Как бы это сказать... на грабеже и душегубстве всегда можно сказочно озолотиться.
Как бы это сказать... на грабеже и душегубстве всегда можно сказочно озолотиться.
Как и следовало ожидать от купца из столицы, Оулии, деньжат у него водилось предостаточно.
Как и следовало ожидать от купца из столицы, Оулии, деньжат у него водилось предостаточно.
К немалому удивлению, с него удалось содрать пять золотых и восемьдесят серебряных монет, а медных набралось аж трёхзначное число.
К немалому удивлению, с него удалось содрать пять золотых и восемьдесят серебряных монет, а медных набралось аж трёхзначное число.
Помимо денег, ему досталось немало товаров и двадцать исхудалых рабынь.
Помимо денег, ему досталось немало товаров и двадцать исхудалых рабынь.
Что до женщин, которых торговец только что истязал вышивальными иглами, то они порывались покончить с собой, но Мюррей всех их остановил.
Что до женщин, которых торговец только что истязал вышивальными иглами, то они порывались покончить с собой, но Мюррей всех их остановил.
Мюррей не стал с высокомерным видом разглагольствовать в духе «не стоит расплачиваться собственной жизнью из-за какого-то отребья».
Мюррей не стал с высокомерным видом разглагольствовать в духе «не стоит расплачиваться собственной жизнью из-за какого-то отребья».
Он произнёс лишь одну фразу.
Он произнёс лишь одну фразу.
— Я спас вас, а значит, ваши жизни принадлежат мне. Я умирать не разрешал, так что вы не умрёте.
— Я спас вас, а значит, ваши жизни принадлежат мне. Я умирать не разрешал, так что вы не умрёте.
Властно, деспотично — речь, вполне подобающая истинному аристократу.
Властно, деспотично — речь, вполне подобающая истинному аристократу.
Но это подействовало безотказно.
Но это подействовало безотказно.
Мюррею не хотелось употреблять слово «раболепие», но у этих невольниц, окончательно отчаявшихся в жизни, рабская покорность въелась уже в самые кости.
Мюррею не хотелось употреблять слово «раболепие», но у этих невольниц, окончательно отчаявшихся в жизни, рабская покорность въелась уже в самые кости.
Приказы дворянина имели куда больший вес, чем команды их собственного разума.
Приказы дворянина имели куда больший вес, чем команды их собственного разума.
Винить их за это не стоило: их искалечил сам этот уродливый строй.
Винить их за это не стоило: их искалечил сам этот уродливый строй.
Большинство рабынь были людьми, и лишь малая часть — зверолюдьми.
Большинство рабынь были людьми, и лишь малая часть — зверолюдьми.
Все они выглядели чересчур хрупкими; с таким здоровьем они ни за что не сгодились бы в качестве рабочей силы в таком месте, как Территория Дикого Волка.
Все они выглядели чересчур хрупкими; с таким здоровьем они ни за что не сгодились бы в качестве рабочей силы в таком месте, как Территория Дикого Волка.
Нужно было докупить ещё рабов.
Нужно было докупить ещё рабов.
Мюррей забрал всех этих два десятка с лишним невольниц и временно разместил их на конюшне.
Мюррей забрал всех этих два десятка с лишним невольниц и временно разместил их на конюшне.
Мюррей изо всех сил старался избегать чужих глаз, да и народу на улицах Делито по ночам бродило мало.
Мюррей изо всех сил старался избегать чужих глаз, да и народу на улицах Делито по ночам бродило мало.
Однако ни в чём на свете нельзя быть абсолютно уверенным, так что Мюррея всё же заметили.
Однако ни в чём на свете нельзя быть абсолютно уверенным, так что Мюррея всё же заметили.
После беспокойной ночи, стоило Мюррею со спутниками на следующий день выйти на улицу за рабами, как зазывалы-работорговцы принялись шарахаться от него, словно от чумы.
После беспокойной ночи, стоило Мюррею со спутниками на следующий день выйти на улицу за рабами, как зазывалы-работорговцы принялись шарахаться от него, словно от чумы.
