— Ха... Похоже, та змея не сильно меня потрепала. — Сюань Хао тяжело вздохнул, оглядывая комнату постоялого двора, и перевел взгляд на Сюань Хао, который всё ещё спал на одной из двух кроватей.
Лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели в ставнях, постепенно наполняя светом небольшую комнату.
— М-м...
Солнечный свет ударил Сюаня Хао прямо в лицо. Он открыл заспанные глаза, растерянно огляделся, а затем, окончательно проснувшись, поднялся с кровати.
— Давай спустимся, перекусим перед дорогой. — Сюань Хао добродушно подсказал ему, наблюдая, как тот собирается. Вскоре они оба спустились в небольшую обеденную зону у входа, где постояльцы могли утолить голод.
Время шло. Сюань Хао закончил завтрак, а Сюань Хао лишь заказал чаю, ожидая, пока его спутник доест.
Закончив с трапезой, Сюань Хао и Сюань Хао покинули город и продолжили свой путь к Секте Летающего Меча.
— Ха-ха! Наконец-то получилось! — В Секту Летающего Меча Цин И, недавно ставшая алхимиком-подмастерьем, изо всех сил старалась совершенствовать свое мастерство. Ей удалось убедить нескольких старейшин Зала Алхимии предоставить ей необходимые травы и материалы для практики.
Старейшины были несказанно рады, что Цин И так быстро достигла ранга подмастерья. Они даже уговорили её остаться в Зале Алхимии для дальнейших тренировок. Сейчас она стояла там, с сияющей улыбкой высоко подняв над головой маленький пузырек с желтоватой жидкостью.
— И правда, это великолепно! Ты непременно покажешь отличный результат на предстоящем соревновании алхимиков через полгода! — пожилой мужчина с пышной белой бородой радостно похвалил её, поглаживая растительность на лице.
— Но нам всё равно нужно готовиться усерднее. В конце концов, большинство участников — твои ровесники, которые уже несколько лет носят звание алхимиков-подмастерьев... Нам не тягаться с крупными королевствами... — Старик покачал головой, вспоминая о сильнейших державах, где в состязаниях участвовали даже культиваторы ранга Лорда Домена.
Честно говоря, он и остальные старейшины не верили в победу. Они лишь надеялись, что Цин И займет достойное место, прославит их Зал Алхимии и, возможно, добудет несколько редких рецептов пилюль или снадобий.
Рецепты пилюль и снадобий!
Это было главной целью для многих участников, ведь организатором соревнований выступал прославленный мастер алхимии, который уже объявил, что конкурсанты смогут побороться за некоторые из его личных рецептов.
Ходили слухи, что старый алхимик-ремесленник, принимающий гостей в этот раз, достиг пика ранга Ремесленника. Ценность его личных наработок была столь велика, что все окрестные королевства стремились отправить своих самых талантливых юных алхимиков.
Помимо этого, призы для первой сотни были более чем заманчивы, что побуждало многих попытать удачу. А шанс изучить личные рецепты великого мастера и вовсе казался вишенкой на торте.
Ведь даже если не удастся войти в сотню лучших, всё равно оставался шанс прикоснуться к знаниям старого мастера!
Так что даже без победы участие сулило немалую выгоду.
Старый алхимик с довольным видом наблюдал, как Цин И изучает полученное снадобье и записывает в блокнот весь процесс, который привел её к успеху.
Глядя на это, старик подумал, что Цин И вполне может пробиться в сотню лучших на предстоящем турнире. А может, даже в топ-50!
— Я вернусь в павильон наставника, разберу свои записи и попробую понять, что можно улучшить... Спасибо за помощь, старейшина! — Цин И закончила делать пометки, поблагодарила алхимика и поспешила выйти из комнаты.
— Ха-ха, не за что, дитя моё. Я лишь рад помочь новому поколению алхимиков нашей секты! — Старик довольно рассмеялся, провожая Цин И взглядом. Ему было приятно осознавать, что он может быть полезен молодежи.
Обычно такое случалось редко: Зал Алхимии был невелик и не пользовался популярностью.
Если бы не долголетие культиваторов, старик был уверен, что от Зала Алхимии в Секту Летающего Меча уже давно ничего бы не осталось — так мало было желающих сюда вступить.
— Но как же привлечь молодежь?.. По сравнению с кузнецами или мастерами формаций, алхимия требует куда больше времени на начальных этапах. У нынешних юнцов просто нет терпения тратить годы, чтобы стать всего лишь подмастерьями... — После ухода Цин И старик в унынии заговорил сам с собой, сидя за столом, где она только что варила снадобье.
— Старейшина Гун, почему вы сидите здесь такой подавленный?
— Старейшина Ван?! Как вы здесь оказались? — Услышав голос за спиной, старик подпрыгнул и обернулся к внезапно появившемуся гостю.
— Как я мог не прийти? Ваш унылый голос был слышен даже в моей комнате! Многие другие старейшины тоже слышали, но побоялись войти и спросить, что случилось... — Ван Цю кивнул на дверной проем, где осторожно выглядывала горстка старейшин.
— Ха-ха... Понимаю. Прошу прощения, что потревожил вас всех... Просто взгрустнулось, когда подумал, как мало молодежи приходит в наш Зал Алхимии... — Увидев знакомые лица, старейшина Гун смущенно покраснел и неловко почесал щеку.
— Ничего страшного, старейшина Гун!
— Да, мы понимаем ваши чувства. Моим ученикам уже за пятьдесят, и похоже, новых в ближайшее время не предвидится...
— Старейшина Гун прав, нам действительно нужно найти способ привлечь молодежь в наш Зал Алхимии.
Старейшины, до этого прятавшиеся в дверях, медленно вошли в комнату, соглашаясь со словами старейшины Гуна.
— Хм... Кажется, все здесь... Почему бы нам не придумать, как привлечь больше людей? Например, использовать предстоящее соревнование алхимиков... — Ван Цю привлек внимание небольшой группы из пяти человек, собравшихся в комнате.
— Что вы имеете в виду, старейшина Ван? У вас есть идеи, как заманить юнцов в Зал Алхимии? — Старейшина Гун воскликнул с воодушевлением, и остальные трое старейшин с надеждой уставились на Ван Цю.
— Да. Я планирую попросить Главу Секты разрешить нам взять группу учеников на соревнование, которое проводит тот старый мастер. Увидев такое грандиозное зрелище, они наверняка расширят свой кругозор и заинтересуются алхимией! Особенно когда узнают, какие призы ждут тех, кто войдет в сотню лучших!
Слушая Ван Цю, старейшина Гун и остальные трое старейшин невольно воодушевились, представляя изумленные лица учеников, ставших свидетелями столь ослепительного турнира.
Определенно, найдутся те, кто захочет вступить в Зал Алхимии, а потом они расскажут об этом друзьям и другим ученикам!
— Это блестящая идея! Я немедленно пойду и попрошу Главу Секты взять с собой учеников!
— Но Глава Секты всё ещё в уединении для... — Ван Цю не успела договорить, как старейшина Гун, внезапно наполнившись энергией, выскочил из комнаты с прытью, совсем не подобающей его почтенному возрасту.
К этому моменту он уже мчался в сторону павильона Главы Секты.

Комментарии

Загрузка...