— Значение таланта... 34? — Потенциал мальчишки можно было назвать невероятно высоким, лишь немного уступающим его первому ученику Цин И, но всё же значительно превосходящим любого другого в Секту Летающего Меча.
Причина, по которой он до сих пор не начал культивировать, крылась, должно быть, в том, что мальчик никогда не сталкивался с техниками развития и не мог практиковаться... Сколько же талантов ежегодно пропадает среди простого люда...
Размышляя об этом, Сюань Хао с сожалением подумал, что путь культивации для обычных людей, подобных этому мальчику, слишком закрыт... Быть может, в будущем стоит воспользоваться этим и отыскать среди простолюдинов группу одаренных детей, чтобы привести их в Секту Летающего Меча?
— Малыш, тебе ведь... некуда возвращаться, верно? — Сюань Хао обернулся к мальчику, который всё ещё был поглощен чертежами кузнечного мастерства своего покойного учителя, и задал наводящий вопрос, пытаясь понять, удастся ли забрать его с собой в Секту Летающего Меча.
Даже если он не станет брать его в личные ученики, Сюань Хао знал, что с таким талантом мальчику будут рады в Секту Летающего Меча. В будущем он мог бы достичь стадии Владыки Домена и помочь защитить Секта Летающего Меча, а то и превзойти эти высоты!
Как ни крути, Сюань Хао не видел ни единого минуса в том, чтобы принять талантливого сироту, которому некуда идти и негде преклонить голову.
— М-мне некуда идти... Скорее всего, я бы просто вернулся к охоте в лесу и продаже добычи... М-может, в будущем я бы смог стать кузнецом, как учитель, но сейчас... Люди не воспринимают меня всерьез, считают слишком маленьким, даже несмотря на три года обучения у мастера! — Мальчик посмотрел в сторону, наблюдая, как кролик ныряет в нору под деревом, и на его лице отразились растерянность и беспомощность при мысли о грядущем.
— Понятно... Если тебе некуда податься, как насчет того, чтобы отправиться со мной в мою секту и стать там учеником? Насколько я вижу, ты весьма талантлив, просто у тебя раньше не было шанса прикоснуться к культивации! — Сюань Хао терпеливо наблюдал за мальчиком, ожидая ответа на свое приглашение.
В конце концов, он не мог заставить его присоединиться против воли.
Подобные действия лишь создали бы проблемы и ему самому, и Секта Летающего Меча в будущем... А это было нежелательно ни для Сюань Хао, ни для Секты Летающего Меча.
Лишь демонические секты принуждали людей вступать в свои ряды.
Обычные секты, королевства или империи не стали бы заставлять кого-то вступать к ним, каким бы талантливым тот ни был, ведь можно было вырастить того, кто не желал иметь с сектой ничего общего, затаил обиду и в итоге объединился бы с врагами, чтобы уничтожить её.
Тайное убийство того, кого сочли угрозой или потенциальным союзником противников, было самым частым исходом.
Впрочем, Сюань Хао вовсе не планировал ничего подобного, если мальчик откажется.
— Вступить в секту!? Вы уверены, что я смогу?! Н-но как же кузнечное дело? Смогу ли я продолжать им заниматься, если присоединюсь? — Вопреки ожиданиям Сюань Хао, мальчик не проявил особого восторга, а, напротив, замялся, переживая о том, сможет ли он практиковаться в кузнечном искусстве.
— Конечно. У нас в секте даже есть отдельное направление, посвященное кузнечному делу. Ты сможешь свободно совершенствовать свои навыки, а если убедишь тамошних старейшин в своем таланте, то получишь доступ к различным духовным металлам! — Сюань Хао успокоил мальчика, заверяя, что тому не придется бросать ремесло, и увидел, как с лица ребенка исчезло выражение тревоги.
— Если так, то я хочу вступить! — Услышав, что кузнечное дело можно совмещать с членством в Секту Летающего Меча, мальчик, не раздумывая, согласился... Хотя Сюань Хао даже не успел назвать название секты.
Возможно, дело было в том, что Сюань Хао вернул ему чертежи покойного учителя и спас его в подземном саду от волков и гигантского змея?
