За ужином в доме Ооджи-я царило непривычное безмолвие.
Ооджи Гохей, который обычно рекламировал свои безумные идеи так громко, будто у него внутри был встроенный мегафон, сегодня вяло ковырялся в рисе. Видимо, дождь распугал всех покупателей, и дела шли неважно.
Мочидзо быстро доел последнюю порцию.
— Спасибо за еду.
Он отложил палочки, но вместо того чтобы уйти к себе, направился прямиком на кухню.
— О? Мочидзо? — Мичико-сан удивилась. — Ты еще не наелся?
— Нет, — Мочидзо привычно открыл холодильник и достал упаковку соевого молока и пару яиц. — Мне нужно кое-что приготовить.
— Приготовить? — Радар Гохея мгновенно сработал, он «воскрес» и подскочил к кухонной двери. — Неужели новый рецепт?! Знаешь, сынок, папе как раз пришла в голову идея «моти с чили и дурианом»...
— Отклонено.
Мочидзо бесстрастно прервал его:
— Я делаю пудинг. Для Тамако.
— Интересно, сильно ли она простудилась? — Мичико-сан выглядела обеспокоенной, но тут же лукаво улыбнулась. — Значит, готовишь любовный подарок для приболевшей подружки?
— Просто она сегодня ныла, что хочет пудинга.
Игнорируя подколки матери, Мочидзо принялся за дело.
— Погоди, сын... Если навещаешь больного, нужно брать вот это! — Ооджи Гохей заметался по кухне и выудил желтовато-зелёный кусок теста. — Моя новейшая разработка – «Жаропонижающее моти»! Внутри сок имбиря и зеленый лук. Съешь – и пропотеешь так, что любая хворь вылетит!
— Отклонено.
Пятилетний Ооджи Мочидзо стоял на маленькой табуретке перед миской с яйцами, соевым молоком и сахаром.
【Базовое приготовление сладостей (Версия домохозяина)】
— Согласно медицинским справочникам, слизистая горла при простуде гиперемирована и отечна. Моти – это труднопроглатываемая неньютоновская жидкость, которая не приносит никакой пользы, кроме риска удушья.
— Какая-какая жидкость? — Гохей опешил.
— ...Я приступаю к пудингу, — Мочидзо пресек попытку отца вставить слово. — Всё, папа, иди доедай свой рис!
Мочидзо начал взбивать яйца, добавлять молоко, перемешивать и процеживать смесь.
Движения его не были артистичными, скорее это напоминало проведение химического опыта.
— Соевый пудинг? В нём же нет души... — продолжал бубнить под носом Гохей.
Смесь отправилась в пароварку на медленный огонь.
Десять минут спустя.
Две чашки горячего соевого пудинга были готовы.
Поверхность была не идеально ровной, но десерт аппетитно подрагивал, выглядя очень нежным.
— Как вкусно пахнет... — Над головой Мочидзо высунулась черная мордочка Маннена. Слюнки у него разве что не капали. — Эй, Мочидзо, это подношение для меня?
— Это для больной, — Мочидзо затянул чашки пищевой пленкой. — Твоя порция – оставшаяся яичная скорлупа... Шучу, в холодильнике стоит твоя доля, съешь, когда остынет.
— Хм, ну ладно, ты сегодня на редкость догадлив.
...
Раскрыв прозрачный детский зонтик, Мочидзо вышел на улицу.
Дождь всё еще шел, превращая мостовую в блестящее зеркало, в котором дрожали длинные отражения уличных фонарей.
Две лавки разделяла лишь узкая дорога – пара шагов, и он на месте.
— Простите за беспокойство.
Мочидзо отодвинул дверь «Тама-я».
— О, это Мочидзо-кун, — дедушка Киташиракава Фуку, убиравшийся в лавке, тепло улыбнулся. — Пришел проведать Тамако?
— Да, — Мочидзо приподнял пакет. — Приготовил немного пудинга.
— Хм.
За прилавком Киташиракава Мамедаи с суровым видом протирал пароварки. Услышав о гостинце, он принюхался: — ...Пахнет соей? Надеюсь, ты не подмешал туда какой-нибудь перец или горчицу?
