Пока Сюань Хао направлялся к приграничной деревне, где в пределах владений Секты Летающего Меча впервые вспыхнула чума, эмиссары из Секты Бушующего Пламени, Секты Весенних Цветов и Секты Семи Судеб тоже спешили к пограничным селениям, затронутым эпидемией на их собственных землях.
Первым до пункта назначения добрался старейшина из Секты Бушующего Пламени: обитель его объединения располагалась куда ближе к приграничью, чем владения Секты Летающего Меча или прочих сект, а потому он быстрее прочих достиг деревни, принявшей на себя первый удар морового поветрия.
— Ха... И с какой стати мне понадобилось тащиться в эту проклятую Богом дыру?.. Заразу с земель Секты Бушующего Пламени по большей части уже вывели... Какое нам вообще дело до того, что творится в центральных регионах?.. Неужели сами не могут разобраться?.. — ворчал про себя старейшина Секты Бушующего Пламени, шагая по деревенским улочкам и разглядывая жуткие, уже начавшие разлагаться тела погибших от чумы.
В отличие от первой реакции Сюань Хао на жертв этой напасти, старейшина Секты Бушующего Пламени ничуть не смутился: он вальяжно шествовал прямо по деревне, совершенно не обращая внимания на мертвецов.
Чума и поиски хоть какой-то зацепки для её исцеления волновали его меньше всего на свете — в конце концов, если бы этот яд распустил он сам, стал ли бы он оставлять после себя противоядие?
Все эти вылазки для осмотра первых заражённых сёл затевались Королевство Небесного Небосвода лишь в отчаянной попытке ухватиться за любую соломинку, способную вызволить их из нынешнего кризиса.
Внезапно всего в нескольких шагах от старейшины Секты Бушующего Пламени бурно вспыхнула дикая энергия, пока он беззаботно прогуливался по тихой деревне, почти не глядя по сторонам.
— Кхе... — Старейшина Секты Бушующего Пламени оказался застигнут врасплох, но выдающаяся скорость реакции всё же позволила ему едва-едва увернуться от внезапного нападения.
Впрочем, избежать последствий не удалось: вражеский выпад пришёлся ему в левую руку, мгновенно лишив её всякой чувствительности.
Следом из тени выскочили четверо фигур в чёрных балахонах, окружили его со всех сторон и тут же обрушили новую атаку, прежде чем старейшина Секты Бушующего Пламени успел осознать случившееся.
Вух!
Стоило четырём смертоносным ударам устремиться к нему, как старейшина Секты Бушующего Пламени стряхнул с себя оцепенение и молнией взмыл в воздух, метнувшись к одному из нападавших в черном.
Бум!
Раздался оглушительный взрыв: старейшина Секты Бушующего Пламени швырнул в неприятеля исполинский огненный шар, подорвав его прямо перед врагом, из-за чего всё вокруг заволокло густыми клубами дыма и пыли.
Мощный взрыв сбил духовное восприятие людей в черном, затруднив им захват цели, чем старейшина немедленно воспользовался, развив предельную скорость и пытаясь удрать до того, как они снова возьмут его на прицел.
На ходу лихорадочно копаясь в карманах одной рукой и пытаясь совладать с передавым талисманом, он судорожно вливал в него ци, дожидаясь, пока артефакт вспыхнет и свяжет его с нынешним вице-главой Секты Бушующего Пламени.
На всё про всё ушло всего несколько секунд, но люди в черном быстро сообразили, в чём дело, и бросились в погоню по следам улепётывавшего старейшины.
— Старейшина Огненная Борода, что происходит? С какой стати ты связываешься со мной? Уж не отыскал ли ты часом...
— Вице-глава! — едва из талисмана донёсся голос, как старейшина Секты Бушующего Пламени тут же оборвал его.
— Ч-что случилось?! Почему ты так паникуешь? — уловив отчаянные нотки в голосе старейшины Огненной Бороды, вице-глава подобрался и потребовал объяснений.
— На меня на четверо практиков сферы Зарождения Души в черных мантиях, и я понятия не у имею, сколько ещё смогу от них улепётывать! У каждого из них на груди красуется странный знак, похожий на...
Не успел старейшина Огненная Борода договорить, как прямо перед ним материализовался мощный сгусток тёмно-зеленой энергии в форме клинка и рассек его на месте.
— Старейшина Огненная Борода, что произошло?! — голос вице-главы зазвучал из передающего талисмана, но в глубине души он уже догадывался, что люди в черном, о которых толковал старейшина, судя по всему, настигли его.
Ш-ш-ш!
Крошечный сгусток света вырвался из тела старейшины Огненной Бороды и умчался прочь с невероятной скоростью, оставив позади все прежние пределы.
То была его зарождающаяся душа, чудом пережившая недавнюю атаку. Лишившись плотской оболочки, он утратил любую возможность сражаться, и теперь его дальнейший путь культивации оказался практически перекрыт, если только ему не удастся каким-то чудом вырастить новое тело или встать на стезю чистых духовных практиков...
Однако сказать такое было куда проще, чем сделать, ведь во всём Королевство Небесного Небосвода не сыскалось бы и единой техники для культиваторов духовного пути...
По крайней мере, теперь, избавившись от тяжести физического тела, он мог порхать по воздуху куда быстрее прежнего.
Затаившийся чуть в стороне от остальных человек в черном проводил взглядом улепётывающую зарождающуюся душу и недовольно фыркнул.
— Не ожидал, что его душа уцелеет... Похоже, мы оплошали... Впрочем, в будущем он уже не будет представлять угрозы. — Не придавая этому особого значения, устроивший засаду на старейшину Огненную Бороду боевец воссоединился с остальными сподвижниками и вскоре покинул деревню.
Появление и расправа над мастерами сферы Зарождения Души, присланными четырьмя великими сектами Королевство Небесного Небосвода, задумывались прежде всего как устрашение; пусть им и не удалось преуспеть во всём по воле Епископа, они по меньшей мере наглядно показали, что ждет каждого, кто осмелится сунуть нос в дела чумы.
— Меня ведь не накажут слишком сурово... Верно?.. — подумалось человеку в черном, у которого не вышло прикончить старейшину Огненную Бороду, и по спине его пробежал холодок при воспоминании о том, сколь безжалостен бывает Епископ...

Комментарии

Загрузка...