— Нет, нет, нет, прекрасно, — дважды повторил режиссёр с лёгкой улыбкой на лице. — Вы отлично справились, возвращайтесь и ждите уведомления.
Преимущество было очевидным с первого взгляда.
На площадке снова стало шумно, завязалось оживлённое обсуждение.
— Боже, у этой новички такая мощная игра! Хотя раньше я о ней вообще ничего не слышала, по-моему, она идеально подходит на эту роль.
— Правда-правда! По-моему, режиссёр тоже ею больше всех впечатлён.
— И что толку, что она хорошо играет? Ни блата, ни связей, ни известности, — тут же остудил чей-то пыл скептик. — Это же обладательница премии за лучшую женскую роль! Кто станет отказываться от неё ради новичка?
— Нельзя же так говорить... Все с чего-то начинают...
Несколько обрывков фраз донеслись до Се Цинмань, но ей было всё равно. Лишь легко улыбнувшись, она покинула место проведения прослушиваний.
***
Пока Се Цинмань проходила прослушивание, Е Яньшэн находился в штаб-квартире компании T&C.
Оживлённый и шумный деловой центр Пекина утокал в непрекращающемся потоке машин, пересекающих улицы в самых разных направлениях, а вокруг вздымались до небек высотные здания.
В отличие от одержимого материальными благами Шанхая, здесь, у подножия императорской столицы, роскошь казалась лишь скромным украшением.
— Что там происходит снаружи?
В буфете административного корпуса, традиционно бывшем главным источником сплетен в компании, несколько сотрудников собрались вместе и перешептывались.
— Разве руководители филиалов и связанных инвестиционных компаний, а также акционеры не съехались? С сегодняшнего утра машины из других городов прибывают без остановки. На ежегодных банкетах в прошлые годы такого единодушия не наблюдалось.
— Наверное, потому что мистер Е вернулся?
— Он вернулся уже давно, но босс обычно особо не появляется на людях, и нам его всё равно не увидеть.
— С чего бы тогда всем говорить, что у босса железная хватка? Обычному человеку ни за что не укротить этих прожжённых циников, — кто-то понизил голос. — Но я слышал, что та группа топ-менеджеров, что подала на увольнение и перевод за последние несколько месяцев, даже в глаза его не видела, как их уже попросили на выход. Кажется, в Южно-Китайском регионе что-то произошло...
Несколько месяцев назад, когда произошла перестановка в высшем руководстве и Е Яньшэн принялся зачищать эту шайку старых лис, самого его даже не было в Пекине.
Происходящее сейчас передавало лишь один сигнал:
Кому-то не поздоровится.
***
В резком контракте с оживлённой атмосферой сплетен в буфете, снаружи царила атмосфера полной боевой готовности.
— Маленький Чжэн, ну некрасиво же с вашей стороны. Случилось ЧП, а вы даже словом не обмолвились, — несколько генеральных директоров, обычно привыкших вершить судьбы в корпоративном мире, не смели задирать нос и семенили следом за Чжэн Дунъюэ, горько жалуясь: — Предки наши, неужто он пришёл учинить расправу? Фонд Южного Китая нам вообще не подчиняется, ответственность же не может распределяться на всех поровну?
— Вы-то к чему суетитесь, если вас это не касается? — лениво зевнув, Чжэн Дунъюэ бросил на собеседника косой взгляд. — Хватит тут меня прощупывать. Я только что прилетел прямиком из Нью-Йорка, безумно уставший, толком и не спал. Разве ваши источники не лучше моих?
— То-то и оно, учитывая нрав этого предка, — толстяк средних лет с натянутой улыбкой издал нервный смешок. — Как бы мне не отправиться на досрочную пенсию.
Их опасения были небезпочвенны — Е Яньшэн действительно слылся человеком, которого не так-то просто обвести вокруг пальца.
Подробности биографии Е Яньшэна до двадцати двух лет оставались скрытыми от посторонних глаз, внешнему миру было известно лишь то, что он служил в армии.
Семья Е очевидно возлагала на него большие надежды, и среди сверстников он выделялся выдающимися способностями, однако по неизвестной причине в какой-то момент уволился в запас и занялся бизнесом.
Тем не менее даже путь, пройденный им за последние несколько лет, внушал трепет:
досрочное окончание Уортонской школы бизнеса Пенсильванского университета, участие в отечественной команде Последовательности Тьюринга, получение статуса партнера Фонда «Красный клен» ещё во время учёбы за рубежом, а всего за три года — отделение от чужих сфер влияния и создание T&C.
