– Выражениябирай, не впутывай меня, — холодно глядя на него, произнес Пэй Цзэ. — Даже если у нее что-то есть, то исключительно с твоим вторым братом Е.
– Какого черта? Ты что, сегодня сдурел? — не сразу врубился Чжэн Дунъюэ. — При чем тут вообще второй брат? Он...
Не договорив, Чжэн Дунъюэ внезапно осекся.
Дверь с решетчатыми створками из золотистого нанму отворилась, и Е Яньшэн с Се Цинмань вошли друг за другом, разделенные всего полушагом.
Вокруг воцарилась странная, зловещая тишина.
Те самые парни, которые только что с удовольствием предвкушали зрелище, разом онемели. Переглянувшись, они многозначительно обменялись взглядами.
Охренеть.
Чжэн Дунъюэ то собирался что-то сказать, то прикусывал язык, а его лицо застыло в поистине выдающейся гримасе. Лишь спустя долгое время из него вырвалось:
– Это что за цирк?
– Отличный вопрос, — Пэй Цзэ явно был из тех, кому лишь бы посмотреть на заварушку. — Может, подойдешь и повторишь всё то, что только что ляпнул, а заодно проверишь, какая будет реакция у твоего второго брата Е?
Он слегка усмехнулся:
– Кого ты там, говоришь, собрался отправить в глубокий запас?
Чжэн Дунъюэ выглядел так, будто увидел призрака.
– Ты б хоть предупредил, — он сгреб Пэй Цзэ за шиворот и утащил за ширму, меняясь в лице и понижая голос. — Эта девица откуда вообще вылезла?
Сначала он просто разозлился, но дело-то было вполне решаемое.
Разве инвестору сложно помыкать какой-то новичковой?
Пока у девчонки нет за душой влиятельных покровителей, можно либо переиграть все с ресурсами, либо выплатить неустойку, а то и вовсе найти повод и запросто заменить актрису. Поступи он еще жестче — и вовсе не стал бы выплачивать ни единой монеты компенсации.
Но то, что происходило прямо сейчас, оказалось слишком оглушительным. Разве посмел бы он теперь притворяться глухим имым и брать на себя роль злодея?
Лицо Чжэн Дунъюэ едва не трескалось по швам:
– Какое отношение эта девица имеет ко второму брату?
– Понятия не имею, — слегка улыбнулся Пэй Цзэ. — В прошлый раз в Шанхае меня самого за какого-то водителя гоняли.
Поглядывая из-за ширмы на Се Цинмань, Чжэн Дунъюэ со сложным выражением лица пытался мысленно себя успокоить.
– Нет, погоди, мухи отдельно, котлеты отдельно, верно? Если не брать в расчет, что браки в нашей компании заключаются вовсе не по нашему соизволению, я ее и сейчас-то не могу назвать второй невесткой, — нахмурился Чжэн Дунъюэ. — Даже если она и впрямь обладает достаточной хваткой, чтобы замуж пробиться...
Он холодно усмехнулся:
– Я что, блядь, свадебный подарок в несколько сотен миллионов отвалю?
Где во всем Пекине сыщется такой дурак, чтобы дарить на свадьбу сотни миллионов?
– К тому же красоток пруд пруди, долго ли продлится этот бзик второго брата? Рано или поздно наиграется и бросит.
– Мм, резонно, — кивнул Пэй Цзэ и с сочувственным видом напомнил подпрыгивающему от нервов Чжэн Дунъюэ: — Только вот выглядит он так, будто настроен крайне серьезно. Контракт со съемочной группой уже подписан, и если ты сейчас разорвешь соглашение и отзовешь финансирование, то кровно оскорбишь его любимую игрушку.
Независимо от того, станет ли Е Яньшэн вмешиваться, раз уж они пересеклись лицом к лицу, полагалось соблюсти все приличия.
– Блядь.
У Чжэн Дунъюэ окончательно сорвало крышу, и из его рта посыпался мат.
В то же время, по ту сторону ширмы.
В главной зале стояла чересчур заметная тишина, и Бо Вэньцинь первым пришел в себя — прищурившись, он с легкой улыбкой разрядил обстановку.
– Чего это ты сегодня рассеянный такой? С самого утра людей на уши поднял, гляди-ка, оказывается, обзавелся новой сестрицей Се, — не стесняясь в выражениях, поддел он. — Даже нас не соизволил познакомить.
Се Цинмань уловила странность в окружающей атмосфере, чуть дернула Е Яньшэня за рукав и молча посмотрела на него.
