Приблизившись к пожилому мужчине, который только что прорвался в Зарождающуюся Сферу, Сюань Хао попытался припомнить, не встречал ли его где-нибудь за пределами Третьей Пика Звёзд. Впрочем, в Секту Летающего Меча вели учет лишь тех, кто уже ступил на Зарождающуюся Сферу, оставляя без внимания бесчисленных практиков Сферы Формирования Ядра, которых было слишком много...
Впрочем, Сюань Хао предполагал, что этот старец наверняка принадлежит к какой-нибудь слабой секте или захудалому клану, правящему всего парочкой городов.
Вероятность того, что он состоял в крупной секте и явился на Третью Пик Звёзд ради прорыва, была очень мала: у влиятельных объединений давно существовали собственные методы повышения шансов для своих экспертов Сферы Формирования Ядра.
— Приветствую. Вчера я толком не представился: я Сюань Хао, старец внутреннего круга Секты Летающего Меча. Заметив, что старец худо-бедно оправился от недавней Небесной Кары Серебряного Облака, Сюань Хао воспользовался моментом и подошел ближе, чтобы представиться.
Лучшим исходом для Сюань Хао сейчас было бы обнаружить, что этот старик — свободный культиватор без роду и племени. В таком случае у него появился бы шанс завербовать того в Секту Летающего Меча, точно так же, как некогда поступала Секта Семи Судеб.
— Старец Внутреннего Круга?! Простите старику вчерашнюю дерзость, я и подумать не смел, что вы состоите в Секту Летающего Меча... Ожидал, что третий старец внутреннего круга Секты Летающего Меча будет выглядеть куда... старше вас. Меня зовут Чи Ху, я всего лишь обычный странствующий практик. Узнав, что Сюань Хао занимает столь высокий пост в Секту Летающего Меча, Чи Ху сперва опешил и принялся извиняться за свое вчерашнее поведение, но вскоре взял себя в руки и представился.
— Пустяки, я не любитель лишних церемоний. Кстати... не мог не заметить: вы упомянули, что вы странствующий культиватор? Не желаете ли вступить в Секту Летающего Меча?.. По сравнению с Сектой Семи Судеб и Сектой Бушующего Пламени мы предоставляем нашим адептам куда большую свободу. Отмахнувшись, словно показывая, что вчерашнее не имеет никакого значения, Сюань Хао решил сразу перейти к приглашению, отбросив долгие и пустые расспросы.
Судя по всему увиденному, этот Чи Ху обладал хорошим характером и искренне заботился о младшем поколении. Быть может, обосновавшись в Секту Летающего Меча в качестве старца внутреннего круга, он захочет взять себе несколько учеников.
Сам же Чи Ху немало изумился, услышав предложение от Сюань Хао.
Когда он вместе с несколькими товарищами поднялся на Третью Пик Звёзд в надежде совершить прорыв, он никак не рассчитывал на успех, а тем более на приглашение в одну из четырех великих сект Королевство Небесного Небосвода!
Большую часть жизни Чи Ху провел как странствующий практик. В юности он состоял в секте из далекого королевства, но со временем та распалась. С той поры Чи Ху скитался по свету, пережив бесчисленное множество испытаний. Предательства, любовь, войны между целыми царствами и империями — за долгие годы он повидал немало.
Причиной, по которой он прибыл в Королевство Небесного Небосвода и провел здесь последний год, стали слухи о Пиках Расколотой Звезды, услышанные от одного старого друга. Чувствуя, что ему осталось жить всего несколько лет, Чи Ху решил присоединиться к товарищам и взойти на Третью Пик Звёзд, чтобы предпринять последнюю попытку достичь следующей ступени.
Взглянув на своих спутников, которые искренне радовались его недавнему прорыву в Зарождающуюся Сферу, Чи Ху ощутил тупой укол в груди: он прекрасно понимал, что живыми с Третьей Пика Звёзд им уже не сойти.
Даже столкнувшись со столь редкой возможностью, они так и не смогли сделать заветный шаг вперед и достичь нового уровня.
Впрочем, это было вполне закономерно: все его друзья находились на пике Сферы Формирования Ядра, и если бы прорыв в Зарождающуюся Сферу давался так легко, они бы уже давно преодолели этот рубеж.
— Могу я попросить немного времени на раздумья? Не зная, стоит ли слепо вступать в Секту Летающего Меча, не разузнав о ней ничего, кроме слов случайных людей, Чи Ху решил сперва посоветоваться с друзьями, не слышали ли те чего о Секте Летающего Меча, прежде чем принимать окончательное решение.
Он уже смертельно устал от бесконечных странствий и теперь жаждал найти тихую гавань для спокойной культивации. Чи Ху надеялся, что Секта Летающего Меча сможет предоставить ему такую возможность, тем более что Сюань Хао и оба его ученика казались куда более дружелюбными, чем прочие адепты сект или элита королевств, встречавшиеся ему прежде.
— Разумеется, я и так засиделся вне секты. Ох, глава велел мне встретить одного из его друзей! Можете прибыть в Секту Летающего Меча, когда примите решение, не спешите, времени у вас вдоволь. А пока прощайте, мне пора возвращаться! Поймав тревожное сообщение через талисман связи от одного из старейшин внутреннего круга, Сюань Хао вспомнил, что перед уходом в уединение для обеспечения безопасности обители глава секты действительно вызывал к себе старого знакомого. Обменявшись короткими прощаниями, он мгновенно очутился рядом с обоими учениками, схватил их за плечи и на предельной скорости помчался обратно в Секту Летающего Меча.
К тому моменту, когда Сюань Хао исчез с Третьей Пика Звёзд, Чи Ху растерянно огляделся по сторонам.
Цин И и Чу Ян даже не успели сообразить, что произошло, как Третья Пик Звёзд стремительно растаяла вдали.
В мгновение ока они миновали пределы Пиков Расколотой Звезды, а под ногами замелькали пейзажи.
Оседланные ими демонические звери остались позади, пока Сюань Хао мчал обоих учеников к обители Секты Летающего Меча.
Послание от старейшины внутреннего круга было тревожным — Сюань Хао почти физически ощущал страх и ужас, исходивший от отправителя.
Стоит отметить, что лишь немногие старейшины внутреннего круга обладали способом связаться с ним напрямую, и каждый из них находился на пике Сферы Формирования Ядра с огромными шансами в будущем достичь Зарождающейся Сферы!
И раз уж они решились побеспокоить его даже в присутствии заместителя главы секты, Сюань Хао даже боялся вообразить, что могло стрястись! Неужели на них напала Секта Бушующего Пламени!?

Комментарии

Загрузка...