Растительный крем! Воспоминания Хэ Вэя мгновенно ожили. Когда-то на кухне Сяо Минь тоже упоминала растительный крем! В суматохе он совершенно об этом забыл.
— Что значит «очень стойкий»? — спросил он.
Он знал лишь то, что по сравнению с животным кремом, имеющим кремовый оттенок, растительный выглядит неестественно белым.
Бай Цзиань, словно смирившись с его непонятливостью, терпеливо объяснил:
— При комнатной температуре животный крем тает через два часа, а растительный может стоять не менее пяти часов, не теряя формы.
Диапазон сократился с двух-трех дней до периода, когда все покупатели тортов переключились на торты с растительным кремом.
Хэ Вэй с облегчением выдохнул и откинулся на мягкую спинку стула:
— Отлично, это сужает круг поисков как минимум вдвое.
— Не только.
— В смысле?
Для Хэ Вэя, который никогда не интересовался десертами, было вполне естественно не знать о современных вкусовых предпочтениях публики.
— Десерты с растительным кремом сейчас вышли из моды. Заботясь о здоровье, многие покупатели специально избегают их, не говоря уже о таких огромных тортах.
— Значит, исходя из твоих выводов о коробке для торта, человек, купивший его, вполне может быть мужчиной, который обычно не следит за кондитерскими новинками?
— Можешь понимать это так, но не считай это обязательным критерием для отсеивания подозреваемых. Женщин исключать тоже нельзя.
— И что это дает? Получается, никакого существенного прогресса.
Бай Цзиань снова взглянул на часы:
— Сейчас двенадцать пятнадцать ночи. С того момента, как капитан Хэ впервые оказался на месте преступления, прошло всего четыре часа. Не говоря уже о том, что нет ни результатов экспертиз, ни даже установленной личности жертвы. Скажи, куда ты так спешишь?
Двумя фразами Бай Цзиань успешно пресек поток вопросов капитана Хэ.
Хэ Вэй замолчал. Он уставился на настенные часы, молча отсчитывая секунды. Неужели прошло всего четыре часа? Ему казалось, что целая вечность.
Почувствовав тишину на том конце провода, Бай Цзиань вдруг осознал разницу между ними. Он был свободен, ничем не скован и волен делать что хочет, но Хэ Вэй — нет. Находясь на государственной службе, он волей-неволей был связан по рукам и ногам.
Бай Цзиань поджал губы и прямо спросил:
— Начальство давит?
— Нет, я просто не могу сидеть без дела.
Впрочем, кто мог бы им управлять?
Поняв это, Бай Цзиань тут же сменил тон на строгий:
— Тогда живо спать. А то завтра появятся зацепки, а ты уже с ног валишься.
Хэ Вэй хотел было возразить, но Бай Цзиань уже повесил трубку.
И как всегда, такой язвительный.
Он поднялся и вышел в коридор. В глубине, из офиса третьего отдела, пробивался слабый свет.
Кто еще не ушел?
Хэ Вэй замедлил шаг, стараясь ступать как можно тише, пока не добрался до цели.
Верхний свет в офисе был выключен, а тусклое свечение исходило от настольной лампы на столе Фэй Чэня. Перед столом, плечом к плечу, сидели Фэй Чэнь и еще один мужчина. Оба склонились над столами, и от них поднимался пар.
— Вы чем тут занимаетесь?
Голос Хэ Вэя прозвучал внезапно, заставив обоих вздрогнуть так, что лапша чуть не выплеснулась из мисок.
Чэнь Цзэян, обернувшись и увидев капитана, простонал:
— Капитан Хэ, ну нельзя же так! Появились из ниоткуда!
Даже Фэй Чэнь, вечно склонный к подколкам, схватился за сердце, словно после поездки на американских горках. Он приподнял свою чашку с лапшой со вкусом острой говядины:
— Будете? Еще осталось.
Хэ Вэй хотел отказаться, но, увидев изображение на мониторе, передумал.
— Только такой вкус есть?
Фэй Чэнь открыл шкафчик — там, кроме острой говядины, ничего не было.
— И тебе не надоело?
— Острая говядина — это же так вкусно.
— У меня есть другая! — выпалил Чэнь Цзэян, подбежал к своему столу и вытащил фиолетовую упаковку. — С квашеной капустой!
Хэ Вэй лишь молча указал на шкафчик Фэй Чэня:
— Давай эту.
Фэй Чэнь, улыбаясь, встал и, разрывая упаковку, бросил Чэнь Цзэяну:
— Сейчас только ты такое и ешь.
Чэнь Цзэян, надувшись, пробормотал:
— Это не та фирма, тут даже бренд другой.
Хэ Вэй промолчал. Скрестив руки на груди, он пристально смотрел в экран, своим молчанием пресекая любые споры.
Вскоре Фэй Чэнь заварил лапшу и поставил её на стол. Хэ Вэй не стал церемониться: придвинул стул и сел между ними.
Чэнь Цзэян щелкнул мышкой, и видео на экране снова пошло.
Картина была знакомой — запись с камер наблюдения в закусочной А-Ли, где произошло преступление.
— Когда получили запись?
Тон Хэ Вэя был сухим, но любой мог понять: тот факт, что они не сообщили капитану сразу, был очевиден.
— После десяти вечера, — ответил Фэй Чэнь.
— Почему не отдали мне?
— Капитан Хэ, мы все — сотрудники третьего отдела, не так ли?
Хэ Вэй не ответил, лишь бросил на Фэй Чэня взгляд, призывающий не болтать лишнего.
Фэй Чэнь работал с Хэ Вэем дольше всех и знал его лучше, чем кто-либо. Он видел, как капитан выкладывается ради раскрытия дел и поимки преступников. Именно поэтому сегодня вечером он сделал такой выбор.
— Ты знаешь, что мы все из третьего отдела, и это дело — наше общее. Зачем пытаться делать всё самому, будто один человек может тянуть на себе весь отдел?
— Вот именно, — поддакнул Чэнь Цзэян. — Просмотр записей — дело долгое и утомительное, можно потратить кучу времени и ничего не найти! Подождали бы, пока мы закончим, и получили бы результат завтра.
— Я уже переложил на вас обход кондитерских, вам этого мало?
Хэ Вэй говорил, прислушиваясь к их словам, но глаз не сводил с экрана.
— Но вы же не отдыхаете! Посмотрите, сколько времени, а вы до сих пор сжимали в руках ту фотографию коробки, ни в какую не хотели идти спать!
— Да-да! Капитан, идите отдохните, мы справимся. Мы с заместителем договорились сменяться, постараемся до рассвета...
— Заткнись. — Хэ Вэй прервал поток красноречия Чэнь Цзэяна и нажал на паузу. Между его бровей залегла глубокая складка. — Вот оно.
Время — тринадцать двадцать восемь. На записи Ван Сяочжи появилась справа внизу, подошла к закусочной, наклонила голову, заглядывая в сторону подсобки, словно что-то сказала. Секундой позже из подсобки вышла женщина — та самая А-Ли, о которой говорил курьер.
Увидев А-Ли, Ван Сяочжи поставила то, что держала в правой руке, на обеденный стол.
Небесно-голубая коробка, ярко-синяя лента.
Та самая коробка из-под торта, которую Хэ Вэй выудил из мусоровоза!

Комментарии

Загрузка...