— Вот... именно эта... Уговор такой: сначала ты полностью отдаешь её задолженность по квартплате, а иначе и не думай соваться внутрь... Тьфу... Видала я на своем веку таких, как вы — всякие кражи, обмены, темные делишки за спиной... Решили меня провести... Подучили бы хоть сначала, кто я такая... Хм... — Внезапно дорогу мне преградила высокая и полная женщина с бигудями на голове и зубочисткой в уголках рта. Она напоминала черную башню и производила поистине давящее впечатление.
— ...Хозяйка квартиры... — вырвалось у меня совершенно бездумно. Главным образом потому, что её образ до жути напоминал мне квартирхозяйку из фильма Стивена Чоу.
— Хозяйка у тебя в голове! Я арендодатель, чего ты там горланишь, разобрать невозможно... Видишь? Все дома в этой округе мои. Разве ты не расспрашивал только что про жилье той женщины по фамилии Мэй? Хочешь обойти меня за спиной? Ни за что... — Толстая женщина даже слушать меня не стала и тут же резко ответила.
Однако по её словам я окончательно убедился, что та женщина из телефона по имени Мэй Чжаофэн действительно носила прозвище Мэй-гу.
Я прищелкнул языком и показал жест ок:
— Без проблем. Сколько она вам задолжала, я всё выплачу...
Похоже, квартирхозяйка никак не ожидала от меня такой решительности. Все заготовленные ею едкие насмешки и упреки вмиг оказались бесполезны, и она даже на мгновение лишилась дар речи.
— Ты... ты ей кто такой? Насколько мне известно, у Мэй-гу здесь, в Дунхае, нет никаких родственников...
— Просто друг... Что... есть какие-то проблемы?
— Нет-нет-нет, никаких проблем, никаких... Она должна мне за три месяца аренды, плюс коммунальные услуги, в общем... в общей сложности тысяча шестьсот восемьдесят три юаня и две цзяо... — Хозяйка сбавила тон, но в своем маленьком финансовом подсчете проявила поразительную мелочность. Опустим вопрос о том, действительно ли Мэй-гу задолжала ей за аренду, но самое смешное — она умудрилась включить в счет даже коммуналку! Стоит ли говорить, что в пустующей квартире никаких коммунальных расходов в принципе быть не могло?
— Ха-х... Держите... — Я холодно усмехнулся и бросил хозяйке толстую пачку купюр.
— Здесь две тысячи. Помимо покрытия всех долгов, остальное пойдет в оплату за мое проживание на сегодняшний день, — сказал я.
— Ой, ну какой же вы решительный человек! Какое же счастье привалило этой Мэй-гу... — расплывшись в улыбке и пересчитывая деньги, заговорила та, но вдруг замерла, посмотрела на меня и переспросила: — Ты что сейчас сказал... Ты хочешь... хочешь здесь жить?
Однако я совершенно проигнорировал ее изумленный вид, обошел массивную, словно черная башня, фигуру и направился прямо к обветшалому крошечному домику в глубине двора.
— Дайте мне ключ... Хозяй... ка...
***
А Ду испытывал сильнейшее нервное напряжение. Машина стояла на полосе для экстренной остановки, но он никак не решался выйти из салона. Он включил аварийную сигнализацию, и ее ритмичные двойные вспышки в столь жуткую ночь нагоняли еще больше леденящего душу страха.
А вдруг этот человек и есть она... Почему ее выбросили именно здесь... Неужели потому, что от нее больше не было никакой пользы, или обнаружилось, что она уже мертва, и тогда ее просто бросили на дороге... — А Ду тревожно стучал пальцем по рулю. Бушевавшая прежде ярость и твердая решимость во что бы то куда поймать убийцу теперь почти полностью утихли. Самим себе непонятно почему, А Ду чувствовал глубокую тоску. Глядя сквозь стекло автомобиля на то безжизненное тело, которое, должно быть, уже окоченело, и вспоминая все свои неудачи и испытания за последние годы, он вдруг подумал: к чему все эти отчаянные попытки и борьба, если перед лицом судьбы они выглядят столь жалко и беспомощно...
Неужели человеческая жизнь и впрямь не дороже травинки... Нет... Люди от рождения добры, просто из-за разгула всякой нечисти справедливость погружается во тьму... А я... я не верю в предопределенность судьбы, я намерен собственными силами сразиться с ними...
