Пока Королевство Лазурного Небосвода поглощало новообретенные земли и наводило порядок среди бывших подданных Королевство Небесного Небосвода, Секта Летающего Меча вместе с остальными крупными сектами Королевство Небесного Небосвода наконец получила весть о нападении армии лазурного королевства на приграничные рубежи.
Королевство Небесного Небосвода некоторое время молчало, после чего всё же решилось перебросить туда сильнейших старейшин седьмой ступени Зарождения Души, тогда как Сект Пламенеющей Ярости отозвала назад подкрепление, отправленное ранее на помощь — после того как дошли слухи об исчезновении их главы и тяжелых ранениях высшего руководства во время вылазки в глухие топи горной цепи Пылающих Скал.
Они заявляли, что Королевство Лазурного Небосвода может воспользоваться моментом, чтобы ударить по ним и окончательно подорвать общую мощь Королевство Небесного Небосвода.
Сначала Королевство Небесного Небосвода не поверило этим слухам, однако после того, как один из ключевых экспертов лично отправился на разведку, выяснилось, что всё это правда, а глава секты действительно пропал.
Стоило этой новости просочиться наружу, как Секта Семи Судеб также начала отзывать своих людей, заявив, что фиксирует растущие волнения у западных границ Королевство Небесного Небосвода.
Королевство Небесного Небосвода оставалось лишь с бессильной яростью наблюдать, как все четыре секты постепенно выводят свои силы с приграничных рубежей. Секта Летающего Меча и Секта Весенних Цветов покинули позиции последними, объявив, что теперь, когда на передовой появились главные эксперты Небесного Небосвода, в их дальнейшем присутствии нет никакой нужды.
Если между этими мастерами поздних ступеней Зарождения Души разгорится настоящая битва, присутствие кого-либо третьего или четвертого уровня не сыграет полностью никакой роли.
В Королевство Небесного Небосвода прекрасно это понимали, а потому не стали упорствовать, когда Секта Летающего Меча и Секта Весенних Цветов решили выйти из конфликта. Вместо этого они потребовали в обмен на безопасный отход снабдить их ресурсами и прочими материалами для грядущего противостояния между Королевством Лазурного Небосвода и Королевство Небесного Небосвода, на что обе секты согласились с огромным удовольствием.
Шло время, а Королевство Лазурного Небосвода и Королевство Небесного Небосвода продолжали молчаливо сверлить друг друга взглядами через границу.
Спустя несколько недель по Королевство Небесного Небосвода поползли слухи об изобретении лекарства от чумы, вскоре после чего королевская семья официально подтвердила это и обнародовала план распространения целительного средства.
Создателем лекарства якобы оказался придворный алхимик, который вывел рецепт после поездки на малую родину, где воочию столкнулся с последствиями эпидемии для своей семьи. Монархи утверждали, что озарение снизошло на него при виде страданий близких.
Впрочем, всё это было ложью. На самом деле рецепт лекарства заблаговременно подкинули на страницы затрепанной записной книжки в захудалой деревенской библиотеке — именно туда придворный алхимик имел обыкновение захаживать за уединением, когда его одолевал стресс, например, во время болезни родителей...
Само лекарство отличалось от первого зелья, созданного Ван Цю, и по нему невозможно было отследить истинный источник заразы. Алхимический зал Секты Летающего Меча потратил последние месяцы на разработку особого состава, который нельзя было бы позже связать с ними.
Теперь оставалось лишь запастись терпением и понаблюдать за реакцией истинных зачинщиков эпидемии, когда те, рассчитывая явиться к народу спасителями и закрепиться в Королевство Небесного Небосвода, внезапно обнаружат, что лекарство уже найдено.
Автором этой хитроумной стратегии — использовать королевскую семью Королевство Небесного Небосвода в качестве приманки, чтобы оценить силы устроителей мора, — был старейшина Сун.
Сам Сюань Хао преимущественно держался в тени, наблюдая со стороны, пока старейшина Сун полностью взял бразды правления в свои руки, следя за тем, чтобы Секта Летающего Меча не оказалась втянута в опасные авантюры из-за обнародования лекарства для простых жителей Королевство Небесного Небосвода.
Глядя на то, как разворачивается эта многоходовка, Сюань Хао всерьез надеялся, что в будущем старейшина Сун займет пост вице-главы сект: с таким человеком у руля, способным играючи справляться с любыми напастями, он сможет и дальше жить тихой жизнью культиватора, изредка обучая учеников той или иной технике.
Возможно, тогда он даже перестанет тратить всё время на медитации и наконец заййдется изучением какого-нибудь полезного ремесла или профессии, например кузнечного дела или создания различных формаций?
Бац!
— Как они умудрились найти лекарство так быстро и без поддержки Небесной Империи?! Верховый жрец У! Немедленно явись ко мне! — Епископ со злостью швырнул на пол ни в чем не повинную чашку для чая и принялся дальше изучать лежавший на столе отчет, громко подзывая одного из стражей, дежуривших у входа в его покои.
— Чем могу служить, епископ? — Верховый жрец шагнул внутрь с почтительным выражением лица, быстро бросив взгляд на печальные осколки разбитой чашки, устилавшие пол, и сразу сообразил, что настроение у епископа сегодня из рук вон плохое.
— Расследуй это дело и выясни, как им удалось отыскать лекарство в столь короткие сроки! — Епископ бросил верховному жрецу листок с подробными данными о придворном алхимике, после чего опустился в кресло, бормоча себе под нос что-то о необходимости отложить обращение Королевство Небесного Небосвода в свою веру.
Верховый жрец У не сказал ни слова, отвесил еще один почтительный поклон и, забрав бумагу с личной информацией алхимика, поспешил удалиться из комнаты.

Комментарии

Загрузка...