Глава 19

Хотя процесс и оказался довольно извилистым, конечный результат в итоге всё же выглядел вполне удовлетворительным: родители Бао Хунгуана наконец согласились приехать в город А для сдачи образцов ДНК и проведения сравнительной экспертизы. Можно сказать, что Фан Юань не посрамила возложенную на неё миссию и успешно справилась с неожиданным поручением, которое на неё сбросила Линь Фэйгэ.

Однако перед ними встала ещё одна проблема: родители Бао Хунгуана так и не назвали точных сроков своего прибытия. Позже, когда Фан Юань попыталась связаться с ними снова, чтобы уточнить конкретное время, результат оказался далеко не самым идеальным. Тон собеседников был несколько пренебрежительным и нетерпеливым: они заявили лишь, что раз пообещали приехать — значит, непременно приедут, и потребовали не наглеть, выпрашивая лишние подробности. На этом этапе Фан Юань поняла, что вести хоть какой-то диалог с этой парой больше попросту невозможно. Дай Сюй, впрочем, не переживал, отметив, что достижений Фан Юань уже вполне достаточно и подгонять их слишком сильно не стоит. Как бы то ни было, у них на данный момент хватало и других забот: требовалось приложить все усилия, чтобы отыскать как можно больше кусочков плоти, срезанных с трупа и разбросанных в самых разных местах. Имея на руках лишь изуродованный скелет без кожи, мяса и внутренних органов, судмедэксперты не могли сделать точного заключения о причине смерти — им удалось лишь установить, что смертельное ранение находилось вовсе не на уже найденной голове.

Поэтому в дальнейшем Дай Сюй и Тан Ли, ожидая приезда родителей Бао Хунгуана, одновременно продолжали разъезжать повсюду со стажёрами, собирая улики и разыскивая кожу, плоть и внутренности, которые вполне могли быть срезаны с тела Бао Хунгуана. Впрочем, называть это сопровождением стажёров было не совсем точно: строго говоря, стажёрами занимался исключительно сам Дай Сюй. Тан Ли по-прежнему оставался верным своему стилю одиночки: он всегда вовремя докладывал обо всех новостях и поддерживал связь, но брать с собой эту болтливую и чрезвычайно любопытную парочку практикантов он даже не помышлял.

Дай Сюй особо не возражал, придерживаясь философии: что одну овцу пасти, что целое стадо. После того как ранее вскрылось их отлынивание от работы, Линь Фэйгэ и Ма Кай заметно притихли и теперь трудились с огромным энтузиазмом, явно стремясь исправить своё прежнее дурное впечатление. Дай Сюй на их усердие и старания реагировал без малейшего отторжения, но и особого воодушевления не проявлял — со стороны казалось, будто он вовсе и не замечал недавних перемен в поведении Линь Фэйгэ и Ма Кая, словно те всегда были именно такими.

По мере развёртывания масштабных опросов и расследований к ним то и дело поступали сообщения о том, что в том или ином районе города А обнаружены фрагменты расчленённого тела. Каждый раз при получении такой информации они немедленно выезжали на место происшествия, однако в большинстве случаев эти тревожные вызовы оказывались ложной тревогой либо посторонними предметами, по ошибке принятыми за человечину. Так, например, один из жильцов жилого комплекса в городе А вывесил за окном металлическую корзинку для хранения продуктов, которые не помещались в холодильник. В один прекрасный день он по неосторожности уронил вниз небольшой кусочек замороженной говядины в пластиковом пакете и по какой-то причине не спустился вовремя, чтобы подобрать его. В итоге находку приняли за разыскиваемый полицией объект и заявили в органы. Прибывшие на место полицейские после тщательного осмотра смутно разглядели на куске мяса остатки штампа о прохождении проверки качества и только тогда осознали, что произошла нелепая ошибка.

Конечно, не каждый вызов оказывался ложным. После нескольких выездов на места происшествия им всё же удалось благополучно обнаружить четыре человеческих куска плоти, срезанных с разных частей тела и различавшихся по размеру: один из них происходил из области живота и имел очень толстый слой жира, второй — с руки, третий — с верхней части бедра, а происхождение четвёртого предположительно относилось к спине.

Все эти фрагменты были найдены в совершенно разных местах, причём на немаленьком расстоянии друг от друга, но у них имелась общая черта: все они располагались в городской черте города А, но ближе к его окраинам. Особенность этих мест заключалась в том, что транспортная инфраструктура там была развита неплохо, однако из-за низкой плотности населения движение машин оставалось не слишком интенсивным. Кроме того, там преобладала зелёная зона, где довольно часто появлялись бродячие кошки, собаки и другие мелкие животные. Даже когда они сами осматривали окрестности для оценки обстановки, то то и дело натыкались на бродячих котов, шныряющих вокруг.

Помимо одного куска, который случайно угодил в заброшенный водопроводный люк, остальные три найденных фрагмента оказались сильно обглоданы мелкими животными. Можно было предположить, что если бы не зимние морозы, из-за которых мясо промёрзло до каменного состояния, а также мелкие размеры местных бродячих кошек и собак, Дай Сюй и его спутники вряд ли сумели бы отыскать эти остатки кожи и плоти.

