Середина января.
Офис председателя торгового района Усагияма – комната отдыха в бане «Усаги-ю».
За длинным столом, накрытым красной скатертью, собрались жители квартала.
Во главе стола восседал господин Иванага, от которого исходила аура властного лидера.
— ...То есть, господин Иванага, вы хотите не просто проспонсировать нас, но и помочь создать «Бренд Усагиямы»? — Председатель Чоджи был явно воодушевлен.
— Именно так. — Господин Иванага кивнул. — Здесь уникальная атмосфера. Особенно это труднообъяснимое чувство защищенности и уюта. В современном обществе это дефицитный ресурс. С помощью профессионального маркетинга я хочу донести ценность этого места до как можно большего числа людей.
— Например, мы можем разработать единого маскота или запустить линейку совместных товаров...
Взрослые азартно обсуждали бизнес-планы.
А на другом конце стола маленькая Иванага Котоко, которой не было и трёх лет, сидела в специальном детском креслице, сжимая в кулачке печенье.
В своем изысканном платьице и крошечном берете она была похожа на дорогую куклу.
— Я... бу... — Котоко тянула пухлые ручки, пытаясь что-то поймать в воздухе.
Прямо перед малышкой парил крошечный одноглазый ёкай, корча рожицы, чтобы её развеселить. А под столом несколько пушистых мао-шорохо подбирали крошки печенья, оброненные девочкой.
— ...Как же тут шумно. — Мочидзо сидел в углу.
Похоже, из-за благословения Убумэ и статуса Богини мудрости часть мелких духов, прислуживавших Маннену, добровольно заделалась «няньками» для Котоко.
Маннен, прятавшийся в тени Мочидзо, проворчал:
— Эта девчонка... в будущем точно станет грозной владычицей демонов и богов. Она будет похлеще того мальчишки Натцуме.
«... Надеюсь, когда она вырастет, то не станет какой-нибудь злодейкой, помыкающей ёкаиями», – подумал про себя Мочидзо.
— Это... господин Иванага. — Гохей-сан с сомнением разглядывал мочи в форме кролика, украшенный блестками. — Если мы займемся брендингом, это изделие стоит переименовать в «Фантастический звёздный кролик-даифуку»?
— Нет, я считаю, что название «Ручная работа упрямого папаши» будет иметь куда больший спрос, — серьезно предложил господин Иванага.
— Правда?! Вот и славно! — Мамедаи с облегчением выдохнул. — Мочи должны оставаться мочи!
Ему совсем не улыбалось называть свои сладости «Звёздными кроликами».
... ...
Тем временем в Ооджи-я.
Чтобы заработать на аренду и магические книги Оямы Такеши, Кирисаме Мариса решила найти подработку.
— Отлично! Сегодня я покажу всем, на что способна! Da ze!
Ведомая аппетитным ароматом жареного мяса, она пришла к мясной лавке «Just Meat».
— ...Тётушка Мицумура! Пожалуйста, позвольте мне помочь!
Мицумура Фумико озадаченно посмотрела на девчушку.
— ...Даже не знаю, что ты умеешь делать, но ладно – постой у входа и пораздавай листовки.
— Без проблем! В раздаче бумажек я профи! В Магическом лесу я постоянно рассылаю вызовы на дуэль!
Мариса взяла пачку листовок и встала на холодном ветру.
Десять минут спустя.
— Холодно... кушать хочется... — Мариса уставилась на листовку с изображением сочного свиного шницеля, и в её животе заурчало.
— ...Съем всего один.
Она прокралась в лавку и стянула только что пожаренный крокет.
— Вкуснотища!
— Ладно, ещё один...
Через полчаса.
Когда тётушка Фумико вышла на улицу, она обнаружила, что ни одна листовка не была роздана, зато все крокеты в витрине бесследно исчезли.
— Ты что, издеваться надо мной вздумала?! Вон отсюда!
... ...
Изгнанная Мариса не пала духом.
Она отправилась в соседнюю цветочную лавку «Florist Princess».
Поскольку раньше она уже «одалживала» там цветы Маджи, с Каору-саном они были знакомы.
— Каору-сан! Я хочу работать!
Каору-сан, как раз занимавшийся составлением букета, улыбнулся:
— Как удачно. Не могла бы ты помочь мне полить эти тюльпаны?
— Предоставь это мне!
Мариса, полная уверенности, выхватила свой Мини-Хаккеро.
— Духи воды, внемлите моему призыву!
— Хлы-ы-ыщ!
Мощная струя воды под высоким давлением вырвалась из артефакта, сминая нежные тюльпаны. Лепестки разлетелись во все стороны, а цветочные горшки и вовсе перевернулись.
— ...Ой.
Улыбка не сошла с лица Каору-сана, но за его спиной словно расцвела зловещая черная лилия.
— ...Мариса-тян, мне кажется, тебе больше подойдет работа на автомойке.
— А... мне заплатят?
— Нет, конечно.
... ...
Вечер.
На скамейке в прибрежном парке.
Мариса сидела, обняв метлу и съежившись. Живот был полон, но на душе было как-то пусто.
— ...Я что, дура?
— Почему у меня вечно всё наперекосяк...
— Держи.
Что-то теплое коснулось её щеки.
Мочидзо стоял рядом, протягивая ей маме-даифуку с красными бобами.
— Это твоя зарплата.
— ...А? Но я же ничего путного не сделала.
— Тётушка Фумико сказала, что хоть ты и съела много лишнего, но вид того, с каким аппетитом ты уплетала крокеты у входа, привлек немало покупателей.
Мочидзо присел рядом.
— К тому же, Каору-сан передал, что благодаря тебе он наконец решился заменить те чахлые тюльпаны на розы.
— ...Правда?
Мариса взяла угощение и откусила кусочек. Сладкий вкус медленно растекался во рту.
— Правда — именно так.
— Если ты приложила усилия, это всегда оставит след. Хороший или плохой – это уже другой вопрос.
Мариса расплылась в своей фирменной открытой улыбке.
— Хе-хе... А этот мочи и впрямь вкусный! Da ze!
«Вдруг поняла... мои карманные деньги, кажется, тоже подходят к концу», – подумала она.

Комментарии

Загрузка...