— ...Как мне победить первую любовь, которая существует только в памяти?!
— Раз это лишь воспоминание, значит, оно приукрашено, — невозмутимо отозвался Мочидзо. — Реальность всегда куда прозаичнее.
Он предоставил семнадцатилетнему Гохею самому ломать над этим голову. Мочидзо верил, что отец справится – в конце концов, в «будущем» он уже завоевал маму.
На следующее утро.
— Агент Моти... Ну, как тебе?
Ооджи Гохей обернулся: на его лице красовалась маска черепа из картона, а на плечи была накинута черная скатерть.
— Я – таинственный гость из леса, твоя первая любовь... О-хо-хо-хо... — Гохей издал сухой, надтреснутый смешок.
— ... — Мочидзо промолчал.
«... Похоже не на первую любовь, а на бедолагу, которому на Хэллоуин не досталось конфет», – подумал он.
— ...Мичико-тян решит, что у тебя крыша поехала, — Мочидзо вздохнул и отложил отвертку.
Он был уверен, что мама на самом деле любит папу: она краснеет от его неуклюжих подкатов и смеется над его шутками громче всех.
Та «первая любовь» из семилетнего детства была скорее не чувством, а «синдромом утенка» по отношению к спасителю и тягой к чему-то необычному. Грезами маленькой девочки о сказке.
А вот чувства к Гохею – это и была настоящая, живая симпатия девушки-подростка.
— ...Раз так, пойдем и проверим всё на месте.
«Если этого не сделать, то после возвращения в норму в отношениях родителей может остаться трещина», – рассудил Мочидзо.
Он поднялся и выудил из пространственного кармана высокотехнологичное устройство, похожее на карманные часы, циферблат которых был испещрен сложными рунами и шкалами.
【Координатный прибор прыжка через пространство памяти】!
Проще говоря – телепорт, работающий на основе воспоминаний.
— Проверим что?
— Был ли тот «прекрасный принц» сном или реальностью.
— Если это был сон, пора ей проснуться. А если он настоящий... — Мочидзо на секунду замолчал. — ...тогда встреться с ним лицом к лицу и победи в честном бою.
Мочидзо велел Гохею позвать Мичико, а заодно прихватить с собой Тамако.
— Хорошо! В путь! — Гохей сжал кулаки, и в его глазах снова вспыхнуло пламя. — Отыщем этого костлявого гада! И тогда я докажу Мичико свою любовь прямо у него на глазах!
— ...Кстати, проезд нынче дорог.
— Не вопрос! Вычти всё из моих будущих карманных денег!
«... Черт! Забыл записать это на видео!» – посетовал про себя Мочидзо.
... ...
Вскоре все четверо собрались в комнате Мочидзо. Тамако с любопытством разглядывала телепортационный круг, а Мичико, прослышав, что ее отведут к тому самому лесному другу, пребывала в предвкушении.
Мочидзо попросил Мичико сосредоточиться на детских воспоминаниях и извлек частицу ее памяти.
Стоило поместить ее на циферблат, как стрелки пришли в движение.
«Эти координаты... Западный Маг?» – Мочидзо поправил алхимические очки и подстроил шкалу.
— Координаты цели зафиксированы: пятьдесят один градус северной широты, два градуса западной долготы... Сельская местность на западе Англии.
— Мы и правда... увидим его? — Голос Мичико дрогнул от волнения.
— Если он всё еще там.
Перенос начался.
Вспыхнул ослепительный белый свет, и четверо друзей исчезли из комнаты.
... ...
Когда зрение прояснилось, воздух вокруг изменился. Исчезли запахи торгового квартала, их сменила прохлада, напоенная ароматами влажной земли и лесных трав.
Они вошли в лес.
Чем глубже они продвигались, тем причудливее становился пейзаж. Деревья вздымались ввысь исполинскими колоннами, а их стволы были густо покрыты светящимся мхом.
— Ого... Как красиво! — выдохнула Тамако. — Словно в книжке со сказками!
Мичико широко раскрыла глаза.
— Это здесь... Совсем как тогда...
Она узнавала эту тропу. Хотя прошло десять лет, каждый шаг казался до боли знакомым.
Дорожка вывела их к небольшому домику, окруженному густыми зарослями терновника.
Короткий стук в дверь.
Спустя пару минут послышался скрип.
Дверь отворилась, и на пороге возник высокий силуэт. На нем был темный длинный плащ и галстук-боло, а голова – точь-в-точь как описывала Мичико – представляла собой звериный череп с изогнутыми рогами. В глубине глазниц мерцали алые огоньки.
Элиас Эйнсворт. Волхв Терновника.
— ...Редкие гости, — прозвучал низкий голос Элиаса, в котором слышалась какая-то нечеловеческая пустота. Он не выказал ни капли удивления при виде незваных гостей, лишь слегка склонил голову набок. — Пахнет людьми... И еще... странным драконом.
