Кун Лян и представить не мог, что И Тяньюнь назовётся лекарем. Где это видано, чтобы алхимики были столь юными? В лучшем случае этот мальчишка мог сойти за подмастерье. Даже не мастер первого ранга, а обычный ученик! Но больше всего Кун Ляна возмущало то, что Янь Линсюэ действительно прислушалась к словам этого выскочки и согласилась отвести его к отцу. От подобной нелепицы именитый лекарь третьего ранга едва не задохнулся от гнева. Госпожа Янь пренебрегла его авторитетом ради юнца, который даже издали не походил на знатока алхимии.
— Ты, значит, лекарь? И какого же ранга? — Кун Лян лишь нервно усмехнулся. Внезапно объявившийся сопляк смел называть себя врачевателем. Должно быть, обычный проходимец!
— Алхимик третьего ранга. Какие-то проблемы? — равнодушно отозвался И Тяньюнь.
— Ты-то? И сразу третьего ранга? Если ты мастер третьего ранга, то я тогда пятого! — Кун Лян не поверил ни единому его слову.
В глазах Янь Линсюэ промелькнула искра надежды. Неужели он и впрямь алхимик третьего ранга? Столь юный мастер наверняка обладает безграничным потенциалом.
— Барышня Янь, вы действительно намерены позволить этому невежде осматривать вашего отца? — взорвался Кун Лян, гневно сверкая глазами. — Если из-за его нелепого вмешательства господину Яню станет хуже и он больше никогда не очнётся, этот мальчишка сможет взять на себя такую ответственность?!
Девушка замерла. Если что-то пойдёт не так, её клан и впрямь рухнет. Семья Янь не могла похвастаться особым могуществом, это был лишь средний по силе клан. Если отец погибнет, кто сможет удержать их семью на плаву?
— Какая нелепость, — твёрдо произнёс И Тяньюнь. — Даже в самом худшем случае, если моё лечение не принесёт плодов, никакого вреда не будет. Повторяю: я использую только Траву Драконьего Хвоста и не стану добавлять ничего иного. Буду ли я варить из неё суп, обжаривать или дам господину Яню проглотить её сырой — всё это не вызовет плохих последствий, а лишь принесёт облегчение.
— Молодой господин И, вы действительно способны полностью исцелить моего отца, используя только это растение? — спросила Янь Линсюэ. Слова юноши звучали убедительно, и она решила рискнуть. В крайнем случае всегда можно будет прибегнуть к методу Кун Ляна и добавить Траву Возвращения Души.
— Без проблем, если только его состояние не ухудшилось за это время, — кивнул юноша.
— Тогда не будем терять ни минуты. Возвращаемся прямо сейчас, — согласилась девушка и, обернувшись к алхимику, добавила: — Мастер Кун, прошу простить меня, но мы решили попробовать этот способ. Если ничего не выйдет, мы обратимся к вашему методу.
Узнав от И Тяньюня о чудовищных побочных эффектах Травы Возвращения Души, она не могла не проявить осторожность. Янь Линсюэ была далеко не глупой: использование одной лишь Травы Драконьего Хвоста казалось ей безопасным, и это не вызывало отторжения. Если бы юноша предложил сомнительные примеси, то разговор был бы иным.
Кун Лян позеленел от злости.
— Повторяю ещё раз: я готов головой ручаться, что он никого не вылечит! — бросил он с нескрываемым презрением. — Раз уж на то пошло, я пойду с вами! Хочу лично посмотреть, как этот щенок будет проводить лечение. Но предупреждаю сразу: когда он провалится и вы на коленях приползёте ко мне, моя цена вырастет вдвое!
— Не переживай, — холодно смерив его взглядом, ответил И Тяньюнь. — Если я потерплю неудачу, я сам оплачу тебе двойную цену.
— Отлично! Просто отлично! — в ярости выплюнул Кун Лян. — Посмотрим, на что ты способен, великий алхимик третьего ранга!
***
Под предводительством Янь Линсюэ они быстро добрались до поместья. Клан Янь располагал неплохими богатствами, поэтому у ворот их тотчас встретил отряд услужливой стражи. Как только И Тяньюнь переступил порог спальни главы семьи, в нос ударил густой, удушливый запах целебных отваров.
Глава семьи неподвижно лежал на кровати, его лицо было мертвенно-бледным. Одного взгляда юноше хватило, чтобы понять причину недуга. Это были не физические увечья, а искажение духовной энергии, повлёкшее за собой глубокую рану души. Бледность на его лице пугала куда сильнее, чем при обычных ранениях. Душа — это корень самого естества истинного мастера, и если она повреждена, спасти человека почти невозможно. Достигнув высоких ступеней развития, воин мог заново отрастить отрубленную руку, но восстановить разорванную душу было ему не по силам.
