Пробродив по внутренностям горы почти два часа, Чу Ян наконец наткнулся на нечто, выбивающееся из привычного пейзажа с редкими валунами.
Более того, Чу Ян осознал, что внутреннее пространство горы куда обширнее её внешних очертаний. Если бы он шел снаружи, то при его нынешней скорости уже давно достиг бы границ секты, но здесь конца и края не было видно...
Перед ним раскинулся огромный комплекс руин!
Развалины напоминали остатки древнего города, от которого за долгие века уцелели лишь немногие колонны да фрагменты стен.
— Интересно, что город забыл внутри горы...
Рассуждая вслух, Чу Ян ступил в пределы того, что осталось от древнего поселения, и принялся осматривать руины. Он отчаянно пытался найти хоть какую-то зацепку, объясняющую, как этот город здесь оказался.
Проходя по пустым улицам, Чу Ян вскоре вышел к самому крупному зданию, которое сохранилось лучше остальных. Поскольку оно располагалось в самом центре, юноша легко догадался, что когда-то здесь обитал правитель города.
Оглядывая территорию руин, напоминавших небольшой дворец, Чу Ян невольно ощутил странное беспокойство.
Прогулявшись по древнему городу, он не обнаружил никаких следов былых сражений. Даже здания не выглядели разрушенными в бою — они просто стояли здесь долгие годы, медленно ветшая и рассыпаясь от времени без должного ухода.
Что же касается жителей, казалось, они просто ушли, бросив город на произвол судьбы...
Почему они решили покинуть свои дома, Чу Ян понятия не имел. Возможно, осмотр дворца правителя прольет свет на случившееся, хотя особых надежд он не питал. В конце концов, по одному лишь виду руин было ясно, что здесь уже целую вечность не ступала нога человека!
Тяжелый глухой удар! Треск...
Чу Ян, уже настроившийся на исследование дворца, был застигнут врасплох: внутри обнаружились гигантские камнеедные крысы.
Похоже, эти твари облюбовали заброшенный дворец в качестве логова, ведь более сильным и агрессивным демоническим зверям сюда было не пробраться.
...
Наблюдая за тем, как крысы мирно занимаются своими делами, не обращая на него ни малейшего внимания, Чу Ян решил не вмешиваться. Он осторожно обошел их и направился вглубь дворца.
Камнеедные крысы не были враждебными существами; они не трогали людей, пока те не нападали первыми, предпочитая тратить всё время на поедание камней.
У него не было ни единой причины нападать на этих спокойных созданий!
— Ч-что это, черт возьми, такое?!
Добравшись до глубинных помещений дворца, Чу Ян невольно приоткрыл рот, а на его лице застыло выражение крайнего изумления и замешательства.
В центре того, что когда-то было главным залом, находился огромный искусственный пруд, наполненный кровью, а края его были выложены человеческими костями. Даже спустя неведомое количество лет пруд оставался в целости и сохранности.
Более того, кровь в нём выглядела совсем свежей, словно её наполнили всего несколько минут назад!
Конечно, Чу Ян понимал, что это невозможно — город был заброшен давным-давно! Однако, глядя на этот гигантский кровавый бассейн, вырытый в земле и обрамленный костями, он почувствовал, что наконец разгадал судьбу жителей древнего города...
Стоило ему подойти ближе, чтобы рассмотреть пруд получше, как Чу Ян внезапно почувствовал, что Нефрит Дьявольского Бессмертного, который он всегда носил с собой, пришел в движение.
— Постой...
Вжух!
Чу Ян даже не успел среагировать, как Нефрит Дьявольского Бессмертного вырвался из его рук и нырнул прямо в кровавый пруд, скрывшись из виду.
— ...
Не зная, что и сказать, глядя, как нефрит, помогавший ему ускорять культивацию, внезапно улетел и исчез в кровавом пруду, Чу Ян мог лишь подойти к самому краю, надеясь выяснить, что же случилось с Нефритом Дьявольского Бессмертного.
Он отчаянно хотел вернуть его обратно, ведь без помощи нефрита скорость его культивации неизбежно упадет! А этого он никак не мог допустить, когда до прорыва в Сферу Формирования Ядра оставалось совсем чуть-чуть...
— Лотосы?
Заметив несколько маленьких, но удивительно красивых алых лотосов, растущих прямо в кровавом пруду, Чу Ян невольно задумался, что же это за цветы такие, способные процветать в подобном месте.
Они и правда прекрасны. Если я войду внутрь, то смогу их достать...
Хлоп!
Отвесив себе пощечину, Чу Ян тут же отпрянул от пруда. Он с ужасом уставился на кроваво-красные цветы, покачивающиеся на поверхности.
Стоило ему взглянуть на них, как он почувствовал, что теряет контроль над собственным телом и разумом! Если бы он замешкался хоть на секунду, то непременно шагнул бы прямо в этот пруд.
Опасно!
Только это слово и приходило на ум, когда он смотрел на пруд перед собой.
Подумать только, я вот так просто лишился Нефрита Дьявольского Бессмертного...
Вжух!
Как раз когда Чу Ян, сокрушаясь о потере, собрался уйти как можно дальше от этого места, нефрит внезапно вылетел из пруда и упал перед ним, весь покрытый кровью.
Сначала ты срываешься с места и ныряешь в этот пруд, а теперь, когда я решил уйти, ты возвращаешься?
Чу Ян безмолвно уставился на нефрит, лежащий перед ним, не зная, что и сказать.
Он потянулся, чтобы поднять артефакт, но стоило его руке приблизиться, как его отшвырнула пугающая, мощная сила.
Вжух!
Бах!
Его отбросило на несколько метров назад, и он с глухим стуком врезался в одну из стен.
— Ах!.. Что это за кровь такая!?
Поднявшись на ноги, Чу Ян с еще большим страхом посмотрел на кровавый пруд.
Когда его отбросило той чудовищной силой, он отчетливо понял: это была лишь малая часть остаточной энергии, таившейся в крови!
Если даже капля крови обладает такой мощью, трудно представить, насколько силен был тот, кому она принадлежала. А ведь в этом полуразрушенном дворце целый пруд такой крови!
— Похоже, Нефрит Дьявольского Бессмертного впитал эту кровь... Интересно, изменилось ли в нем что-нибудь после этого?
Пробормотав это себе под нос, он вернулся к месту, где лежал нефрит. Чу Ян осторожно поднял теперь уже чистый артефакт, чтобы проверить, не произошло ли с ним каких-либо метаморфоз.
Вспых!
— Это что?.. Я... я готов к прорыву!?
Почувствовав, как барьер, сдерживавший его, внезапно ослаб, а в даньтянь хлынула кроваво-алая ци, стоило ему применить нефрит для культивации, Чу Ян поспешно нашел место подальше от пруда и сел в позу лотоса, чтобы совершить прорыв в Сферу Формирования Ядра.
Даже если он хотел отойти еще дальше, он не смел медлить с прорывом, ведь малейшая ошибка могла привести к провалу!

Комментарии

Загрузка...