Глава 14

Столкнувшись с поступками Дай Сюя, Фан Юань испытывала какое-то невыразимое чувство. Неизвестно, было ли это из-за того, что долгое время она находилась в состоянии, когда приходилось рассчитывать исключительно на собственные силы, не полагаясь ни на кого и не надеясь на чужую помощь. Столкнувшись с таким ненавязчивым проявлением заботы и внимания, Фан Юань даже почувствовала, как у нее защипало в глазах. К счастью, она сдержалась. Иначе, если бы кто-то из проходящих мимо людей увидел молодую девушку с гамбургером в одной руке и бутылкой питьевой воды в другой, стоящую в углу лестничной площадки с покрасневшими глазами, эта картина наверняка выглядела бы крайне странно, и любой, кто ее заметил бы, наверняка на какое-то время погрузился бы в недоумение.

Фан Юань было неудобно жадно уплетать еду, поэтому оставалось лишь поскорее проглотить этот небольшой гамбургер и сделать пару глотков воды. То ли в пустом желудке наконец оказалась еда, то ли желудочное лекарство, которое Дай Сюй только что «украл» у Чжун Ханя, действительно подействовало отлично, но когда она подошла к Дай Сюю, живот уже болел не так сильно. Она хотела еще раз поблагодарить Дай Сюя, однако тот не предоставил ей такой возможности. Сначала он окинул Фан Юань взглядом и, убедившись, что с ней все в порядке, махнул рукой, подзывая следовать за ним. Затем он широким шагом зашагал впереди, а Фан Юань изо всех сил старалась не отставать, делая по два шага за каждый его три. Непонятно почему, но ей казалось, что настроение Дай Сюя изменилось по сравнению с тем, что было раньше. Начиная с обеденного перерыва и вплоть до текущего момента, он выглядел далеко не таким бодрым, как прежде. Впрочем, к такому выводу она пришла лишь путем собственных тайных наблюдений. Дай Сюй не был для Фан Юань близким человеком, и его характер она совершенно не знала, поэтому не смела строить никаких беспочвенных догадок, лишь напоминая себе о необходимости хорошо выполнять свою работу и не создавать никому лишних проблем.

Прогресс в восстановлении лица был довольно обнадеживающим. Хотя лицо погибшего, разъеденное серной кислотой, на первый взгляд казалось совершенно обезображенным, и определить прижизненную внешность путем прямого осмотра не представлялось возможным, к счастью, степень повреждения лицевых мышечных тканей оказалась относительно небольшой. Это очень сильно помогло в попытках воссоздать такие черты, как форма черепа и лица погибшего при жизни. Когда Дай Сюй привел Фан Юань проверить ход работы, реконструкция была уже в основном завершена, и портрет-реконструкцию удалось получить без промедления.

Человек, изображенный на портрете, обладал широким лицом, довольно маленькими глазами — округлой и короткой формы, а также высокими скулами. Даже глядя на рисунок, можно было заметить, что хотя щеки покойного были весьма пухлыми, это всё равно не скрывало выдающихся скул. Такая внешность не считалась привлекательной, но и особо безобразной её назвать было нельзя, однако узнаваемость оставалась относительно высокой.

Как только портрет-реконструкция оказался у них на руках, вскоре подоспели и результаты экспертизы костного возраста погибшего. Было установлено, что жертва являлась взрослым человеком возрастом старше двадцати одного-двадцати двух лет. Точно сузить возрастной диапазон до более узких рамок не удавалось, поэтому, основываясь исключительно на состоянии костей, оставалось лишь сделать вывод, что возраст погибшего не превышает сорока лет.

Мужчина, склонный к полноте телосложение, с опорой на смоделированную внешность и возрастом от двадцати до сорока лет. На данный момент это была единственная полезная информация, которой располагали Дай Сюй и его товарищи для расследования и установления личности погибшего. Несмотря на скудность зацепок, сидеть сложа руки и ждать было нельзя — приходилось довольствоваться малым и с помощью имеющихся ресурсов попытаться провести первичную проверку. Если это не принесет плодов, тогда придется искать другие пути.

На самом деле им еще повезло. После проведенной серии проверок выяснилось, что в последнее время в городе А было зафиксировано одно заявление о пропаже человека, причем внешность разыскиваемого сильно напоминала лицо на портрете — сходство составляло примерно семь-восемь из десяти.

Пропавшего звали Бао Хунгуан, он работал учителем английского языка в одной из средних школ города А. Эта школа пользовалась в городе определенной известностью и славилась высоким уровнем преподавательского состава. С заявлением обратился сотрудник учебной части данного заведения. Причиной стало то, что Бао Хунгуан уже почти неделю без уважительной причины прогуливал работу.

При этом школа никакими способами не могла связаться с ним лично, попытки дозвониться до родственников Бао Хунгуана также не принесли результатов, поэтому руководству пришлось обратиться в полицию.

Сам Бао Хунгуан не являлся уроженцем города А, и его прописка была зарегистрирована не здесь, а в каком-то прибрежном городе, расположенном довольно далеко от города А. Все близкие Бао Хунгуана находились там же, а его собственная регистрация была оформлена вместе с родительской. Получить контакты его родителей не составляло большого труда. Однако звонить родным Бао Хунгуана, находящимся за тысячу ли отсюда, опираясь лишь на портрет, который лишь на семь-восемь частей походил на самого Бао Хунгуана, казалось слишком опрометчивым шагом. Лучшим решением было взять портрет и отправиться в ту самую экспериментальную среднюю школу при таком-то институте города А, где работал Бао Хунгуан, чтобы на месте прояснить ситуацию и попросить его коллег помочь с опознанием.

