На самом деле, не только одна Лилис интересовалась Алисой — по большей части все присутствующие так или иначе обращали на неё внимание, особенно те, кто в тот момент считал, что Алиса, подражая волчьемурою, явно тронулась умом.
В итоге они начали возмущаться:
— Чего она воет? Зачем так громко, да еще столько раз, какая от этого польза?
— Ха-ха, не можешь победить в драке — так давай завывай по-волчьи. Думаешь, они тебя поймут, что ли?
— Тц-тц, да не обращайте вы внимания, просто стойте и смотрите со стороны. Может, она и вправду с Волчьим Королем беседует, ха-ха-ха!
И действительно, в этот момент над Алисой все вокруг открыто насмехались — лишь одна Лилис верила, что Алиса действительно способна говорить на языке оборотней.
Сразу после этого они вдвоем — точнее, нет, один человек и один зверь — так и продолжали перекликаться и выть несколько раз подряд.
Спустя какое-то время окружающие тоже заметили перемены в поведении остальных Штормовых Волков: казалось, их атаки уже не были такими свирепыми, как прежде. В этот самый момент Алиса громко крикнула толпе:
— Прекратите! Вы все, немедленно прекратите!
Однако мало кто прислушался к словам Алисы. Впрочем, за исключением той самой группы людей, кое-кто всё же послушался. Те послушные бойцы прекратили сопротивление прямо посреди схватки. И тут же с величайшим удивлением обнаружили, что Штормовые Волки перед ними действительно перестали атаковать.
Нашлись и такие, кто, ослепленный завистью, наотрез отказался слушать любые советы. Алиса лишь беспомощно повторила предупреждение несколько раз; те же, кто придерживался нейтральной позиции, видя всю бесперспективность этой борьбы, тоже остановились. Осталась лишь горстка упрямцев, которые наотрез отказались подчиняться.
Увидев это, Алиса решила больше с ними не возиться.
Раз уж они не желают быть верными ему и верить ему, какой смысл оставлять их в живых?
Узнав о таком исходе, Алиса окинула взглядом остальных, бросила фразу о том, чтобы они потом не пожалели, и снова несколько раз завыла в сторону Волчьего Короля.
Волчий Король ответил.
Суть ответа сводилась к тому, что отныне ему абсолютно всё равно на тех, кто продолжит нападать на Штормовых Волков — пусть его стая убивает их сколько душе угодно.
Ничего не попишешь, переспорить Волчьего Короля Алиса не мог. К тому же в отношении оставшихся людей проблема заключалась даже не в том, удастся ли их спасти, а в их моральном облике. Люди с дурными наклонностями — если суждено умереть, так пусть умирают. И тогда Алиса действительно просто встала в стороне, наблюдая за происходящим.
Кое-кто из тех, кто завидовал чужому успеху, но сам ничего добиться не мог, тут же принялся изрыгать проклятия.
Их нервы сдали окончательно, психика просто рухнула. Наблюдая за этой картиной, Алиса могла лишь бессильно вздохнуть.
— Людские сердца... — пробормотал он про себя, глядя на толпу.
На самом деле всё было предельно ясно: чистая, жгучая зависть. Были и те, кто, видя, как их вот-вот растерзают Штормовые Волки, просто бросали оружие и сдавались, но в этот момент Штормовые Волки вовсе не собирались проявлять к ним милосердие.
Алиса понимал, что нашлись и трусы, которые поспешили укрыться под его защитой. Но с этим тоже ничего нельзя было поделать. Чтобы отстоять свое право оставаться мужчиной, он был обязан взойти на трон — свой собственный трон.
По крайней мере, он должен поступить как подобает истинному мужчине!
— Продолжаем!
Алиса стиснул зубы, а Лилис смотрела на него со смесью удивления и даже некоторого отвращения — особенно видя, как он хладнокровно обрекает сородичей на гибель и оставляет остальных на произвол судьбы.
Хотя, возможно, всё это делалось ради спасения куда большего числа людей.
— Ваше Высочество, как вы можете так поступать?
— Разве я неправ?
Лилис смолкла: никто не мог сказать, что Алиса поступает неправильно, но и правоты его тоже никто не мог подтвердить!
Она молчала. Будучи наемным убийцей, она прекрасно понимала необходимость и убийств, и внезапных нападений. Но у Лилис была и другая роль — она являлась наставником в Имперской Академии.
А те, кто остался там погибать — это же воспитанники академии!
Однако Алиса, казалось, насквозь видел её мысли, и тут же произнес:
— Разве в академии нет соперничества и смертей?
