Внимательно разглядывая вошедшего следом за невысоким старейшиной Ся гостя, Вань Цю с трудом сдерживалась, чтобы тут же не расспросить его, какими именно алхимическими практиками он занимался, раз сам старейшина Сюань Хао позвал его сюда помочь им постичь новые грани алхимии.
Присмотревшись повнимательнее, Вань Цю заметила, что гость — мужчина средних лет с короткой каштановой шевелюрой и довольно приятной внешностью. Его растерянный вид казался здесь несколько неуместным, и девушка невольно усмехнулась про себя: на лице этого человека робость выглядела забавно.
— Здравствуйте, я старейшина Гун из Зала Алхимии Секта Летающего Меча! Вы тот самый алхимик, которого старейшина Сюань Хао пригласил поделиться знаниями о вашем нетрадиционном пути алхимии, верно? — Прервав ее размышления о растерянном незнакомце, старейшина Гун поднялся со своего места, подошел к нему и приветливо улыбнулся.
— Ах, да, всё верно! Меня зовут Пэн Юнь! — Несколько удивившись такому теплому приему, мужчина средних лет по имени Пэн Юнь поспешно представился, а в его глазах на мгновение промелькнуло странное понимание.
Вань Цю заметила это и огляделась, проверяя, не заметил ли кто еще, но быстро поняла: кроме нее, никто не уловил этот странный огонек в глазах Пэн Юня, мелькнувший сразу после слов старейшины Гуна.
Почему у меня такое чувство, будто здесь что-то не так?..
Бормоча это про себя и прищурившись, Вань Цю наблюдала, как Пэн Юнь уже уверенно беседует с остальными четырьмя главными старейшинами Зала Алхимии, которые подошли поприветствовать его по очереди. Девушка всё сильнее ощущала, что Пэн Юнь что-то скрывает...
Быть может, старейшина Сюань Хао не до конца объяснил, как именно нашел этого алхимика и каково его истинное прошлое...
— А это старейшина Вань; она у нас главная в Зале Алхимии и уже близка к тому, чтобы стать мастером-ремесленником! Она достигла вершины сферы эксперта-алхимика! — Вторично прервав ее раздумья за последние несколько минут, старейшина Гун с улыбкой представил ее Пэн Юню и тут же снова завалил гостя вопросами об алхимии.
Затем все они, представившись, переключили всё внимание на работу со старейшиной Ся, принявшись наперебой составлять самые разные вопросы для Пэн Юня.
Во-первых, ими двигало простое любопытство — им хотелось узнать, как далеко Пэн Юнь продвинулся на алхимическом поприще, а во-вторых, они желали испытать его и проверить, действительно ли он так хорош в алхимии, как расписывал старейшина Сюань Хао.
Сколь бы сильно они ни доверяли такому главному старейшине, как Сюань Хао, они бы никогда не узнали истинного мастерства Пэн Юня, не проверив его лично!
Наблюдая за тем, как старейшины Гуна и Ся совершенно забыли о ней сразу после короткого знакомства и принялись с горящими глазами допытывать Пэн Юня, Вань Цю видела, как тот слегка растерялся, но изо всех сил старался отвечать на каждый вопрос.
— Вы двое, дайте же ему немного пространства и покажите наконец его покои... Сможете расспросить его завтра, когда он как следует устроится.
Вмешался еще один старейшина, стоявший в стороне и с улыбкой наблюдавший за тем, как Гун и Ся с пылом расспрашивают гостя обо всех тонкостях алхимии.
— Верно, нельзя же пугать его в первый же день... — Вань Цю и впрямь заметила легкую тень беспокойства на лице Пэн Юня, поскольку оба старейшины, услышав блестящие ответы, лишь распалялись сильнее.
— Тц...
Вань Цю показалось, будто старейшины Гуна и Ся недовольно цыкнули языком, когда она шагнула вперед и поддержала другого старейшину, но она тут же покачала головой. Наверное, просто послышалось...
— Я сама провожу его до комнаты, иначе вы, того гляди, загоняете беднягу Пэн Юня до побега... — Поравнявшись с Пэн Юнем, Вань Цю закатила глаза и сказала это вслух.
—...
Старейшины Гун и Ся промолчали, лишь молча глядя вслед уходящим Вань Цю и Пэн Юню.
Возразить им было нечего! Она говорила чистую правду, и оба прекрасно понимали: удержаться от вопросов об алхимическом мастерстве Пэн Юня они бы всё равно не смогли! Особенно теперь, когда выяснилось, что гость действительно превосходно разбирается в алхимии!
— Как думаешь, какого он уровня в алхимии? — Обернувшись к старейшине Гуну вслед ушедшим Вань Цю и Пэн Юню, старейшина Ся не удержался от вопроса.
Старейшина Гун отлично знал, что старейшина Ся обладает куда большим опытом, а значит, ему куда проще определить истинный ранг Пэн Юня в алхимии.
— Точно не скажу, но должно быть не ниже вершины сферы эксперта, как у Вань Цю... А то и выше! Ума не приложу, где старейшина Сюань Хао отыскал такого самородка, да еще и практикующего столь необычный путь! При мысли о том, что можно постичь иную ветвь алхимии, меня охватывает небывалое волнение! — Широко улыбаясь и говоря это с неподдельным восторгом, старейшина Ся зажег энтузиазмом не только Гуна, но и двух других главных старейшин Зала Алхимии.
Как бы то ни было, любой алхимик в Зале Алхимии стремился к совершенствованию, и эти старейшины не были исключением.
Более того, с годами и накопленным опытом это стремление становилось лишь сильнее.

Комментарии

Загрузка...