Когда он просто привёл себя в порядок и невозмутимо вернулся в зал, атмосфера там уже успела оживиться.
Люди начали вставать со своих мест, доставать собственные сокровища и общаться друг с другом.
Подойдя к Мэй Русюэ, он увидел, что она сидит там бледная и окаменевшая, с неестественным выражением лица.
Заметив неладное, он украдкой спролсил:
— Что в конце концов произошло?
Мэй Русюэ выглядела так, будто потеряла душу. Только после того, как он задал этот вопрос, она с неестественной улыбкой произнесла:
— У меня всё в порядке, а ты как?
— У меня тоже всё в порядке, просто только что подрался с несколькими людьми, — с улыбкой ответил Чжан Цзянь.
— Точно всё в порядке? — Мэй Русюэ окинула его взглядом с ног до головы, смертельно боясь, что где-то что-то не так.
Вдруг она заметила, что на тыльной стороне ладони Чжан Цзяня выступает кровь, и потрясённо воскликнула:
— И ты говоришь, что всё в порядке?!
В испуге она вытащила из кармана носовой платок, собираясь перевязать ему рану.
Увидев это, Чжан Цзянь резким движением выхватил платок, потрясённо посмотрел на него, а затем достал из собственного кармана точно такой же.
— Что здесь вообще происходит? — вытаращив глаза, приглушённым голосом спросил Чжан Цзянь.
— Только что кто-то подошел ко мне и сказал, чтобы мы прекратили действовать, иначе с нами обойдутся без церемоний, — тихо произнесла Мэй Русюэ.
— Тот человек сказал, кто он такой? — глядя на неё, спросил Чжан Цзянь.
— Он сказал, что они люди Мэй Дунхая, обнаружили наши странности и требуют, чтобы мы прекратили операцию, — опустив голову, ответила Мэй Русюэ.
Чжан Цзянь посмотрел на неё и заметил её странное поведение:
— Ты мне врешь, что на самом деле произошло?
— Не спрашивай, — опустив голову, с грустной обречённостью произнесла Мэй Русюэ.
Чжан Цзянь поднял голову, огляделся по сторонам, а затем мягко произмолвил:
— Что в конце концов стряслось? Расскажешь мне, ладно?
— Кто-то узнал меня и намекнул, что сегодня здесь много народу, а не то меня убьют!
Услышав это, Чжан Цзянь мгновенно помрачнел:
— Я же догадался по носовому платку. Не бойся, пока я здесь, я обязательно защищу твою безопасность.
Сказав это, он похлопал Мэй Русюэ по руке.
— Они еще велели передать предупреждение тебе — быть осторожнее, поэтому, стоило тебе выйти, я уже пожалела об этом.
— Всё в порядке, не бойся, — произнес Чжан Цзянь, и их руки крепко переплелись.
...
В этот момент Чжан Цзянь встал, потянул за собой Мэй Русюэ, и они незатерянно затерялись в толпе, наблюдая за действиями Мэй Дунхая.
Перед ними Мэй Дунхай беседовал со стариком, державшем в руках пейзажный свиток эпохи Мин, вокруг них собралась толпа.
— Господин Мэй, не могли бы вы оценить эту мою пейзажную картину эпохи Мин? Вы знаток, взгляните, как вам эта работа? — почтительно пригласил Мэй Дунхая оценить живопись старик.
Мэй Дунхай благосклонно кивнул в знак согласия, взял свиток и принялся внимательно его рассматривать. Его взгляд постепенно становился всё более сосредоточенным, казалось, он целиком погрузился в изображение.
Мэй Дунхай развернул свиток и вгляделся в каждую деталь. На его лице постепенно проступило серьезное выражение, казалось, этот пейзаж глубоко его заворожил.
— Техника письма в этой пейзажной картине уникальна, а между струящимися потоками энергии словно ощущается живое дыхание самой природы. Почтенный старец, эта вещь передалась вам по наследству от предков или вы приобрели ее на рынке? — участливо поинтересовался Мэй Дунхай.
Старик с гордостью ответил:
— Эта картина — фамильная реликвия, она передается в нашем роду уже три поколения.
— Почтенный старец, не задумывались ли вы о том, чтобы продать эту картину? — спросил Мэй Дунхай.
Старик горько улыбнулся и ответил:
— В последние годы в обществе неспокойно, к тому же я уже в преклонных летах, вот и хочу сбыть с рук семейную реликвию, чтобы она не стала обузой для потомков.
Мэй Дунхай продолжил расспросы:
— Раз уж так, почтенный старец, как по-вашему, сколько стоит эта картина?