Пусть никто и не считал, будто Мюррей расправился с купцом собственноручно, все нутром чуяли, что без него здесь не обошлось.
Пусть никто и не считал, будто Мюррей расправился с купцом собственноручно, все нутром чуяли, что без него здесь не обошлось.
В столь захолустном городке любые слухи разлетались мгновенно.
В столь захолустном городке любые слухи разлетались мгновенно.
Будь то весть о том, чья жена согрешила на стороне или чей отпрыск поступил в некую продвинутую академию, — стоило слуху появиться утром, как к полудню о нём судачил уже весь город.
Будь то весть о том, чья жена согрешила на стороне или чей отпрыск поступил в некую продвинутую академию, — стоило слуху появиться утром, как к полудню о нём судачил уже весь город.
Что уж говорить о покойниках — людей полегло немало, да к тому же убитый оказался работорговцем из самой столицы Империи.
Что уж говорить о покойниках — людей полегло немало, да к тому же убитый оказался работорговцем из самой столицы Империи.
Лорд Делито прекрасно понимал, чьих это рук дело, но все свидетели твердили, будто в тот день видели лишь чёрный человеческий силуэт. От этого сила Мюррея и его людей вызывала у лорда ещё больше вопросов.
Лорд Делито прекрасно понимал, чьих это рук дело, но все свидетели твердили, будто в тот день видели лишь чёрный человеческий силуэт. От этого сила Мюррея и его людей вызывала у лорда ещё больше вопросов.
Неужто за спиной этого дворянина скрываются тайные силы?!
Неужто за спиной этого дворянина скрываются тайные силы?!
Уж точно не благодетели какие-нибудь.
Уж точно не благодетели какие-нибудь.
Однако одной лишь гибели заезжего работорговца не хватало, чтобы обвинить Мюррея, так что лорд Делито, хоть и знал имя убийцы, не имел повода закатить скандал.
Однако одной лишь гибели заезжего работорговца не хватало, чтобы обвинить Мюррея, так что лорд Делито, хоть и знал имя убийцы, не имел повода закатить скандал.
Убей Мюррей местного работорговца из Делито, лорд мог бы раздуть из этого целую историю.
Убей Мюррей местного работорговца из Делито, лорд мог бы раздуть из этого целую историю.
Но заезжий торговец... Мало того что прямых улик против Мюррея и его людей не нашлось, так даже будь они на руках и укажи со стопроцентной уверенностью на Мюррея, толку от этого не было бы никакого.
Но заезжий торговец... Мало того что прямых улик против Мюррея и его людей не нашлось, так даже будь они на руках и укажи со стопроцентной уверенностью на Мюррея, толку от этого не было бы никакого.
В лучшем случае он мог бы стребовать с Мюррея какую-то компенсацию.
В лучшем случае он мог бы стребовать с Мюррея какую-то компенсацию.
Но сколько составит эта выплата? Сотню золотых? Две сотни?
Но сколько составит эта выплата? Сотню золотых? Две сотни?
Какой в этом смысл? В его казне и без того хватало этих проклятых грошей.
Какой в этом смысл? В его казне и без того хватало этих проклятых грошей.
Что же до самого Мюррея, то, не сумев отыскать подходящих рабов, он изрядно раздосадовался.
Что же до самого Мюррея, то, не сумев отыскать подходящих рабов, он изрядно раздосадовался.
Мюррей обычно не откладывал месть в долгий ящик, но, положа руку на сердце, на сей раз стоило позволить жирному купцу пожить чуточку дольше.
Мюррей обычно не откладывал месть в долгий ящик, но, положа руку на сердце, на сей раз стоило позволить жирному купцу пожить чуточку дольше.
Эх... паршивый характер, надо бы с этим что-то делать.
Эх... паршивый характер, надо бы с этим что-то делать.
Впрочем, удача ему всё же улыбнулась.
Впрочем, удача ему всё же улыбнулась.