Эта сценка не укрылась от глаз Пэй Цзэ и Чжэн Дунъюэ, у обоих едва заметно дернулись уголки губ.
Играет мастерски, подумал Пэй Цзэ.
В прошлый раз она была острой и колючей, не сдавалась и держала достоинство, а теперь изображает беззащитную, полную тревоги и зависимости овечку — жалко смотреть, ну точно прирожденная актриса, мастера перевоплощения.
– С чего бы мне перед вами распинаться? — Е Яньшэн в ответ перехватил ее руку и холодно усмехнулся. — Достаточно того, что она меня знает.
И всё же он провел ее к остальным, перебросился парой фраз, коротко представив и поприветствовав собравшихся.
В глазах Бо Вэньциня мелькнуло еще более глубокое любопытство, но допытываться дальше он не стал.
Присутствующие здесь тоже были тертыми калачами: как бы ни бушевали мысли у каждого внутри, все они проявили благоразумие и спрятали праздное любопытство.
Вмиг всё вернулось на круги своя: кто-то продолжил резаться в карты, кто-то — вести дела, а кто-то — предаваться развлечениям.
На несколько секунд застывшая атмосфера мгновенно обрела прежний вид.
Главный зал и жилые флигели по обе стороны образовывали единое пространство, разделенное искусно выполненной и роскошной двенадцатистворчатой ширмой с горными пейзажами. На стене висела картина в стиле алых цветов и чернильных листьев Ци Байши — таких в мире наберется едва ли больше двух десятков, а по обе стороны красовались парные надписи, выписанные скорописью Чжэн Баньцяо:
Осенний старый ууский иней окрасил кроны древних крепких деревьев, весеннее таяние бачуаньских снегов омывает корни гор.
Первые два двора оставались тихими, без излишнего шума, создавая впечатление чистейшего места для отдыха.
Если не считать главного двора с его пятью рядами строений, внутреннее убранство внешнего кольца построек мало чем отличалось от любого другого элитного частного клуба: деловые встречи, светское общение, фитнес и развлечения. Здесь имелись бары, рестораны, травяные ванны, горячие источники, бассейны, различные спортивные площадки, а также салоны яхт и спорткаров — словом, присутствовал полный спектр функциональных зон.
Что же до трех задних дворов, то какими там скрывались пещерные небеса и благословенные земли, посторонним оставалось лишь гадать.
– Чего это старина Девятый до сих пор не вернулся? — внезапно повысил голос Бо Вэньцинь.
– Застрял по делам в Линьане, — лениво бросил Е Яньшэн, усаживаясь и увлекая за собой Се Цинмань.
– И что за дело такое, что он там застрял на столько времени? — усмехнулся Бо Вэньцинь. — Уж не из-за какой-то ли очередной красотки?
– Этот вопрос тебе лучше задать А-Сюю.
Компания уже расселась почетными гостями и хозяевами, а стоявшие неподалеку красавицы в тишине прогревали посуду и заваривали чай.
Первый пролив чая стек в чаши, чистый и прозрачный, с высоким цветочным ароматом, густым и долгим.
Элитный императорский чай, который не поступал в свободную продажу.
После введения предельных цен на утесный чай на рынке исчезло понятие баснословной стоимости: всё, что удостаивалось чести храниться под замком в сейве, неизменно снабжалось биркой Не для продажи.
– Я-то не спешу, слова ему уже передал, но тебе лучше поторопить его с возвращением, — спокойно улыбнулся Бо Вэньцинь. — Дни нынче неспокойные, облажаешься — и будет некрасиво.
Сказано было вскользь, ровно настолько, чтобы намекнуть.
В глазах Е Яньшэня на мгновение мелькнуло какое-то чувство.
Хотя сегодня он держался подчеркнуто отстраненно и небрежно, тем не менее, приличия ради, порой отвечал.
Но услышав это, он неожиданно промолчал.
Похоже, продолжать беседу он не собирался — по крайней мере, не здесь. Он повернул голову и посмотрел на Се Цинмань.
Его пальцы по-прежнему крепко сжимали ее руку, а ладонь была ледяной; он чуть сильнее сжал ее пальцы.
– Замерзла?
Мизинец Се Цинмань дрогнул, она высвободила руку и слегка кашлянула:
– Нормально.
Е Яньшэн беззвучно усмехнулся и вперил в нее долгий взгляд секунд на десять.
В его глазах таился скрытый подвох, а под напускной леностью и легкомыслием крылась трудно сдерживаемая жесткость, от которой у любого кровь стыла в жилах.
