Чжоу Ян возвращался на горном велосипеде из дома тётушки и проезжал по тихой безлюдной улочке.
Вдруг раздался глухой стук, левое плечо Чжоу Яна пронзила острая боль, он свалился с велосипеда, и из раны сочилась кровь.
— Кто здесь! Какой ублюдок?
Рядом на землю упал железный прут, и Чжоу Ян заговорил сам с собой.
— Парень, в двухстах метрах впереди поверни налево, там есть клиника. Сходи проверься, не запускай здоровье! — раздался хриплый, глухой голос.
— Спасибо, бабушка, я понял! — вежливо ответил Чжоу Ян.
Старушка в чёрной мантии, опираясь на палку, стояла всего в метре от него. Она вытянула палец, похожий на потрескавшуюся кору дерева, и указала направление.
Глядя на сгорбленную фигуру старухи, на её испещрённое морщинами лицо, плотное, как соевая кожица, которая задрала голову и смотрела на него, Чжоу Ян с ужасом заметил странную, жуткую улыбку.
Он обошёл старуху и, катя велосипед, направился к небольшой клинике. Пройдя всего два метра, он бросил взгляд через плечо — на пустой улице не было ни души!
— Появляется ниоткуда, исчезает без следа. Неужели мне мерещится? — пробормотал Чжоу Ян.
На западной окраине города на Улице Нонхуай зажглись редкие огоньки. Боль в плече накатывала волнами в такт сердцебиению, словно его били тяжёлым молотом.
— Клиника, Улица Нонхуай, дом 204, — прочитал Чжоу Ян.
За белой матерчатой занавесой у входа брезжил слабый свет. Поколебавшись немного, он всё же решил войти.
— Папа? — Чжоу Ян вздрогнул всем телом.
Ведь папа умер в больнице ещё пять лет назад, как такое возможно! Сидевший перед ним врач был точной копией его отца. Каждая волосинка, каждая морщинка, которые Чжоу Ян видел, ухаживая за отцом в больнице, теперь так чётко проступали на лице этого доктора. Лицо, худая сутулая фигура — они были совершенно одинаковыми! Чжоу Ян широко раскрыл глаза от изумления.
— Молодой человек, что вас беспокоит? Давайте я вас осмотрю. — Врач сидел на стуле, глядя на него мягким, чуть сочувствующим взглядом.
— Меня ни с того ни с сего ударили железным прутом, — Чжоу Ян приподнял воротник.
— Не волнуйся, давай сначала остановим кровь, а потом приложим горячие травяные компрессы. — Врач подошёл ближе, чтобы обработать рану.
Чжоу Ян не испытывал никакого отторжения к этому доктору, так похожему на его отца. Вскоре боль утихла, и ему стало намного лучше.
Чжоу Ян расстегнул рубашку, и из-под неё показался карманный часы. Взглянув на них, врач произмолвил:
— Эти часы тебе кто-то из близких подарил? Отец, наверное? Обычно только мужчины любят носить такие.
Чжоу Ян снова вздрогнул: неужели он знает?
Именно эти карманные часы оставил ему отец перед смертью. В ту дождливую ночь в больничной палате Папа Чжоу лично надел их ему на грудь.
Вскоре доктор подошёл к аптечному шкафу и привычным движением стал доставать одну горсть лекарственных трав за другой, растирая их в порошок. Вскоре он отсыпал часть порошка, завернул в марлю и ошпарил кипятком.
— Ну-ка, давай приложим.
Чжоу Ян присел на скрипучую больничную койку и слегка повернулся боком. Под светом старой тусклой лампы эта маленькая клиника казалась особенно тихой и безмолвной.
Он смотрел, как врач умело и в то же время бережно накладывает лекарство, и погрузился в задумчивость.
Тёплый травяной компресс лёг на плечо, и это было так же тепло и уютно, как в детстве, когда отец прижимал его к груди.
— Доктор, как ваша фамилия? — сгораючи от любопытства, спросил Чжоу Ян.
— О! Моя фамилия Гао, можете звать меня доктором Гао.
Врач ответил ни секунды не колеблясь, так привычно и естественно, словно ему часто задавали этот вопрос.
— А откуда вы родом? — снова спросил Чжоу Ян, потому что его любопытство достигло предела. Он даже заподозрил, что этот человек — близнец его отца.
— О, я из Юэчэна. Тебе доводилось бывать в Юэчэне? — бодро завёл разговор доктор Гао. — Там полно чудаков и всяких странных историй хватает.
