Город Круглого Камня —
Длинные пальцы Юань Цзэ ритмично постукивали по подлокотнику кресла.
— Когда будет готово лекарство для моего младшего брата?
— Через день.
Шэнь Ци подняла на него взгляд.
— Но после того как я вылечу твоего брата, ты отпустишь нас.
Юань Цзэ остановил движение руки и слегка улыбнулся. В его улыбке было что-то порочное и необузданное.
— Так не терпится уйти отсюда? Разве здесь плохо?
Он вдруг добавил:
— Кстати, в последние дни по всему Тёмному лесу бродит множество зверолюдей-тигров. Они пришли искать тебя?
Его красивые узкие глаза феникса пристально смотрели на неё.
Услышав это, Шэнь Ци нахмурилась.
Зверолюди-тигры? Неужели это зверолюди из племени тигров? Если так, то весьма вероятно, что Бай Юйвэй привёл соплеменников на её поиски.
Их должно быть немало, иначе зверолюди города порочных зверолюдей не заметили бы их. Если они необдуманно войдут сюда, пострадает только племя тигров...
Юань Цзэ заметил промелькнувшую в её глазах эмоцию и с интересом спросил:
— Значит, Король угадал?
Шэнь Ци подняла свои тёмные, словно обсидиан, глаза.
— Ты правда думаешь, что я способна заставить столько зверолюдей из племени тигров прийти сюда?
— Кто знает. Если не ты, то другая самка, которая пришла вместе с тобой.
Шэнь Ци опустила взгляд и произнесла:
— Давай заключим сделку. Я помогу вылечить твоего брата, а ты дашь мне лекарственную пилюлю, способную скрывать ауру.
— И всё? Только это?
— Да.
......
— Ци-Ци, снаружи появилось так много зверолюдей. Что случилось?
Едва Шэнь Ци вернулась в пещеру, Ай Чу обеспокоенно подошла к ней.
С тех пор как Ци-Ци вернулась, снаружи стало гораздо больше зверолюдей. Они постоянно бродили поблизости. На обычных порочных зверолюдей они не походили. Скорее казалось, будто их специально поставили следить за ними.
Вернувшись, Шэнь Ци тоже заметила странность. Она посмотрела на них, но те сразу отвели глаза.
Скорее всего, после появления зверолюдей-тигров в Лесу Тёмной Бездны были отправлены порочные зверолюди наблюдать за ними.
— Всё в порядке. Очень скоро мы уйдём отсюда.
Шэнь Ци достала пилюлю, которую только что получила от Юань Цзэ.
— Это... правда, Ци-Ци?!
Ай Чу прикрыла рот ладонью. Её захлестнуло возбуждение.
— Да.
Шэнь Ци улыбнулась.
Она достала алхимическую печь, положила внутрь ледяную висячую траву и добавила немного воды.
Печь начала работать.
Для изготовления такой пилюли требовалось больше времени. По её расчётам, всё будет готово к завтрашнему утру, поэтому сейчас можно было спокойно отдохнуть ночь.
На рассвете солнце ещё скрывалось среди облаков, окрашенных лёгким красноватым сиянием зари.
Шэнь Ци достала готовую пилюлю и услышала снаружи тихие перешёптывания. Было довольно шумно.
Едва она выглянула наружу, как увидела у входа двух порочных зверолюдей.
Увидев её, они недовольно посмотрели на неё.
— Возвращайся внутрь! По приказу Короля сегодня выходить нельзя.
— Почему?
— Слишком много вопросов. Сказано сидеть внутри — значит, сиди. Еду принесут другие зверолюди. Назад!
Шэнь Ци развернулась и вернулась в жилище. Только после этого двое порочных зверолюдей перестали вести себя столь агрессивно.
Что происходит? Что случилось сегодня?
Вчера порочные зверолюди, которых назначил король порочных зверолюдей, лишь наблюдали за ними поблизости. А сегодня уже выставили охрану прямо у входа и даже запретили выходить наружу.
Она успела заметить звериную метку на руке одного из них. Один был третьего ранга, второй, вероятно, тоже не ниже третьего.
— Ци-Ци, что случилось? Нас снова держат под наблюдением, как в самом начале.
— Через некоторое время мы сбежим отсюда...
Спустя некоторое время.
— А-а-а!
Из дома донёсся пронзительный крик самки.
Двое порочных зверолюдей снаружи переглянулись. Один из них кивнул и вошёл внутрь.
— Что случилось?
Едва он задал вопрос, как ответа не последовало. В следующий миг ему показалось, будто по затылку ударили тяжёлой дубиной, и он потерял сознание.
