Навестив Чу Ян и передав ему свиток медитации «Умиротворяющий Бриз», Сюань Хао вернулся в свои покои, чтобы подготовиться к грядущему Состязанию Алхимиков, которое должно было состояться через полгода.
Как бы рано он ни начал приготовления, это всяко лучше, чем внезапно осознать, что время упущено, и какого-нибудь сомнительного старикана из Небесной Империи удастся увести его ученицу!
По правде говоря, услышь этот «сомнительный старикан», какими эпитетами его награждают, он тут же примчался бы оттуда, чтобы отлупить Сюань Хао.
Уважаемого мастера-алхимика из Небесной Империи сравнили с каким-то сомнительным стариком?! Кто бы ни услышал подобное, он наверняка подумал бы, что сказавший это отчаянно ищет смерти!
— Апчхи! Неужели обо мне кто-то вспоминает? — В просторной комнате, заставленной всевозможными духовными травами и растениями, бодрый старик, чья энергия явно шла вразрез с преклонными годами, поскрёб кончик носа и с любопытством огляделся.
— Если подумать, я ведь собирался провести это Состязание Алхимиков примерно через полгода... Быть может, это молодёжь уже с нетерпением ждёт встречи со мной! Как здорово, если они уже сейчас мечтают увидеться со мной, мне наверняка удастся отыскать толкового паренька! Ха-ха. — Радостно рассмеявшись, старик широко улыбнулся и принялся смешивать в небольшой чаше самые разные травы, после чего растолок их в кашицу и залил какой-то жидкостью.
— Но кажется, моя нынешняя ученица в последнее время стала чуточку беспокойной... Стоит мне заикнуться о появлении нового ученика, как её настроение тут же портится... Наверно, боится, что после этого я буду уделять ей меньше внимания. Хе-хе, с этими молодыми порой и правда непросто ладить. — Бормоча себе под нос о трудностях воспитания нынешней ученицы, старик переложил измельчённые духовные травы вместе с жидкостью из чаши в другую посудину, высеченную из какого-то камня.
— Ну, со временем всё само встанет на свои места... — С улыбкой на губах старик водрузил каменную чашу на открытый огонь, выждал пару секунд, пока отвар едва-едва не закипел, мгновенно снял его с огня и тут же бросил заранее заготовленные духовные травы в ещё бурлящую жидкость.
Оставив каменную чашу на стоявшем неподалёку столе, старик поспешно развернулся и вышел из комнаты, чтобы кое-что принести, пока отвар немного остывает.
— Учитель, зелье, которое просил второй прадедушка, уже готово? — Едва старик вернулся в комнату, у самого входа раздался чуть манерный женский голос.
— Будет готово с минуты на минуту, пусть этот старый хрыч подоткнёт свой хвост и подотждёт, если не хочет, чтобы с зельем стряслась беда... — Раздражённо рявкнув в сторону донёсшегося голоса, старик подхватил каменную чашу, уселся на стул и достал то ради чего отлучался.
— Но второй прадедушка говорил, что зелье нужно ему до сегодняшнего грандиозного банкета... Он собрался поискать себе новую жену и, судя по всему, положил глаз на одну из участниц — почтенную старуху возрастом всего-то около трёхсот лет, застрявшую на средних этапах сферы Зарождения Души... — Женский голос у входа зазвучал вновь, однако сидевший со статусной чашей в руках старик медленно опустил ложку в суп и принялся за трапезу, полностью игнорируя того, кто к нему обращался.
— Пожалуй, стоило добавить туда ещё немного хлопьев перца Призрачного Инь... — Уставившись на наполненный ценнейшими духовными травами суп, старик принялся оценивать вкус, не прекращая работать ложкой. Содержимое чаши таяло на глазах.
— Учитель... — На этот раз женский голос раздался вновь, но уже не из дальнего угла, а прямо за спиной старика, и теперь не оставалось никаких сомнений, что он принадлежит молодой девушке.
— Держи, отнеси это тому плешивому ископаемому! И передай, чтобы больше не смел отвлекать меня из-за всякой чепухи! — Поднявшись на ноги, старик подошёл к стоявшему у стены шкафу и принялся разглядывать аккуратно расставленные бутылочки с зельями.
— Стандартное средство для роста волос, хм... слишком медленное действие, ускоренный рост волос для мужчин среднего возраста... Для этого лысого старика оно не подойдёт — слишком стар... О! Вот оно! — Выудив с полки флакончик с надписью [Ускоренный рост волос для пожилых лысиков], старик торопливо вернулся и протянул его молодой девушке, которая с подозрительным прищуром косилась на пространство вокруг его каменной чаши.
— Проваливай скорее, не то этот старый хрыч снова заявится устраивать балаган... — Всучив бутылочку с зельем, старик нетерпеливым взмахом руки велел девушке убираться.
— Тогда я пойду... — Заметив, что учитель явно не настроен обсуждать просьбу второго прадедушки, девушка не стала задерживаться и, крепко сжимая флакон с надписью [Ускоренный рост волос для пожилых лысиков], покинула комнату.
— Хм, в последнее время она стала слишком дерзкой. Врывается в комнаты к учителю без спроса... Так, на чём я остановился? — Чуть покачав головой с улыбкой на губах, старик вновь опустился на стул, подхватил каменную чашу и уже собирался продолжить трапезу.
— ...ПРОКЛЯТЫЙ МАЛЬЧИШКА?! КАК ТЫ СМЕЛ СЪЕСТЬ ЕДУ УЧИТЕЛЯ?! КАК Я МОГ ВОСПИТАТЬ ТАКОГО НЕБЛАГОДАРНОГО УЧЕНИКА?! — Истошно завопив, старик вскочил со стула, развернулся к выходу и на всех парах бросился вслед за скрывшейся ученицей.
Проходя по просторным коридорам за своими покоями, многочисленные слуги то и дело замечали происходящее, но ничуть не удивлялись и не пугались, видя, как легендарный мастер-алхимик в ярости мчится по следам какой-то молодой девицы.
Подобное здесь случалось сплошь и рядом, и большинство слуг давно привыкли наблюдать за тем, как престарелый старик на невероятной для его лет скорости носится по коридорам и галереям необъятного дворцового комплекса.

Комментарии

Загрузка...