Глава 1

Ранним утром, когда остальные еще не пришли на работу, молодая девушка с несколько округлой фигурой усердно протирала рабочий стол. На полу виднелись еще не высохшие следы от влажной уборки. Снаружи стояла холодная зима, окна в кабинете затянуло ледяным узором, но на лбу у девушки выступил легкий пот, а щеки раскраснелись от работы.

— Фан Юань, ты опять пришла так рано? Почему ты каждый день являешься в такую рань?

Услышав голос, девушка по имени Фан Юань выпрямилась, убрала пальцами прилипшую ко лбу от пота прядь волос, обернулась и улыбнулась стоявшей в дверях большеглазой девушке, которая смотрела на нее с удивлением:

— Живу недалеко, мне так удобнее, вот и прихожу пораньше, чтобы помочь с уборкой.

— Разве? Мне казалось, ты живешь совсем не близко отсюда, — ответила большеглазая девушка, болтая с Фан Юань и попутно взяв лежавшую на столе тряпку, чтобы лениво поводить ею по поверхности.Эту девушку звали Линь Фэйгэ. Она училась на одном факультете с Фан Юань, но в разных группах. До начала стажировки они, конечно, были знакомы, но близко не общались. К счастью, Линь Фэйгэ обладала таким характером, что легко находила общий язык с кем угодно — и с парнями, и с девушками, быстро становясь для всех «своим парнем». Поэтому, когда их обеих направили на стажировку в Отдел уголовного розыска городского Управления общественной безопасности города А, они очень быстро сблизились и совершенно не чувствовали неловкости.

Фан Юань, протирая стол, небрежно обронила:

— Я сняла комнату здесь неподалеку.

— А? Ты снимаешь жилье? — Линь Фэйгэ с удивлением подняла взгляд на Фан Юань. — Твои родители и правда такие спокойные? Я бы тоже хотела съехать и жить самостоятельно, это же такая свобода! Но мои родители ни в какую не соглашаются, говорят, что волнуются, если я живу отдельно. Сама подумай, мы ведь уже взрослые, да и учимся по такой специальности, о чем тут беспокоиться? Я вот им расскажу про тебя, почему же твои родители так спокойны?

На лице Фан Юань по-прежнему играла та же улыбка, казалось, ничего не изменилось, но от слов Линь Фэйгэ её взгляд на мгновение заметно потускнел.Линь Фэйгэ, казалось, вовсе не заметила едва уловимой перемены в настроении своей спутницы и продолжала трещать без умолку:

— Мой папа вчера вечером опять ворчал на меня, говорил, что я слишком ленива и на стажировке нужно проявлять больше усердия, чтобы производить хорошее впечатление. А уж теперь и подавно! Ты ведь изначально была трудолюбивее меня, да и живешь теперь ближе. Давай сделаем так: со следующего раза будем убирать офис вдвоем, ладно? Оставь мне хоть какую-то часть работы или я потом угощу тебя чем-нибудь вкусненьким, как тебе идея? Милая Фан Юань, ну выручай же меня!

Фан Юань с некоторым вздохом кивнула и с улыбкой ответила:

— Ладно, давай считать, что это наша общая обязанность. Только насчет еды отбой — я сейчас худею и боюсь есть то, от чего можно поправиться.

— С чего это вдруг тебе вздумалось худеть?! Не из-за трепа ли этого болтуна Ма Кая? Даже не думай обращать на него внимание, от него вечно одни глупости! — Линь Фэйгэ с хихиканьем подступила к Фан Юань и легонько ущипнула ее за мягкий бок. — А по мне, так ты очень даже милая, когда вот такая мягкая!

Фан Юань не слишком жаловала подобные телесные контакты и инстинктивно попыталась отстраниться, слегка нахмурившись, но в конце концов осталась на месте и лишь с видимым смущением улыбнулась. Не успела она и слова сказать в ответ Линь Фэйгэ, как в дверях кабинета показался высокий мужчина. На глаз его рост составлял не меньше метра девяноста, фигура была крупной и атлетичной, на голове красовался короткий ежик, а на подбородке проступала легкая синева от щетины. Этот громила окинул взглядом кабинет, а затем поманил рукой двух девушек:

— Фан Юань, и та студентка, за мной. Выезжаем на место преступления.

