуть.
Ли Цинхэ приподняла брови и поддразнила подругу:
— А ты неплоха!
Чжао Лингэ широко улыбнулась, обнажив зубы:
— Просто у меня много сил.
Ли Цинхэ подсказала ей несколько приемов, поправила осанку и продолжила черпать воду.
Гора была высокой, и путь от подножия до макушки отнимал немало времени.
Те, кто внизу, черпали воду уже добрую половину дня, а люди на вершине появились только-только.
К счастью, каждый день они должны были по кругу меняться местами, перемещаясь вверх или вниз на одну ступень, так что никому не выпадало сидеть вечно у подножия или на самой макушке.
...
Сперва все горели энтузиазмом, но стоило пройти времени, как стали заметны различия.
Пот градом катился с лица Ли Цинхэ, одежда давно промокла насквозь, а затем быстро высохла под порывами ветра.
Тем не менее, она не останавливалась, удерживая заданный темп и стиснув зубы продолжая упорствовать.
Уставала левая рука — она переключалась и работала правой.
Вскоре уровень воды в ее бассейне стал заметно падать, стоявший ступенью ниже человек выбился из сил, да и сама она уже уставала.
Заметив это, Чжао Лингэ решительно поменялась местами с тем бедолагой на ступень ниже.
— Налегай, скоро время выйдет! — крикнула Чжао Лингэ, подбадривая ее.
Подстегнутая этим окриком, Ли Цинхэ сжала зубы и продолжила упорствовать.
Раздался звон — распорядитель-старший брат ударил в колокол, подавая знак, что время вышло.
Ли Цинхэ плюхнулась прямо на землю:
— Больше не могу, за всю жизнь я так не уставала... Лингэ, ты просто монстр.
— Ха-ха-ха...
Вдруг что-то вспомнив, Ли Цинхэ подняла Чжао Лингэ на ноги:
— Хватит сидеть, поднимайся скорее, нужно сделать растяжку.
— Чего? Растяжку?
— Да, а то завтра руки, ноги и спина будут ужасно болеть.
— Ой.
Чжао Лингэ ничего не поняла, но послушалась.
И вот посреди всеобщих любопытных взглядов обе девочки принялись растягиваться.
Разумеется, Чжао Лингэ в основном повторяла за Ли Цинхэ.
Какой-то мальчик постарше подошел к ним и поинтересовался, что они такое делают.
— Растяжку, чтобы мышцы не болели? — мальчик озадаченно нахмурился. — Разве нельзя просто воспользоваться Нефритом Питания Тела?
С этими словами он достал гладкий, источающий мягкое сияние желтый нефритовый кулон.
Ли Цинхэ на месте продемонстрировала фокус с исчезновением улыбки:
— Разве существует такая вещь?
Все свои знания об этом мире она почерпнула исключительно из слов наставника Вэя, так что здесь для нее все было внове.
— Конечно, если носишь его при себе, тело не только не ломит, но и усталость снимается, и спится отлично.
— Где ты его раздобыл?
— Семья дала.
Ли Цинхэ уже хотела спросить, сколько он стоит и где продается, чтобы тоже купить такой, напрочь забыв о том, есть ли у нее деньги.
Чжао Лингэ окатила ее ушатом холодной воды:
— Не стоит его добывать. Эта штука для тех, кто еще не начал практиковать, а как только ступишь на путь культивации, от нее не будет никакого толку.
Ли Цинхэ кивнула. Как-никак, Чжао Лингэ была из семьи практиков, и познания ее превосходили деревенские.
Она решила, что при первой же возможности непременно заглянет в книгохранилище или пообщается с остальными, чтобы получше узнать этот мир.
Дальнейшие задания по земледелию не были обременительными — рис и овощи росли прекрасно, хлопот с ними требовалось немного, так что вскоре они закончили работу и вернулись в свои комнаты.
В первый день все порядком устали, поэтому после ужина разошлись по комнатам и рано легли спать.
У Ли Цинхэ была еще одна причина как можно скорее вернуться: ей не терпелось разобраться с тем самым тазом сокровищ в ее животе и понять, что же с ним происходит.

Комментарии

Загрузка...