Племя Верхнего Озера охватила смута.
Внезапно по всему поселению заметались тени, круша дома и вытаптывая рисовые поля.
В хаосе бесчисленные соплеменники в ужасе вскрикнули, со страхом глядя на своих собратьев, внезапно изменившихся до неузнаваемости.
Шуй Лань дрожащим телом распластался на земле, в растерянности взирая на то, во что он превратился.
Тот, кто встал на путь кровавого шамана, становится ни человеком, ни зверем; тот, кто осквернен кровью, обречен на бесконечные беды.
После уничтожения нескольких племен возмездие за принесение в жертву племени Сяоян наконец настигло его.
Изначально он лишь хотел практиковать шаманство и укрепить племя Верхнего Озера.
Грохот!
Сяо Янь вырвался из карстовой пещеры, с ходу разнеся храм предков племени Верхнего Озера, и в ярости уставился на Шуй Ланя, покрытого черной шерстью.
— Найдите его!
В хриплом голосе сквозила смертоносная жажда убийства.
Шуй Лань весь затрясся, наконец очнувшись от оцепенения.
Он вдруг осознал, что полностью утратил контроль над племенем Верхнего Озера.
Этот чужак Сяо Янь, которого он растил в племени, умудрился незаметно захватить власть над соплеменниками.
В этот момент, глядя наружу через разрушенный храм предков, он видел, как соплеменники сражаются друг с другом, а всё поселение лишилось прежнего покоя.
Среди более чем тринадцати тысяч человек постоянно находились те, кто не мог подавить свою волю: их глаза наливались кровью, а тело начинало покрываться черной шерстью.
— Кто-то украл наследие нашего племени!
Из уст Сяо Яня непрерывно лились странные заклинания, и под его бормотание беспорядок в племени нарастал.
— Ищите в воде, ищите в земле.
Сяо Янь также выскочил из храма предков; он должен был найти вора, похитившего его наследие.
Шуй Лань не хотел двигаться, но теперь он уже ничего не мог исправить.
После этой ночи слухи о племени Верхнего Озера снаружи подтвердятся.
А он сам станет изгоем.
...
Сяо Янь непрерывно метался по племени Верхнего Озера, и его тучное тело в этот момент двигалось невероятно стремительно.
Был украден не просто шаманский мешок; внутри находились писания, передаваемые побочными ветвями племени, шаманские артефакты и многое другое.
Больше всего на свете он жаждал восстановить былое величие рода Сяоян.
Когда-то в крупных племенах рода Сяоян число жертв во время малых ритуальных служений исчислялось тысячами, а во время великих — десятками тысяч.
После ритуала весь род устраивал пир, а кости складывали в огромную яму за храмом предков; племена почитались тем больше, чем больше таких ям они создавали.
Поглощение энергии крови, высвобождаемой из останков человеческого рода, закрывало небо и солнце, словно облака из крови.
...
Такое движение в племени Верхнего Озера тут же заметили лазутчики трех племен, которые рыскали поблизости, и они помчались в сторону оборонительного лагеря трех племен.
Тем временем Шэнь Цань уже проследовал вдоль водных угодий племени Верхнего Озера и вошел в Извилистые Воды на юго-востоке.
— А Цань.
На северном берегу Извилистых Вод Хо Кан и Хо Ци вместе с воинами племени встретили Шэнь Цаня.
Над Верхним Озером гремел звук грома, металось пламя, не утихали крики и рык.
Все были поражены тем, что именно натворил Шэнь Цань.
Неужели он разворошил их храм предков?
Шэнь Цань оглянулся, и на душе у него полегчало.
Поистине, контроль этого чудовища-людоеда над племенем Верхнего Озера был чрезвычайно силен; если бы он действительно попытался вступить в схватку, чтобы отобрать шаманский мешок, он вполне мог оказаться в окружении.
Битвы и убийства не подходили его благородному статусу.
Надо полагать, скоро воины племени трех сторон придут сюда и перебьют всех.
— Найдите место, чтобы временно укрыться, не позволяйте лазутчикам двух других племен обнаружить нас.
В этот момент он почувствовал, как шаманский мешок у него на груди задрожал: «Плохо дело, все направляются на южный берег Извилистых Вод, чтобы подготовиться к бою, чудовище-людоед приближается».
Услышав это, отряд переправился через реку Извилистых Вод.
Вскоре Сяо Янь вырвался из племени Верхнего Озера, за ним следовали десятки черноволосых монстров с кроваво-красными глазами, и они с ходу бросились в реку Извилистых Вод.