Он не произнес ни слова, не сделал ни движения, но она безошибочно уловила смысл его взгляда:
Сбегаешь от меня?
Се Цинмань с абсолютно невозмутимым лицом поднесла к губам чашку чая, а сама носком туфли легонько пнула его под столом.
Эдакое предупреждение, правда, совершенно лишенное какой-либо угрозы.
Никто вокруг не заметил ее маневра, зато оценивающих взглядов и двусмысленных догадок хватало с избытком.
Тихо, но донельзя интригующе.
Впрочем, эта тягостная атмосфера продлилась недолго: из соседней комнаты донесся недовольный возглас, взбудораживший застоявшийся воздух:
– Черт, я тут чуть не оглох, а вы куда-то свалили посреди партии? — кто-то высунулся наружу. — Эй, подсобите кто-нибудь!
– Я проиграл весь вечер и еще ни разу не выиграл, а ты смываешься? Победители бегут быстрее зайцев.
Другой игрок за карточным столом бросил взгляд на зачинщика и первым делом отсек Е Яньшэня с Бо Вэньцинем:
– Ладно тебе, ты хоть думай, кого выбираешь. Этих двоих оставь в покое, дай остальным хоть шанс на выживание.
Тот как раз намеревался отыграться, скосил глаза и протянул:
– По мне, сестрица Се отлично подойдет.
– Братец, да ты вконец разорился и теперь хочешь отыграться на девчонке?
– Если проиграю — запишите на счет второго брата, он же не такой мелочный.
Тот парень твердо вознамерился разгромить кого-нибудь новенького, чтобы смыть позор, и принялся вовсю подначивать:
– Верно ведь, второй брат?
ЕЯньшэн вовсе не вникал в то, о чем шепталась эта компания, лишь опустил веки и лениво глянул на нее:
– Хочешь?
Он опасался, что ей будет неловко отказаться.
Се Цинмань опустила длинные ресницы и ответила спокойным, ровным тоном:
– Чуть-чуть.
–
Если уж сказано — чуть-чуть, значит, ровно чуть-чуть.
Будь то маджонг, бильярд или дегустация вин — в каком бы развлечении Се Цинмань ни участвовала, она везде проявляла интерес, но всегда останавливалась на полуслове.
В перерыве между партиями Се Цинмань забила несколько шаров.
На девятифутовом американском бильярдном столе Hermes Off Piste, при разбое с борта, шары со стуком покатились по сукну, и бит с буквой H на боку медленно замер в лузе. У нее была правильная стойка и неплохая игра, но, к сожалению, соперник успел загнать в лузу черную восьмерку.
– Неплохо, — признав поражение в этой партии, с восторгом отозвался тот парень. — Сестрица Се отлично играет в бильярд.
На самом деле в последних ударах Се Цинмань слегка потеряла форму, иначе исход партии оказался бы куда более интригующим.
Но победитель всегда галантен.
– Раньше играла, но до вашего мастерства мне далеко, — слегка улыбнулась Се Цинмань, ничуть не расстроившись.
Подоспевший официант как раз откупорил коллекционное вино, и тот парень, опасаясь снова оплошать, предложил компании вернуться за столы для маджонга.
После нескольких конов счет побед и поражений почти сравнялся.
Е Яньшэн и Бо Вэньцинь отлучились еще в середине вечера и отсутствовали уже довольно долго — неизвестно, с кем они встретились и какие дела улаживали.
Тем не менее, на протяжении всего вечера эта компания молодых мажоров вела себя с Се Цинмань предельно вежливо.
Разговор не угасал, а сама она не подвергалась ни нападкам, ни холодному приему. Даже заявившийся в ярости Чжэн Дунъюэ на удивление хранил молчание и не пытался цепляться к ней.
– И как тебе только сидится на месте, — Пэй Цзэ весь вечер наблюдал за происходящим со стороны и толкнул Чжэн Дунъюэ лоክом. — Второй брат как раз отсутствует, почему бы тебе не воспользоваться моментом и не выведать, что к чему?
– Отстань, нечего меня подначивать, — Чжэн Дунъюэ прекрасно всё понимал и отмахивался от него. — Сам чего не пойдешь?
Разве он не знал Пэй Цзэ?
Эта собака больше всего на свете боялась остаться без зрелищ и только и ждала какой-нибудь пакости.
– Я же волнуюсь за тебя, — злорадно ухмыльнулся Пэй Цзэ. — Это ведь не я вложил в нее несколько сотен миллионов, рискуя остаться с носом.

Комментарии

Загрузка...