На этапе зарождения компании он столкнулся с массированной атакой и местью зарубежного капитала; во время фазы хеджирования Е Яньшэн разыграл комбинацию, заманив в ловушку западных олигархов, и за счёт грамотного использования правил и связей совершил зеркальную контратаку, впервые продемонстрировав миру свою жёсткость и масштаб мышления.
В том же году он вложился в несколько технологических и традиционных проектов, захватив перспективные направления. Обладая безупречным чутьем и действуя решительно, он ни разу не ошибся: рыночная стоимость компаний, успешно вышедших на биржи Нью-Йорка, Гонконга и на внутренний рынок акций класса А, впоследствии неизменно взлетала вверх.
Именно тогда чаша весов влияния в бизнес-империи семьи Е наконец качнулась в его сторону.
В июле этого года, освободив руки для управления активами семьи Е, он с первого же дня на посту принялся за железную чистку в головном офисе.
Председатель правления семейного бизнеса происходил из боковой ветви клана и в этом году уже отошёл от дел. Вопрос о том, как именно перераспределялись закулисные ресурсы и почему боковая ветвь добровольно сдала полномочия, порождал множество слухов, но итог сводился к одному:
формально Е Яньшэн занимал лишь пост исполнительного директора, но с молчаливого согласия семьи Е контроль, а также вся полнота решений и исполнительная власть в бизнес-структуре клана были полностью сосредоточены в его руках.
Разумеется, нашлись топ-менеджеры, пытавшиеся продемонстрировать ему своё превосходство, но он действовал железными методами: при всей своей внешней расслабленности этот человек обладал ледяным сердцем. За всё, за что он брался, он карал жестоко. Пробыв у власти всего несколько месяцев, он вырвал все шипы.
Армейская закалка брала своё — методы были молниеносными и беспощадными.
Вот только теперь этот огонь, судя по всему, собирался догореть до самого дна.
— Если он захочет отправить вас на пенсию, ему не обязательно появляться лично, — Пэй Цзэ, наблюдавший за происходящим со стороны, вдруг усмехнулся. — К тому же, досрочная пенсия — это ещё не значит, что вы окажетесь первым в очереди.
Он слегка качнул подбородком:
— Смотрите, вон тот директор Юй выглядит куда более взволнованным. Не хотите пойти пообщаться с ним?
Упомянутый мужчина средних лет и без того был бледен как полотно, а теперь и вовсе помрачнел:
— Директор Пэй, языком молоть можно что угодно, но бросаться словами не стоит.
Дело в Юэчэн, по идее, уже было закрыто, да и противоположная сторона ничего лишнего не выдала.
Но то, что Пэй Цзэ, Чжэн Дунъюэ и остальные вернулись в штаб-квартиру без малейшего предупреждения, хотя всё выглядело как обычное плановое совещание, теперь казалось сущим пиром у Вань Цыцзюня.
Каждый из собравшихся таил свои мысли, постепенно заполняя переговорную комнату под вежливые приветствия.
Спустя примерно десять минут стеклянная дверь переговорной резко распахнулась, впуская волну нахлынувшего снаружи зноя, столкнувшегося с прохладой кондиционеров.
Разговоры мгновенно смолкли.
Топ-менеджеры, сидевшие по обе стороны длинного стола, какими бы планами они ни тешились, в этот момент дружно поднялись на ноги.
Е Яньшэн выглядел холодно, лишь слегка качнув в знак приветствия.
Угольно-черные брови и глаза мужчины излучали ледяную властность, а рассеченная бровь придавала лицу мрачноватую дерзость. Исходящая от него аура суровой агрессии казалась почти осязаемой, проводя чёткую границу между ним и остальными присутствующими в зале, отчего окружающих невольно охватывал страх.
Следом за ним плотной процессией двигалась свита. Лишь когда он занял своё место, остальные участники совещания смогли присесть.
Стоило заметить людей из Комиссии по регулированию ценных бумаг, как в переговорной воцарилась абсолютная тишина.
Настоящий Яма сверял списки — кого отметит, тот и смертник. Мужчина средних лет, у которого лицо и без того было пепельным, почувствовал, как у него подкосились ноги, и безвольно осел в кресле. Не успел он даже придумать оправдание, как его увели для разбирательств.
Он слишком хорошо понимал: стоит всему им содеянному всплыть наружу, остаток дней ему придётся коротать за решеткой.
Е Яньшэн даже не удостоил его взглядом, словно у него не было лишнего терпения тратить его на отработанный материал.
***
Хотя той ночью они расстались со словами «увидимся завтра», оба были слишком заняты, и пересечься им так и не удалось.