— Пли!
Эта группа черноволосых монстров еще не успела переплыть реку Извилистых Вод, как стрелы прорезали воздух, и фигуры одна за другой стали падать.
Но были и те, кто, пронзенный стрелами, продолжал идти вперед.
Особенно Сяо Янь: издав рев, он подпрыгнул, собираясь перескочить на берег.
В этот момент внизу взметнулись два водяных дракона, одним махом сковав ноги Сяо Яня.
Черный свет пронзил воздух, пробив грудь Сяо Яня, и превратился в шаманский гвоздь, прилетевший обратно к Шэнь Цаню.
Хо Кан тоже не упустил случая, выпустил стрелу, но Сяо Янь разбил её кулаком.
Однако движения Хо Кана были быстрыми: «шух-шух-шух», он непрерывно натягивал тетиву до формы полной луны и выпускал стрелы.
Остальные соплеменники целились из луков в оставшихся черноволосых монстров.
Шэнь Цань непрерывно направлял огромные массы воды, превращая их в водяные стрелы и водяных змей, которые обрушивались на Сяо Яня, намертво сковывая его.
— Род человеческий, ты должен умереть!
Сяо Янь уставился на Шэнь Цаня; он почувствовал, что шаманский мешок у того на груди.
Ху-ху!
Раздался свист: вокруг тела Сяо Яня взметнулась энергия крови для защиты, отбрасывая сковывавшие его потоки воды, и он бросился на Шэнь Цаня.
— Дзэн-дзэн-дзэн!
Хо Кан, увидев это, не на шутку встревожился.
«Черт побери, ты бросился на А Цаня, лучше бы ты прикончил меня».
Три шаманские стрелы легли на тетиву, целясь вертикально в область от лба до груди Сяо Яня.
Хо Ци также взял с собой двадцать воинов стадии Раскалывания Гор, нацелившись на Сяо Яня.
Шух-шух-шух!
Большую часть оперения стрел энергия крови на теле Сяо Яня отбила, но стрелы, выпущенные Хо Каном, он отразить не смог, оставалось только уклониться.
Шэнь Цань, увидев это, разве мог позволить ему уклониться?
Взмахнув ладонью, он поднял из реки Извилистых Вод водяного дракона, который моментально связал тело Сяо Яня.
Сяо Янь смог увернуться от стрелы, летевшей в череп, но оставшиеся две пробили его защиту из энергии крови и вонзились в грудь.
Хлюп!
На этом всё не закончилось: шаманский гвоздь, снова погрузившийся в реку Извилистых Вод, превратился в черный свет и вылетел, целясь в затылок Сяо Яня.
Шаманские гвозди, которыми племя Линъюй кололо маленьких драконьих карпов, были очень удобны для внезапных атак.
Шэнь Цань думал, что теперь сможет закончить битву, но не ожидал, что у того тоже есть божественное сознание: череп вновь слегка склонился, и гвоздь прошел вскользь по левой стороне головы, раздробив кусок кровавой кости.
— А-а!
Получив пролом в черепе, Сяо Янь взвыл, его длинная нижняя губа вывернулась вверх, закрыв большую часть головы.
Видя, что Сяо Янь тяжело ранен, Хо Кану и остальным соплеменникам не нужно было отдавать приказ: они яростно натянули луки, целясь в Сяо Яня.
Шух-шух-шух!
Шэнь Цань тоже не сидел без дела, подняв руку, он запустил печать управляющего лесами прямо в лоб Сяо Яню.
Маленькая печать выросла до размеров в фут, и с хлопком припечаталась к вывернутой нижней губе Сяо Яня, выбив четыре древних иероглифа «Указ об управлении лесами».
Следом вывернутая губа отпала, обнажив вдавленный и треснувший череп.
— Мгновенное использование шаманства... черт побери!
Не успев договорить, Сяо Янь, шатаясь с воткнутыми в него стрелами, сделал два шага вперед и рухнул назад, в реку Извилистых Вод.
— Проверьте, заберите его труп.
По команде Шэнь Цаня несколько соплеменников быстро прыгнули в воду.
Наблюдая, как труп чудовища-людоеда вытаскивают на берег, он плотнее запахнул свои одежды.
Стадия боевых искусств этого чудовища-людоеда как минимум должна была соответствовать воину, открывшему четыре-пять Небесных Каналов; жаль только, что даже при высокой стадии он боялся окружения.
