Глава 556: Союз Исследователей... Игорный дом!?
Войдя в просторное отделение Союза Исследователей, Чу Ян замер от изумления: повсюду блистало пышное убранство. По сравнению с филиалом в Городе Пламенной Горы, местное отделение в городке Малой Реки казалось совершенно иным миром!
Более того, Чу Ян сразу заметил, что находившиеся внутри люди явно не имели отношения к Союзу Исследователей. В основном это была молодежь, практически лишенная духовного развития; они предавались выпивке и азартным играм за роскошными столами, расставленными по всему залу.
Приглядевшись, Чу Ян с изумлением обнаружил, что стойка самого Союза Исследователей — где принимали поручения и сбывали трофеи с монстров или сокровища — ютилась в тесном уголке, занимавшем едва ли десятую часть огромного помещения.
«Это что, какое-то сборище для богатых молодых господ и барышень?..»
Наблюдая, как несколько юношей ставят на кон сотни душевных камней, Чу Ян мысленно ухмыльнулся: теперь стало понятно, почему слуга вышел из здания в столь мрачном расположении духа.
Среди азартных игроков мелькали и лица тех слабых стражников, что вместе с ним участвовали в недавнем сопровождении каравана. Они беззаботно спускали только что заработанные душевные камни.
Это место язык не поворачивался назвать филиалом Союза Исследователей. Скорее притон с игорным клубом, к которому приткнулась крошечная лавка Союза...
— Привет, милашка~ Чем могу помочь~?
Обернувшись на женский голос, Чу Ян увидел девицу в откровенном наряде. Она бедрами покачивала в его сторону, не сводя алчного взгляда с кошелька с душевными камнями, слегка видневшегося под полами его халата.
— Ищешь развлечений? Твоя старшая сестрица...
Свист~.
Не успела девица договорить, как Чу Ян тенью мелькнул через весь зал прямо к дальнему уголку, где находилась стойка Союза Исследователей.
— Ку-куда он делся!?
Девица озадаченно покрутила головой, так и не поняв, куда исчез юноша, но быстро сдалась и тут же переключила внимание на мужчину средних лет, вошедшего в здание мгновением позже.
Не прошло и минуты, как она с довольной улыбкой увлекла нового гостя к игорному столу в паре метров от входа.
Быть может, стойку Союза специально задвинули в самый угол, чтобы заманивать авантюристов, пришедших сдать задание или продать добычу?
Чу Ян лишь покачал головой. Оставалось только гадать, как управляющий филиала вообще позволил превратить отделение Союза в игорный дом...
Не став глубоко размышлять об этом странном соседстве, Чу Ян подошел к одному из двух работников Союза. Из-за игорного зала, отгораживавшего стойку от входа, людей у приемной почти не было, так что ждать своей очереди пришлось меньше пяти минут.
— Чем могу помочь?.. — раздался утомленный, лишенный всякой энергии голос старика за стойкой. Один его вид говорил о том, что он готов отключиться в любой миг.
— Я бы хотел узнать, есть ли поблизости древние руины или места, кишащие демоническими зверями? — Невзирая на изможденный вид старика, Чу Ян спросил, ради которого и пришел.
— Древние руины? Демонические звери? Эх... Понятия не имею. Может, и есть что поблизости. Попробуй поспрашивать в городе...
Бум!
Не успел старик закончить фразу, как его повело в сторону, и он рухнул на пол, окончательно сморенный усталостью и погрузившись в сон.
—...
Чу Ян дар речи потерял от подобного зрелища. Ему и в голову не могло прийти, что нечто подобное случится прямо у него на глазах.
Мало того что служащий Союза вырубился от истощения, так еще и толком ничего не ответил, просто отправив его расспрашивать горожан!
Союз Исследователей в Маленькой Речной Деревне и впрямь влачил жалкое существование. У Чу Яна даже проснулось жгучее желание взглянуть на управляющего этим филиалом...