— Доктор Гао, вам ведь уже за пятьдесят? — осторожно поинтересовался Чжоу Ян, помня, что отцу на момент смерти было сорок пять.
— Есть такое. А судя по тебе, тебе едва за двадцать, ещё в университете учишься?
Говоря это, доктор Гао делил травяной порошок на три равные части и аккуратно заворачивал каждую в марлю.
— Да, учусь в университете. Доктор Гао, сколько с меня за всё?
Чжоу Ян полез в кошелек, намереваясь расплатиться, и случайно коснулся пальцами хранившейся там фотографии — они с папой были запечатлены вместе. Теперь эта фотография и карманные часы у сердца были для него дороже всего на свете.
— Недорого, четыре порции за двадцать.
— Нет, давайте сколько положено, — твёрдо возразил Чжоу Ян.
— Одной порции хватит на четыре дня подряд. Перед тем как прикладывать, пропарь её минут пять-шесть. У тебя в основном ушиб мягких тканей, после лечения точно всё пройдёт. И береги себя.
Доктор Гао говорил звучным голосом, беседуя с ним так тепло и просто, будто советовал что-то родному сыну.
Хотя Чжоу Ян рос без матери, его папа был очень жизнерадостным человеком и никогда не предавался унынию из-за потери жены.
При жизни Папа Чжоу зарабатывал на жизнь извозом, жили они неплохо, только отец вечно пропадал в заботах.
Больше всего в детстве Чжоу Яну нравилось, когда отец приезжал за ним в школу на машине. Оптимистичный и открытый характер отца исподволь передался и ему самому.
Однажды, вернувшись домой, Чжоу Ян обнаружил упавшего без сознания отца и выпавшие из его кармана обезболивающие. Он немедленно вызвал скорую помощь.
После этого Чжоу Ян пробыл с отцом три последних дня, пока в дождливую ночь Папа Чжоу не ушёл из жизни. Он оставил сыну около шестидесяти с небольшим тысяч сбережений, машину и двухэтажный дом в старом районе.
Раным-рано возмужавший Чжоу Ян после сдачи экзаменов поступил в городской университет на факультет автомобильного дизайна. Он считал, что нет ничего лучше, чем создавать своими руками крутые машины.
Едва исполнилось восемьнадцать, он тут же сдал на водительские права, искренне веря, что тот, кто любит машины, обязан уметь их водить.
Суровая школа жизни научила Чжоу Яна рассчитывать только на себя и возвращать людям ровно столько, сколько от них получил. Даже от оставленных отцом шестидесяти тысяч не пропало ни единой монеты, а подработка во время учёбы помогла ему усвоить множество жизненных уроков.
— Парень, а ведь характер у тебя прямо как у меня в молодости. Я так рад! В тебе есть стержень, а раз есть амбиции — нужно идти вперёд, пробовать силы. Вот хотя бы в том же Юэчэне, глядишь, и добьёшься чего-нибудь!
— Да, спасибо, доктор Гао. Вот двадцать четыре юаня, уже поздно, я пойду.
Оплатив лечение и прихватив свёртки с лекарствами, Чжоу Ян вышел из клиники.
Небо уже совсем почернело. Он взглянул на карманные часы: было ровно семь часов пятьдесят девять минут вечера. Часовая, минутная и секундная стрелки как раз перешагивали отметку в восемь часов вечера. Именно в этот самый момент в ту памятную дождливую ночь пять лет назад его отец испустил последний вздох.
Улица была пустой и промозглой, совершенно не гармонировавшей с жарким июньским днём, и время от времени порывами налетал зябкий ветер. В трех- и четырехэтажных домах по обеим сторонам улицы горел свет, и откуда-то то и дело доносилось мяуканье кошек.
Шагая по дороге, Чжоу Ян ломал голову над тем, кем же была та внезапно появившаяся старуха.
А этот доктор Гао — мало того что вылитый отец, так ещё и говорит точь-в-точь как он. Но ведь отец умер в ту ночь, он не мог иметь брата-близнеца... Неужели в него вселился злой дух?
События этого дня нанизывались одно на другое, источая отовсюду жгучую таинственность.
Когда силуэт Чжоу Яна уже почти скрылся во мраке ночи, из дверей клиники появилась ещё одна фигура. Она провожала его взглядом пары налитых кровью красных глаз.
Рядом с этой фигурой бесшумно ступала кроваво-красная лисица с горящими глазами, тихонько семеня вслед за ним...

Комментарии

Загрузка...