По крайней мере, на стадии Небесных Каналов Шэнь Цань чувствовал, что в личных схватках всё же стоит проявлять осторожность.
В каждом племени почти не было упрямцев; если были условия для окружения, они никогда не лезли на рожон в одиночку.
Это была привычка, выработанная долгой охотой.
Даже самый сильный противник перед лицом такого количества лучников становился похож на дикобраза.
...
В племени Верхнего Озера сам Шуй Лань превратился в нечто, напоминающее огромную черноволосую гориллу, а всё его тело раздулось от кровавых волдырей.
Взгляд его лишился разума, и одним движением руки он сбил и растоптал священную табличку в храме предков.
Всё племя погрузилось в полный хаос: почти половина людей пребывала в состоянии помутнения рассудка, с густой черной шерстью на теле.
Оставшаяся половина тоже имела красные как кровь глаза и кровожадные выражения лиц.
Немногие оставшиеся в здравом уме, пытавшиеся бежать, не могли этого сделать.
К тому времени, как воины трех племен прибыли на место, Верхнее Озеро превратилось в подобие ада.
Дома, водные угодья, рисовые поля — повсюду виднелись следы крови.
Всюду можно было видеть людей, покрытых черной шерстью или потерявших рассудок, которые гонялись друг за другом.
— Что здесь происходит? — спросил озадаченный Цан Хэ.
Юань Фэн пробормотал себе под нос: — В летописях предков сказано, что если принесешь в жертву бедственного зверя и начнешь практиковать шаманство, то неизбежно столкнешься с возмездием, которое затронет и кровных потомков. Оказывается, это правда.
— Что это за черные тени? Это дикие звери?!
Черные тени в хаосе племени были весьма приметны: мало того, что сплошь в черной шерсти, так еще и крайне яростны.
— Это чужаки!
Хо Тан подал голос, указывая на самую высокую точку племени Верхнего Озера.
Там, не двигаясь, стояла черная тень, покрытая густой шерстью, с мощным телосложением.
Это был изменившийся Шуй Лань.
— Чего же мы ждем? Чужаки сеют хаос в племени человеческого рода, разве можно позволить им так бесчинствовать?!
Хо Тан оглянулся по сторонам и с лязгом вытащил длинный нож.
— Щитоносцы вперед, лучники, приготовиться!
— Вперед, перебить их всех, чужаки должны умереть!
Придя в себя, Цан Хэ и Юань Фэн тоже немедленно приказали своим воинам идти в атаку.
Военные построения, которые они несколько дней подряд обсуждали, чтобы справиться с Верхним Озером, теперь оказались не нужны.
В такой ситуации достаточно было просто выстроиться в строй и наступать.
Воины с ножами, копьями и щитами — впереди, лучники — позади.
Шух-шух-шух!
Две тысячи воинов трех племен, среди которых было более семисот лучников.
Услышав шум, «соплеменники», разбредшиеся по окрестностям Верхнего Озера, один за другим бросились на воинов трех племен.
— Не сдерживайтесь, они все прокляты!
— Вы всё еще хотите избавиться от статуса рабов? Чего же вы ждете?!
Оставшиеся в живых рабы из бывшего племени Верхнего Озера, увидев, что их ведут в бой, с криками ринулись на земли племени Верхнего Озера.
...
Водные угодья к юго-востоку от племени Верхнего Озера.
Шэнь Цань, погрузившись в воду, наблюдал за полем боя.
Это место было точкой соединения водных угодий Верхнего Озера с рекой Извилистых Вод.
После того как он прикончил чудовище-людоеда, потерявшие разум и исполненные животной ярости соплеменники Верхнего Озера совершенно не могли противостоять организованным воинам трех племен.
Воины трех племен разделились на три эшелона: везде впереди стояли щитоносцы, образуя круг, за ними — воины с копьями или ножами, а в самом центре — лучники.
Стоило кровожадным соплеменникам из Верхнего Озера броситься вперед, как следовал залп стрел, а воины с ножами и копьями выходили вперед, чтобы добить выживших.
Это было полное одностороннее истребление.
Зато группа рабов несла тяжелые потери.
В этот момент крокодил в реке Извилистых Вод поплыл по течению вверх и спрятался в водорослях; один его глаз был мутно-белым, другой — ярко-красным, и он смотрел на племя Верхнего Озера.
Более того, он непрерывно заглатывал воду, втягивая в себя кровавые нити, растворенные в ней.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Комментарии

Загрузка...