Чжэн Цюэ достал сигареты и протянул мужчинам по пачке мягкого Чжунхуа:
— Вся еда и припасы в машине вам не нужны, братцы, а мне вот захотелось раздобыть немного солярки. Будьте добры, выручите.
Хотя сам он не курил, табак в любые времена оставался ходовой валютой. Даже заметив чужие сигареты, он подобрал их, но никак не ожидал, что они так быстро пойдут в ход.
Оба охранника забрали пачки. Тот, что повыше и поплотнее, справа, громко рассмеялся:
— Ну, в следующий раз придёшь — сможешь что-нибудь принести на обмен. Только не забудь прихватить блок, одной пачки мне мало. И запомни: здесь у каждой вещи есть хозяин, включая бензин в машинах.
В глазах Чжэн Цюэ мелькнул острый блеск. Эти двое явно не знали местных порядков, а брать вещи даром — тяжкий грех в цзянху. Но он обладал широкой душой и не собирался опускаться до мелочных споров с ними.
Протиснувшись сквозь стеклянные двери парковки, он увидел внутри нескольких здоровяков. Вооружившись молотками, те варварски крушили стекла и двери, выискивая в салонах автомобилей хоть что-то пригодное. Банда перекрыла все входы и выходы, дежурила по очереди, и у каждого было строго своё дело.
Здесь же, на парковке, валялось несколько трупов. Смерть наступила совсем недавно, на телах явственно виднелись следы насилия, а одна из убитых женщин лежала абсолютно голая.
Сверхспособности Чжэн Цюэ ограничивались лишь контролем и сканированием, управлять марионетками он ещё не умел, да и физически оставался самым обычным человеком. Свяжись он с двумя амбалами — либо отделались бы взаимными увечьями, либо его в одни ворота избили и отобрали бы снаряжение.
Охваченный сильнейшей досадой, он уже хотел уходить, как охранник слева с усмешкой бросил:
— А ну брось то, что прихватил, и вали на все четыре стороны!
У Чжэн Цюэ перекосило лицо. Положив насос для откачки топлива, он молча повернулся и зашагал прочь.
— И шлем со своей курткой тоже оставь!
На этот раз Чжэн Цюэ не стал оборачиваться и прибавил шагу, а в спину ему неслись раскатистые смешки двоих громил.
Вернувшись на первый этаж, он раздобыл стальной навесной замок и наглухо запер входную дверь на подземную лестницу.
— Ах вот как вы запели, да? Раз мне ничего не достанется, то пусть и вам ничего не видать!
Чжэн Цюэ направился в квартиру 301 на третьем этаже. Холодильник он уже давно выпотрошил, но там оставалось ещё несколько герметичных пакетов — мясо с кровью успело испортиться, и забирать его он не стал.
Квартира принадлежала пожилой паре, которая погибла сегодня утром от нападения гигантских птиц. Только старики могли пожалеть выбросить тухлятину. А ещё эта парочка поскупилась вылить грязную воду после стирки и наполнила ею два больших пластиковых ведра.
Выбрав удобную позицию, Чжэн Цюэ сбросил только что нарубленные куски испорченного мяса прямо у входа на парковку. Вокруг поплыл тяжелый смрад. Он даже проявил заботу: щедро полил всё это припасенной водой из пластиковых емкостей, чтобы потоки увлекли мясо вниз по пологому спуску.
Запах и шум мгновенно привлекли тварей с улицы. Не прошло и минуты, как из-за ограды выбрались две гигантские крысы и принялись жадно рвать тухлятину. Вот только крысы эти выглядели чересчур крупными: длиной больше полутора метров, а один хвост переваливал за полметра.
Чжэн Цюэ не был жадиной и скормил им все двадцать килограммов протухшего мяса. Грызунов сбегалось всё больше, и вскоре они привлекли других хищников.
Бесшумно, словно тени, выскочили две огромные кошки. Внешне они превосходили размерами даже амурских тигров, и едва Чжэн Цюэ увидел их, в голове синхронно всплыла системная справка:
Название: Шаньмао
Статус: обычный дикий кот континента Атлан, сплошь покрытый желтой шерстью. Длина тела — четыре метра, высота в холке — метр шестьдесят, вес — двести шестьдесят килограммов.
Шаньмао рванули вперед, и длиннохвостые крысы с писком бросились врассыпную. Несколько не успевших сориентироваться грызунов слепо шмыгнули прямо на подземную парковку.
Одного прыжка Шаньмао хватило, чтобы мгновенно прикончить пятерых. Усеяв землю окровавленными тушками, звери не насытились и помчались дальше в погоню, быстро настигнув оставшихся в ловушке гигантских крыс и разорвав их в клочья.
Чжэн Цюэ терпеливо ждал. Вскоре из подвала донеслись отчаянные вопли:
— Тигры! Бегите!
— Спасайтесь! Они больше тигров!
