— Тётушка! — И Тяньюнь бросился к пошатнувшейся Ши Сюэюнь и вовремя подхватил её на руки.
В его ладони тотчас появилась пилюля восстановления, которую он бережно вложил ей в уста. Владычица даже не взглянула, что за снадобье ей дали, и безропотно проглотила его. Протяни он ей смертельный яд — она выпила бы и его. Целебная сила мгновенно разлилась по телу, притупляя боль от ран и принося долгожданное облегчение.
— Я в порядке, — тихо произнесла Ши Сюэюнь, крепко сжимая рукоять меча и не сводя напряжённого взгляда с проёма врат.
В следующее мгновение на пороге показался старец. Его холодный, пронизывающий взгляд скользнул по присутствующим, а чудовищная аура тяжёлым саваном накрыла двор. Никто из предыдущих противников не обладал столь подавляющей силой. И Тяньюнь вскинул голову и замер. Око познания вывело перед ним исчерпывающую информацию о враге: «Стадия Формирования Ядра, девятый уровень. Облачён в защитную броню идеального качества. Владеет техникой земного ранга „Длань Небесного Свода“. Общая боевая мощь: восемьдесят тысяч!»
И это был далеко не предел. Око показывало лишь пиковые значения, но использование техник земного ранга могло кратковременно взвинтить боевую мощь старца до невообразимых высот, легко сминая шестьдесят тысяч И Тяньюня. Впрочем, куда больше юношу заинтересовало имя над головой противника, отливающее ослепительным золотом. Перед ним стоял элитный враг высшего порядка. Золотое сияние уже начало наливаться багровым оттенком, что свидетельствовало о невероятной опасности.
Долгие битвы наконец-то принесли свои плоды — появился поистине достойный противник. Тот же Цин Юньчэн не дотягивал до звания сильнейшего, оставаясь рядовым элитным бойцом. Да, с него могла выпасть неплохая добыча, но ничего выдающегося. А вот этот старец — совсем иное дело!
«Наконец-то крупная рыба. Интересно, какая награда ждёт меня за его убийство?» — прищурился И Тяньюнь.
В его душе не было ни капли страха. Раз у противника есть козыри в рукаве, найдутся они и у него!
[Динь! Желаете принять случайное задание «Защитить Обитель Небесной Сферы и дать отпор захватчикам»? Награда за выполнение: 100 000 очков опыта, 10 000 золотых монет, одна попытка в системной лотерее, благосклонность всех союзников +100!]
Вот оно! Раньше Система молчала, но, видимо, угроза превзошла возможности Обители, и сработал триггер случайного задания.
«Конечно, принимаю!» — без колебаний решил юноша.
Награда манила не столько опытом, который сейчас не играл решающей роли, сколько лотереей и очками благосклонности.
— Предок... — пробормотал Цин Юньчэн. Едва стряхнув с себя ледяное оцепенение, он поспешно отступил.
Его спина взмокла от холодного пота. Задержись он в ледяном плену ещё на мгновение, и меч Ши Сюэюнь оборвал бы его жизнь. Липкий страх всё ещё сковывал сердце. Чтобы вырваться из заморозки, ему пришлось потратить полминуты отчаянных усилий. В бою с равным противником за такое время его бы убили десятки раз.
— Не думал, что мне придётся марать руки, — ледяным тоном произнёс Предок Цинтянь. — Я лишь хотел посмотреть, выйдут ли старцы Обители из своего уединения. Они так и не соизволили явиться, зато кучка юнцов вынудила меня выйти из тени! Жалкое зрелище. Вы не способны справиться с какой-то крошечной школой, так куда вам вершить великие дела? Орден Небесного Духа и Башня Небесного Феникса ничем не лучше — сплошное разочарование!
