Сегодня обычно тихая лавка «Мияко-удон» была украшена красно-белыми праздничными фонариками, а вход был заставлен поздравительными корзинами цветов от соседних магазинов.
Внутри заведения стоял пар.
— За победу! — После дружного возгласа в воздухе столкнулись десятки стаканов. В них было налито пиво, чай улун и рамунэ.
— Поздравляем господина Шираки с триумфальным возвращением!
— Миллион иен! Потрясающе!
Окруженный толпой Шираки Таданао всё так же носил свою фирменную белую повязку на голове. Выражение его лица не изменилось – всё та же суровая маска с видом «Я размышляю о муке», но если присмотреться, уголки его губ были приподняты чуть выше обычного.
— Поздравляю, Шираки! — Киташиракава Мамедаи, раскрасневшийся уже после первой чашки, с силой хлопнул друга по спине. — Жаль, конечно, что не десять миллионов, но та фраза: «Жадность сварит мутный бульон» – это было чертовски круто! Настоящая мужская эстетика!
— Это точно, рейтинги в тот момент наверняка зашкаливали. — Ооджи Гохей с фотоаппаратом в руках беспрерывно щелкал затвором, снимая Шираки у плиты. — Повешу это фото в лавке под заголовком: «Мужчина со спиной стоимостью в миллион»!
— Кстати, Шираки, а где та импортная машина? — С любопытством спросила Мари, жена Уотани.
— ...Там, внутри.
Шираки Таданао прервал работу, вытер руки и указал в самую глубь кухни.
В дальнем конце разделочного стола стоял новенький аппарат.
Затем он произнес непривычно длинную для него тираду:
— Она способна с идеальной точностью контролировать содержание воды в тесте, а сила замеса имитирует эффект одновременных ударов десяти здоровяков. С ней я смогу приготовить ультимативный удон!
«... Похоже, это и называется фетишизмом», – подумал Мочидзо.
Сам Мочидзо, Тамако, Саё, Юлия и Ояма Такеши сидели за одним столом.
— Как вкусно! — Тамако счастливо жевала, набив щеки.
— Действительно... у лапши идеальная упругость, — Саё ела маленькими порциями.
Юлия же с некоторым напряжением поглядывала на сидящего напротив Ояму Такеши.
Этот «Король демонов» подцепил палочками одну лапшину и внимательно разглядывал её на свет, словно оценивал редкий алхимический ингредиент.
— ...Так это один из основных продуктов питания людей?
Договорив, Ояма элегантно, но с невероятной скоростью мгновенно втянул в себя целую порцию.
— ...Еще миску. И добавьте того красного порошка, который зовут шичими.
— Слушаюсь, слушаюсь... — Мочидзо поднялся, чтобы принести приправы для этого прожорливого дракона.
... ...
За два часа до этого.
У входа в «Мияко-удон».
Тамако припарковала свой Моти-Тамако-го у обочины и похлопала по сиденью.
— Послушай, господин Велосипед. Мы идем на праздник в честь господина Шираки, — серьезно наставляла она его. — Так что веди себя хорошо и жди здесь. Если станет скучно... ну, можешь немного прогуляться, но обязательно вернись до темноты!
Сказав это, Тамако радостно побежала в лапшичную.
Оставленный на месте розовый велосипед дважды мигнул фарой на руле.
Спустя мгновение.
— Вж-ж-жух!
Велосипед, на котором никто не ехал, внезапно выпрямился сам собой.
Раз уж разрешили погулять, стоит съездить куда-нибудь подальше.
— Свист!
Розовое пятно мгновенно исчезло в конце торговой улицы.
Он выехал на шоссе.
Перекресток со светофором.
Мотоциклист, ожидавший зеленого света, внезапно почувствовал, как мимо пронесся ветерок.
Он повернул голову и увидел...
Пустой розовый детский велосипед стоял перед стоп-линией. Его руль даже слегка повернулся под углом, будто он сверялся со светофором.
Мотоциклист замер в недоумении.
Загорелся зеленый.
— Вж-ж-жух!
Велосипед рванул с места, мгновенно оставив мотоцикл позади.
— ...Чертовщина какая-то, — пробормотал байкер, протирая глаза.
Розовая комета не собиралась останавливаться.
Она неслась по шоссе на север, постепенно отдаляясь от шумного центра города.
С каждым поворотом колес путь уводил всё глубже в горы, на узкую тропинку.
Солнце начало клониться к горизонту.
В заброшенном святилище далеко от горы Усаги Моти-Тамако-го наткнулся на двух странных существ.
Они о чем-то спорили.
Одним был огромный тануки в потрёпанном кимоно и с кувшином саке в лапах.
Другим – лис с золотистой шерстью и колокольчиком на шее.
— Эй, Шигараки! Ты опять стащил подношение! — Желтый лис ощетинился и заговорил ворчливым, словно у матушки, голосом. — Это предназначалось богам! И посмотри на свое пузо! Сплошной жир! Продолжишь в том же духе – превратишься в свинью!
— Ик!
Тануки громко рыгнул, почесал живот и лениво протянул:
— Да какая разница, Коккури-сан. В это святилище всё равно никто не ходит... Да и в жизни нужно уметь ловить момент для веселья...
— Какое еще веселье?! Нам нужно копить деньги на будущее Кохины! Хотя она еще и не родилась, мы, как духи-хранители, должны подготовиться заранее! Составить план здорового питания, например. Никакой лапши быстрого приготовления, этого мусора!
Лис замахал лапами с видом величайшего сокрушения:
— Лапша быстрого приготовления – это раковая опухоль человеческой цивилизации!
— Да-да, конечно...
Пока лис и тануки спорили...
— Вж-ж-жух!
Раздался шум ветра.
Они обернулись и в оцепенении уставились на розовый детский велосипед, который с невероятным изяществом вошел в поворот в дрифте и замер прямо перед ними.
Фара велосипеда мигнула, словно приветствуя их.
— ...Шигараки, — ошеломленно спросил лис. — Современные детские игрушки... уже до такого эволюционировали? Это что, цукумогами?
— Ик... Наверное... инопланетные технологии... — тануки потер глаза. — Похоже, я и правда перебрал.
Велосипед не задержался надолго.
Кажется, его заинтересовал кувшин в лапах тануки. Одним точным движением руля он «позаимствовал» у Шигараки маленькую деревянную табличку с надписью «Кайун» – на удачу, висевшую на горлышке.
А затем...
— Свист!
Резко стартовав, он мгновенно растворился в лучах заходящего солнца.
Оставив лиса и тануки стоять в полной растерянности.
— ...Мой талисман удачи... — Шигараки хлопнул глазами.
— В погоню! За этим паршивым велосипедом! — В ярости подпрыгнул Коккури-сан.
... ...
Вечер, у входа в лапшичную.
Тамако и Мочидзо вышли на улицу.
Розовый велосипед мирно стоял на месте, будто никуда и не отлучался.
— Ой? А это что такое?
Тамако обнаружила в корзинке маленькую деревянную дощечку с надписью «На удачу».
— Похоже, он всё-таки погулял.
Мочидзо достал из пространственного кармана алхимические очки, надел их и изучил магические следы на велосипеде. — Хм, он заехал довольно далеко.
— Потрясающе! Не зря он волшебный! — Тамако радостно обняла велосипед. — В следующий раз возьми меня с собой погулять!
— Динь-дилинь!
«Праздник и удача? Деревянная табличка ручной работы... Похоже, придется искать владельца», – подумал Мочидзо.

Комментарии

Загрузка...