К нему подошёл работорговец: его ребёнок, похоже, уехал учиться в столицу, и торговцу срочно требовались деньги.
К нему подошёл работорговец: его ребёнок, похоже, уехал учиться в столицу, и торговцу срочно требовались деньги.
Пусть рабы в его распоряжении тоже были тощими, но по крайней мере не выглядели так, будто рассыплются от первого же порыва ветра.
Пусть рабы в его распоряжении тоже были тощими, но по крайней мере не выглядели так, будто рассыплются от первого же порыва ветра.
Большую часть этой партии составляли мужчины-люди, а среди оставшихся были люди, гетероморфы и одна первоклассная представительница зверолюдей.
Большую часть этой партии составляли мужчины-люди, а среди оставшихся были люди, гетероморфы и одна первоклассная представительница зверолюдей.
Разница между зверолюдьми и гетероморфами оставалась весьма очевидной.
Разница между зверолюдьми и гетероморфами оставалась весьма очевидной.
У зверолюдей звериных черт было совсем немного — преобладали человеческие признаки.
У зверолюдей звериных черт было совсем немного — преобладали человеческие признаки.
Гетероморфы же отличались: у них звериные черты составляли как минимум половину. Вот как у Регины, которая изначально выглядела наполовину человеком, наполовину пауком, причём паучьего в ней было даже больше, и лишь потом, став валькирией, она начала обретать человеческий облик.
Гетероморфы же отличались: у них звериные черты составляли как минимум половину. Вот как у Регины, которая изначально выглядела наполовину человеком, наполовину пауком, причём паучьего в ней было даже больше, и лишь потом, став валькирией, она начала обретать человеческий облик.
Гетероморфы из этой партии оказались змеелюдьми-питонами: их тела сплошь покрывала чешуя, а нижняя часть тела целиком принадлежала громадному питону.
Гетероморфы из этой партии оказались змеелюдьми-питонами: их тела сплошь покрывала чешуя, а нижняя часть тела целиком принадлежала громадному питону.
Что же до той первоклассной представительницы зверолюдей, то она оказалась белой змеедевой.
Что же до той первоклассной представительницы зверолюдей, то она оказалась белой змеедевой.
В отличие от гетероморфов, тело этой змеедевы почти не отличалось от человеческого — лишь добавлялись толстый белый змеиный хвост да четыре острых клыка.
В отличие от гетероморфов, тело этой змеедевы почти не отличалось от человеческого — лишь добавлялись толстый белый змеиный хвост да четыре острых клыка.
Первоклассной эту змеедеву сочли потому, что её хвост выглядел на редкость здоровым.
Первоклассной эту змеедеву сочли потому, что её хвост выглядел на редкость здоровым.
Да, именно здоровым.
Да, именно здоровым.
Мощный змеиный хвост и прекрасная белая чешуя — настолько красивая, что в это верилось с трудом.
Мощный змеиный хвост и прекрасная белая чешуя — настолько красивая, что в это верилось с трудом.
— Ты, похоже, довольно неплохо обращаешься со своими рабами.
— Ты, похоже, довольно неплохо обращаешься со своими рабами.
Мужчина не мог понять, к чему клонит Мюррей, и лишь слегка кивнул.
Мужчина не мог понять, к чему клонит Мюррей, и лишь слегка кивнул.
Он не смел похваляться благородством; просто в обращении с инородцами старался не идти против совести.
Он не смел похваляться благородством; просто в обращении с инородцами старался не идти против совести.
— За этих рабов я дам тебе сорок золотых. Считай, что переплата — за знакомство.
— За этих рабов я дам тебе сорок золотых. Считай, что переплата — за знакомство.
— ...Вы поистине щедры.
— ...Вы поистине щедры.
В этих словах не было ни лести, ни сарказма: рабов насчитывалось всего два десятка.
В этих словах не было ни лести, ни сарказма: рабов насчитывалось всего два десятка.