И как ни странно, чем сильнее давила эта гнетущая атмосфера, тем отчаяннее рвалась наружу, бурля и пробуждаясь, та первобытная, дикая сила, что таилась глубоко внутри тела А Ду.
Через несколько минут А Ду завел мотор, снова выехал на скоростную трассу и бросился в темноту. Машина мчалась на большой скорости, и в зеркале заднего вида тело женщины постепенно растворялось в тумане...
***
Тесная комната — просто консервная банка, клетка для птиц... Трудно даже представить, каково это — жить в таком месте! Подумать только о тех богачах в городе, что целыми днями наслаждаются изысканной едой и развлекаются в роскошных особняках: мы все люди, но какая же колоссальная между нами разница...
Окинув взглядом тесное, крошечное, с протекающей крышей и предельно убогое помещение, я невольно предался глубоким размышлениям. В душе вновь всколыхнулось то древнее, неизменное свойство истинных интеллигентов — их несгибаемая прямота, ведь даже простолюдин не может поступиться своими устремлениями.
Квартирка Мэй-гу была совсем крошечной: кровать, обшарпанный деревянный стол да кое-какая домашняя утварь составляли всю нехитрую обстановку. Проще простого, всё было видно как на ладони.
И всё же я был уверен: раз Мэй-гу оставила мне этот адрес и велела прийти сюда, значит, здесь должно быть что-то, что она хотела мне передать. Именно ради этого я и поспешил избавиться от квартирхозяйки.
Освещение в съемной каморке оставляло желать лучшего, так что мне пришлось включить лампочку под потолком, чтобы хоть как-то разглядеть всё вокруг.
Поскольку здесь давно никто не жил, пол и мебель покрывал плотный слой пыли, и мне приходилось соблюдать осторожность, чтобы не поднять ее в воздух.
Этот деревянный стол, по всей видимости, служил Мэй-гу обеденным — на нем громоздилась стопка тарелок и чашек, а в нижнем углу имелся небольшой выдвижной ящичек с замочком.
Погодите... Запертый ящик? Неужели внутри хранится что-то важное... — Внезапно мне показалось, что я сделал открытие.
Пусть он и заперт, но положение дел таково, что к чему теперь соблюдать условности! Нужно следовать велению собственного сердца!
С этими мыслями я потянул за ручку ящика. Рука напряглась, а старое дерево рассохшегося стола уже давно не выдерживало никакой нагрузки. От моего резкого рывка раздался хруст, и весь ящик целиком вылетел наружу.
Внутри лежал тетрадный блокнот небесно-голубого цвета с загнутыми уголками страниц, на обложку которого была наклеена картинка с трансформером.
Судя по всему, владельца блокнота звали Мэй Чжигао — эти три иероглифа были выведены уверенной, но еще по-детски неуклюжей рукой.
1 января 2010 года, ясно, холодно. Сегодня Новый год, я так рад, потому что наконец-то получил подарок, о котором так долго мечтал. Я буду беречь эту тетрадь и записывать в нее всё, что происходит каждый день.
15 января 2010 года, пасмурно, очень холодно. Сегодня мне немного грустно, потому что я плохо написал экзамены за семестр, и мама плакала. Во всем виновата моя плохая учеба, но в следующем семестре я обязательно буду стараться изо всех сил и напишу всё намного лучше.
...
12 марта 2010 года, ясно. Сегодня День посадки деревьев, учителя водили нас за город на акцию по озеленению. Я хорошо себя проявил, и учителя меня похвалили. Хоть было и трудно, я чувствую особенную гордость.
...
Похоже, это был детский дневник. Мэй Чжигао — судя по всему, ребенок Мэй-гу. Листая эту синюю тетрадь и читая наивные детские записи, я словно погружался в их повседневную жизнь, и перед моими глазами оживали те суровые, но полные душевного тепла картины.
Однако на записи от 1 мая дневник внезапно обрывался, и большая часть страниц оставалась пустой.
Что же произошло? Почему маленький Чжигао перестал писать? — Терзаясь вопросами, я быстро пролистал оставшиеся чистые страницы в надежде найти ответ...
— Эй... Толстуха, а здесь не живет женщина по имени Мэй-гу... — В этот момент снаружи, от входной двери, донесся чей-то знакомый мужской голос.

Комментарии

Загрузка...