Рассуждая про себя и глядя на старика, который прямо на полу за стойкой провалился в сон, Чу Ян уже собирался направиться ко второму сотруднику Союза Исследователей...
Бам!
Как вдруг заметил, что тот тоже рухнул на пол за прилавком рядом со спящим стариком.
В мгновение ока в филиале Союза Исследователей не осталось ни единого человека, способного вести дела!
— Эх... Похоже, братья, сегодня мы явился слишком поздно. Придется вернуться через пару часов, когда кто-нибудь из них очнется, чтобы сдать задание...
— Будь проклят этот управляющий! Жлобится нанять больше двух людей и заставляет их пахать сутками напролет без единой передышки!
— Не ной понапрасну, сам же знаешь, какой он мелочный! Если услышит твои речи...
— Знаю я... Просто почему наш филиал в таком плачевном состоянии по сравнению с остальными?! Эту дыру давно пора перестать называть филиалом Союза Исследователей, сейчас тут скорее игорный дом устроен!
— Пойдём-ка отсюда, пока сюда не нагрянули те баламуты...
Прислушиваясь к разговору троих посетителей, застрявших в очереди перед рухнувшим от истощения сотрудником, Чу Ян невольно нахмурился, осознав, что подобная картина здесь — обычное дело.
Мало того, судя по всему, такоием и было тайное намерение управляющего этого филиала...
С какой стати управляющему творить подобное? Неужели он не боится гнева высшего руководства?..
Вспомнив, как после падения Секты Бушующего Пламени Союз Исследователей отправил эксперта стадии Зарождения Души в филиал Города Пламенных Гор для улаживания беспорядков, Чу Ян невольно задумался, почему тамошний управляющий осмелился практически парализовать работу собственного филиала без видимых на то причин.
— Эй...
— М? Ты... новенький здесь?
— Да. Хотел бы расспросить вас о состоянии этого филиала... Если, конечно, это не составит труда...
Заметив, что троица умолкла и собирается уходить, Чу Ян стремительно шагнул вперед и окликнул их. В конце концов, эти люди казались единственными во всем здании, кто мог пролить свет на происходящее в филиале Союза Исследователей. Была надежда, что они также подскажут дорогу к близлежащим древним руинам или местам обитания демонических зверей...
— А... Понимаю, но болтать о таком здесь не стоит... Пойдем-ка на улицу, найдем тихое место для беседы! — сообразил, к чему клонит Чу Ян, один из троицы и кивком поманил его за собой из здания филиала.
— С удовольствием! — Чу Ян понимающе кивнул и тут же последовал за ними наружу из этого странного филиала Союза Исследователей, превратившегося невесть во что.
Опасаться ли того, что троица замышляет засаду и грабеж? Чу Ян вовсе не считал их серьезными соперниками. Главным образом потому, что сильнейший из них едва дотянул до второй ступени Драгоценного Основания.
С его нынешней силой Чу Ян мог играючи прикончить культиватора на пике Драгоценного Основания — что уж говорить о тех, кто лишь чудом перешагнул вторую ступень!
— Хм? Эти два балбеса опять свалились от усталости, а к ним пожаловал новенький... Похоже, он отличается от той шайки практиков Драгоценного Основания и Конденсации Ци, что были здесь раньше... Может, один из мастеров из каравана, только что прибывшего в город?
В то время как Чу Ян покидал игорный дом в сопровождении троих недовольных тем, что не смогли сдать выполненное задание, похожий на круглый мяч дородный мужчина почти выкатился на второй этаж здания. Сузив глаза, он вперил взгляд в уходящих.
— Похоже, придется выясрить, кто он такой, и проследить, чтобы этот малый не испортил мне бизнес... — пробормотал он про себя, и в его взгляде мелькнуло едва заметное кровожадное намерение, после чего толстяк сделал знак стоявшей неподалеку страже...
Вух!
Те молча кивнули в ответ и в тот же миг растворились в воздухе, исчезнув с верхнего этажа здания.

Комментарии

Загрузка...