— Р-р-ра!
Сюань Хао уклонился в сторону, когда гигантская лапа, усеянная бритвенно-острыми когтями, едва не задела его. Он тут же взмахнул мечом, одним чистым ударом отсекая голову демоническому зверю, даже не встретив сопротивления.
— Похоже, я приближаюсь... — Сюань Хао не обратил внимания на тушу поверженного зверя, лежащую рядом. Его мысли были заняты тропой, которая становилась всё отчетливее по мере того, как он углублялся в древний лес. Это подтверждало, что он выбрал верное направление.
Помимо этого, время от времени ему преграждали путь демонические звери ранга Зарождающейся Души, но Сюань Хао быстро расправлялся с ними и продолжал свой путь.
Древние деревья мелькали мимо, пока Сюань Хао пробирался сквозь чащу, прислушиваясь к рыку и вою зверей, сцепившихся в смертельных схватках где-то неподалеку.
— Должно быть, это конец тропы... — Спустя полчаса пути Сюань Хао оказался далеко от границы леса. Он с сомнением огляделся, заметив, что тропа внезапно обрывается.
Перед ним пролегло глубокое ущелье, уходящее вдаль. По его дну текла небольшая река, разделявшая древний лес надвое, а широкие кроны деревьев надежно скрывали этот разлом от посторонних глаз.
Взглянув вниз, Сюань Хао заметил небольшую площадку у самого дна ущелья, где виднелся вход в пещеру. Тропа, казалось, вела именно туда: Сюань Хао обнаружил высеченные в скале каменные ступени, спускавшиеся прямо к площадке.
Последовав по ним, Сюань Хао вскоре оказался внизу и уставился на вход, который, судя по всему, вел в пещеру.
Осмотрев площадку своим духовным чутьем, Сюань Хао не обнаружил ничего подозрительного и решил войти внутрь. Возможно, тот маленький дворец, о котором говорил охотник за сокровищами, уже давно стерся из истории, оставив после себя лишь эту площадку в скале.
Сюань Хао допускал такую вероятность: в этих краях бродило немало демонических зверей, и дворец мог быть разрушен во время их прошлых стычек, а остатки — постепенно смыты рекой за долгие годы.
В конце концов, площадка, на которой когда-то стоял дворец, могла стать единственным, что уцелело...
Войдя в пещеру, Сюань Хао с изумлением увидел, что стены освещаются множеством кристаллов. Оглядевшись, он был поражен огромными размерами подземного грота.
Прямо перед ним, посреди огромной бездны, безмолвно возвышался небольшой дворец, соединенный со входом лишь хлипким подвесным мостом.
Подойдя к краю пропасти, окружающей дворец, Сюань Хао подался вперед, пытаясь с помощью духовного чутья определить глубину бездны. Однако его ждало разочарование: даже приложив все усилия, он не смог нащупать дно.
Причина была не столько в невероятной глубине, сколько в том, что Сюань Хао ощутил, как его духовное чутье подавляется, стоило ему проникнуть чуть глубже в бездну.
Такое давление было для Сюань Хао в новинку. Это показалось ему странным, но в то же время пробудило любопытство: что же там внизу ограничивает его восприятие?
— Нет смысла ломать над этим голову... — Сюань Хао покачал головой, отвернулся от бездны и, ступив на едва держащийся подвесной мост, направился к дворцу.
Он сохранял осторожность на случай, если какой-нибудь демонический зверь облюбовал этот дворец или если здесь установлены ловушки для незваных гостей.
Но его опасения оказались напрасными: Сюань Хао благополучно добрался до другой стороны, и ничего не произошло. Ни зверей, ни защитных формаций, преграждающих путь...
Сюань Хао показалось, что всё это слишком просто, но он лишь пожал плечами и вошел во дворец в поисках древнего артефакта, о котором упоминал охотник.
Внутри дворец оказался почти пустым: никаких изысканных украшений или ценных предметов.
В нем был лишь один коридор, ведущий в главный зал, да несколько боковых комнат, в которых тоже ничего не было.
Казалось, всё, что здесь было, уже давно вынесли, не оставив ни следа.
— Ха... Похоже, я опоздал... — Сюань Хао тяжело вздохнул, осознав, что кто-то мог найти это место раньше него.
Охваченный досадой от мысли, что его опередили, Сюань Хао направился в главный зал, уже не надеясь найти там хоть что-то стоящее.
— Это...!
Грохот~.
Из бездны, окружающей подземный дворец, донесся звук движения огромного существа. Пара глаз медленно распахнулась и уставилась прямо на дворец, излучая нескрываемую жажду убийства.
Вскоре существо начало медленно подниматься из бездны к дворцу, где находился Сюань Хао. Он даже не подозревал, что демонический зверь, только что освободившийся от печати, уже выбрал его своей целью!

Комментарии

Загрузка...