Получив такую травму, человек обычно лишался рассудка, и ни о каком дальнейшем продвижении по духовному пути не могло быть и речи. Лишь вмешательство несравненного владыки, бросающего вызов самим небесам, могло бы исцелить столь страшную рану.
И Тяньюнь, мгновенно оценив ситуацию, уверенно произнёс:
— Да, всё именно так. Излишняя спешка в духовных практиках привела к такому исходу. Малейшая оплошность при попытке силой прорваться на следующий уровень всегда ведёт к искажению энергии. Но ничего страшного, для лечения хватит одной лишь Травы Драконьего Хвоста. Как именно вы пытались его лечить до моего прихода?
— К чему эти глупые вопросы? Ты даже основ не знаешь, а смеешь называть себя алхимиком третьего ранга? — презрительно фыркнул Кун Лян. — Естественно, мы пытались выплавить из Травы Драконьего Хвоста целебную пилюлю! А какие ещё есть варианты? Разве что добавить Траву Возвращения Души, чтобы усилить эффект!
— И всё? — безразлично спросил юноша.
— А что ещё нужно?! Или у тебя есть какой-то неведомый миру способ создания пилюль? — нахмурился лекарь.
— Нет, просто твой подход изначально в корне неверен. Неудивительно, что господину Яню не стало лучше. Ты даже не знаешь, как правильно использовать этот ингредиент, куда уж тебе браться за лечение, — холодно усмехнулся И Тяньюнь. — Если бы мы последовали твоему совету и применили Траву Возвращения Души, то глава клана был бы уже мёртв!
— Какая наглость! Раз я не знаю метода, тогда покажи мне, как надо плавить пилюли! — взревел Кун Лян.
И Тяньюнь даже не удостоил его взглядом, лишь обратился к Янь Линсюэ:
— Барышня Янь, прошу прощения за грубость, мне придётся проявить небольшую вольность.
— Что вы имеете в виду? — недоуменно хлопнула ресницами девушка.
Юноша поднял безвольную руку главы клана, едва заметным движением полоснул по его пальцу и собрал несколько капель выступившей крови в заранее подготовленный нефритовый флакон. Этот поступок ошеломил присутствующих. Зачем для алхимии понадобилась кровь?
— Чтобы полностью искоренить недуг, в первую очередь необходима кровь самого больного. Если смешать её с Травой Драконьего Хвоста во время выплавки, мы получим единственно верное лекарство. Только так можно спасти его душу, — спокойно пояснил И Тяньюнь. — Многие алхимики этого не знают. Дело не в их скудоумии, просто с подобными травмами сталкиваются крайне редко, вот им и не хватает опыта. Но что по-настоящему пугает, так это гордецы, которые, не понимая сути вещей, строят из себя всезнаек.
— На кого это ты намекаешь?! — Кун Лян побагровел, еле сдерживая желание наброситься на наглого мальчишку с кулаками.
— А я называл какие-то имена? К чему столько эмоций? — осадил его юноша. — Я приступаю к созданию пилюли. Не смей мне мешать! Если из-за твоих криков с господином Янем что-то случится, сможешь ли ты расплатиться за это своей головой?
Алхимик открыл рот, собираясь разразиться проклятиями, но в этот миг И Тяньюнь достал стебель Травы Драконьего Хвоста, одну из тех, что он собрал про запас, и лёгким движением подбросил её в воздух.
С глухим гулом вспыхнуло Негасимое пламя, мгновенно поглотив зависшее в воздухе растение. Процесс выплавки начался прямо на глазах у изумлённой публики. Ему не понадобился алхимический котёл — он сотворял пилюлю прямо из пустоты! От увиденного Кун Лян застыл как вкопанный, его глаза едва не вылезли из орбит.
Как правило, мастера, способные пробудить в своём теле мистическое пламя, происходили из невероятно могущественных орденов. Более того, для контроля над такой стихией требовалась колоссальная духовная сила. Но стоящий перед ними юнец играючи управлялся с огнём, сотворяя лекарство без всяких вспомогательных сосудов!
Один этот уровень мастерства находился за пределами понимания Кун Ляна.
Все язвительные слова, готовые сорваться с губ, застряли в горле. Лекарь потерял дар речи, ошарашенно наблюдая за пляшущими языками пламени. О каком соперничестве могла идти речь? Одним лишь этим трюком юноша доказал, что превосходит его на целую вечность!
Янь Линсюэ, не в силах скрыть потрясения, прикрыла ладонью приоткрытый рот. Она никогда в жизни не видела столь невероятного искусства алхимии!

Комментарии

Загрузка...