Раннее утро на втором этаже лавки «Ооджи-я» выдалось на редкость сосредоточенным. Мочидзо, облачившись в безупречно белые перчатки, сидел за рабочим столом и с поистине хирургической точностью орудовал ластиком, пытаясь привести в порядок злосчастный розовый конверт. Засохшие разводы слюны Маджи успели превратиться в некое подобие топографической карты неведомых земель, и хотя основную грязь удалось отряхнуть, вид у «послания любви» всё ещё был довольно плачевный.
— Большего я сделать не смогу, как ни старайся, — Мочидзо со вздохом отложил ластик в сторону. «Ради спасения остатков достоинства Сато-сенсея, я обязан вернуть это на место, пока никто не заметил», — решительно подумал он, упаковывая конверт в герметичный зип-пакет и пряча его в недра школьной сумки.
***
Послеобеденное время в академии Усагияма тянулось неспешно. Пока ученики шумно паковали вещи, Тамако, лучезарно улыбаясь, подбежала к другу:
— Мочидзо, пойдем домой вместе!
— Прости, Тамако. Я сегодня... ну, в общем, дежурный. Придется задержаться, — Мочидзо неловко отвел взгляд, чувствуя, как внутри ворочается совесть. Тамако лишь непонимающе моргнула, но тут же просияла:
— А, вот оно что! Ну, тогда я побежала, нужно помочь в лавке!
Проводив её взглядом, Мочидзо не спешил бежать к заветному дереву. В школьных коридорах всё ещё было слишком людно, а потому он решил переждать час-пик в библиотеке. В огромном зале почти никого не было; закатное солнце, пробиваясь сквозь высокие окна, бросало длинные, изломанные тени от книжных стеллажей, а в воздухе застыл неподвижный коктейль из запахов старой бумаги и пыли.
Забившись в самый дальний угол, Мочидзо наугад вытянул с полки «Иллюстрированный атлас насекомых». Однако прямо напротив него, за тем же столом, обнаружился другой читатель – мальчик примерно его возраста. У незнакомца были аккуратно подстриженные черные волосы, а воротник его белоснежной рубашки был застегнут на все пуговицы до самой верхней. Сидел он неестественно прямо, полностью погрузившись в чтение увесистого тома.
Мочидзо невольно скользнул взглядом по названию книги: «Записки о Шерлоке Холмсе: Союз рыжих».
Словно почувствовав на себе взгляд, мальчик поднял голову. Их глаза встретились, и на мгновение повисла тишина. — Вы тоже увлекаетесь дедуктивными методами? — Внезапно нарушил молчание незнакомец.
— Вовсе нет, просто убиваю время, — Мочидзо слегка приподнял атлас с жуками. — По правде говоря, копаться во внутренностях насекомых куда приятнее, чем в хитросплетениях человеческих душ.
— Вот как? — Мальчик закрыл книгу и вежливо кивнул. — Меня зовут Яэгашира Киётака. Первый «А» класс.
— Ооджи Мочидзо. Из параллельного «Б».
— Ооджи-кун... — Киётака прищурился, указав на руку собеседника. — У вас на манжете небольшое пятно свежей земли. Позвольте полюбопытствовать, чем вы занимались?
— Всего лишь последствия урока труда, ничего криминального, — Мочидзо хладнокровно убрал руку в карман, не дрогнув ни единым мускулом лица. — Знаете, господин Холмс, излишняя проницательность порой мешает заводить друзей.
— Учту ваше замечание, — Киётака понимающе кивнул и вернулся к чтению. Мочидзо бросил короткий взгляд на настенные часы. Время пришло.
Покинув библиотеку, он тенью проскользнул к той самой сакуре. Вчерашняя ямка, едва прикрытая листвой, была на месте. Мочидзо воровато огляделся: «Чисто. Идеально». Вытащив конверт, он принялся деловито закапывать его обратно, негромко напевая под нос импровизированный мотивчик:
— Прах к праху, тлен к тлену, а письму – место под землёю... Верну по-тихому, и никто ни сном, ни духом... — Утрамбовав землю, он довольно отряхнул ладони. — Идеальное преступление.