Услышав глухой тяжёлый звук изнутри, второй порочный зверочеловек тоже вошёл.
Увидев лежащего без сознания товарища, он помрачнел. Только собрался выпустить когти, как к его шее уже прижалось острое лезвие.
Нажим был достаточно сильным. На шее появилась царапина, из которой выступила кровь.
— Что происходит снаружи?
Холодный голос раздался у него за спиной.
— Ты... ты сначала отпусти меня, тогда я расскажу.
Глядя на отражающее свет лезвие, порочный зверочеловек задрожал.
— Не пытайся меня обмануть. Если не заговоришь сейчас же, я и сама не знаю, куда опустится этот нож.
Говоря это, Шэнь Ци ещё сильнее надавила лезвием, избегая лишь смертельных мест.
— Скажу! Скажу! Вчера в Тёмном лесу уже скрывалось много зверолюдей-тигров. Сегодня они, кажется, добрались до окрестностей города порочных зверолюдей, поэтому Король приказал нам охранять вас.
— А те порочные зверолюди, что были снаружи вчера?
— Они... они ушли вместе с Королём наружу.
Резким движением руки Шэнь Ци провела лезвием.
На шее порочного зверочеловека остался неглубокий порез. Его тело рухнуло на землю, а глаза так и остались открытыми.
— Ци-Ци, снаружи больше нет порочных зверолюдей?
Ай Чу тоже слышала его слова.
Разве это не значит, что больше никто их не охраняет?
— Не обязательно. Он солгал.
Шэнь Ци достала кинжал и метнула его в землю за дверью.
В следующее мгновение к месту падения кинжала бросились сразу четыре порочных зверочеловека, столкнувшись друг с другом так сильно, что у них закружилась голова.
Шэнь Ци мгновенно приблизилась к ним и быстрыми ударами убила двух порочных зверолюдей третьего ранга.
Оставшиеся двое осознали опасность и поспешно отскочили.
Они приняли звериную форму, взвыли и, выставив когти, атаковали с двух сторон.
Когда их когти находились менее чем в полуметре от неё, Шэнь Ци оттолкнулась от земли и взмыла в воздух.
Перевернувшись, она со всей силы ударила носком ноги по затылку одного из порочных зверолюдей.
Тот в ужасе посмотрел на другого.
Он не ожидал такого поворота событий.
Его голова как раз вонзилась в когти второго порочного зверочеловека.
Кровь хлынула фонтаном, окрашивая землю в алый цвет.
Пока второй зверочеловек пребывал в оцепенении, Шэнь Ци резко вонзила нож ему в спину.
Из раны хлынула густая тёмно-красная кровь.
Она отбросила его тело ударом ноги, и тот рухнул на землю.
Глаза Шэнь Ци слегка дрогнули.
Внезапно она посмотрела на кусты сбоку.
Почти за мгновение до того, как её взгляд упал туда, из травы донёсся лёгкий шорох.
— Хочешь сбежать?
Она дёрнула за выдвижной ремень.
Лезвие устремилось туда.
Раздался звук удара.
Шэнь Ци мгновенно метнулась следом и увидела, что лезвие точно пронзило грудь цели.
Она выдернула его обратно.
Этот порочный зверочеловек всё время прятался в тени. Увидев, как она расправилась с остальными, он хотел сбежать и доложить другим зверолюдям.
Ай Чу больше не слышала звуков сражения и решила выйти наружу.
Увидев несколько лежащих на земле тел порочных зверолюдей, она широко раскрыла глаза.
— Ци-Ци, ты разобралась со всеми порочными зверолюдьми!
— Идём. Пока другие порочные зверолюди ещё ничего не обнаружили.
— Хорошо.
Шэнь Ци взяла Ай Чу за руку и направилась к реке, возле которой они уже бывали раньше.
Они скрытно пробирались сквозь густые заросли травы.
К счастью, путь оказался верным, и по дороге им не встретился ни один зверочеловек.
Вскоре Шэнь Ци услышала размеренный шум текущей воды.
Он становился всё ближе и ближе.
На губах Шэнь Ци появилась улыбка.
— Уже почти пришли.
Сразу после этих слов она, держа Ай Чу за руку, внезапно остановилась.
Напротив стоял леопард.
Он показался ей знакомым.
В следующий миг леопард принял человеческий облик.
Это оказалась Жо Лань, которую они не видели уже долгое время.
В её глазах мелькнул холодный острый блеск.
— Это ты! Как ты здесь оказалась?

Комментарии

Загрузка...