Бросив всё снаряжение, уцелевшие люди метнулись к внутреннему выходу из подвала. Пожитки больше ничего не стоили — выжить было важнее всего.
Но разве двуногие ноги угонятся за четырьмя лапами? Шаньмао настигли беглецов в два прыжка и вцепились им в горло.
Хищники собирались дать добыче медленно задохнуться, но люди оказались хрупче, чем они думали. Клыки пробили сонные артерии, и от чудовищной кровопотери вкупе с удушьем несчастные мгновенно затихли.
Пожертвовав товарищами, оставшиеся шестеро в панике выскочили через стеклянные двери на лестницу.
Отведав человеческой крови, Шаньмао с наслаждением облизнулись. Человечина оказалась куда нежнее обычной добычи, жир — вкуснее, а главное, в плоти содержалось столько соли, сколько не сыскать ни в одном другом звере. Настоящий деликатес.
Сделав пару укусов, Шаньмао возобновили преследование. В отличие от других животных, которые прекращают охоту, набив желудок, семейство кошачьих предпочитает терзать и мучить жертву ради забавы. Даже будучи сытыми, они инстинктивно бросаются на любое движущееся создание и не успокаиваются, пока в поле зрения не затихнет всё живое.
Шестеро взрослых мужчин в форме влетели в стеклянные двери, задвинули засов и бросились вверх по лестнице.
Мчавшийся следом четырехметровый Шаньмао с размаху врезался лапой в стеклянную дверь. Защитный барьер задрожал, и от точки удара во все стороны побегла паутина мелких трещин.
Убегавший впереди охранник покрылся холодным потом и нёсся так быстро, как никогда в жизни не бегал за женщинами.
Добравшись до единственного выхода на первый этаж, они обнаружили, что дверь заперта снаружи.
Шестеро перепуганных мужчин взревели в голос:
— Какой ублюдок запер дверь?!
— Какая сволочь заперла дверь! Откройте немедленно!
Местные строители в свое время сэкономили и заказали проект у какого-то студента-практиканта, поэтому лестница в подвале имела лишь один выход, и перебраться на второй этаж напрямую было некуда.
Они яростно забарабанили в дверь. Полотно удалось сдвинуть лишь на палец — ровно настолько, чтобы просунуть руку.
А снаружи, вальяжно устроившись на принесенном стуле со спинкой, сидел Чжэн Цюэ. Голос его звучал насмешливо:
— Старайтесь лучше, я за вас поболею. Между прочим, этот стальной трос запросто выдерживает гидравлические ножницы на тридцать тонн, так что придется поднатужиться.
Тучный охранник залился слезами:
— Братуха, прости меня! Сжалься, отпусти, там тигры идут!
— Братан, у тебя сердце доброе, отвори дверь...
— Мы тебя главным сделаем! Что скажешь, то и будем делать!
— Я не хочу умирать! Братуха, открой дверь!
Чжэн Цюэ покачал головой:
— Те двое бедолаг, что сгинули в подвале, и та женщина-собственница, которую вы сначала изнасиловали, а потом убили, наверное, тоже умоляли вас о пощаде. Но вы ведь её не пощадили.
Охранники остолбенели. Они же спрятали тело в машине, неужели всё вскрылось так быстро?
Шаньмао продолжали методично лупить лапой по стеклу. От каждого удара дверь трещала всё сильнее, раздавая мелодичный хруст, который лишь сильнее распалял зверя.
Наконец стеклянное полотно не выдержало чудовищного давления и с грохотом разлетелось на куски, усыпав пол острыми осколками.
Толстый охранник пронзительно взвизгнул:
— Он поднялся сюда!
— Братух, открой дверь, мы всё что угодно сделаем!
— Открой же! Он идет!
— Братан, сзади тигры! Отпирай, иначе мы все тут сдохнем!
Чжэн Цюэ с готовностью поправил его:
— Вообще-то это желтый шаньмао. Рост амурского тигра в холке обычно метр-десять, вес — сто восемьдесят-двести килограммов, а длина туловища — два с половиной метра.
Он терпеливо пояснял:
— А тот желтый шаньмао, что в подъезде, весит целых двести пятьдесят килограммов при росте в холке метр шестьдесят и длине четыре метра. По сравнению с тиграми они не только выше и длиннее, но и обладают большей силой и плотностью мышц.
Охранники онемели от ужаса. Смерть уже дышит в затылок, а он тут лекции читает?! Какая к черту разница, какая у него сводка, если от этой твари всё равно не отбиться?!
— Откуда ты всё это знаешь?!
— Открой дверь, мать твою, тут люди гибнут!
Шаньмао как раз добрался до второго этажа, и в воздух взметнулись брызги крови — пара храбрецов отправилась в пасть к чудовищу в мгновение ока.
Под крики отчаяния оставшихся четверых Чжэн Цюэ лишь пожал плечами:
— Разумеется, знаю. В конце концов, это я привел сюда шаньмао.

Комментарии

Загрузка...