— Именно так. Отдай Траву Драконьего Хвоста, и мы сохраним тебе жизнь! — Лицо Таня Юншэна исказилось от злобы.
В его взгляде читалось не только неприкрытое намерение убить, но и безграничная алчность. Он был далеко не глупцом и прекрасно понимал, что эта трава — ключ ко всему. Она открыла врата, а значит, наверняка понадобится и внутри. Такую ценность следовало заполучить любой ценой!
— Сдаётся мне, даже если я отдам вам траву, живым вы меня всё равно не отпустите. — И Тяньюнь посмотрел на озлобленного наёмника и лишь едва заметно улыбнулся, совершенно не выказывая страха.
Тань Юншэн со своим приспешником тем временем уже зашли с флангов, отрезая пути к отступлению. Они твёрдо вознамерились не дать юноше скрыться в Храме Бога-Дракона. У них не было заветного растения-ключа, поэтому наёмники не питали иллюзий насчёт безопасной прогулки по древним залам без проводника.
— Это уж точно лучше, чем умереть прямо сейчас! — рявкнул здоровяк и в ту же секунду бросился в атаку.
Молниеносно выхватив длинный меч, он на поразительной скорости рванул вперёд. Клинок метил точно в сердце И Тяньюня — наёмник рассчитывал покончить с противником одним разящим ударом. Юноша же застыл на месте как вкопанный, словно от испуга лишился рассудка, покорно ожидая своей участи. И лишь когда остриё едва не коснулось его груди, он пришёл в движение.
Едва уловимый шаг — и силуэт растворился в воздухе. Зрачки Таня Юншэна сузились от потрясения, ведь его духовный меч пронзил лишь пустоту. В следующее мгновение на плечо наёмника легла чужая ладонь. Неведомая, чудовищная сила потянула его вниз. Колени здоровяка подкосились, и он с глухим стуком рухнул прямо перед И Тяньюнем.
— Что за... немыслимая скорость... — вырвалось у поверженного врага.
Тань Юншэн был ошеломлён. Как в силе, так и в проворстве этот мальчишка превосходил его на голову. Только сейчас до наёмника дошло, что истинная боевая мощь И Тяньюня не оставляла ему ни единого шанса.
Не дав ему договорить, И Тяньюнь крепко сжал плечо противника. Внутри юноши на полную мощь заработало Великое искусство поглощения звёзд. В мгновение ока духовная энергия из тела наёмника хлынула наружу.
[Получено 1500 очков опыта, получено 1300 очков опыта...]
Чужая сила непрерывным потоком обращалась в опыт. Тань Юншэн попытался вырваться, но И Тяньюнь мёртвой хваткой пригвоздил его к земле. Здоровяк не мог пошевелить и пальцем. Накатила гнетущая слабость — меньше чем за вдох он лишился доброй половины своей внутренней энергии!
После улучшения этот боевой навык достиг Земного ранга! Обычно техники такого уровня хранились лишь в сокровищницах великих орденов. В Обители Небесной Сферы, к примеру, тоже имелись трактаты Земного ранга, но изучать их дозволялось исключительно старейшинам, да и насчитывалось таких свитков от силы две-три штуки. Это лишь доказывало, насколько редки подобные знания, — на каждом углу их не сыщешь. Земной ранг во много крат превосходил Человеческий. Десятикратно возросшая эффективность навыка служила тому лучшим подтверждением.
— Брат Тань, держись! — взревел второй наёмник и ринулся на выручку.
Он сделал резкий выпад мечом, пытаясь спасти товарища, однако разница в их силе была слишком велика. И Тяньюнь даже не стал уклоняться. Он просто вскинул руку и щёлкнул пальцами по лезвию приближающегося клинка. От мощного удара оружие вылетело из рук нападавшего. В ту же секунду юноша схватил незадачливого спасителя, дёрнул на себя и впечатал в каменные плиты. Второй враг точно так же рухнул на колени, а его духовная энергия безумным потоком устремилась в тело И Тяньюня.
В мгновение ока духовный источник приспешника пересох до последней капли. Его уровень и так был невелик — едва ли седьмая или восьмая ступень стадии Закалки Тела. Против чудовищной, словно водоворот, втягивающей силы у него не было ни шанса. Лишившись внутренней энергии, мастер боевых искусств становится подобен безоружному крестьянину, неспособному даже поднять руку для удара.