Подхватив сумку, Мочидзо почти бегом направился к школьным воротам. Если Сато-сенсей не решит снова заняться садоводством в том же месте, эта постыдная тайна навсегда останется погребенной в корнях старого дерева.
***
Спустя всего несколько минут после ухода Мочидзо под той же сакурой разыгралась совсем иная сцена.
— ...И долго ты еще собираешься от меня бегать? — Голос мужчины звучал вкрадчиво и опасно. Перед Сато-сенсей стоял человек в дорогом костюме индпошива и очках в тонкой золотой оправе. На вид ему было около тридцати – образцовый интеллигент, если бы не холодный блеск за стеклами линз.
— Доктор Кавашима... — голос Маюми заметно дрожал. — Я же просила вас... Не приходите за мной в школу.
Кавашима позволил себе обволакивающую, почти хищную улыбку:
— Ну зачем же так холодно? Я лишь заглянул узнать, не передумала ли ты.
— Я не передумаю! — Сато едва не сорвалась на крик. — Я не собираюсь помогать тебе в похищении моего ученика только ради того, чтобы покрыть твои карточные долги!
— Тш-ш-ш... — Доктор Кавашима прижал палец к губам, призывая к тишине. — Маюми, ты должна смотреть на вещи шире. Семья Яэгашира – истинные короли антикварного мира Киото. В их хранилищах любой запылившийся чайный блин... кхм, чайный чаван стоит столько, что хватило бы на десятилетнее содержание целой больницы. А что имею я? Великолепные навыки хирурга, мечту спасать жизни – и ни гроша за душой, из-за чего мои пациенты вынуждены умирать. Это не преступление, а всего лишь справедливое перераспределение ресурсов. Мы пожертвуем «карманными деньгами» одного богача, чтобы купить будущее для сотен бедняков. Разве не этому ты учишь своих подопечных – творить добро?
— Не трогай меня!! — Маюми с силой оттолкнула его руку и вжалась спиной в шершавый ствол дерева. Она жадно глотала воздух, словно пытаясь вытравить из себя остатки былых иллюзий. — Какая же я была дура... Верила в твою доброту... Проваливай!
Слёзы наконец прорвались наружу, обжигая щеки. — Уходи отсюда, Кавашима, пока я не вызвала полицию. Это... это последняя крупица тепла, которую я могу тебе дать. Убирайся навсегда.
Доктор долго смотрел на неё. Медленно, дюйм за дюймом, с его лица сползла маска вежливости. Он поправил галстук так аккуратно, словно раскладывал инструменты на операционном столе. — Какая досада, — он покачал головой с наигранным сочувствием. — Маюми, ты слишком чиста. Прямо как этот цвет сакуры: красиво, но чертовски хрупко перед лицом бури. А я-то наивно полагал, что ты – моя родственная душа.
Он развернулся, бросив через плечо:
— Если не хочешь по-хорошему – не неволю. В конце концов, принуждать даму – не в правилах джентльмена.
— Ты... ты сдаешься? — С надеждой прошептала Сато.
— Сдаюсь? — Кавашима обернулся вполоборота, и в лучах заката его очки блеснули зловещим пламенем. — Нет. План уже запущен. И раз уж ты отказалась быть соучастницей, побудь просто молчаливым зрителем. Желающих умереть ради меня, поверь, предостаточно. И да... лучше помалкивай. Ты ведь прекрасно знаешь, какими бывают последствия. Прощай, Маюми. Спи крепко.
Когда он скрылся за воротами, Сато бессильно сползла на землю, закрыв лицо руками и заглушая рыдания.
А в пустой библиотеке младшей школы Усагияма Киётака Яэгашира медленно закрыл томик Конан Дойла. Он посмотрел в окно на догорающий закат и слегка нахмурился. — Что-то у меня на душе неспокойно... — тихо прошептал он, чувствуя, как холодная тень неизбежности ложится на плечи.

Комментарии

Загрузка...