Добравшись до подножия горы, Сюань Хао вкратце рассказал старейшине Суну о случившемся и проводил Шу Яо к уединенной бесеседке, стоявшей неподалеку от павильона Цзу Фэй.
Они вошли внутрь безмолвно, не обменявшись по дороге ни единым словом.
Эта просторная беседка обычно служила внутренним старейшинам местом для публичных лекций, собиравших учеников без наставников или просто всех желающих послушать наставления. Однако из-за удачного расположения и недавней стычки между Цзу Фэй и Шу Яо здесь не осталось ни души — площадка зияла пугающей пустотой.
На столах валялось лишь несколько забытых учениками впопыхах тетрадей, брошенных ими при бегстве от павильона вице-главы Цзу Фэй.
Сюань Хао рассудил, что это идеальное место для обсуждения того самого тайного дела, о котором глава секты предупреждал Шу Яо, не считая очевидной цели использовать ее как сдерживающий фактор против соседей, решивших воспользоваться уединенной медитацией главы.
— Давай покончим с этим до того, как ученики вернутся к занятиям. У нас в запасе около двух часов, чего вполне хватит... Если только ты не принесла весть посложнее? Тогда придется переместиться в мои покои... — Опустившись на циновку, оставленную кем-то из слушателей лекции, Сюань Хао приготовился слушать Шу Яо.
— Пустяки, объяснение не займет много времени. — Не обращая внимания на спартанскую обстановку и то, что Сюань Хао привел ее в учебный павильон для рядовых учеников, Шу Яо устроилась на соседней циновке и сосредоточенно посмотрела на него.
— Главную причину, почему Фэнфэн позвал меня сюда, ты и так знаешь, так что я не стану повторяться и сразу перейду ко второму вопросу~ — Чуть посветлев лицом и сбавив градус серьезности при упоминании Фэн Чэнь, Шу Яо принялась излагать вторую цель своего визита.
То, что она поведала, стало для Сюань Хао полной неожиданностью и было напрямую связано с тем, что культисты так называемой церкви Бога Чумы пытались пустить корни в одном из королевств Небесной Империи.
По сравнению с междоусобной грызней между Королевством Лазурного Неба и Королевство Небесного Небосвода, Империю куда сильнее тревожило вторжение чужеродного религиозного культы. Укоренившиеся там конфессии давно и прочно поделили между собой паству всех местных королевств и вовсе не собирались делиться властью с новичками.
Главная церковь центральных земель Небесной Империи, церковь Бога Небес, мягко говоря, не обрадовалась подобным новостям и тотчас отправила основные силы в затронутые чумой королевства, чтобы разобраться с напастью.
Больше всего внимания церкви уделяли сильнейшим королевствам с огромным населением и хотя бы одним Лордом Домена во главе.
— Но какое отношение все это имеет к твоему визиту сюда?.. — до конца не уразумев суть дела, Сюань Хао невольно спросил.
— Ах да, я как раз подходила к этому! Поскольку храмы Небесной Империи бросили силы на подавление церкви Бога Чумы, имперские власти решили воспользоваться моментом и вернуть былой контроль над окраинами. Пока жрецы отвлечены внешней угрозой, императорский двор затеял создать единый союз сект, расположенных внутри имперских границ.
Они уже вышли на связь со многими крупными и влиятельными обителями, предложив им вступить в новообразованную конфедерацию! Мы с Фэн Чэнем тоже получили такие приглашения... Главная цель имперской семьи — столкнуть этот союз лбами с храмами, ослабить обе стороны и в итоге прибрать к рукам всю полноту власти... В конце концов, практики после вступления на путь бессмертия перестают питать богов верой, да и само их стремление бросить вызов небесам идет вразрез с божественными догмами. Фэн Чэнь позвал меня главным образом для того, чтобы мы могли взвесить все за и против, когда он выйдет из уединения. — Выложив карты на стол, Шу Яо откинулась назад, давая Сюань Хао время переварить услышанное.
— С какой стати тебе обсуждать это с главой секты?.. И почему ты вообще рассказываешь об этом мне? — Сюань Хао по-прежнему недоумевал, почему важные новости доверила ему гостья, а не сам Фэн Чэнь.
— Ох... Фэн Чэнь получил приглашение как раз перед тем, как затвориться на медитацию, поэтому попросил меня передать все тебе, раз уж я всё равно собиралась навестить вас... А обсуждать это с твоим главой нужно потому, что и Секта Летающего Меча, и Секта Весенних Цветов сильно уступают прочим участникам будущего альянса. Вот мы и подумываем об объединении сил.
Секта Семи Судеб и Секта Бушующего Пламени тоже получили приглашения. Я прощупывала почву насчет слияния с первой, но они и слышать не хотят о том, чтобы делиться секретами техник или ресурсами с посторонними...
Поскольку мы с Фэнфэном знакомы давным-давно, а Секта Летающего Меча славится своей... рассудительностью и куда меньшей кровожадностью по сравнению с Сектой Бушующего Пламени, мне показалось логичным объединить наши обители! — Внимательно выслушав ее объяснения, Сюань Хао наконец осознал истинную причину приезда Шу Яо, выходившую далеко за рамки простой защиты Секты Летающего Меча от возможных неприятелей.
Но...
У Секты Весенних Цветов хватало врагов за пределами Королевство Небесного Небосвода, зато желающих объединиться с ними было пруд пруди, причем некоторые из этих сект превосходили Секта Летающего Меча по мощи.
Секрет крылся в том, что Секта Весенних Цветов славилась мастерами расстановки формаций и создания талисманов. Талисман, пущенный Шу Яо в ход для усмирения Цзу Фэй, служил лучшим доказательством их грозной силы.
Наконец, что для многих имело первостепенное значение, в этой секте почти не было мужчин — ее ряды целиком состояли из женщин...

Комментарии

Загрузка...