22 октября, когда час крысы уже миновал, стояла темная безлунная ночь. Вокруг царил непроглядный мрак, поднялся ветер, и только шелест древесных листьев нарушал тишину. Все люди уже спали.
Как раз в это время заступил на ночное дежурство старик Лю. Внезапно ветер усилился, старик с фонарем в руке сосредоточенно патрулировал окрестности, пристально вглядываясь в каждый темный угол.
Вдруг в нос ударил резкий запах гари, и он сразу почувствовал неладное. Следуя за запахом, он осторожно прошел пол-листа земли и издалека увидел, что зарево уже осветило ночное небо.
Ускорив шаг, он поспешил туда, и перед его взором предстало море бушующего огня. Пламя плясало, взмывая вверх подобно огненному дракону, клубился черный дым, а в ушах стоял оглушительный грохот, похожий на раскаты грома.
Старик Лю понял, что это страшный пожар. Сердце его сжалось от тревоги, нельзя было терять ни мгновения. Он торопливо застучал в медный гонг и закричал: Пожар! Пожар! Его голос и звуки гонга разнеслись по ночному небу.
Он срочно велел местным жителям эвакуироваться и одновременно передал донесение в пожарное ведомство и в Полицейский участок Хункоу. Вскоре пожарные быстро направили на место более двадцати человек с брандспойтами, ручными насосами и ведрами на коромыслах. Полицейский участок Хункоу во главе с инспектором Ма Лэшанем прислал на помощь более двадцати стражей порядка. Окружающие жители также стихийно принесли ведра и деревянные бадьи, влившись в ряды спасателей. Напряжение висело в воздухе, и каждый осознавал всю серьезность этого бедствия.
Объединив усилия, люди героически боролись с огнем более пяти часов и наконец совместными усилиями потушили большую часть пламени. Однако пепелище, оставшееся на месте пожара, навевало тоску, и всю ночь над руинами клубился густой дым. Хотя пламя удалось обуздать, разрушения, причиненные стихией, вызывали глубокую скорбь.
— При таком огромном пожаре есть ли вообще хоть какой-то шанс, что люди внутри выжили? — с тревожным сердцем спросил какой-то мужчина средних лет.
— Трудно сказать, — покачал головой пожилой человек с тяжелым выражением лица. — Это же старая родовая усадьба семьи Хуан! Мой дед рассказывал, что здесь жили поколения людей со времен династий Мин и Цин, а теперь все уничтожено одним пожаром.
— Вы хотите сказать, что у этой усадьбы долгая история? — с любопытством спросил молодой человек.
Старик повернулся и пояснил:
— Да. Десятого наследника семьи Хуан зовут Хуан Чживэнь, он профессор истории в Университете Фудань, специализируется на изучении древностей. Его предки из поколения в поколение были литераторами, среди них случались и высокие чиновники: во времена династии Мин сам император пожаловал им памятную доску, а в эпоху Цин предки занимали посты при дворе.
— Профессор Хуан — не просто ученый, он настоящий мастер археологических исследований, который с первого взгляда способен отличить подлинку от подделки в любом антиквариате, — добавил другой мужчина.
— Какой удивительный ученый! И все же хочется надеяться, что он в безопасности, — с восхищением произнес юноша.
Старик вздохнул и задумчиво промолвил:
— Тут уж как повезет.
Хотя ночной пожар удалось потушить, пепел и обугленные обломки наводили тоску. Старик Лю и другие спасатели уставшие и подавленные бродили среди пожарища, выискивая уцелевших или важные зацепки.
— Огонь погашен, но боль, которую эта катастрофа принесла людям, возможно, будет длиться еще очень долго, — тихо пробормотал про себя старик Лю, чувствуя в сердце лишь бессилие.
Тем временем стражи порядка из полицейского участка проводили обыск среди обгоревших руин старого особняка семьи Хуан в поисках улик, приведших к пожару. Здание, возведенное еще в эпоху Мин и Цин и простоявшее невредимым несколько сотен лет, теперь обратилось в пепел в результате одного пожара, что невольно вызывало вздохи сожаления!