Старик дрожащей рукой поднял указательный палец:
— Сто серебряных даянов, это... это уже очень высокая цена в моих глазах.
— Хорошо, учитывая ваш почтенный возраст, я готов доплатить еще пятьдесят даянов, итого за сто пятьдесят даянов забираю эту картину себе, — искренне пожал руку старику Мэй Дунхай.
Старик был до глубины души растроган, в его глазах блестели слёзы:
— Господин Мэй, тем лучше, ваша щедрость вызывает у меня бесконечную благодарность.
Мэй Дунхай крепко пожал руку старику и с улыбкой произвел:
— Не стоит об этом беспокоиться, а сверху — пусть это будет проявлением моего сыновнего почтения. — Затем он спросил: — Почтенный старец, в каком виде вы бы хотели получить оплату? Наличными или серебряными билетами?
Старик с легким колебанием ответил:
— Мы за всю жизнь редко сталкивались с серебряными билетами, так что давайте лучше наличными.
Окружающие наперебой расхваливали эту трогательную сцену, некоторые принялись расточать Мэй Дунхаю бурные похвалы и один за другим подходили приглашать его оценить собственные коллекции.
Мэй Русюэ тихонько шепнула Чжан Цзяню:
— Судя по его поступкам, Мэй Дунхай кажется человеком с огромным состраданием в сердце.
Чжан Цзянь задумчиво произнес:
— Хотя он руководствует добрыми побуждениями, его поступок может навлечь неприятности. Такая огромная сумма наличными легко привлечет внимание воришек или завистников.
Мэй Русюэ кивнула:
— И правда, носить столько наличных в руках старика действительно небезопасно.
— Лучше всего нам проследовать за стариком и обеспечить его безопасность. В конце концов, он мог об этом не подумать, — предложил Чжан Цзянь.
— Ты прав. Сегодня публика на сходе слишком разношерстная, нет гарантии, что у кого-то на уме нет дурных замыслов, — с одобрением сказала Чжан Цзянь Мэй Русюэ.
Продолжая следить за каждым шагом Мэй Дунхая, Чжан Цзянь и Мэй Русюэ молча растворились в толпе.
Различные сокровища и произведения искусства, выставленные на сходе, поражали воображение, зрители наперебой демонстрировали свои коллекции, создавая картину оживленной суеты.
В толпе Мэй Дунхай снова завязал беседу со стариком, держащим в руках пейзаж эпохи Мин. Они о чем-то весело разговаривали, выглядя весьма непринужденно. Вокруг них столпился кружок людей, которые во все глаза наблюдали за ними.
Обладая острой наблюдательностью, Чжан Цзянь и Мэй Русюэ отчетливо чувствовали искренность и доброжелательность Мэй Дунхая.
Однако они также прекрасно понимали, что подобная доброта может привести к неблагоприятным последствиям.
Мэй Дунхай искренне хотел помочь старику, но, возможно, он не осознавал те скрытые риски, которые сам же и спровоцировал.
— Нам нужно прояснить истинную личность и цели Мэй Дунхая, — взглядом подал знак Мэй Русюэ Чжан Цзянь, намекая, что им необходимо провести дальнейшее расследование.
Мэй Русюэ слегка кивнула с серьезным выражением лица. Она прекрасно понимала, что эта ярмарка затевалась вовсе не ради купли-продажи редкостей — за ней скрывалось куда больше неизвестных вещей.
Оба продолжили незаметное наблюдение, сосредоточив всё внимание на Мэй Дунхае.
Они отчетливо осознавали, что за этим происшествием могут скрываться куда более глубокие тайны и заговоры.
Тем временем общение в зале набирало обороты, каждый демонстрировал свои сокровища, переполняясь гордостью и восторгом.
Выставленные напоказ экспонаты поражали разнообразием: от сунского фарфора до минских и цинских нефритовых изделий, изысканные произведения искусства сменяли друг друга безостановочно, отчего рябило в глазах.
Чжан Цзянь молча наблюдал за каждым движением Мэй Дунхая и одновременно заметил, что те самые несколько мужчин в черном тоже пристально следят за стариком.
Он настороженно всматривался в этих подозрительных личностей, ощущая в сердце смутную тревогу и зловещую атмосферу.
— Нам нужно сохранять бдительность, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы со стариком что-то случилось, — тихо сказал Мэй Русюэ Чжан Цзянь.
Мэй Русюэ кивнула, она тоже ощущала потенциальную опасность.

Комментарии

Загрузка...