Его взгляд скользнул по присутствующим и остановился на Мичико. Красные точки в глазницах мигнули.
— А... это ты.
Элиас явно что-то вспомнил.
— Та заблудившаяся маленькая человечка. Ты выросла.
У Мичико мгновенно брызнули слезы.
— Это правда вы... не сон...
Она сделала шаг вперед, хотела что-то сказать, но рыдания сдавили горло.
Стоявший позади Гохей наблюдал за этим, с хрустом сжимая кулаки.
— Человек... — Элиас развернулся, намереваясь уйти в дом. — Я не понимаю человеческого чувства под названием «любовь». Раз ты вернулась в свой мир, тебе не стоило приходить сюда снова. Здесь не место для людей.
— Э? — Мичико замерла в растерянности.
Гохей не выдержал. Он рванулся вперед и схватил Элиаса за плечо.
— Да как ты можешь так разговаривать с Мичико-тян! Она десять лет о тебе помнила! Знаешь, как она тобой восхищалась?! Стольким парням отказала ради тебя!
— Восхищалась? — Элиас посмотрел на разгневанного юношу сверху вниз. В его алых глазах читалось лишь недоумение. — А это... какое чувство?
— Ах ты ж гад...
— ...Раз так, пойдем со мной, — внезапно произнес Элиас. — Если хочешь остаться здесь, я могу превратить тебя в своего фамильяра.
Сама не зная почему, Мичико отступила на шаг.
В голове у Гохея всплыли слова, которые вчера сказал ему Мамедаи.
«Взбодрись, Гохей, – Мамедаи тогда прижимал к себе гитару. – ...Это всего лишь первая любовь, а не свадьба. Пока на бумаге не стоит печать, у тебя всегда есть шанс».
«Но Мичико-тян говорит, что он – ее мечта...»
«Значит, преврати мечту в реальность. Или стань чем-то более осязаемым, чем любой сон».
Мамедаи смотрел в окно на Хинако, и взгляд его тогда стал бесконечно нежным.
«Я влюбился в Хинако в тот же миг, как увидел ее. Это прекрасное воспоминание, которое я никогда не смогу забыть».
— ...
— Мочидзо! Доставай!
— ...Ты серьезно? — Мочидзо извлек из пространственного кармана нечто увесистое.
Это были ступка и молот из «Ооджи-я», а также чаша с дымящимся клейким рисом.
— Я знаю, что не владею магией! — прокричал Гохей. — Я просто умею делать моти!
Он подтащил Мичико к ступке с рисом.
— Смотри!
Гохей сорвал с себя нелепый черный «плащ», оставшись в простой белой майке. Он схватился за тяжелый молот, и взгляд его стал предельно сосредоточенным.
— У меня нет магии, зато у меня есть это!
— Хей-хо!
Молот опустился.
— Пах! — Рис начал менять форму.
— Хей-хо! Хей-хо!
С каждым взмахом аромат горячего риса наполнял этот пропитанный запахом трав лес.
— Пах!
— Я здесь! Я существую в нашем торговом квартале, среди муки и пота!
Капли пота катились по лицу Гохея, его прическа растрепалась, но в этот момент от него исходил жар самой «жизни».
— Я буду делать лучшие моти в мире! Сделаю «Ооджи-я» самым людным местом!
— И я верю... мы обязательно построим лучшую семью!
— Мичико! Останься со мной! По-настоящему!
В лесу воцарилась тишина. Лишь аромат моти плыл в воздухе.
Мичико смотрела на этого взмокшего, запыхавшегося парня. О той первой любви из снов она всегда тосковала, но, встретившись с ним снова... поняла, что это совсем не то чувство.
А этот человек перед ней – пусть нескладный и шумный – он был живым. Настоящим. Теплым.
— ...Дурак, — Мичико улыбнулась. — Кто же признается в любви, отбивая моти в магическом лесу...
Она повернулась к Элиасу и низко поклонилась.
— Спасибо вам за помощь в тот раз. Теперь я точно не заблужусь.
Элиас молча наблюдал за этой сценой.
— ...Так это и есть человеческая «любовь»?
Похоже, он что-то понял, а может, и нет. Он опустил посох.
— Раз выбор сделан, возвращайтесь.
Элиас взмахнул рукой. Порыв ветра взметнул опавшую листву.
— Прощай, заблудившаяся девочка.
Заросли терновника начали отступать, а светящийся мох рассыпался мириадами искр.
— Это прощальный дар.
Ветер усилился, и фигуры четверых друзей начали таять.
В самый последний миг Мичико увидела, как Элиас едва заметно махнул ей рукой на прощание.
... ...
На следующий день.
Токива Мидори с небольшим чемоданчиком на колесиках, вся в дорожной пыли, показалась на входе в торговый квартал.
— Я вернулась! Воздух в Токио всё-таки никуда не годится!

Комментарии

Загрузка...