Лилис, уже готовая возразить, послушно закрыла рот: в конце концов, Имперская Академия всегда придерживалась цели и принципа взращивать сильнейших. Сколько бы людей ни погибло в ходе этого процесса, руководство академии никогда не вмешивалось.
Да и когда сама Алиса проходила внутрь, она собственными глазами видела пункт в подписанном гарантийном письме.
Естественный отбор: если сильный ученик убьет кого-то в стенах академии, это не считалось преступлением. Но погибнуть от чужой руки — вот это позор.
Потому что выживают только те, кто смог устоять! Только истинные сильнейшие способны дойти до самого конца!
Таков был главный девиз Имперской Академии, и именно поэтому раньше никто не искал Алису, не проверял её успеваемость и не задавал вопросов, почему она не ночевала в общежитии.
— Верно, правила академии в сущности ничего не значат.
Произнеся эти слова, Лилис разочарованно опустила голову, а на её лице застыла глубокая скорбь.
Если подумать, все эти академические звания и оправдания не стоили ровным счетом ничего, они даже не имели никакого значения. Казалось, Лилис просто оказалась заперта в ловушке этих правил, одновременно с этим зажатая в тиски строгих профессиональных и человеческих отношений с учениками.
— Тогда скажите, учитель, зачем вы сами продолжаете оставаться в академии?
Ранее, понаблюдав за всем и расспросив окружающих, Алиса узнала, что Лилис провела в стенах академии уже много лет. Более того, чтобы оставаться там дальше, она вынуждена была регулярно выполнять различные задания — причем с такой частотой, что их можно было назвать ежедневными.
— Разве вам самим не надоело? Неужели не хочется выбраться наружу, посмотреть мир?
Слова Алисы заронили в душу Лилис семена несбыточных надем. Только сейчас она осознала, как долго была прикована к этой академии.
Лилис с облегчением выдохнула, на мгновение опустила голову, а затем одарила Алису натянутой, вымученной улыбкой:
— Ладно уж. Вот закончу обучать этот набор... Клянусь, только этот единственный набор, и всё.
Глядя на лицо Лилис, Алиса улыбнулась. От этой его открытой, лучезарной улыбки Лилис на секунду потеряла дар речи, ощутив странное очарование вперемешку с полным непониманием — прямо как от только что сказанных им слов.
— Ваше Высочество, могу ли я вам верить?
Возможно, задавая этот вопрос, Лилис в глубине души уже знала ответ. К тому же, она уже давно проявила готовность верить и подкрепила её поступками, вот только Алиса об этом понятия не имел!
— Как знаете!
Ответ прозвучал донельзя безнадежно, с легким оттенком издевки и откровенного пренебрежения. Даже у Лилис от такого удивления дернулся уголок рта.
После небольшой паузы излияния чувств возобновился диалог между Волчьим Королем и Алисой.
Первым заговорил Волчий Король:
— Эй, бабенка рядом с тобой — твоя женщина?
Услышав это, Алиса споткнулся на ровном месте и чуть не рухнул носом в землю.
— Женщина? С чего вы взяли?
— А с хрена ли ты с ней столько болтаешь?
— ...
Алиса лишился дар речи. Волчий Король продолжил:
— Судя по твоей физиономии, сомнений быть не может — точно твоя баба.
Разумеется, находясь в непосредственной близости от Волчьего Короля, Алисе оставалось лишь кое-как отмахнуться и подтвердить: да-да, мол, так оно и есть. Волк, услышав эту новость, выразил им свои наилучшие пожелания. И даже искренне благословил их двоих, пожелав прожить счастливую жизнь до старости. Вот только Волчий Король понятия не имел о нынешних порядках в Стране Святой Девы и о том, что у Алисы на уме было лишь стремление собирать вокруг себя красавиц.
Правда, услышав слова волка, Алиса в душе все же немного заколебался.
Ведь по пути ему повстречалось столько прелестниц!
Люси...
Люсия...
Хилл и прочие! К каждой из них у него ёкало сердце.
К тому же Алиса и сам искренне надеялся, что прекрасная Лилис станет его женщиной.
Хотя бы потому, что одна лишь невероятная сила Лилис могла бы стать для него надежным щитом. К тому же у неё прекрасный нрав, потрясающая фигура и невероятно красивая внешность. Но главное — совсем недавно в лесу Лилис заслонила его собой от удара.
Если ему не удастся сделать Лилис своей женщиной, то вся его нынешняя жизнь прожита зря.

Комментарии

Загрузка...