— Этот убийца что, объелся белены? Зачем было тратить столько адских сил: сначала убить человека, потом кусок за куском срезать с него мясо, да ещё и разбрасывать всё это на все четыре стороны? Разве это не облегчает его поимку и не создаёт лишней головной боли? Устраивать столько хлопот — неужели ему самому не надоело? Пусть убийца и не устал, но я уже вымоталась! — Линь Фэйгэ, протаскавшись за всеми по пятам целую неделю, не удержалась и начала жаловаться. — Наставник, как думаете, чего этот преступник добивается?

— Как вы считаете, какова главная общая черта у всех уже найденных фрагментов тела? — задал встречный вопрос Дай Сюй.

— Все они принадлежат одному и тому же погибшему? — первым высказался Ма Кай, сочтя свой ответ невероятно остроумным.

Дай Сюй польстил ему снисходительной улыбкой, а затем произнёс:

— Это ещё возможно, но сначала нужно дождаться результатов ДНК-экспертизы, чтобы наверняка во всём убедиться. Я спрашиваю о том, о чём мы можем сделать вывод прямо сейчас. Подумайте хорошенько.

— Все эти части тел были выброшены в зонах, где часто появляются бродячие кошки и собаки, причём почти каждую из них в разной степени погрызли. Возможно, те кусочки, которые мы не можем найти, подчистую сожрали дикие животные снаружи, — первой догадалась Фан Юань, хотя в конце её голос слегка дрогнул от неуверенности. — Я правильно мыслю?

— Я думал о том же самом, только что собирался сказать это вслух, — тут же поддержала её Линь Фэйгэ.

Дай Сюй не стал давать прямой ответ, а вместо этого подкрепил догадку Фан Юань следующим вопросом:

— У нас в Китае часто ругаются или злобно проклинают кого-то фразой «чтоб ты сдох и тебя собаки сожрали». Подумайте, вам доводилось сталкиваться с подобными примерами?

— Было, было! У меня на родине некоторые старики обожают так говорить про всяких никчёмных бездельников, которые целыми днями занимаются мошенничеством и шатаются без дела: мол, добром не кончишь, сдохнешь — собаки сожрут! — Ма Кай вспомнил кое-что из личного опыта и закивал в знак согласия.

— Вот именно. Для нас, китайцев, фраза «чтоб тебя собаки сожрали» на моральном уровне воспринимается как символ кары и небесного возмездия, — пояснил Дай Сюй. — Как только что упомянула Линь Байгэ, убийце потребовалось вложить немало сил и времени, а такое разбрасывание улик по всем направлениям значительно повысило риск его собственной поимки. Значит, он делал это вовсе не от скуки. Цель столь изощрённых действий вполне может заключаться в том, чтобы выплеснуть эмоции, сорвать накопившуюся злобу на жертве или намекнуть окружающим, что погибший совершил нечто аморальное, заслуживающее именно такой кары — быть скормленным собакам после смерти.

— Наставник! Меня зовут Линь Фэйгэ, а не Линь Байгэ! — возмутилась Линь Фэйгэ. — Вы что, издеваетесь специально?

Дай Сюй опешил, словно только что осознал, что перепутал имя девушки, и виновато покачал головой, взмахнув руками:

— Ой, простите-простите, опять перепутал! Совершенно не со зла. У меня просто памяти на всё не хватает: её кое-как хватает на важные дела, а всё незначительное автоматически отсеивается. Так что привыкайте, я буду постепенно запоминать и впредь постараюсь больше не путать.

— Но ведь личность погибшего сейчас в основном сводится к Бао Хунгуану, — продолжала недоумевать Фан Юань. — Если это действительно он, то при жизни он был всего-навсего учителем английского в средней школе, причём совсем молодым, и стаж у него был небольшой. Разве может такой человек быть настолько плохим, чтобы кто-то пожелал не просто разорвать его на куски, но ещё и скормить собакам?

Дай Сюй пожал плечами:

— Это как раз то, что меня и самого интересует. Раньше мы лишь поверхностно выясняли у его коллег, похож ли человек на портрете-роботе на самого Бао Хунгуана. Но даже во время того краткого общения было нетрудно заметить: хотя назвать его отношения в коллективе откровенно скверными нельзя, особенной любовью он там тоже не пользовался. Никто не может дать гарантии, не кроются ли в его прошлом какие-то скрытые тайны, которые ещё предстоит раскопать, верно?

— Наставник, так мы теперь отправляемся на опросы и расследование? — торопливо спросила Линь Фэйгэ.

Последние дни она повсюду таскалась в поисках фрагментов тел, чувствуя себя измождённой и уставшей от однообразной рутины, и ей не терпелось сменить сферу деятельности.

Дай Сюй покачал головой:

— С этим спешить не стоит. Давайте дождёмся приезда родителей Бао Хунгуана, когда его личность будет полностью подтверждена, тогда и начнём. А пока продолжим поиски частей тела!