Старец до последнего намеревался оставаться в тени. Появись праматери Обители, он нанёс бы сокрушительный удар исподтишка. Гибель главы Ордена Небесного Духа его ничуть не заботила — мертвецы Ордену Божественной Кузни не указ. Но когда смертельная угроза нависла над Цин Юньчэном, Предку пришлось вмешаться, разрушив свой первоначальный замысел.
— Предок, этот мальчишка владеет какой-то дьявольщиной! — в панике выкрикнул Цин Юньчэн, указывая на И Тяньюня. — Он использовал неизвестную технику, сковавшую нас льдом, мы даже пошевелиться не могли!
— Я не слепой, сам почувствовал, — оборвал его старец, окинув юношу презрительным взглядом. — Вот и посмотрим, насколько сильна его магия.
Предок Цинтянь сделал несколько шагов вперёд. Зловещая аура взвилась к небесам, окрашивая пространство в кроваво-красные тона. Казалось, разверзлись врата преисподней, породив ужасающий домен. В руках старца материализовалось знамя, источающее густые миазмы смерти. Как только кровавый туман накрыл уцелевших воинов, их глаза вспыхнули безумной яростью. Смертоносная аура подавила чувство страха, пробудив первобытный боевой пыл.
— Разорвите их! — скомандовал старец, взмахом руки отправляя одурманенных бойцов в самоубийственную атаку на защитников Обители. Ему было абсолютно плевать на их жизни.
Потеряв рассудок от кровавых миазмов, воины с истошным рёвом ринулись на И Тяньюня. Ужас, внушённый юношей мгновения назад, бесследно испарился. Такова была истинная мощь Предка Цинтяня.
— Какая зловещая аура, — процедила сквозь зубы Ши Сюэюнь. — Этот Предок Цинтянь поистине опасен. Говорят, он вырезал бессчётное число мастеров, чтобы выковать своё Знамя Кровавого Демона. Будь осторожен, не поддавайся влиянию его магии!
— Не беспокойся! — отрезал И Тяньюнь, а его взгляд заледенел. Старец без тени сомнений бросил своих людей на верную смерть, используя их как пушечное мясо, чтобы прощупать оборону Обители.
— Владычица, мы с вами! — раздались голоса подоспевших старейшин.
Осознав масштаб угрозы, три женщины без колебаний встали плечом к плечу, готовясь дать отпор обезумевшей толпе. Перед лицом неминуемой гибели все былые разногласия и обиды были забыты.
— Хорошо! Держим оборону вместе. Тем, у кого уровень развития низок, отступить! — звонко скомандовала Ши Сюэюнь.
Пока послушницы спешно отходили вглубь двора, старейшины ринулись навстречу врагам. Одурманенные аурой бойцы стали гораздо сильнее, но главное — они перестали защищаться. Безумцы даже не пытались уклоняться от клинков, словно не чувствовали боли, стремясь лишь нанести ответный удар.
— Прочь с дороги! — прорычал И Тяньюнь.
Взмах меча — и набросившийся на него воин рухнул на землю, разрубленный надвое. Перешагнув через окровавленное тело, юноша устремил ледяной взор на Предка Цинтяня и холодно усмехнулся:
— Ты посмел ранить мою тётушку. За это придётся заплатить!
Рана Ши Сюэюнь распалила в его груди неугасимое пламя гнева.
— Ледяной кулак!
Короткое время восстановления делало этот навык поистине смертоносным оружием. Юноша нанёс удар, и ослепительная ледяная вспышка накрыла Предка Цинтяня. Старец замер, стремительно покрываясь толстой коркой инея. Однако не прошло и мгновения, как он издал громоподобный рык. Ужасающий выброс кровавой ауры с оглушительным треском разорвал ледяной панцирь, разбрасывая осколки льда во все стороны. Навык не возымел должного эффекта!
Весь процесс, от заморозки до освобождения, занял меньше секунды.
«Не сработало...» — опешил И Тяньюнь. Судя по всему, он нащупал предел возможностей Ледяного кулака.

Комментарии

Загрузка...