— Ну как ощущения? Так кто кому должен сохранять жизнь? — с лёгкой усмешкой поинтересовался И Тяньюнь.
Лицо Таня Юншэна сделалось белее мела. До него наконец дошло, с кем они связались. Оказалось, что вся эта слабость, которую юноша демонстрировал ранее, была лишь искусной игрой!
— Г-господин, умоляю, пощадите! Я... я больше не посмею перебегать вам дорогу... — залепетал здоровяк, покрываясь холодным потом. В конце концов, настоящий мужчина должен знать, когда проявить гордость, а когда склонить голову ради выживания.
— Неужели ты думаешь, что теперь эти слова имеют хоть какой-то вес? — спросил И Тяньюнь, опасно прищурившись.
Услышав это, Тань Юншэн побледнел ещё сильнее. Он порывался отбить земной поклон, но железная хватка юноши не давала ему сдвинуться с места. Дрожа всем телом, наёмник продолжил скулить:
— Молю, не убивайте! Я стану вашим рабом, псом послушным, только сохраните мне жизнь! Выполню любой приказ!
— Я... я тоже готов на всё! — заголосил его подельник.
Ради того чтобы выжить, они были согласны пойти на любое унижение.
— Вот как? Какая жалость. За некоторые поступки нужно платить сполна, — холодно хмыкнул И Тяньюнь.
В его ладонях вспыхнуло Негасимое пламя, и уже в следующее мгновение этот огонь вторгся в тела наёмников. Раздался гудящий звук, и оба противника мгновенно объялись ревущим пламенем. Захлёбываясь жуткими криками, они сгорели дотла в этом пугающем огне. Таков был их бесславный конец.
«Молить о пощаде было уже слишком поздно...» — покачал головой юноша.
Их судьба была предрешена в тот самый миг, когда они с оружием наготове выкрикнули свои угрозы. Окажись уровень духовных сил И Тяньюня чуть ниже, исход был бы иным — наёмники убили бы его не раздумывая.
[Дзинь! Тань Юншэн успешно повержен. Получено 2000 очков опыта, 200 очков безумия.]
[Дзинь! Цай Вэнь успешно повержен. Получено 800 очков опыта, 80 очков безумия.]
Эти двое оказались не сильнее рядовых головорезов, поэтому после них не осталось никаких ценных трофеев. Впрочем, И Тяньюнь даже не стал активировать Ореол удачи, так что на выпадение редкостей рассчитывать и не приходилось. Покончив с врагами, юноша развернулся и направился вглубь залов, не желая больше тратить на них ни секунды своего времени.
Внутри Храм Бога-Дракона поражал воображение всё тем же величественным размахом, что и снаружи. Однако безжалостное время взяло своё: залы выглядели обветшалыми и заброшенными. Судя по толстому слою пыли, укрывавшему всё вокруг, живые существа не ступали сюда уже целую вечность.
«Неужели Наследие Бога-Дракона достанется тому, кто просто первым найдёт Траву Драконьего Хвоста?» — И Тяньюнь нахмурился, не веря в столь лёгкий успех.
Стать избранным преемником только из-за того, что сорвал нужный стебелёк? Это казалось слишком уж нелепым. Поразмыслив над этим, он отмёл подобную мысль как маловероятную и продолжил свой путь вглубь святилища.
Едва он вступил в узкий каменный коридор, как из скрытых щелей в стенах на огромной скорости вылетел град острых стрел. Обладая отменной реакцией, юноша мгновенно применил Шаг Небесного Облака. Его силуэт стал подобен невесомому облаку, стремительно скользящему вперёд, и смертоносные снаряды просвистели мимо.
Но не успел он пробежать и пару шагов, как в его сторону обрушился новый рой стрел, грозя превратить незваного гостя в решето!
Не поддаваясь панике, И Тяньюнь продолжил стремительный бег. Он с лёгкостью уворачивался от смертельных ловушек, неумолимо продвигаясь вперёд. Чем дальше он заходил, тем плотнее становился обстрел с обеих сторон коридора. И лишь когда юноша вырвался из этого опасного перехода, град стрел наконец прекратился.
— Как я и думал, не всё так просто. Впрочем, ловушка оказалась весьма заурядной, ничего сложного, — произнёс он вслух.
Тем не менее И Тяньюнь не собирался терять бдительность. Это было только начало пути, и его догадка подтвердилась: одно лишь присутствие в храме ещё не гарантировало получение заветного наследия!

Комментарии

Загрузка...