...
Время текло словно вода.
До конца летних каникул оставалась всего неделя.
В последние дни заголовки всех газет и выпусков новостей захватила красная планета.
【Событие века! 27 августа – Великое противостояние Марса!】
【Минимальное расстояние между Землей и Марсом! Следующий шанс выпадет только через 60 000 лет!】
Десять утра. Торговый район Усагияма.
— Выиграла! Снова выиграла! — Тамако, размахивая золотистым купоном, влетела в Ооджи-я. — Мочидзо! Сестрица Анко вытянула суперприз! В этот раз это «Путешествие на южный остров для наблюдения за звездами»!
— ...Чего? — Мочидзо опешил.
Саё шла следом, на ее щеках играл восторженный румянец, а в руках она несла корзинку с бумажными салфетками – утешительными призами. — Эм... я просто один раз крутанула барабан...
Мочидзо взял золотой билет.
【Включено: перелет, круизный лайнер, частный пляж, проживание в роскошной вилле на три дня и две ночи, а также право пользования профессиональным астрономическим телескопом.】
(... Это определенно подстроено.)
...
Второй этаж Ооджи-я.
Мочидзо изучал письмо, пришедшее следом.
На конверте не было почтовых штемпелей, лишь знакомый почерк.
«Достопочтенному Жителю Планеты Моти:»
27 августа Марс приблизится к Земле на максимально короткое расстояние – это Великое противостояние, случающееся раз в шестьдесят тысяч лет.
В тот день алая планета будет взирать на мир, словно пылающее око.
Моя внучка в детстве очень любила смотреть на звезды. Но сейчас я не могу сводить ее в обсерваторию.
Поэтому я выкупил права на использование одного небольшого острова с прекрасным обзором на три дня.
Пожалуйста, свози ее посмотреть на звезды.
– ...T.D.
— ...Выкупил права на остров? — Мочидзо потер виски. — Это у безумных ученых такие доходы? Или он просто прибрал к рукам бюджетные деньги Организации?
Как бы то ни было, от такого подарка невозможно было отказаться.
...
27 августа. Вылет из Киото, курс строго на юг.
Когда роскошная яхта пришвартовалась у пирса острова Хошими, все замерли, потрясенные открывшимся видом.
Бирюзовое море, синее небо, белый песок. И белоснежная вилла, возвышающаяся на краю утеса.
— Ва-а-ай! Море-е! — Тамако и Саё, уже переодевшись в купальники, бегали по пляжу, оставляя за собой цепочки следов.
Неподалеку под зонтиком Гохей и Мамедаи соревновались, кто ровнее нанесет солнцезащитный крем.
В море же...
— Ю-ху-у! — Лукоа в своем «легендарном бикини», состоящем буквально из пары завязочек, вовсю плескалась в волнах.
— Фафнир-кун! Скорее иди к нам! Водичка такая классная!
Под пляжным зонтом.
Ояма Такеши сидел в шезлонге с новенькой портативной приставкой в руках; вокруг него словно стоял невидимый барьер, не пропускающий солнечные лучи.
— Сгинь!
— Госпожа ассистент, а вы не пойдете купаться? — Спросил Мочидзо.
— Плавание меня не интересует, — Курису сидела на другом стуле и опрыскивала себя спреем от загара. — К тому же ультрафиолет – злейший враг кожи. Я куда больше жду ночных астрономических наблюдений.
— И еще... я же сказала, что я не ассистент!
— Да-да, Крис-сан.
...
Ночь.
Морской бриз приносил запах соли. В небе Марс сиял нестерпимо ярко, зависнув в ночной синеве кроваво-красным оком, перекликаясь с огнями рыбацких лодок на горизонте.
Все установили телескопы прямо на пляже.
— Невероятная четкость... Даже полярные шапки видны как на ладони! — Воскликнула Курису, подстраивая фокус.
Ребята начали смотреть по очереди.
— Так близко... — прошептала Саё, уже снявшая свою маску. — Кажется, руку протяни – и коснешься.
— Это потому, что сейчас до него всего пятьдесят пять миллионов семьсот шестьдесят тысяч километров, — Мочидзо стоял рядом с баночкой сока в руке, вглядываясь в небо.
— Звучит внушительно, но в масштабах Вселенной это как поцелуй при встрече. Свету нужно всего три минуты, чтобы добраться до него. Следующий раз так близко он окажется лишь в 2287 году.
— ...В 2287 году, значит. — Саё смотрела на красную точку затуманенным взглядом. — Интересно, будет ли хоть кто-то из нас тогда жив?
— Кто знает, — Мочидзо улыбнулся. — Но, по крайней мере, сегодня мы все здесь.
...
Глубокая ночь.
Все уже разошлись по комнатам. Мочидзо не спалось, и он вышел прогуляться по волнорезу у берега.
Волны мерно бились о бетон с размеренным гулом.
В самом конце волнореза сидела девушка.
— ...М? — Мочидзо замедлил шаг. Остров ведь был забронирован только для них, откуда здесь незнакомка?
На ней была черная худи с низко натянутым капюшоном, а ее стройные ноги, не скрытые одеждой, казались неестественно бледными в лунном свете. В руке она держала незажженную бенгальскую свечу и завороженно смотрела на Марс.
Услышав шаги, девушка обернулась.
У нее было очень изящное лицо и кожа белая, почти прозрачная. Но больше всего поражали глаза – ярко-желтые, точь-в-точь как отблеск Марса в небе, с вертикальными зрачками, напоминающими глаза рептилии.
Увидев Мочидзо, она лучезарно улыбнулась.
— Йо, землянин.
Голос ее звучал легко и задорно:
— Ты тоже пришел посмотреть на звезды на краю света?

Комментарии

Загрузка...