— Только соевое молоко, яйца и сахар.
— ...Поднимайся, — Мамедаи-сан отвернулся, пробурчав:
— Эта девчонка недавно проснулась и первым же делом начала кричать, что голодна. Бестолковая, одни хлопоты с ней.
Хотя слова звучали грубо, Мочидзо заметил, как дядя Мамедаи старается не шуметь посудой, чтобы не тревожить спящих наверху.
Мальчик тихо поднялся на второй этаж.
В жилой комнате горел мягкий желтоватый свет.
Хинако-сан сидела на татами и складывала вещи. Увидев Мочидзо, она приложила указательный палец к губам:
— Тс-с... Кажется, она только что снова задремала.
Мочидзо кивнул и на цыпочках прокрался к комнате Тамако, осторожно раздвинув фусума.
Он подошел к футону.
Тамако лежала, укутавшись в одеяло, с пластырем на лбу. Услышав скрип двери, она с трудом приоткрыла глаза, которые сейчас казались затуманенными влажной дымкой.
— ...Мочидзо-кун?
Голос её охрип и стал совсем гнусавым.
— Да, это я.
Мочидзо опустился на колени рядом с её постелью.
— Ты принес... лягушку? — сонно спросила Тамако, видимо, всё еще помня о том зеленом комке бумаги.
Мочидзо достал из кармана её творение и положил на край подушки.
— Я принес пудинг. Пусть и не совсем такой, как ты хотела.
— Пудинг...
При этом слове глаза Тамако едва заметно блеснули. Она попыталась приподняться, но тело было слишком слабым и непослушным.
— Не двигайся.
Мочидзо вздохнул.
«Какая же ты проблемная», – пронеслось у него в голове.
Он взял ложку, зачерпнул немного нежно-желтого десерта и осторожно подул на него.
Согласно второму закону термодинамики, тепло передается от более нагретого тела к менее нагретому. Контролируя скорость воздушного потока и расстояние, он смог за три секунды опустить температуру пудинга с пятидесяти градусов до оптимальных сорока.
— Открывай рот.
— А-ам...
Тамако послушно открыла рот, точь-в-точь как птенец в гнезде.
Первая ложка.
В десерте не было приторной сладости, лишь бархатистая текстура и мягкий аромат сои. Для больного с притупленным вкусом такое нежное утешение было в самый раз.
— ...Не сладкий, — пробормотала Тамако, но всё же проглотила порцию.
— От сахара горло разболится еще сильнее, — пояснил Мочидзо, зачерпывая следующую порцию. — Это специальный пудинг «Поправляйся скорее».
— Врешь, он же просто соевым молоком пахнет, — тихонько съязвила девочка, но снова послушно открыла рот. — А-ам...
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом дождя за окном и тихим позвякиванием ложки о края чашки.
Маннен не пошел следом, видимо, не желая разрушать этот миг покоя.
Мочидзо смотрел на Тамако.
Из-за жара её щеки пылали, пряди волос прилипли к лицу, и она казалась куда более хрупкой, чем обычно.
— ...Мочидзо-кун, ты чего замер?
Её голос вырвал его из раздумий. Тамако доела последнюю ложку, а в уголке её губ остался крохотный след пудинга.
— Ничего.
Мочидзо пришел в себя, достал салфетку и привычным движением вытер ей рот.
— Вкусно было?
— М-м... Хоть и не сладко, — Тамако улыбнулась, зажмурившись. Улыбка была слабой из-за болезни, но всё такой же теплой. — Но раз это Мочидзо-кун приготовил, значит, очень вкусно.
— ...Ну и хорошо.
Мочидзо отвернулся, скрывая легкое замешательство.
— Еще хочешь?
Тамако покачала головой. Веки её начали слипаться: тепло десерта согрело её, и навалилась дремота.
Она неосознанно протянула руку и ухватилась за палец Мочидзо.
— Мочидзо-кун... завтра...
— А?
— Завтра... пойдем ловить... лягушек...
Голос становился всё тише, пока не сменился ровным дыханием.
Мочидзо не стал убирать руку. Он просто сидел рядом, позволяя времени утекать под аккомпанемент дождя.

Комментарии

Загрузка...