Узнав по прибытии в школу, что сотрудники Управления общественной безопасности разыскивают человека, похожего на Бао Хунгуана, школьное руководство отнеслось к этому вопросу со всей серьезностью. В конце концов, их сотрудник бесследно пропал, и его судьба оставалась неизвестной. Школьное начальство тоже надеялось получить четкий ответ, поэтому крайне оперативно организовало встречу Дай Сюя и его спутников с другими преподавателями параллели, в которой работал Бао Хунгуан, чтобы те помогли опознать портрет. В ту же секунду все присутствующие в кабинете с надеждой уставились на Дай Сюя и остальных, ожидая, пока те раздадут изображения, а из-за служебного положения полицейских атмосфера стала особенно напряженной.

— Заведующий Ван, мы ведь тоже не смеем просто так высказывать свое мнение по поводу подобных вещей, — когда несколько портретов были розданы, худой преподаватель-мужчина, казалось, вовсе не заинтересовался рисунком и с некоторым затруднением обратился к сидевшему рядом с ними заведующему параллелью. — Сам Бао Хунгуан человек вольный, словно облако в небе и журавль в облаках. Посмотрим мы на это, скажем по ошибке, что это он, а человек возьмет да вернется целехонький, да еще и предъявит претензии за болтовню и создание лишних проблем. Разве мы тогда не сами себе устроим головную боль? Вы так не думаете?

Как только эти слова слетели с его губ, несколько молодых учителей, которые до этого с любопытством тянулись взглянуть на портреты, тут же поспешили вернуться на свои места, приняв вид людей, которые совершенно не желают ввязываться в это грязное дело. Заведующий параллелью, увидев такую картину, почувствовал, что его авторитет немного пошатнулся. Он откашлялся и произнес:

— Сяо Юй, твои слова в корне неверны. Все мы коллеги, как можно из-за трусости и стремления перестраховаться руководствоваться лишь принципом моя хата с краю? Разумеется, мы все надеемся, что с Бао Хунгуаном все в порядке, но сейчас пришли сотрудники полиции для проверки, чтобы исключить худшее. Даже если с Бао Хунгуаном ничего не случилось и через несколько дней он спокойно вернется, мы поступаем так из заботы о коллеге, из лучших побуждений, и в этом нет ничего дурного. Мы никому не создаем проблем, нельзя смотреть на вещи только со своей колокольни, нужно думать и о других!

Те несколько человек, что только что отпрянули назад, услышав слова руководства, тоже испытали некоторое смущение и с деланным равнодушием вернулись обратно. Тот самый мужчина-преподаватель по фамилии Юй, заговоривший первым, украдкой скривил губы, подвинул стул ближе и вместе с сидевшим рядом коллегой принялся всматриваться в портрет.

— По-моему, это вылитый Бао Хунгуан, — спустя мгновение первой подала голос девушка с овальным лицом.

— Сяошань, пожелала бы ты Бао Хунгуану чего-нибудь хорошего! Стоило ли так спешить с выводами? — ответил всё тот же молодой учитель по фамилии Юй. Казалось, он намеренно подшучивает над заговорившей девушкой.

Девушка, которую он назвал Сяошань, покраснела и свирепо уставилась на него:

— Вечно у тебя язык без костей! Неужели в такие серьезные моменты нельзя хоть немного себя сдерживать? Целыми днями только и делаешь, что мелешь чепуху, не вынуждай меня выводить тебя на чистую воду!

После этих слов Сяошань юноша тут же умолк. Девушка с довольным видом бросила на него взгляд и больше не обращать на него внимания.

Вскоре и другие заговорили о том, что человек на портрете — это на девяносто процентов Бао Хунгуан. Когда подавших голос стало больше, постепенно начали подтягиваться и остальные, никто не выражал несогласия. Один из преподавателей даже принялся усердно рыться в ящике письменного стола, пока наконец не отыскал общую фотографию, сделанную осенью во время совместной поездки параллели на природу. Он протянул ее Дай Сюю, предлагая самостоятельно сравнить снимки и проверить, не покажется ли ему изображенный там человек точной копией рисунка.

Дай Сюй взял фотографию, внимательно осмотрел ее, кивнул и передал снимок следовавшим с ним Фан Юань и Линь Фэйгэ.

Фан Юань рассматривала портрет дольше остальных, поэтому запечатленные на нем черты лица теперь отчетливо вставали у нее перед глазами даже с закрытыми глазами, не требуя больше повторного сличения. Поначалу, видя, как окружающие либо стремятся соблюсти нейтралитет и устраниться, либо просто поддакивают большинству, она испытывала определенные сомнения насчет единодушного мнения о поразительном сходстве портрета с Бао Хунгуаном, опасаясь, что они отделываются дежурными фразами. Однако, когда фотография оказалась у нее в руках, ей почти не потребовалось чужой помощи, чтобы с первого взгляда безошибочно указать, кто именно на снимке — Бао Хунгуан. Более того, присмотревшись еще немного, она уже могла четко и ясно сделать вывод о том, где именно кроются те самые оставшиеся два-три процента различий между портретом и реальным лицом самого Бао Хунгуана.