— Отлично! Кстати, есть ли что-то, что ты хочешь сделать перед уходом? — Сюань Хао был доволен согласием мальчика, понимая, что при должном обучении Секты Летающего Меча обретет еще одного могущественного мастера.
— Н-нет, всё в порядке... — Мальчик покачал головой и с легким волнением посмотрел на Сюань Хао.
— Хм? Хочешь о чем-то спросить? — Заметив явное любопытство в глазах ребенка, Сюань Хао почувствовал, что, возможно, забыл упомянуть что-то важное, когда предлагал вступить в секту... Вот только не мог вспомнить, что именно.
— А... Я-я просто хотел узнать, как называется секта... И, может быть, как мне обращаться к С-старейшине... — Мальчик с надеждой ждал ответа.
— Секта Летающего Меча, а звать меня можешь... Старейшина Сюань, — Сюань Хао ответил на вопросы, чувствуя, как постарел на несколько лет от этого обращения, и мысленно вздохнул.
Почему «старейшина», а не «старший брат»? Неужели я выгляжу старым?
Он коснулся своего лица, проверяя, нет ли признаков старения, но мог лишь смириться: он понятия не имел, почему все вокруг, не задумываясь, называют его старейшиной.
Может, в этом мире статус старейшины просто означал высокое положение и силу... Мальчик ведь видел, на что он способен в подземном саду, и наверняка решил, что такой сильный человек обязан быть высокопоставленным старейшиной!
Решив, что это логично, Сюань Хао вновь переключил внимание на мальчика.
— Тогда выдвигаемся. Нужно как можно скорее вернуться в секту и зарегистрировать тебя, чтобы ты мог начать свой путь культивации.
Больше не говоря ни слова — мальчик, казалось, всё понял и спрятал чертежи своего учителя — Сюань Хао подхватил его и полетел в сторону Секта Летающего Меча.
В то же самое время, когда Сюань Хао удалось завербовать мальчишку, Чи Ху и алхимик-охотник за сокровищами уже добрались до Секты Летающего Меча. Стоило им приблизиться к Городу Летающего Меча, как на них внезапно обрушилось ужасающее давление.
— Стоять! Куда вы направляетесь? Зачем пожаловали на территорию Секты Летающего Меча? — Раздался спокойный голос, и перед ними возникла прекрасная зрелая женщина в белоснежном платье с изящным цветочным узором.
Чи Ху и алхимик были потрясены, увидев внезапно появившуюся женщину, и сразу поняли: именно от неё исходит это пугающее давление.
Она опасна!
Это была единственная мысль, промелькнувшая у обоих, когда они ощутили всю мощь этой ошеломляющей женщины.
— Старейшина Сюань попросил меня присоединиться к Секте Летающего Меча, и я решил вступить, когда встретил его несколько дней назад. А этот человек — охотник за сокровищами, чья культивация запечатана. Старейшина Сюань велел доставить его в Секту Летающего Меча и ждать его возвращения, чтобы решить, что с ним делать! — Нервно проговорил Чи Ху, наблюдая за женщиной. Он вдруг осознал, что люди из Секты Летающего Меча куда страшнее, чем он думал.
Впрочем, это было даже к лучшему: чем сильнее секта, тем выгоднее для него самого!
— Понятно, следуйте за мной! Я позволю вам войти, но буду присматривать за вами, пока не вернется Старейшина Сюань! — Почувствовав ауру Сюань Хао на обоих, Шу Яо согласилась впустить их, решив держать их под наблюдением на случай, если они задумают недоброе.
Пока Чи Ху разговаривал с Шу Яо, алхимик застыл в шоке: он отчетливо ощутил, что эта женщина находится на пике стадии Зарождения Души!
Откуда в Секту Летающего Меча взялся кто-то настолько сильный? Разве присутствия Старейшины Сюань было недостаточно?
Вместе с Мастером секты в Секту Летающего Меча теперь должно быть как минимум трое практиков поздней стадии Зарождения Души!
Такая секта была более чем способна с легкостью стать сильнейшей в любом королевстве, где нет своего Владыки Домена.

Комментарии

Загрузка...