Крепкий невольник уходил всего за два золотых, а рабы торговца, пусть и выглядели более-менее здоровыми, до статуса здоровяков явно не дотягивали.
Крепкий невольник уходил всего за два золотых, а рабы торговца, пусть и выглядели более-менее здоровыми, до статуса здоровяков явно не дотягивали.
Не говоря уже о том, что среди них были женщины и дети.
Не говоря уже о том, что среди них были женщины и дети.
По честной рыночной цене за всю партию вряд ли дали бы больше двадцати с лишним золотых.
По честной рыночной цене за всю партию вряд ли дали бы больше двадцати с лишним золотых.
— Я же сказал: за знакомство.
— Я же сказал: за знакомство.
— ...Это великая честь. Надеюсь только, что завтра меня не найдут мёртвым в каком-нибудь тёмном переулке.
— ...Это великая честь. Надеюсь только, что завтра меня не найдут мёртвым в каком-нибудь тёмном переулке.
Дружба с аристократом — о таком невозможно было даже помыслить.
Дружба с аристократом — о таком невозможно было даже помыслить.
А этот торговец оказался человеком не из робкого десятка.
А этот торговец оказался человеком не из робкого десятка.
— Смеешь так разговаривать с дворянином? У тебя что, матери оптом продаются?
— Смеешь так разговаривать с дворянином? У тебя что, матери оптом продаются?
— Будь спокоен: мне плевать на твою жизнь, как плевать и на жизни девяти колен твоего рода. Меня волнует лишь выгода, которую ты можешь мне принести.
— Будь спокоен: мне плевать на твою жизнь, как плевать и на жизни девяти колен твоего рода. Меня волнует лишь выгода, которую ты можешь мне принести.
Распоряжаясь погрузкой купленных припасов на повозки, Мюррей обернулся и бросил торговцу:
Распоряжаясь погрузкой купленных припасов на повозки, Мюррей обернулся и бросил торговцу:
— Впредь, как только наберёшь новых рабов, разыщи меня на Территории Дикого Волка. Дорожные расходы я возмещу.
— Впредь, как только наберёшь новых рабов, разыщи меня на Территории Дикого Волка. Дорожные расходы я возмещу.
В общей сложности десять телег по очереди тащили наиболее крепкие невольники.
В общей сложности десять телег по очереди тащили наиболее крепкие невольники.
Скоро они должны были вернуться на Территорию Дикого Волка.
Скоро они должны были вернуться на Территорию Дикого Волка.
— Бывай. Надеюсь, в следующий раз ты станешь искать встречи со мной, а не я с тобой.
— Бывай. Надеюсь, в следующий раз ты станешь искать встречи со мной, а не я с тобой.
Мюррей зашагал прочь.
Мюррей зашагал прочь.
Торговец в некотором замешательстве глядел в спину уходящему Мюррею.
Торговец в некотором замешательстве глядел в спину уходящему Мюррею.
Странный он был человек: внешне чистый аристократ, но слова и поступки совершенно не вязались с дворянскими замашками.
Странный он был человек: внешне чистый аристократ, но слова и поступки совершенно не вязались с дворянскими замашками.
— Лорд, мы разве не попрощаемся с лордом Делито?
— Лорд, мы разве не попрощаемся с лордом Делито?
Разве обычные дворяне не должны быть подчёркнуто «учтивыми»?
Разве обычные дворяне не должны быть подчёркнуто «учтивыми»?
Мюррей скривил губы, сжимая в правой руке толстую железную цепь, подобранную в кузнице из ненужного хлама.
Мюррей скривил губы, сжимая в правой руке толстую железную цепь, подобранную в кузнице из ненужного хлама.
— Попрощаться с ним? Хе-х, при следующей встрече я его сразу прикончу, к чему разводить любезности?
— Попрощаться с ним? Хе-х, при следующей встрече я его сразу прикончу, к чему разводить любезности?
— Вздумал со мной в подковёрные игры играть? Да будь у лорда Делито матери хоть оптом накуплены, они бы все до единой передохли!