Сказав это, он широким шагом направился по коридору.

Линь Фэйгэ проводила взглядом растворившуюся в дверях фигуру великана и с наигранной, чуть жалобной ноткой в голосе вздохнула:

— Скажи мне, где тут справедливость? Если разобраться, я — самая настоящая, прямая ученица наставника, а тебя и Ма Кая ему просто навязали впридачу. И в итоге прошло уже три дня, а он, кроме твоего имени, так ничьего и не запомнил! Меня и Ма Кая вечно зовет исключительно «эта студентка» да «этот студент». Подумать только, мы все пришли на стажировку на равных условиях, а разница такая колоссальная! Если так пойдет и дальше, я ведь и приревновать тебя могу!

Увидев, как у Фан Юань от этих слов застыло лицо, Линь Фэйгэ звонко рассмеялась, небрежно бросила тряпку на стол, отряхнула руки от пыли и замахала Фан Юань:

— Да шучу я, шучу, дорогая! Твоя привычка относиться ко всему так серьезно просто очаровательна! Не думала, что уже через три дня после прихода нам выпадет шанс выехать на настоящий вызов. Похоже, этот наш непутевый наставник все-таки кое на что способен. Я побежала вниз, ты тоже поторопись, а не то язык этого сорванца Ма Кая снова начнет молоть лишнее!Бросив это напоминание, Линь Фэйгэ в два счёта выбежала из кабинета и сбежала по лестнице вниз. Фан Юань поджала губы, вздохнула, подняла с ноткой сожаления брошенную Линь Фэйгэ где попало тряпку, аккуратно её сломала и убрала, и только после этого надела пальто и спустилась вниз, чтобы присоединиться к остальным. Когда она оказалась внизу, все уже сидели в машине. Линь Фэйгэ и Ма Кай устроились на заднем сиденье по обе стороны от крупного парня, которого Линь Фэйгэ только что назвала ненадежным наставником, и с воодушевлением расспрашивали его, что за дело им предстоит расследовать на месте. Тот, зажатый между ними с их непрекращающимися вопросами, явно чувствовал себя не в своей тарелке, а выражение его лица было на редкость беспомощным. Сидевший же на водительском месте спереди хранил абсолютное молчание, не произнося ни слова. Даже когда его коллегу сзади чуть не завалили вопросами двое любопытных птенцов, он, казалось, вовсе не собирался приходить тому на выручку.

За эти три дня Фан Юань уже успела кое-как запомнить лица сотрудников отдела уголовного розыска. Этого ненадежного наставника звали Дай Сюй, и изначально он должен был стать личным учителем одной лишь Линь Фэйгэ. Наставником же Ма Кая был тот самый молчаливый старший товарищ за рулем по имени Тан Ли. Тан Ли отличался крайней немногословностью: если дело не касалось работы и обсуждения улик, он старался лишний раз рта не открывать. Ма Кай, напротив, мало чем отличался от Линь Фэйгэ и был тем еще болтуном, из-за чего за целый день совместной работы его собственный наставник Тан Ли едва не довел его до белого каления. В конце концов Ма Кай сбежал под крыло к Дай Сюю. Что же до самой Фан Юань, она должна была стажироваться у оперативника по имени Чжун Хань, но в первый же день после прибытия, едва наставник скрылся из виду, этот старший товарищ Чжун заявил, что её характер не подходит для работы со стажерами, и точно так же спихнул её Дай Сюю. Сам же Дай Сюй придерживался философии: что одна овечка, что три — всех одним стадом гоняют, и ничуть по этому поводу не возражал.