Не успели оглянуться, как наступил двадцать третий день двенадцатого лунного месяца — малый Новый год на севере. В народе существовало поверье: чиновники празднуют на три день раньше простолюдинов, отмечая его на двадцать третий день, в то время как обычные люди — на двадцать четвёртый.
Се Цинмань с детства росла в Гонконге, где больше ценили зимнее солнцестояние — праздник, который считался важнее самого Нового года, — и подобных традиций она не знала.
Однако атмосфера приближающегося праздника в Пекине была настолько густой, что стоило провести здесь чуть больше времени, как она волей-неволей проникалась духом торжества.
Днём она как раз подписала контракт, хотя съёмочная группа ещё не делала официальных заявлений.
Впереди предстояли примерка образов для постеров и деловой обед, поэтому она оставалась в отеле. Строго говоря, у семьи Хо в столице имелся роскошный особняк, но на её собственное имя была записана лишь одна недвижимость: дом хоть и просторный, но расположенный на отшибе, и мотаться туда-сюда было слишком утомительно.
— Сказала бы раньше, я бы уже распорядилась, чтобы ту квартиру поблизости подготовили, заселилась бы напрямую, — недовольно протянула Сян Баочжу во время телефонного разговора. — Я же говорила тебе ещё в прошлый раз в Пекине, ты вечно со мной церемонишься.
В этот момент она находилась в Барселоне.
В Музее фонда Жоана Миро на вершине горы Монтжуик как раз готовилась к открытию презентация элитных наручных часов.
— Ты же всё равно не здесь, какой смысл мне жить там одной? — лениво проговорила Се Цинмань, нежась в ванной.
— И не говори, в этот раз ты не поехала, и я одна-одинешенька, — пожаловавшись на то, что ей «смертельно скучно», Сян Баочжу злорадно фыркнула. — Ты не представляешь, на предыгровом фуршете один урод...
Не успела она договорить и пары фраз, как звонок оборвался.
Се Цинмань растерянно замерла.
Собираясь машинально перезвонить, она отвлеклась на всплывшее уведомление в WeChat и случайно нажала на контакт Е Яньшэна.
[Плохая связь, созвонимся позже.]
— Алло?
Всплывающее окно и вызов совпали буквально секунда в секунду.
Не успев сбросить вызов и даже сообразить, в чём дело, Се Цинмань услышала голос Е Яньшэна:
— Что случилось?
Низкий, ленивый голос доносился сквозь какофонию посторонних звуков.
Черт, вот это оплошность.
Её телефон чуть не булькнул в воду.
— Ничего, ничего, я вообще-то звон... — Се Цинмань попыталась объяснить, что ошиблась номером, но её перебил женский голос.
Кто-то пел.
Оставшиеся слова застряли в горле, и она остолбенела.
Это было акапелла-исполнение.
Нежная манера пения, выдержанная в изящном стиле южной куньцюйской оперы, звучала особенно чарующе: «Боюсь, вести о цветах промчатся слишком быстро, и сквозь ветры с дождями упорхнет весенняя пора. В суете позабыт сказочный образ, пусть же луна и цветы этой весенней ночи не окажутся обманом...»
На том конце было шумно: звон бокалов, музыка, галдеж. Но певица, судя по всему, находилась совсем рядом, отчего слова звучали кристально чётко.
— Это кто?
Сорвавшийся с языка вопрос Се Цинмань едва успела договорить, как тут же пожалела об этом.
Помедлив секунду, она резко сменила тон:
— Веер с персиковыми цветками? Поёт неплохо.
— М? — неторопливо отозвался Е Яньшэн, после чего коротко усмехнулся. Его низкий, холодный голос сочился абсолютным безразличием: — Куда ей до тебя.
До чего — лучше или хуже?
От этих слов веяло такой холодной фривольностью, что на душе сделалось смутно и неприятно.
Се Цинмань вдруг ощутила тяжесть в груди, неприятное давящее чувство, и голос её невольно похолодел:
— Куда уж мне тянуться до тех, кто рядом с вами. Просто вы оказались в удачном настроении.
Слова прозвучали резко, да и тон оставлял желать лучшего:
— Поздно уже, не буду мешать вашему веселью.
Сбросить вызов удалось решительно и чётко.
В трубке повисла тишина. В гостиничном номере она была одна, и эта звенящая тишина будоражила мысли.
Внутри поднималась неконтролируемая волна раздражения. Закрыв глаза, Се Цинмань глубже погрузилась в тёплую воду.

Комментарии

Загрузка...