— Вздумал со мной в подковёрные игры играть? Да будь у лорда Делито матери хоть оптом накуплены, они бы все до единой передохли!
Не будь нужды закупать в Делито припасы и рабов, тамошний лорд к этой минуте уже остывал бы в виде трупа.
Не будь нужды закупать в Делито припасы и рабов, тамошний лорд к этой минуте уже остывал бы в виде трупа.
И пусть на сей раз обиду пришлось отложить в долгий ящик, Мюррей верил, что расплата не заставит себя ждать.
И пусть на сей раз обиду пришлось отложить в долгий ящик, Мюррей верил, что расплата не заставит себя ждать.
Все сорок с лишним рабов недоумённо смотрели на Мюррея.
Все сорок с лишним рабов недоумённо смотрели на Мюррея.
Ослепительно красивый господин благородных кровей месил грязь собственными ногами.
Ослепительно красивый господин благородных кровей месил грязь собственными ногами.
Взглянуть только на его великолепные высокие сапоги — сколько на них налипло омерзительной, жирной жижи!
Взглянуть только на его великолепные высокие сапоги — сколько на них налипло омерзительной, жирной жижи!
А они, бесправные рабы, сидели в это время на телегах!
А они, бесправные рабы, сидели в это время на телегах!
Святые небеса, что вообще происходит?!
Святые небеса, что вообще происходит?!
Маленькая девочка-лисичка, купленная Мюрреем раньше, с любопытством лежала на телеге и смотрела на него.
Маленькая девочка-лисичка, купленная Мюрреем раньше, с любопытством лежала на телеге и смотрела на него.
Странно: поначалу она думала, будто этот человек купил её для всяких непотребств, но за последние дни он почти с ней не разговаривал. А больше всего времени с ней проводила та белая сестрица-паучиха.
Странно: поначалу она думала, будто этот человек купил её для всяких непотребств, но за последние дни он почти с ней не разговаривал. А больше всего времени с ней проводила та белая сестрица-паучиха.
Змеедева с белым хвостом тоже нервно поглядывала на человека.
Змеедева с белым хвостом тоже нервно поглядывала на человека.
У неё была тайна, но она не смела о ней заикнуться или выдать себя, страшась навлечь ненужную беду.
У неё была тайна, но она не смела о ней заикнуться или выдать себя, страшась навлечь ненужную беду.
Впрочем, вскоре мысли невольников переключились на другое.
Впрочем, вскоре мысли невольников переключились на другое.
Потому что надвигалась волна монстров.
Потому что надвигалась волна монстров.
— О боги! Это Дьявол! Дьявол идёт!
— О боги! Это Дьявол! Дьявол идёт!
— Господь Бог всемогущий!
— Господь Бог всемогущий!
...
...
Бойцов из этих людей пока не вышло бы — они годились лишь для чёрной работы.
Бойцов из этих людей пока не вышло бы — они годились лишь для чёрной работы.
И всё же Мюррей разглядел среди них неплохой задаток. Например, несколько семейных мужчин при виде волны монстров решительно заслонили собой жён и дочерей, пусть их тощие ноги и тряслись от страха.
И всё же Мюррей разглядел среди них неплохой задаток. Например, несколько семейных мужчин при виде волны монстров решительно заслонили собой жён и дочерей, пусть их тощие ноги и тряслись от страха.
Та змеедева тоже высунулась наполовину из телеги, настороженно уставившись на чудовищ.
Та змеедева тоже высунулась наполовину из телеги, настороженно уставившись на чудовищ.
Недурно. Оказавшись в рабстве, они не растеряли боевой дух — из них мог выйти толк.
Недурно. Оказавшись в рабстве, они не растеряли боевой дух — из них мог выйти толк.
Как бы то ни было, в сегодняшней битве их черёд ещё не настал.
Как бы то ни было, в сегодняшней битве их черёд ещё не настал.
— Яна, пора за работу.
— Яна, пора за работу.
— Хорошо!
— Хорошо!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...