Ко всему прочему у Линь Фэйгэ на этот счет было два соображения. Во-первых, ей было искренне обидно, ведь стоило им только поступить на стажировку в отдел уголовного розыска, как до них дошли слухи, что Чжун Хань — признанный красавец не только во всем уголовном розыске, но и во всем Полицейском управлении города А. Упустить такую возможность близко пообщаться с писаным красавцем было до слез обидно. Сама Фан Юань к этому относилась спокойно, а вот Линь Фэйгэ переживала невероятно. Вторым поводом для размышлений Линь Фэйгэ как раз и служила нынешняя сцена: за прошедшие три дня из трех стажеров Дай Сюй запомнил по имени только Фан Юань и при любых обстоятельствах неизменно обращался к ним не иначе как Фан Юань и те два товарища, что заставляло Линь Фэйгэ, называвшую себя ученицей самой прямой линии, испытывать легкое чувство несправедливости.

— Ого! Серьезно, учитель? И прямо с места в карьер — дело о расчленении? Наша удача — это вообще благословение или сущее наказание?

Заднее сиденье было забито до отказа, и у Фан Юань не оставалось выбора, кроме как набраться храбрости и, сделав невозмутимый вид, открыть дверцу и устроиться на переднем пассажирском сиденье. Не успела она должным образом умоститься, как до её слуха донесся восторженный возглас Линь Фэйгэ. Когда же в сознании отчетливо прозвучало слово расчленение, сердце Фан Юань непроизвольно сжалось. Хотя она и проучилась в полицейской академии больше трех лет, теория все же сильно преобладала над практикой. Пусть им и доводилось неоднократно бывать на экскурсиях в лабораториях и анатомических кабинетах, но учебные препараты и макеты — далеко не одно и то же, что окровавленные человеческие останки. Кто бы мог подумать, что всего лишь на третий день стажировки они столкнутся с преступлением столь тяжкого характера, да еще и получат разрешение лично выехать на место происшествия. Фан Юань никак не могла решить, радоваться ей или тревожиться.

Дай Сюй, судя по всему, тоже порядком устал от болтовни Линь Фэйгэ и Ма Кая. С совершенно беспомощным выражением лица он хмыкнул и полушутя произнес:

— Считайте это моим подарком к нашей первой встрече.

Фан Юань не обладала такой непринужденностью, как Линь Фэйгэ, к тому же из-за сиденья спереди ей было неловко вертеться по сторонам и докучать расспросами, чтобы случайно не вызвать раздражение, поэтому ей оставалось лишь навострить уши и прислушиваться к разговору Ма Кая и Дай Сюя. Очень скоро она во всем разобралась: сегодня утром в управление полиции поступило заявление о том, что на территории жилого комплекса одного из ведомств обнаружены предметы, похожие на человеческие останки. Объект оказался небольшим — судя по всему, речь шла о фрагменте тела, подвергшемся расчленению. К тому же останки уже были безнадежно изуродованы бродячими кошками и собаками. Если бы не какая-то определенная анатомическая деталь, при первом же взгляде наводящая на мысль о человеческих органах, на находку, пожалуй, вовсе не обратили бы внимания.

Рассказывая об этих деталях, Дай Сюй держался на редкость уверенно и невозмутимо — казалось, к подобного рода делам и обстановке он давно привык и не видел в них ничего удивительного. Сидевший за рулем Тан Ли сохранял всё то же неизменно холодное выражение лица. Зато трое молодых стажеров, впервые отправлявшихся на настоящий выезд, после столь зловещих подробностей почувствовали, как первоначальный энтузиазм постепенно сменяется тревожным предчувствием.

— Старший товарищ, — Фан Юань была местной, поэтому адрес места происшествия, названный заявителем, ей был отлично знаком. Более того, один из ее дальних родственников жил как раз поблизости, и тот район вовсе не казался глухим или заброшенным. Несмотря на охватившее её волнение и страх сморозить глупость и испортить о себе впечатление, она всё же не выдержала и, осторожно повернув голову к Дай Сюю, спросила: — Скажите, если убийца расчленяет тело, разве не проще и безопаснее избавиться от улик или закопать их где-нибудь в глуши, где нет людей? Почему на этот раз преступление произошло прямо в черте города?

— Отличный вопрос, вот только задала ты его рановато, — Дай Сюй пожал плечами и развел руками: — Не побывав на месте и не разобравшись во всех деталях, я и сам не могу ответить на это.