Внутренняя планировка этого дома представляла собой классический стиль китайского двора сыхэюань, где каждый дворик был тщательно обустроен, отражая густую атмосферу традиционной китайской культуры.
Пройдя через массивные ворота, путники попадали в изящную беседку, карнизы которой украшали рельефные изображения благовесных мифических зверей и цветов, словно охранявшие всю усадьбу. Под беседкой были уложены плиты из белого нефрита, о которые с приятным журчанием плескалась чистая вода. В водоеме плавали красные карпы кои, придавая беседкому уголку еще больше живой энергии.
Вокруг дворов тянулись изящные синие кирпичные стены с белой штукатуркой, в которые были вмонтированы традиционные синие расписные изразцы. На изразцах красовались искусно нарисованные пейзажи, а также мотивы с цветами и птицами. Архитектурная конструкция сыхэюаня отличалась исключительной прочностью благодаря использованию шиповых соединений, благодаря которым все здание стояло незыблемо, словно гора Тайшань.
Во дворе живописно располагалось несколько небольших садиков, засаженных самыми разными цветами, источавшими густой аромат. Древнее дерево ундун стояло в самом центре двора, и его раскидистая крона дарила прохладную тень усадьбе.
Проходя по тропинке вглубь комплекса, можно было увидеть основные жилые постройки, опоясывающие центральный внутренний двор. Главное здание делилось на восточное и западное крылья, в каждом из которых находилось по несколько гостиных и спален, а двери и окна украшала тонкая деревянная резьба. На балках красовались вырезанные из дерева благоприятные звери, а под карнизами висели красные фонари, придающие дому праздничный вид.
Центральный внутренний двор служил сердцем сыхэюаня, а над ним возвышался легкий навес, который можно было открывать и закрывать в зависимости от смены времен года, поддерживая комфортную температуру в помещениях. Пространство вокруг двора было заставлено кадками с зеленью, что добавляло естественного очарования.
Но теперь, после свирепого пожара, сыхэюань превратился в руины. некогда роскошная беседка обратилась в прах в языках пламени, а красные карпы в водоеме бесследно исчезли под безжалешным ударом стихии. Синие кирпичи и белые стены двора обгорели дочерна, синяя керамическая плитка полностью раскололась, а некогда четкие пейзажи и узоры из цветов и птиц стерлись, оставив лишь обрывки орнамента.
Главное здание и оба крыла также серьезно пострадали: крыши на некоторых участках обвалились, стены потрескались, а резные изображения духов на балках обуглились до неузнаваемости. Красные фонари, висевшие по углам строений, сгорели в огненном вихре.
Центральный двор превратился в грущу обломков и пепла. Навес над ним был уничтожен высокой температурой, а некогда пышные горшечные растения обратились в пыль. Растительность в окружающих садах погибла полностью, оставив лишь выжженную землю.
После пожара некогда тщательно спланированный сыхэюань погрузился в состояние глубокого запустения. На этой разрушенной, обугленной земле не осталось и следа прежней элегантности и величия — их заменили картины полного разрушения.
В этот момент подошел инспектор Ма Лэшань. Глядя на пепелище и уставшие лица людей, он чувствовал одновременно душевную боль и собственное бессилие.
— Все вы славно потрудились, хорошо, что огонь удалось вовремя потушить, иначе последствия были бы немыслимыми, — утешал собравшихся инспектор Ма Лэшань.
— Господин инспектор, из-за чего вообще вспыхнул этот пожар? Есть ли какие-то зацепки? — спросил старик Лю.
Инспектор Ма Лэшань нахмурил брови, мысленно возвращаясь к прежней обстановке:
— Предварительное расследование показало, что это был поджог, однако в настоящее время у нас нет очевидных подозрительных улик.

Комментарии

Загрузка...