— Я видел, как призрак убивает людей.
Ян Хунсэнь с трудом приподнялся, с усилием разлепляя отёкшие веки. Перед глазами всё плыло, коричневато-красный узор пола казался размытым. Он попытался мотнуть головой, но та словно налилась свинцом — ни малейшего движения.
— Ты очнулся, господин детектив.
Он напряг слух. Где-то вдалеке послышался голос. Звук казался настолько нереальным и призрачным, что Ян Хунсэнь не мог понять: бред это или явь.
Господин детектив? Это его так назвали? Но это было уже очень давно. Может, его так называют, потому что он на встрече выпускников?
Бам, бам, бам.
После размеренных шагов прямо перед лицом Ян Хунсэня возникли белые кроссовки, забрызганные алой кровью. Не дав ему опомниться, сверху раздался безапелляционный приказ:
— Подними голову. Посмотри мне в лицо.
Ян Хунсэнь попытался подчиниться, но сколько бы он ни боролся, сил не было. Внезапно затылок пронзила острая боль: чья-то сильная рука вцепилась в волосы и рывком заставила его поднять голову.
Слепящий свет потолочных ламп ударил по глазам, окончательно лишая возможности сфокусироваться. Он не мог разглядеть лица, но в душе шевельнулось странное, необъяснимое чувство узнавания. Наконец, глаза привыкли к свету, и в тот момент, когда их взгляды встретились, Ян Хунсэнь в шоке открыл рот.
— Ты... — он затряс головой, прохрипев: — Как это возможно? Этого не может быть! Как ты здесь оказался? Ты ведь уже мёртв!
— Да, я действительно мёртв. Но я не смог упокоиться с миром, поэтому решил вернуться. Вернуться, чтобы отомстить вам всем.
Сказав это, призрак развернулся и ушёл.
Отчаяние и ужас, словно ведро жидкого цемента, вылились на него сверху, пропитали всё тело и в одно мгновение подчинили себе все чувства Ян Хунсэня. Он с трудом приподнял веки и огляделся. Только теперь он заметил, что все семеро участников встречи, включая его самого, привязаны к деревянным стульям. Неизвестно когда их перенесли в холл виллы и расставили по кругу.
А в центре стоял тот самый призрак — человек, с которым он только что говорил и который умер четыре года назад.
***
— Три дня назад.
Ян Хунсэнь стоял у книжной полки в отделе компьютерной литературы, просматривая книги одну за другой. Несколько дней назад он получил новость: вышло новое издание его любимой книги студенческих лет — фундаментального труда Стивена Прада C Primer Plus. Чтобы сохранить память о тех временах, он специально закончил работу пораньше, мечтая успеть в книжный и забрать заветный экземпляр домой.
Пик-пик!
Телефон подал сигнал. Ян Хунсэнь нахмурился, его лицо выражало явное недовольство. Этот звук он установил специально, чтобы отделять рабочую почту от личных сообщений. Благодаря этому он всегда знал, стоит ли отвлекаться, даже не глядя на экран.
Снова письмо от компании.
Ян Хунсэнь достал телефон, но прежде чем разблокировать его, не удержался от ворчания. Мало того, что приходится работать, так они ещё и личное время отнимают? Неужели нельзя относиться к сотрудникам как к людям?
Он раздражённо ткнул в экран, но, взглянув на сообщение, тут же сгладил морщинку на переносице. Письмо пришло не от коллег, а от Чжао Чжиюна — однокурсника, которого он не видел пять лет, бывшего главы театрального кружка. С чего бы ему писать?
Ян Хунсэнь открыл письмо. Он взглянул на дату на телефоне: сегодня среда, 17 сентября. Как же некстати — 20-е число выпадает как раз на субботу. Придумать оправдание и не пойти вряд ли получится.
Пять лет назад. Он, конечно, помнил ту постановку. Тогда он впервые получил городскую премию первой степени. Спектакль ставили по короткому рассказу знаменитого мастера детективного хоррора Уайда — Убийство в клетке.
Он помнил, как после награждения городское руководство хвалило их за невероятную реалистичность. Особенно в сцене, где детектив раскрывает правду, а соучастники преступления, стоя за решёткой, по очереди наносят удар, воссоздавая убийство жертвы. У шестерых преступников была одна цель, но в момент убийства каждый испытывал свои чувства: кто-то колебался и трусил, кто-то чувствовал ненависть к убийце, погубившему невинных, кто-то горевал, понимая, что смерть убийцы не вернёт друга, а кто-то ощущал лишь облегчение от свершённого возмездия.
Тогда Ян Хунсэнь играл главную роль — великого сыщика Эбнера. Именно он в финале распутывал клубок и выводил истину на свет. Самая классическая сцена спектакля разыгрывалась прямо перед его глазами. Ему не нужно было вспоминать, чтобы понять: это действительно выглядело очень реалистично.
А почему это было так реалистично — он тоже прекрасно знал.
Мысли о пятилетней годовщине вогнали его в тоску. Даже новая книга в руках больше не приносила радости. Желание бродить по магазину пропало. Пора на кассу и домой.
Ян Хунсэнь направился к выходу, но вдруг остановился. Краем глаза он заметил что-то знакомое. Он огляделся: на белом выставочном стенде в отделе художественной литературы спиралью были выложены экземпляры нового бестселлера — Старые сны.
Ирония судьбы: автор этой книги всего несколько минут назад прислала ему приглашение на встречу. Линь Хуэйминь, сценарист их театрального кружка.
Ян Хунсэнь взял верхнюю книгу и полистал её. Плотные ряды текста вызвали недоумение. Старые сны не были новинкой, половина этой истории была написана ещё в студенческие годы. Но он помнил, что это был сценарий для пьесы. Как же она превратилась в художественный роман? Обычно бывает наоборот, но чтобы сценарий превратили в роман — такого он ещё не видел.
Он посмотрел на свою простую клетчатую рубашку, потом на изящную обложку книги в руках. Невольно пришлось признать: разрыв между людьми порой бывает колоссальным. Когда-то они учились в одном вузе, состояли в одном кружке. Теперь он — обычный офисный планктон, а она — автор бестселлеров с миллионными гонорарами.
Ян Хунсэнь поставил книгу на место и направился к кассе. Даже будучи ничем не примечательным человеком, он был вполне доволен своей жизнью. В отличие от некоторых. По крайней мере, он всё ещё жив.

Комментарии

Загрузка...